Блинкер взглянул на лицо Дэниела в тусклом лунном свете и увидел что-то, что его напугало. Он облизнул пересохшие губы. «Я не мог заснуть, нет, правда, не мог. Я не собирался подходить ближе, клянусь. Я просто хотел быть рядом с её домом. Может, увидеть её, если повезёт, понимаешь?»

Ярость Кэма испарилась. Он был одержим, почему-то зациклен на Мисси. Он был всего лишь грустным человечком, но всё равно идиотом. Она очень чётко сказала:

«Если я еще раз увижу тебя в Малибу, Блинкер, я лично застрелю тебя и закопаю твое тело в каньоне Топанга».

Блинкер взглянул на её бледное, как луна, лицо, на яростный гнев в её глазах, и прошептал: «Нет, не убьёшь. Если убьёшь меня, попадёшь в тюрьму».

Кэм сказал: «Нет, я бы оттащил твою тушу в каньон темной ночью, когда вокруг никого нет. Я бы закопал тебя так глубоко, что никто бы тебя никогда не нашел. А потом мы с Мисси выпили бы бутылку шампанского, чтобы отпраздновать».

«Думаю, для меня это будет пиво», — добавил Дэниел.

Блинкер выглядел серьёзно встревоженным. Он сел и замахал на них руками.

«Слушай, ты не должен относиться ко мне так, будто я тот парень, который убивает всех актрис.

Я не собираюсь никому причинять боль. Я даже не единственный, кто тусуется с Мисси. Послушайте, агент Уиттиер, я восхищаюсь Мисси, её улыбка делает меня счастливым. Я бы никогда не причинил ей вреда, да и вообще никому.

Лицо Дэниела выражало отчаяние. Он рывком поднял Блинкера на ноги, схватил его за рубашку и встряхнул. «Скажу так, Блинкер. Мисси не хочет делать тебя счастливым. Она не хочет тебя больше видеть, никогда в жизни. Знаешь почему? Потому что она встречается со мной. Я хочу, чтобы ты исчез из нашей жизни». Он снова встряхнул его. «Ты меня понимаешь?»

«Мисси действительно встречается с тобой?»

«Да». Ещё одно пожатие. «Ответь мне. Ты понимаешь?»

«Ну да, я так и думал».

Блинкер выглядел так, будто вот-вот расплачется.

«Хорошо». Дэниел разгладил рубашку Блинкера, отряхнул его. «Возвращайся в Кливленд, испеки печенье с мамой, продай ей облигации. Вперёд, Блинкер». Они стояли и смотрели, как Блинкер, опустив голову, расчищал камешки по пути к машине.

Услышав рев мотора его машины, Кэм сказал: «Ну, это меня сразу оживило. Может, он и правда уедет».

Когда Кэм и Дэниел подъехали к коттеджу Мисси, они увидели её стоящей в дверном проёме, подсвеченной сзади. Она была в трусах-боксерах и мешковатой рубашке, её роскошные волосы рассыпались по лицу. Она, казалось, была рада их видеть.

Дэниел начал рассказывать ей о Блинкере, пока Мисси гнала их на кухню. «Садитесь, садитесь. Вы оба выглядите измотанными. Я пойду заварю чай. Для кофе уже поздно. Так что расскажите мне побольше о Блинкере». Они оба сели, и Кэм обнаружила, что смотрит на яркую красно-белую клетчатую скатерть, думая, что она будет хорошо смотреться на ее кухонном столе в Александрии. Она отбросила эту мысль и начала мысленно подсчитывать прошедший день, что всегда делала перед сном. Вот тут-то ее и ударило прямо между глаз. Она вскочила на ноги. «Дэниел! То, что сказал Блинкер…» Она выхватила свой телефон из кармана куртки, набрала номер. Блинкер ответила после трех гудков, совершенно проснувшись.

«Блинкер, это агент Уиттиер. Ты уже дома?»

«Ага, как будто я Супермен и умею летать. Я всё ещё за рулём. Слушайте, агент Уиттиер, как только вернусь домой, начну собирать вещи, клянусь. Звоню начальнику, беру отпуск. Вас это устраивает?»

