«Так называют преступника по телевизору», — сказал Дэниел, наблюдая, как она берет кофейник, осматривает останки и принимается заваривать новый кофе.

Она разогрела кофе и повернулась. «Жаль, что я не могу быть копом, как ты, Дэниел, но, учитывая, как мне нравится играть, и как я собираюсь стать богатой и знаменитой звездой, это невозможно».

Дэниел поднял глаза к потолку кухни и пошевелил губами.

"Что вы говорите?"

«Благодарю высшую силу за то, что всё идёт так, как и должно быть. Одна мысль о том, как ты бродишь по улицам с пистолетом и выглядишь потрясающе, заставляет моё сердце сжиматься. Хотя «богатый» — это звучит заманчиво».

«Ты действительно считаешь меня красавицей?»

Дэниел медленно опустил чашку с кофе на стол. «Ну да, всё в порядке, конечно».

«Хм. Почему у тебя может остановиться сердце?»

«Это мужское состояние в нашей семье. Увидим женщину с пистолетом — и нам конец». Он отдал ей честь своей кружкой с динозавром. Он услышал, как Кэм в гостиной разговаривает по телефону. Хорошо, она пришла, у него для неё есть новости.

Он вдохнул аромат восхитительного кофе Мисси. «Блинкер не появлялся с утра четверга?»

«Вчера в библиотеке я видела этого придурка, который притворялся, что читает книгу. Я мельком увидела, это была «Гордость и предубеждение ». Она покачала головой. «Это не шутка? Этот придурок — фанат Джейн Остин? Он сделал вид, что удивлён, увидев меня, а я его проигнорировала. Он вышел следом за мной, но держался на расстоянии».

«Ты снова играешь с моим сердцем, Мисси. У тебя тут Кэм и Глория». Он сразу понял, что это неправильный ответ. «Если бы я был Блинкером, я бы уже боялся тебя».

Она прихорашивалась. «Ему и положено быть, этому маленькому засранцу. Неужели ты больше ничего не можешь сделать, Дэниел?»

Да, я мог бы сказать ему, что изобью его, если он не останется В сотне миль от тебя . «Дай мне подумать. И дай знать, если увидишь его снова». Он посмотрел на Кэма, который, нахмурившись, стоял в дверях кухни.

«Это была экспертиза полиции Лос-Анджелеса по телефону. Шесть пулевых отверстий и разбитое окно, но нигде нет крови, нет следов».

Дэниел отдал ей честь кружкой. «Давай, Уиттиер, ещё не всё потеряно. Позволь мне тебя подбодрить. Помнишь, твои родители говорили, как Конни Моррисси была взволнована прослушиванием, которое у неё было назначено прямо перед убийством? Я позвонил её агенту, Уильяму Берли, в Gush. Он вспомнил про роль — ты готова? Это была главная женская роль в «Наследном принце ».

Мисси сказала: «А Тео Маркхэм — продюсер».

«Верно», — сказал Дэниел. «Бёрли сказал, что ему позвонила ассистентка Маркхэма и сказала, что прослушивание — всего лишь формальность. Роль досталась Конни».

«Та же роль, что и у Деборы, когда её убили. Это не может быть совпадением». Мисси танцевала с Дэниелом, обняла его и громко чмокнула. Она отстранилась, ухмыляясь. «Молодец, Кемосабе. Ну разве он не прелесть, Кэм?»

Кэм не сводил глаз с Дэниела. «Интересно, почему мистер Маркхэм не упомянул об этом самородке, когда мы с ним разговаривали? Почему он не хотел, чтобы мы знали?

Ну, с чего бы нам думать, что он причастен к убийствам актрис, после того как дал им роли в своих фильмах? Это же полная чушь.

Дэниел спросил: «А что, если Конни пригрозила бы ему поцелуем, если бы он не дал ей роль? Что, если она чем-то его разозлила, и он убил бы её, используя другие убийства как прикрытие?»

