«Расскажите нам о том, как Дебора получила роль в фильме «Наследный принц ».

«Откуда вы об этом знаете?»

Кэм улыбнулся. «Мы часто берём интервью, док. Мы знаем, что она была в Италии на съёмках две недели».

Он кивнул. «Да, и она вернулась домой около двух недель назад. Остальная часть съёмок должна была пройти в студии. Это всё, о чём она могла говорить, когда получила эту роль. Я не хотел, чтобы она согласилась, ведь ей нужно было провести две недели в Италии. Но хотите знать, кого она обошла?

Думаешь, где-то есть какая-то сумасшедшая актриса или ее парень?

«Это теория», — сказал Дэниел.

«Извините, я не знаю. Она не указала в своих записях, кого она обошла».

Дэниел просматривал папку, на которой были нарисованы огромные красные звезды . Наследный принц был на самом верху. Он пробежал глазами по нему и покачал головой. «Там ничего не сказано. Придётся узнать эти имена на кастинге».

Док смотрел на свои руки, сцепленные между коленями. «Мы пили шампанское, не в тот вечер, потому что мне нужно было быть в больнице. Но на следующий вечер мы выпили целую бутылку, и она съела бургер. Большой двухэтажный бургер со всеми приправами, как она любила. Помню, Деб сказала мне, что это её последняя роскошь. Ей нужно было сбросить пять фунтов до начала съёмок. Ей приходилось быть такой худой, что меня это бесило». Он помолчал, снова сглотнул.

«Посмотрите на все эти красные звёздочки. Она обожала свои красные звёздочки. Она даже наклеивала их на погашенные счета». Он посмотрел на листок бумаги. «У неё было две недели на подготовку, прежде чем она отправилась в Италию на съёмки». Он встретился с ними взглядами. «Эта роль значила для неё всё».

Мисси, казалось, хотела что-то сказать, но Кэм покачала головой.

«Итак, она отправилась в Италию», — спросил Кэм.

«Да, я знал, что для нее это значит столько же, сколько для меня медицинская практика.

Я знал, что она вернется ко мне, но прошло целых две недели, слишком долго. — Он остановился, опустил голову, и Кэм увидел, что его руки сжаты в кулаки.

Мисси сказала: «Роль так много, что они часто идут одна за другой, но я только что поняла, что не рассказала тебе о роли, которую я потеряла из-за Конни, где-то в марте этого года, незадолго до её гибели. Мне позвонили и предложили роль. Точная дата у меня в ноутбуке».

Кэм спросил: «Ты приняла участие?»

«Я не смог. У меня уже была запись, и я не мог выбраться. Но мне было жаль, что я пропустил».

Дэниел спросил: «Мисси, ты помнишь, что это была за роль?»

«Конечно, это была небольшая, но колоритная роль младшей, чопорной сестры байкерши в фильме «Подливка» . Фильм выйдет этой осенью».

«Док, вы помните, Деборе предлагали эту роль?»

Он поднял голову. «Простите, агент, я не помню, чтобы она вообще проходила прослушивание на эту роль. Я помню, как Деборе предлагали работу, когда другие актрисы по какой-то причине не могли её взять. Это происходит постоянно». Он невидящим взглядом посмотрел мимо Кэма. «Если есть причина, по которой вы так сосредоточены на прослушиваниях Деборы, то я её не вижу».

«Помнишь вечеринку полгода назад в доме продюсера на Голливудских холмах? Ты взял Дебору, потому что она хотела пообщаться с влиятельными людьми Лос-Анджелеса? Например, с Теодором Маркхэмом?»

Бледное лицо Дока вспыхнуло от презрения и гнева. «О да, я помню.