«Да. Так будет лучше, вот увидишь. А теперь слушай, Блинкер. Ты сказал, что ты не единственный, кто ошивается возле Мисси. Ты видел кого-то ещё? Он был на её улице? Ещё один преследователь?»

«Он был как индюк, совсем не скрытный. Я сразу его заметил».

«Хорошо, я понял. Когда вы его видели?»

«Впервые я увидел его у неё дома пару недель назад, а потом ещё раз за день до её отъезда в Лас-Вегас. Я не видел его с тех пор, как она вернулась. Не говоря уже о том, что он не мог быть где-то рядом, ведь я обычно работаю по утрам».

«Опишите мне его».

«Старше, лет тридцати точно. Высокий, худой, всегда носил джинсы и толстовку с капюшоном, прикрывая голову. Удивляюсь, что Мисси его не замечала, учитывая, как он выглядел».

«Блинкер, мы с детективом Монтойей идём к тебе домой. Мне нужно показать тебе несколько фотографий». Она оттолкнула его и вскочила на ноги. «Дэниел, нам пора».

Мисси схватила её за руку. «Давай я накину что-нибудь, и мы пойдём».

«Нет, конечно, нет», — сказал Дэниел. Он пристально посмотрел на неё и повернулся к Кэму. «Пошли».

63

Квартира Блинкера на Хай-стрит

САНТА-МОНИКА

ПЯТНИЦА ВЕЧЕР

Блинкер жил в элитном жилом комплексе с пальмами, бугенвиллеями и ухоженными газонами. Там было тихо и спокойно. Когда они вышли из дома Дэниела «Crown Vic», Кэм сказал: «Он в квартире 3C, вон там, в угловой квартире, где все окна. Мы нашли золотую жилу, Дэниел, я уверен».

Кэм на мгновение почувствовал зависть, когда он их впустил. «Эй, классное жильё, Блинкер. Как ты себе это позволяешь?»

«Он торговец облигациями», — сказал Дэниел.

Блинкер посмотрел на них. «Ну, вы можете пройти в гостиную.

Итак, ты приходишь сюда поздно ночью, чтобы показать мне фотографии, и первым делом снова начинаешь меня ругать? Я не врал, я ухожу. Можете заглянуть ко мне в спальню, чемодан на кровати открытый, шорты уже упакованы.

Кэм сказала: «Мы здесь не для того, чтобы собирать вещи, Блинкер». Она открыла фотографии и протянула телефон Блинкеру. «Вот, посмотри на эти фотографии. Ты видел этого человека?»

Блинкер взяла телефон и положила его под лампу для чтения в гостиной. Когда он покачал головой, Кэм переключилась на другую фотографию. Снова покачала головой.

Посмотрев на третью фотографию, он на мгновение задержал на ней взгляд, а затем кивнул.

«Да, я его узнал. Но здесь он выглядит иначе, он выглядит мёртвым. Это фотография из DMV? Как я уже говорил, когда я его видел, он был в толстовке с капюшоном, оба раза. Но это он».

Дэниел сказал: «Это важно, Блинкер. Ты абсолютно уверен, что это тот самый человек, которого ты видел осматривающим коттедж Мисси?»

Блинкер кивнул. «В первый раз я чуть не сказал ему уйти, но в нём было что-то пугающее, и я струсил. Потом я…

рад, что не попытался его предупредить, потому что некоторое время мы с ним не виделись.

Я думала, он нашел кого-то другого.

Дэниел спросил: «Откуда вы знаете, что он не просто вышел погулять и случайно не направился к Мисси? Вы действительно видели, как он следовал за Мисси до дома?»

«Да, в тот первый раз он действительно проследил за ней до дома, огляделся по сторонам перед уходом. Во второй раз Мисси не было, и я видела, как он заглядывает в окна. Я сразу его заметила, потому что он не очень-то церемонился, в отличие от меня».

«Мисси тебя поймала, и мы тоже, так что ты тоже не можешь быть таким уж безупречным», — сказал Кэм.