Кэм сделал глоток кофе, нахмурился, поставил его в микроволновку и пробил тридцать секунд.

«Кэм? Это кофе Дэниела. Давай я налью тебе в кружку принцессы Эльзы».

«Что? Ой, прости, Дэниел».

«Без проблем, ты меня разогреваешь».

Мисси сказала: «Отвратительно, что Тео Маркхэм уже спит с другой актрисой. Но, Дэниел, я не думаю, что он убил Конни. Он платил за неё за квартиру, знакомил её с продюсерами, и судя по тому, как она о нём говорила, я думаю, она действительно заботилась о нём, и он заботился о ней. Она бы не стала угрожать ему уходом, если бы он не дал ей роль». Она помолчала, а затем добавила:

«Вы же не думаете, что он пытался убить и Глорию, ребята? Я просто не могу представить, чтобы мистер Маркхэм бродил по ночам и убивал спящих актрис. Это сделало бы его психопатом, совершенно ненормальным».

Дэниел сказал: «Мы не можем исключить его, Мисси. У него есть алиби на четыре из шести убийств, но в этих четырёх есть серьёзные пробелы. Хотя нет никаких записей о его полёте в Лас-Вегас, чтобы убить Молли Харбингер, ни на коммерческом, ни на частном самолёте, он легко мог сесть за руль».

«Прежде чем ты уйдешь, — сказала Мисси, — я забыла тебе сказать, что Док звонил за несколько минут до приезда Дэниела. Он хотел обсудить организацию похорон Деборы. Он просил меня спросить тебя, когда судмедэксперт выпишет её…» — Мисси сглотнула, — «её тело».

«Можете сообщить ему в понедельник. Назначены дополнительные анализы, и судмедэксперт хочет ещё раз ознакомиться с результатами вскрытия».

Мисси сказала: «Бедный Док, ему так тяжело. Он в таком плачевном состоянии».

В дверь Мисси постучали. Рука Дэниела автоматически потянулась к «Беретте», но он улыбнулся, услышав голос Артуро: «Эй, есть кто дома?»

«Входите», — крикнула Мисси.

Когда Артуро вошёл в гостиную, Дэниел сказал: «Я ожидал, что ты будешь на вокзале или в больнице. Что привело тебя сюда?»

«У меня есть кое-что для тебя, но сначала, где Глория? Я хотел узнать, помнит ли она что-нибудь о прошлой ночи. Она здесь?» Он посмотрел на Мисси.

«Вы Мисси Деверо?»

Мисси подошла и пожала ему руку. «Да, я детектив, и, могу добавить, будущая звезда. Вы детектив Лумис?» Он кивнул, и она продолжила: «Глории здесь нет, она в доме родителей Кэма в Колони».

Кэм сказал: «Ей так понравилось с ними, что я оставил её там на всё утро. Мы все можем пойти туда позже, может быть, пообедаем».

Мисси покачала головой. «Облом. У меня прослушивание для рекламы пахты. Вообще-то, мне пора собираться. Удачи, ребята». Она тихонько вышла из кухни.

Дэниел спросил: «Артуро, у тебя есть что-нибудь для нас?»

«Проходите, садитесь», — сказал Кэм.

Когда мы сели, Артуро сказал: «Речь идет об алиби доктора Марка Ричардса на вторник вечером, в ночь убийства Деборы. Он утверждал, что всю ночь оставался в больнице. Мы думали, что опросили всех, кто мог подтвердить его присутствие там, но оказалось, что мы пропустили кого-то, потому что она перешла на дневную смену. Я нашел ее, поговорил с ней. Она думала, что доктор Ричардс спит в дежурной комнате, но он был ей нужен, и когда он не ответил на пейджер, она проверила. Его там не было. Она хотела узнать, где он, но потом увлеклась делами и забыла об этом. Она говорит, что видела, как он позже выходил из дежурной комнаты, как будто только что проснулся. Но был большой пробел, и его не было там, где он сказал.