Все эти напыщенные, высокомерные снобы, пирующие на этих великолепных молодых женщинах. Для них это было словно шведский стол – словно кучка дегенеративных шейхов, осматривающих очередную поросль девушек из гарема. Мне было противно, я с нетерпением ждал, когда же Дебора уберётся оттуда. Помню, там была Конни Моррисси. Я её плохо знал, но они с Деборой были… ну, знакомыми. Помню, Конни пыталась утащить меня, чтобы этот извращенец-продюсер поглазел на Дебору, возможно, сказал ей, что сделает её звездой, всё это время надеясь, что сможет воспользоваться своим положением, чтобы залезть ей в трусики. Раз уж мы ищем убийцу, любой из этих развратников был бы в моём списке первым.

«Ты помнишь Теодора Маркхема?» — спросил его Дэниел.

«Да, он был одним из худших, я это поняла, взглянув на него. Он висел на Конни. Помню, Дебора говорила, что не знает, спит ли с ним Конни, но мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что он именно тот, кто умеет этим пользоваться. Теперь, когда Конни нет, он, наверное, спит с какой-нибудь другой молодой актрисой».

Мисси сказала: «Подожди-ка, Док, я помню ту вечеринку. Конечно, некоторые ребята в этом бизнесе были на грани, и чем больше они пьют, тем сильнее становится алкоголь. Это профессиональный риск. Никому из нас это не нравится, но большинство из нас учатся с этим справляться».

«Очевидно, она не справилась. Знаете, она винила меня? Меня! Я просто хотел защитить её от этих самодовольных извращенцев, а она обозвала меня собакой на сене, сказала, что больше никогда не возьмёт меня с собой. Всё дело было в налаживании связей, налаживании связей, а я вёл себя как сумасшедший. Мне стоит открыть глаза, потому что то же самое происходит везде, включая больницу…

Разве я не видел мужчин-врачей, пытающихся затащить медсестер в постель?» Он

фыркнул. «Как будто на это есть время. Или силы, мы вечно без сил». Док потёр лоб, и вдруг его глаза наполнились слёзками.

«Да, мы ссорились из-за этого, но больше никогда не будем. Дебора больше не пойдёт на голливудские вечеринки, ни со мной, ни без меня». Он посмотрел Кэму в глаза. «Она мертва. Она больше ничего не сделает».

42

Кадиллак Бар и Гриль

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

СРЕДА, РАННИЙ ВЕЧЕР

Делси Фристоун испытывала подобные чувства к мужчине лишь однажды: она была настолько сосредоточена и взволнована встречей с ним, что все остальное в мире не имело для нее значения.

Ладони у неё были влажными, а в животе всё перевернулось. Не помогало и то, что она вспомнила, как впервые почувствовала то же самое из-за своего бывшего мужа-преступника.

Она в который уже раз взглянула на часы. Пять вечера – ровно в то время, когда она назначила встречу с Робом Расмуссеном после их импровизированного обеда накануне, который внезапно оборвался, когда Робу позвонили с работы и пришлось уйти. Она не могла вспомнить, что они сказали друг другу, это было просто неважно.

Ей нужно быть осторожной, просто необходимо. Она больше не глупый ребёнок.

Она сама выбрала гриль-бар «Кадиллак». Они выпьют пива и спокойно поговорят, посмотрят, реально ли это безумное влечение, есть ли в нём смысл. Они немного узнают друг друга, поймут, совместимы ли они. Она покачала головой, гадая, что же именно в нём вызывало у неё такие чувства.

Делси замерла в дверях, уставившись на толпу государственных служащих, только что вышедших из кабинета, уже кричащих и улюлюкающих. Почти всем было меньше тридцати, и они были счастливы и шумели. Должно быть, они праздновали победу, возможно, был принят спорный законопроект.

Она увидела его сидящим в боковой кабинке, в одиночестве, с бутылкой своего любимого пива «Брау Пэйл», в руках. Сердце у неё дрогнуло при виде его.

Это было безумие, но не имело значения: она знала, что ей конец.

Роб поднял взгляд и увидел её. Его взгляд встретился с её, его очаровательная улыбка расцвела шире. Он вскочил так быстро, что чуть не опрокинул свой эль, и вышел из кабинки. Добраться до неё было трудно, столько счастливых людей стояло на пути.