Блинкер отмахнулся. «Просто не повезло, вот и всё. Кто знал, что ты сегодня так поздно гуляешь? И в тот первый раз я не знал, что у Мисси во второй спальне спит агент ФБР».

Дэниел сказал: «Ты уже забыл, что Мисси гналась за тобой в Лас-Вегасе?»

Блинкер надулся, словно гордый папа. «Да, поймала. Она потрясающая. Я позволил ей поймать меня».

Кэм сказал: «Давай сосредоточимся. Расскажи нам всё, что ты помнишь об этом парне, Блинкер, каждую деталь».

«Ладно, я помню, как покупал пачку Cheetos в круглосуточном магазине на Пасифик-Каунти, когда впервые увидел его. Мисси была в магазине, что-то покупала, а я слонялся вокруг, наблюдая, что она будет делать. Когда она ушла, я заметил его на улице. Я видел, как он смотрит на неё. Хотя он держался на расстоянии, я знал, что он идёт за ней, так что да, я прижался к нему сзади, наблюдая за ним. Он шёл за ней почти до самого её коттеджа, потом подождал пару минут, ну, знаете, оглядываясь, и ушёл.

«Я снова увидел его вечером накануне отъезда Мисси, хотя тогда я ещё не знал, что она уезжает из города. На нём была та же толстовка с капюшоном, джинсы, кроссовки…

Вот так я его и узнал. Я ждал, чтобы узнать, что он задумал. Как я уже говорил, он осматривал коттедж Мисси, возможно, пытался её разглядеть. Я ушёл после него и больше его не видел.

«Это всё, что я о нём помню». Блинкер уставился на них. «Эй, как думаешь, это тот больной чувак, который убивает молодых актрис?» Блинкер выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок. «Как думаешь, он собирался убить Мисси?»

«Это вполне возможно», — сказал Кэм.

Блинкер зашатался на месте. Кэм положила ему руку на плечо, чтобы поддержать. Он прошептал: «Если бы Мисси не уехала в Лас-Вегас, он мог бы убить её, как и всех остальных? Кого-то ещё убили в Лас-Вегасе, когда Мисси была там, верно? Может, он не смог добраться до Мисси, поэтому убил кого-то ещё? Значит, я её спас, верно?» Он отстранился от Кэма, выпрямился, расправив плечи. «Представь себе: я, Джон Бейли, кроткий торговец облигациями. Ты же не забудешь, что я выбрал его из твоей фотовыборки, правда?»

«Нет, мы не забудем», — сказал Дэниел. «Ты молодец, Блинкер».

Блинкер резко сел на диван. «Это страшно, чувак. Ты же позаботишься о безопасности Мисси, правда? Ты поймаешь этого парня? Расскажешь Мисси, как я тебе помог? Может, она будет благодарна и…»

Дэниел наклонился и похлопал его по лицу. « Счастливого пути , Блинкер. Хорошей тебе жизни».

64

42 ЛАССИТЕР АВЕНЮ

САНТА-МОНИКА

ПЯТНИЦА ВЕЧЕР, 23:00

Дом, который Док и Дебора снимали вместе, искали слишком долго, потому что у Кэма и Дэниела не было адреса в документах. Они отправились в старую квартиру Дока, расположенную в полуквартале от больницы, но обнаружили, что она пуста.

Пришлось быстро уговорить администратора больницы, чтобы добраться до нужного адреса. Наконец, Кэм и Дэниел остановились в квартале от нового арендованного дома, Артуро сразу за ними. Их дом, один из многих домов в стиле ранчо, построенных в семидесятых, был ухоженным, с пышным двором из дубов и пальм. Во многих домах горел свет, и из открытого окна доносился закадровый смех из телевизионной комедии. Дом Дока был темным.

Артуро сказал: «Если повезет, он уже спит в постели».

Кэм сказал: «Надеюсь, ты прав, но есть большая вероятность, что его здесь нет.

Он не глупый, он должен был знать, что сегодняшний день для него не задался, что мы, не считая Блинкера, всё уладили. Может быть, он решил, что когда-нибудь ему придётся бежать, и решил не ждать.