«Помните, он бегун, поэтому он мог добежать до дома Деборы, убить её и вернуться. Я засекла время – двадцать восемь минут. Он легко мог бы избежать камер в больнице. Так поздно, кто вообще заметит бегущего парня?»

Кэм сказала себе больше, чем кому-либо еще: «Нет, я не могу настолько ошибаться в ком-то».

Дэниел похлопал её по руке. «Возможно, ты и права, но мне интересно, почему Тео Маркхэм так убеждён, что Док убил Дебору. Какая у него может быть причина?»

Кэм медленно произнёс: «Мне кажется, это как-то связано с Конни Моррисси. Но что именно?»

Артуро сказал: «Или, может быть, Док действительно убил Дебору, и Маркхэм узнал об этом».

Кэм огляделся. «Если это так, просто пристрели меня».

Дэниел сказал: «Давай не будем торопиться, Уиттиер. Послушай, Глория — это веская причина снова поговорить с Маркхэмом, и именно поэтому он не удосужился сообщить нам, что собирался дать роль наследного принца Конни до того, как её убили, а потом роль досталась Деборе. Мы можем добиться от него большего, если расскажем ему о Глории до того, как он узнает об этом из СМИ».

Кэм кивнул и встал. «Артуро, почему бы тебе не поговорить с Глорией в доме моих родителей, пока нас нет? Мы встретимся там позже».

52

Здание Гувера

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

ПЯТНИЦА

Савич понимал, что поступает извращенно, не желая упаковывать Александра Расмуссена и отправлять его в Аттику, но его чутье не позволяло ему этого.

Александр, пожалуй, был самым умным потомком Венеры. Он также был слишком хитер, слишком готов попирать этику, когда это было ему выгодно, как он это сделал, когда присвоил деньги своей нью-йоркской юридической фирмы. Но если бы Александр решился на прямую борьбу с бабушкой, чтобы сместить её с трона в Rasmussen Industries до того, как она захочет уйти на пенсию, и он бы выбрал убийство, Савич, без сомнения, избежал бы наказания. Он также не мог представить, чтобы Александр нанял Уиллига — тот был скорее из тех, кто прячется в тени и выжидает подходящего момента. И он никогда не оставит после себя улик. Это был не Александр. Он был многим, но Шерлок был прав: он не был глупцом. Он не пытался убить свою бабушку. И это оставляло главный вопрос: кто его подставил?

Это должен был быть кто-то близкий, очень близкий, скорее всего, другой член семьи. Но кто? Глинис, такая же проницательная и безжалостная, как Александр, но менее целеустремлённая? Менее безжалостная? К тому же, она просто попросит больше денег и, вероятно, получит их, а не будет замышлять убийство собственной бабушки. Хильди? Ненавидела ли она свою мать за то, что она подкупила мужа и вычеркнула его из своей жизни? Хиппи-художница, способна ли Хильди на такое? А верная Вероника, яростно преданная и защищающая Венеру, которая была с ней пятнадцать лет? Неужели Вероника сфабриковала улики, чтобы похоронить Александра, чтобы скрыть свою вину? У неё, безусловно, были все возможности, какие только можно пожелать. Но зачем?

Его мобильный телефон играл песню Tornado группы Little Big Town .

Это был Кэм, звонивший из Малибу. Его мысли радостно переключились. «Привет, Кэм. Спасибо за наводку на актрису Глорию Свенсон. У тебя теперь есть что-то новое?»

«Немного, Диллон. Мы снова должны убедиться, что Док — доктор Марк Ричардс, парень Деборы Коннелли — не убил её. Один из сотрудников полиции Лос-Анджелеса

Детективы Артуро Лумис выяснили, что он не мог объяснить более сорока минут, происходивших в момент её убийства. Док утверждал, что спал в комнате отдыха.

«А как насчет записей с камер видеонаблюдения?»

«В комнате отдыха врачей их нет, а на лестнице рядом с комнатой есть только одна камера видеонаблюдения, но ее легко заметить и легко обойти».