И вот он стоит перед ней, всё ещё широко улыбаясь, его зелёные глаза блестят и горят – она не могла этого не заметить. Он был невероятен: высокий, подтянутый и в отличной форме, великолепен, да, именно таким он и был, просто великолепен.

«Привет». Казалось, ей некуда было пускать слюни.

«Привет, — сказал Роб и взял её за руку. — Посмотрим, смогу ли я провести тебя через эту правительственную толпу. Неудивительно, что политики нанимают их молодыми в Вашингтоне. Они пашут как проклятые, тусуются, как мальчишки из студенческого братства, и выгорают к тридцати».

Делси было все равно, были ли это щенки, освободившиеся из приюта.

Музыкальный автомат заиграл на полную громкость, и Делси включила мозги. Она потянула его за руку. «Слушай, они играют одну из моих песен — нет, не любимую, я имею в виду ту, которую я сама написала для друга».

«Вы это написали?»

«Да. Название — Bongo Beat . Тебе нравится?»

«Нравится? Я уже притопываю ногами. Жаль, что ещё рано танцевать.

Ты хороший танцор?

Она ухмыльнулась ему. «О, да. А ты?»

«Мои движения легендарны».

Он проводил ее, смеясь, до своего столика и заказал ей бутылку светлого эля у затравленного официанта, который закатил глаза, увидев преграждавших ему путь правительственных служащих.

Робу достаточно было взглянуть на её лицо, и слова полились рекой. «Вчера за обедом я надеялся, что это какое-то помрачение сознания или странная временная галлюцинация, но это не так. Ты невероятная, Делси, невероятная. Ты красивая; ты умная; ты забавная. А твой талант? Ты меня просто поражаешь». Он замолчал и уставился на её сияющее лицо, на её расширенные зрачки.

«Спасибо. Мой брат считает меня идиотом. Я мог говорить только о тебе».

Он протянул руку, красивую руку с длинными сильными пальцами и короткими полированными ногтями, такими же, как у него. Она, не колеблясь, вложила свою руку в его. Он сказал: «Ненавижу это место. Я хочу уйти, я хочу, чтобы ты — мы — были одни, понятно?»

«Да, хорошо».

Он бросил двадцатку на стол и потянул её сквозь хохочущую толпу к тротуару у гриль-бара. Он прижал её к себе.

Наклонился и поцеловал её. Люди расступались, чтобы обойти их.

Раздался свист, а затем женский голос сказал: «Я ревную, иди домой».

«Нет», — сказал парень. «Иди найди комнату».

Делси отстранилась, увидела, что женщина улыбается ей, и улыбнулась в ответ.

Она посмотрела на Роба. «Хорошая идея», — сказала она, и ничего больше.

«Отель Gibson находится в следующем квартале».

Они пошли к отелю, держась за руки, и Делси отошла от него, пока он шёл регистрироваться в небольшом ультрасовременном вестибюле. Люди толпились вокруг неё, все разговаривали, но она их почти не видела и не слышала.

Вся ее жизнь была сосредоточена на нем, только на нем и на том, что она собирается с ним и сделать.

Он снова был рядом с ней, держа в руках ключ-карту. Он взял её за руку, и они почти побежали к лифту. Вместе с ними в лифт вошли две пожилые пары. Женщины бурно разговаривали, держа в руках множество пакетов с покупками, и в руках их мужей тоже. Они явно хорошо провели время. Но она знала, что её ждёт ещё больше.

Оказавшись в тускло освещённой комнате, Роб схватил её, поднял и положил на спину на большую двуспальную кровать. Он навис над ней, целуя, и она ответила ему поцелуем, запустив руки ему в спину, в его волосы. Он прошептал: «Ты уверена?»