Дэниел сказал: «Элмана и его группы не видно. Я говорю, что мы должны его найти».

Артуро схватил Кэма за рукав. «Смотри, в боковом окне — пламя! Док может быть там. Кэм, звони 911».

Артуро и Дэниел побежали к входной двери, Кэм следовала за ними по пятам, прижимая телефон к уху. Дверь была заперта. Дэниел отступил назад и пнул дверную ручку. Дверь вздрогнула, замерла. Он пнул её ещё раз, и дверь распахнулась. Артуро крикнул в ответ, вбегая в дом: «Оставайтесь здесь, я проверю спальни!»

«Ни за что», — сказал Дэниел. «Кэм, мы всё поняли. Следи за Доком».

Он бросился в погоню за Артуро.

Казалось, прошла целая вечность, но прошло всего несколько мгновений. Она хотела пойти за ними, но сдержалась. Что она могла сделать, чтобы помочь им? Дом быстро горел, жар и дым валили на неё. Она слышала сирены вдалеке и молилась. Она слышала крик Артуро. Она не могла просто стоять там. Она пошла в дом, когда Дэниел, пошатываясь, вышел, неся Артуро на плече и волоча за собой потерявшего сознание мужчину. Куртка Артуро горела, пламя вырывалось из его спины. Кэм сбивала пламя, когда Дэниел отпустил потерявшего сознание мужчину и бросил Артуро на спину на траву, потушив последние языки пламени.

«Он надышался дымом», — он ударил Артуро по лицу. «Давай, засранец, дыши шире, ты же не хочешь, чтобы твоя бывшая жена получала твою пенсию.

Артуро!»

Артуро тяжело вздохнул, закашлялся, когда Дэниел резко поднял его и ударил по спине. Наконец, сквозь кашель, он прохрипел: «Что, Монтойя, ты собирался засунуть свой язык мне в горло?»

Дэниел легонько похлопал себя по лицу. «Как хочешь, Лумис. Ты нормально дышишь?»

«Ну, в целом неплохо, но спина у меня горит».

Кэм снял с себя всё ещё дымящуюся куртку, сорвал с себя частично обгоревшую рубашку и осмотрел его спину в свете уличного фонаря. Она была ярко-красной. Она боялась к нему прикоснуться.

«Давайте сначала уведем их подальше от огня», — сказал Дэниел. «Сначала Артуро. Нет, чувак, даже не думай пытаться двигаться». Они с Кэмом оттащили его под акацию у тротуара. Он позволил им, опустив голову и часто дыша.

«Насколько все плохо?»

«Неплохо, только немного покраснело», — сказала Кэм. Артуро надеялся, что она не лжёт, но боль была настолько сильной, что он решил, что, скорее всего, она лжёт. Он не пошевелился.

«Я в порядке, посмотри, что с тем парнем, которого мы вытащили. Ему хуже, чем мне».

Дэниел оттащил мужчину подальше от дома и упал рядом с ним на колени. «Он жив, дышит. У него серьёзные ожоги и рана на голове, которая всё ещё кровоточит». Он схватил Артуро за сброшенную рубашку и прижал её к ране, с облегчением услышав вой сирен.

Кэм сказал: «Пожар только начинался. Док не мог уйти раньше, чем за несколько минут до нашего прибытия. Я уже разослал ему сигнал бедствия.

По данным DMV, он ездит на Volkswagen Beetle. Вопрос в том, куда он поехал?

Дэниел посмотрел на неё. «А кто этот парень, который был в доме Дока?»

Прежде чем Кэм успел ответить, всё произошло мгновенно. Инспектор Элман, Коринн Хилл и Морли Джаггер, освещая квартал красным светом своих мигалок, остановились на другой стороне улицы в тот момент, когда перед ними остановились две пожарные машины, а за ними с визгом остановились две кареты скорой помощи.

Соседи высыпали из своих домов, все смотрели на пламя, вырывающееся из горящего дома, и хватались за садовые шланги, чтобы полить свои дома. Элман поставил Хилла и Джаггера сдерживать их.