«А как насчет камер на парковке?»

«Его машина не трогалась с места. Но дом Деборы находится всего в полумиле от больницы, а он бегун. Он знает местность, так что мог бы избежать камер. Но мы пока даже не можем точно определить мотив, Диллон. Серийник может быть совершенно незнакомым человеком, совершенно вне нашего поля зрения».

«Но ты так не думаешь. Ты смотришь на Маркхэма».

Она замолчала, и Савич подождал.

Мы ищем то, что связывает всех жертв, единый мотив, хотя, конечно, у серийного преступника может и не быть ничего похожего на тот мотив, который мы бы узнали. Но если только нам не попадётся что-то на глаза, это наш лучший подход. А это превращает мои мозги в кашу. Один путь ведёт за другим, и они ведут в тупик. Меня затягивает в третий раз, Диллон. Может быть, вам стоит послать другого агента вести дело? Я явно некомпетентен.

Савич улыбнулся. «Мне хорошо знакомо это чувство».

«На занятиях в Квантико вы сказали, что если за деревьями не видно леса, возьмите топор».

Он рассмеялся. «Да, упрости. Мне кажется, твои дела не связаны напрямую, Кэм. Возможно, ты даже ищешь не одного убийцу, судя по словам нашего судмедэксперта. Советую тебе сосредоточиться на убийстве Деборы Коннелли. Выкинь всё остальное из головы: прослушивания, все очевидные связи между актрисами. Когда раскроешь её дело, поймёшь, что связывает все убийства, и всё встанет на свои места».

Кэм снова замолчал. Он услышал, как она глубоко вздохнула. «Хороший совет, Диллон. Теперь я полностью сосредоточен на Деборе Коннелли. Спасибо».

«Доверяй своей интуиции, Кэм. В конце концов, это всё, что у тебя есть».

Он повесил трубку, размышляя о том, что только что сказал Кэму. Упростить. Вернуться к основам. Пора последовать собственному совету. Савич снова вывел Макса из спящего режима. Даже умные люди оставляют в Облаке больше следов, чем им когда-либо снилось. Макс был его ищейкой в киберпространстве. Мейтленд однажды сказал ему, что не хочет знать, куда Савич отвёз Макса, чтобы добыть все его данные. Он был уверен, что Мейтленд и на этот раз не захочет знать.

Он снова пролистал предварительную информацию о Веронике – всё было ожидаемо, обыденно, если не считать ареста за марихуану в своё время, да и то лишь из любопытства. Короткий, но тяжёлый брак с армейским майором, детей нет. Он поднял взгляд, когда Шерлок просунул голову в дверь.

«Диллон, мы закончили изучать все видеозаписи с ритейлеров.

Камеры видеонаблюдения и дорожные камеры возле улицы К. Гриффин заметил парня, стоявшего совсем рядом с Делси на перекрёстке, как раз перед тем, как её вытолкнули в поток машин. Но этот парень был в толпе, в толстовке с капюшоном и солнцезащитных очках, слегка приоткрыл рот, и всё. Гриффин хочет, чтобы вы на него взглянули.

Савич кивнул. «Дай-ка я посмотрю».

«Но причина, по которой я пришел, — и это сюрприз, — здесь Вероника.

Она говорит, что это важно.

Савич взглянул на экран Макса, где красовалась сводка оценок Вероники в Смит-колледже, в основном «четверки» и «отлично», по специальности «психология». Он нажал несколько клавиш, и экран Макса погас. «Посмотрим, что она скажет».

53

Савич обнаружил Веронику сидящей рядом со столом Ширли. Она смеялась над фотографией померанского шпица Ширли, с энтузиазмом облизывающего ей лицо. «Его зовут Баркер, — говорила Ширли, — в честь старого ведущего. Он вечно лает, особенно когда видит, как я ем бекон, а это случается слишком часто». Она посмотрела на Савича. «Ты же говорил, что Баркер — двоюродный брат Астро по части бекона».