Она посмотрела на него прямо. «Наверное, мне не следовало бы этого делать, но да, я более чем уверена. Если ты снова меня не поцелуешь, я сделаю тебе больно».

Он засмеялся, поцеловал ее и лег на нее сверху, и это было только начало.

Горничная, готовившая номер ко сну ранним вечером, остановилась у двери, подняв руку, чтобы постучать. Она услышала стоны и смех, какие-то слова, которые не могла разобрать. Она улыбнулась. Она оставила дюжину шоколадных подушечек у двери, положив их на два полотенца.

Делси лежала на спине, раскинув ноги, волосы спутались, обвив голову, половина одежды всё ещё была на ней. Роб лежал рядом, они оба тяжело дышали, его рука сжимала её руку. Она чувствовала себя безумно довольной и счастливой. Она чувствовала себя пресыщенной.

«Я не хочу, чтобы время тянулось. Я хочу, чтобы оно остановилось, прямо здесь и сейчас».

«Это было бы хорошо», — сказал он низким и хриплым голосом. «Какое у тебя второе имя?»

«Вера. А какая у тебя?»

«На север, в честь дяди из генеалогического древа Расмуссенов. Старик оставил моему отцу кучу денег, меньше чем за два дня до моего рождения. Твоего брата зовут Хаммерсмит. Почему твоя фамилия другая?»

«Я была замужем один раз, минут тридцать. Он был преступником, но мне очень нравилось его имя, поэтому я его и оставила». Она улыбнулась, повернувшись, чтобы удержать равновесие на локте над ним. «Я в ужасном состоянии».

Он поднял руку и провел ею по ее волосам, распутывая некоторые из них.

«До вчерашнего дня я не знал о твоём существовании. А теперь я хочу, чтобы ты всегда был у меня на виду. Я был жалок, всё, что я мог делать, это думать о тебе и ухмыляться, как дурак, когда мне нужно было работать. Мои ребята знали, сволочи.

Мне не терпелось тебя увидеть. Я хотел позвонить тебе через час после твоего ухода, но не знал ни номера твоего мобильного, ни где ты. Я не собирался звонить Савичу или твоему брату. Они могли меня застрелить.

Он наклонился, поцеловал её и начал расстёгивать её блузку. «Не понимаю, как я мог оставить тебя полураздетой. Это как съесть только половину куска торта». Он посмотрел на её длинные голые ноги. Его пальцы замедлили движение.

«Делси, я не хочу, чтобы ты думала, что я постоянно так делаю, понимаешь, укладываю женщину в постель с первой минуты знакомства. Я не такой. Мне не хотелось этого, и это правда. Но ты другая, и я знаю, что для тебя это тоже необычно. Твои глаза зелёные, как мои, только они темнее, красивее».

Дальше всё пошло медленно и сладко. Всё было правильно.

Делси уснула, положив голову ему на плечо и положив ладонь ему на живот.

Они поговорят, но позже, гораздо позже.

43

КОТТЕДЖ МИССИ

МАЛИБУ

Среда, вечер

Кэм листала страницу за страницей с заявками на прослушивания от сотен кинокомпаний на фиолетовом ноутбуке. Некоторые были выделены красным, а десятки были отредактированы и зачеркнуты чёрным, чтобы она не могла их прочитать.

Она услышала голос матери, говорящей, что эти записи нужно заполнить чёрными чернилами, иначе как она сможет найти убийцу? Некоторые красные буквы начали кровоточить, покрывая экран, а затем фонтаном стекая вниз, оставляя кровавые ленточки на фиолетовой клавиатуре. Она знала, что это ключевое прослушивание, то самое, которое даст ей важную подсказку, но сейчас она не могла прочитать его, так много было крови. Мать говорила за её спиной, говоря, что она всё испортила. Окровавленная страница, должно быть, вылетела, потому что она услышала, как она тихо ударилась о стекло в окне, но потом поняла, что это не бумага, а что-то другое. Кто-то был снаружи, пытался проникнуть внутрь.