Задумайтесь о том, какие люди оказали самое сильное влияние на вас и вашу жизнь. Это родители и другие члены семьи, учителя, друзья, кумиры, коллеги по работе… Почему они оказывали на нас столь сильное влияние? Всё начинается с рождения.

В течение долгого времени после рождения мы остаемся совершенно беспомощными. Мы отчаянно нуждаемся в защите и любви. В младенческом возрасте мы целиком и полностью полагаемся на наших родителей, которые оберегают нас и окружают нас любовью. От них зависит наша жизнь и наше здоровье. Мы не можем заботиться о себе и поэтому доверяемся нашим родителям и принимаем любые их решениям. Но по мере взросления мы начинаем понимать, что наши родители знают далеко не всё и не всегда говорят нам правду.

Теперь другие, посторонние люди тоже начинают играть важную роль в нашей жизни. Учителя рассказывают нам о том, чего мы раньше не знали, и зачастую мы прислушиваемся к ним даже больше, чем к нашим родителям. Затем мы обнаруживаем, что учителя тоже не всегда правы. Мы смотрим на наших друзей и подражаем им. А еще мы стараемся быть похожими на наших кумиров – звезд эстрады, кино, телевидения и спорта, на этих почти идеальных людей, которые смотрят на нас с экранов телевизоров и обложек глянцевых журналов. Нам кажется, что они добились всего, чего можно только пожелать, и живут так, как хотели бы жить мы сами.

Каждый из этих людей играет определенную роль в нашей жизни, заполняя внутреннюю пустоту в нашей душе, и каждый из них оказывает влияние на те решения, которые мы принимаем. Так мы становимся восприимчивыми к промыванию мозгов. Наши родители могут кормить нас правильной, здоровой пищей и следить за тем, чтобы мы ложились спать вовремя, но в то же самое время они внушают нам мысль, что сладости и возможность лечь спать попозже – это некие особые удовольствия. В итоге, став взрослыми, мы понимаем всю важность здорового сна, но любим допоздна засиживаться по вечерам; понимаем важность правильного питания, но не можем устоять перед сладостями и пищей с высоким содержанием углеводов.

Старая поговорка гласит, что всё хорошо в меру. Но разве этот принцип можно применить к героину? Мера, или умеренность, означает, что мы можем позволить себе принимать нечто нездоровое или токсичное в ограниченных количествах, которые не причинят нам вреда. Этот принцип следует критически переосмыслить. Как мы подробнее объясним позже, сахар, алкоголь, никотин и стимуляторы воздействуют на ваш мозг таким образом, что вам всегда хочется больше. На самом деле вы вообще не контролируете прием этих веществ – это они контролируют вас и ваше поведение.

Каким бы образом на нас ни влияли наши кумиры, их влияние пересиливает наши естественные инстинкты. Другими словами, мы склонны поступать так, как нам говорят другие, а не так, как подсказывает нам собственное чутье и инстинкты. Наш интеллект вступает в конфликт с инстинктами, и мы подробнее поговорим об этом в следующих главах.

Вам может показаться, что называть это влияние окружающих промыванием мозгов будет преувеличением. В конце концов, родители, учителя, друзья и другие люди, которым мы стремимся подражать, обычно действуют из лучших побуждений и желают нам только добра. Они не хотят причинить нам вред или обманом заставить нас причинять вред самим себе. Но помните, что всем этим людям тоже промыли мозги, и даже если они не ведают, чтó творят, они тем не менее транслируют нам ложную информацию, и промывание мозгов работает наиболее эффективно, когда ложная информация исходит от тех, кому мы доверяем.

Есть и другие влиятельные источники информации, о которых мы еще не упоминали и которые действительно стремятся одурачить нас. Это источники из мира бизнеса. Многие компании занимаются производством и продажей продукции, которая на самом деле никому не нужна, и прилагают огромные усилия, чтобы убедить нас покупать ее. В следующий раз, когда будете смотреть телевизор, обратите внимание на рекламу. Спросите себя, действительно ли вам жизненно необходим какой-нибудь из тех товаров, которые вам пытаются продать.

Конечно, вы можете хотеть купить машину, духи или еду на вынос, которые видите в рекламе, но задача специалистов по рекламе – внушить вам, будто всё это вам жизненно необходимо, и они используют для этого очень убедительные средства. Можно назвать их иллюзиями, и главная из них – иллюзия удовольствия.

Эти иллюзии, наряду со всеми другими влияниями, которым мы подвергаемся на протяжении всей нашей жизни, и порождают Большое чудовище. Поэтому, когда приходит время принимать самостоятельные решения, промывание мозгов берет верх над естественными инстинктами.

Важно понимать, что все эти влияния оказывают негативное воздействие на сон потому, что формируют у вас неверные установки и предубеждения. Доверяя тому, что говорят нам окружающие, а не нашим собственным природным инстинктам, мы поддаемся промыванию мозгов и выбираем неправильный образ жизни, при этом убеждая себя, что выбираем некое удовольствие.