«Через три года файлы становятся менее полезными из-за большой текучки кадров. Впрочем, мне удалось их довольно эффективно упорядочить. Вся информация точна и легкодоступна. В основном я использую её, чтобы подумать о том, как можно улучшить свою работу. Это очень полезно, когда речь идёт о повторном опыте, например, о продюсере, с которым я уже работал, и о впечатлениях, которые у меня сложились с первого раза».

Дэниел был в восторге от подробностей. «Не знаете, Конни и Дебора хранили ли они записи прослушиваний?»

«О да. Дебора была ещё более подробной и точной, чем я. Помню, она рассказала мне о своём опыте работы с рекламным агентством…

Они были свиньями, то есть сексистами, и хотели секс в обмен на части. У меня есть эта информация в досье.

«У Конни всё было в смартфоне. У неё был, как она выразилась, список подлиз: люди, с которыми нужно было быть вежливой, какими бы противными они ни были. Погоди-ка, я забыла про чай».

Мисси сняла свистящий зеленый чайник с огня, достала три чашки из шкафа, окрашенного в тот же бледно-зеленый цвет, и протянула Дэниелу несколько салфеток и ложек.

Мисси залила чайные пакетики кипятком, добавила в чай ложку обезжиренного молока, сделала глоток и кивнула про себя. «Не знаю, рассказал ли тебе Док, Кэм, но у Деборы была хорошая роль в фильме – историческом фильме под названием «Наследный принц» . Большая его часть снималась в Италии. Они вернулись, наверное, недели две назад, чтобы закончить на студии». Голос её дрогнул. Она уставилась…

В чашку, помешивая чай, словно среди пара и бурлящей воды можно было найти ответы. «Но теперь она не сможет его допить.

Она была в полном восторге от этой роли. Она даже надеялась, что она принесёт ей номинацию на «Оскар». Она сделала паузу. «Кэм, все эти убитые девушки, они так хотели добиться успеха, они много работали, мечтали, справлялись со своей жизнью как могли, даже когда не знали, как заплатить за квартиру. А теперь их нет, просто нет». Она подняла взгляд. «Теперь ни у одной из них не будет шанса получить свой «Оскар».

Дэниел, помолчав, спросил: « Наследный принц , что они будут делать теперь, когда Дебора умерла? Они просто пройдутся по списку и выберут следующую актрису, которую рассматривали на эту роль?»

Мисси уставилась на него. «Ты думаешь, другая актриса сорвалась бы с места и убила бы Дебору ради этой роли?»

Дэниел пожал плечами.

«Плюс ещё пятеро? Слушай, даже если ты убьёшь актрису, которая получила роль, которую ты хотел, кто гарантирует, что они отдадут её тебе? Им придётся найти актрису, достаточно похожую на Дебору, чтобы органично вписаться, а вторая актриса в очереди, вероятно, не подойдёт. Учитывая это, они, вероятно, отдадут роль тому, кто никогда раньше не пробовался на неё».

«Пошагово, мисс Деверо. Кроме того, по словам нашего очевидца, видевшего, как убийца выходил из дома Деборы, убийца — мужчина. О, да, и это тоже держите при себе, хорошо?»

«Конечно. Ради всего святого, детектив, называйте меня Мисси». Она одарила его долгим взглядом и улыбнулась, обнажив прекрасные белые зубы. «И это делает вас Дэниелом».

Дэниел медленно кивнул, не отрывая от неё взгляда. «Да», — сказал он, — «так и есть».

Кэм откашлялась, размешивая чайный пакетик в горячей воде. «Интересно, а что, если убийства действительно связаны с ролями, которые эти актрисы получили и сыграли? А что, если это связано с их соперницами? Может быть, есть актриса, которая проиграла им всем, может быть, даже не один раз, и у неё случился нервный срыв. Или, может быть, она пожаловалась, скажем, мужу или парню, и именно у него случился нервный срыв? С чего бы нам начать поиск этих актрис?»

Дэниел покачал головой.

Кэм подняла руку и вздохнула. «Знаю, вся оперативная группа уже переговорила со всеми агентами, попыталась составить списки. Их слишком много…

имена, чтобы собрать их все вместе, найти уникальные связи».

Мисси кивнула. «Должно быть, сотни актрис посещают все возможные прослушивания, а это тысячи прослушиваний. Дело в том, что выиграть может каждый, но каждый проигрывает, хотя бы раз в жизни».

Кэм сказал: «Тогда давайте упростим ситуацию. Вы с Доком оба говорили, что Дебора вела очень подробные записи. К тому же, Док, похоже, много знает о её карьере и друзьях. Так что давайте начнём с просмотра ваших контактов и её контактов».

На прошлой неделе я попросил агента Аарона Покера просмотреть списки рейсов между Лас-Вегасом и Лос-Анджелесом. Возможно, «Сериал» летал коммерческим рейсом. Может быть, мы найдём его в одном из ваших списков. Мисси, у вас же есть список контактов на компьютере, верно? Включая знакомых актрис?

«О да», — сказала Мисси, нажала клавишу и открыла файл под названием «Дружелюбные враги». Там было около двадцати имён. «Несколько из нас однажды отдыхали на пляже и придумали это название. Мы все его используем. Это те люди, с которыми я иногда тусуюсь. Вообще-то, я встречалась с некоторыми из них на прослушиваниях, а потом мы иногда ходили по магазинам, пили пиво, жаловались и ныли, мерзкие ребята. Много раз в «Айви» на берегу». Она помолчала. «Я там познакомилась с Конни».

«Я бы хотел скопировать этот список, Мисси. Я скопирую все твои контакты. Я хочу убедиться, что каждой твоей знакомой актрисе позвонят и скажут, что она может быть связана с этими убийствами, что ей ни в коем случае нельзя оставаться одной, и напомнят, что ей следует отнестись к этому серьёзно.

«Мне также нужна копия ваших материалов для прослушивания. Я хочу сравнить их с тем, что смогу найти у Деборы или узнать у Дока. А теперь расскажите мне о Конни. Вы сказали, что познакомились с ней у Айви?»

Мисси кивнула. «Конни была милой, и она мне нравилась. Она много говорила о том замечательном парне, с которым встречалась — Тео Маркхэме — он был очень важным продюсером, который верил в неё так сильно, что даже сдал ей свой дом в Колони за копейки, чтобы она могла перестать торговать обувью в Saks и полностью сосредоточиться на своей карьере. Она была так взволнована, говорила, что он подыскивает ей роли. Конечно, все мы думали, что он сдал ей дом, потому что она спала с ним, и ему это было удобно. Она рассмеялась, сказала, что знает, о чём мы думаем, но она не собиралась заниматься сексом с мистером…

Тео — так Конни всегда его называла. Никому не было дела, но мне показалось странным, что она это отрицала. Думаю, он просил её отрицать, потому что он женат.

«Но, эй, может, он действительно считал её большим талантом». Она поприветствовала их чашкой. «Мне бы хотелось узнать, не инопланетянин ли мистер Тео».

— Ну, то есть, шишка в шоу-бизнесе, в Голливуде, не изменяет своей жене? Разве это не первый случай?

Дэниел спросил: «Вы когда-нибудь встречались с Тео Маркхэмом?»

«Однажды. Я болтала с ним минуты две. Он был любезен, но в глазах у него было какое-то «знающее» выражение, самодовольное, словно он знал, что стоит ему лишь согнуть палец, и большинство молодых актрис, вроде меня, сбегутся. Он старше, ему далеко за сорок, но в Голливуде возраст не так уж важен, если есть Виагра. Он был недурненький, с красивой густой шевелюрой».

Дэниел делал заметки. Он сказал: «Мисси, я уже рассказал Кэму, что разговаривал с Маркхэмом после убийства Конни и как его ловкие адвокаты меня заткнули.

Он должен был быть знаком с Деборой, поскольку он продюсирует «Корону». Принц . По крайней мере, он должен был знать, кто она.

Кэм сказал: «Да, конечно, и это даёт нам прекрасный повод снова взять у него интервью. Мисси, ты говорила, что у тебя есть список подхалимов. Полагаю, Тео Маркхэм должен быть в каждом списке?»

«Конечно, он бы так и сделал. Я встречала много таких парней. Для них я обычно просто ещё одна красивая мордашка, хотя, кто знает, они могут записать моё имя для возможной роли или для секса. Хотелось бы, чтобы в таких списках было больше женских имён».

«Моя мама говорит то же самое», — сказал Кэм. «Это так её злит, что она начинает лепетать. Дэниел, я хочу сейчас же пойти к Теодору Маркхему. В этот раз давай просто придём, может, так нам удастся сбежать от его кучки адвокатов».

Зазвонил телефон Кэм. Она взглянула на имя и вышла из кухни. Вернувшись, она выглядела ошеломлённой, но голос её был спокоен. «Мисси, я принёс с собой флешку, можешь скопировать с неё файлы, о которых мы говорили?»

«Конечно, Кэм. Что-то не так?»

Кэм покачала головой. «Дэниел, мне нужно поговорить с тобой, пока Мисси копирует эти файлы».

Дэниел лишь выгнул тёмную бровь и последовал за ней из кухни. Кэм наклонился ближе. «Это был доктор Эли Умбрихт, патологоанатом из местного отделения. Я попросил его присутствовать на вскрытии Деборы Коннелли. Дело вот в чём. Он сравнил её раны с предыдущими отчётами о вскрытии, и они не совсем совпадают. Он сказал, что порез на её горле – от…

Справа налево, но все остальные — слева направо. И рана на шее, от которой она умерла, была не такой глубокой, как другие. Он не утверждает, что это обязательно дело рук другого убийцы, возможно, он амбидекстр или повредил правую руку и поэтому использовал левую, но это вызывает вопросы.

Дэниел сказал: «Если это был не другой убийца, возможно, убийца был чем-то напуган или ему по какой-то причине пришлось импровизировать?»

«Да. И я заметил, что покрывало было разглажено на её талии, а не лежало в беспорядке, как у других. Доктор Умбрихт не стал утверждать, что это подражание, но признал, что не уверен в этом».

Дэниел сказал: «Значит, он не берёт на себя никаких обязательств. Вот тебе вопрос.

Убийца забрал компьютер и мобильный телефон Деборы Коннелли. Если это подражатель, откуда он знал, что нужно это сделать?

35

МОТЕЛЬ «ПОДКОВА»

РЕНО

СРЕДА

Марти Саллас чувствовал себя ужасно. Он принял вдвое больше обезболивающих, которые ему дали в клинике, потому что рука ужасно болела, и они у него закончились вчера вечером. С тех пор он глотал аспирин, как конфеты, но боль не проходила. Он вспомнил свою последнюю девушку, Лилу, которая называла его младенцем за то, что он принял четыре таблетки аспирина от головной боли, но что она знала?

Марти стонал и проклинал швы, впивавшиеся в руку. Она зудела и горела, словно горела. Но по руке не бежали красные полосы, не было никакой особой опухоли, так что всё было хорошо. Тем не менее, он выругался, выбираясь из кровати, и снова выругался, стоя там, обхватив забинтованную руку лодочкой, и, пошатываясь, побрел в ванную чистить зубы. От обезболивающих во рту был привкус жуткого похмелья, и даже спустя двенадцать часов во рту всё ещё был привкус туалета, вот и всё.

Он стоял под душем, высунув руку из-под занавески, чтобы повязка не промокла, и изо всех сил старался использовать жалкий кусочек мыла, застрявший в ржавой мыльнице. Струя горячей воды, хлещущая ему в лицо, помогала, отвлекая от боли. Но не от страха. Он чуть не потерял самообладание, когда увидел своё имя и лицо во всех утренних новостях. Копы называли его очевидцем убийства, совершённого серийным убийцей, и просили связаться с ними. Неужели копы считают его идиотом? Что он войдёт туда и сознается во взломе и проникновении в дом Молли, позволит им предъявить ему обвинение и снова посадит? Без ордера на арест они этого не сделают, и им сначала придётся его поймать. Но благодаря этим копам по телевизору убийца, возможно, уже охотится за ним. Может быть, он стоит напротив…

на улице, наблюдая и планируя, как убить его, когда он выйдет из мотеля.

Он сходил с ума. Откуда этому психу знать, где он? Он был не умнее копов, у него не было их ресурсов. К тому же, Марти всегда был осторожен. Он давно понял, что не стоит слишком усложнять себе задачу.

Он постоянно переезжал, не называя своего настоящего имени при бронировании номера. Полиция к нему не подходила с тех пор, как он два года провёл в Пилсоне. Он был в безопасности, по крайней мере ещё один день.

Его главная проблема заключалась в том, что он был почти на мели, а это означало, что ему нужно было покинуть эту комнату и отправиться в мир. Оставаться где-то рядом с Лас-Вегасом было невозможно, особенно когда его разыскивала полиция и, возможно, убийца.

Что случилось с браслетом – его браслетом – который Манибэгс купил для своей прекрасной принцессы? Вероятно, кто-то из полицейских снял его с её запястья или выхватил из шкатулки с драгоценностями, чтобы подарить своей девушке.

Это было несправедливо, это было неправильно. Боль в руке снова обострилась, к горлу подступила тошнота. Он знал, что это от страха.

Марти вышел из душа и вытерся одной здоровой рукой и одним грязным полотенцем. В маленькой ванной стоял невыносимый жар, от которого он снова вспотел, но он знал, что там не жарче, чем на улице. Куда ни ступай в Неваде, всегда было жарко. Возможно, влажности не было, как говорили жалующимся туристам, но для Марти жара всегда была жарой.

Он снова почистил зубы, посмотрел в зеркало, и у него скрутило живот.

Он видел не своё отражение, а Молли, которая смотрела на него с запотевшего стекла, её глаза были широко раскрыты и мертвы, шея рассечена, её кровь была повсюду: на стенах, на покрывалах, на полу и на том психе. Он вспомнил, как мужчина резко повернулся к нему, занеся нож, с которого всё ещё капала кровь. Сердце Марти колотилось в груди. Он протёр стекло влажным полотенцем, чтобы стереть лицо Молли, пока на него не глянуло только его собственное бледное лицо.

Конечно, он был преступником, и он был в этом деле хорош, но между ним и тем безумцем, который убил его принцессу, была огромная разница. Марти никогда никого не убивал просто так, не то что тот человек, которого он застал врасплох, стоя над Молли. Этот человек был либо больным, либо злым, Марти не знал, что хуже. Злом, наверное, но со злом не всё в порядке, так говорил его отец, когда его голова была в бутылке из-под бурбона.

Он сжал пальцы в горле. Ему нужно было сегодня же уехать отсюда. Его не покажут по телевизору нигде, кроме Невады. Он поедет в Сиэтл, где полно богатых людей. У него там есть кое-какие связи, но они не сравнятся с той сетью, которую он настроил в Лас-Вегасе. Придётся начинать всё сначала, а это означает небольшие поручения с быстрыми и лёгкими выплатами, которых хватит, чтобы прокормить душу и тело.