Марти отступил к передней части дома и спрятался в зарослях красной бугенвиллеи. Он терпеливо ждал, когда Томми выйдет из дома, когда услышал, как по тихой улице приближается мотоцикл. Он двигался медленно, словно водитель искал адрес. В такой час? Что с людьми? Даже в Лас-Вегасе обычные люди спят по ночам. Сюда прилетают лишь безмозглые болваны, прилетающие неизвестно откуда и не спят всю ночь.

Мотоцикл остановился перед домом, заглох. Что это за хрень?

Томми позвонил другу, чтобы тот его забрал? Или кто-то другой рыскал по территории Марти? Нет, другой вор не стал бы разъезжать на ревущем мотоцикле. Он бы прятался, как Марти, выжидал. Марти тихо выругался. Всё, чего он хотел, – это залезть внутрь, надеть маску с хлороформом на нос своей принцессы, увидеть, как она резко просыпается, затем вдохнуть и отключиться, максимум за три секунды. Он найдёт этот браслет и уберётся, чтобы никто ничего не заметил, но нет, передышки не будет. Сначала парень, теперь этот мотоцикл, и кто…

Что это был за парень? Он услышал, как хлопнула входная дверь. Томми позвонил приятелю, чтобы тот забрал его. Всё было в порядке. Томми забрался в кабину, мотоцикл взревел и помчался по улице. Больше никаких драм. Ни один из них не был в шлеме.

Марти даст ей ещё как минимум двадцать минут. Если она злится на парня, ей потребуется больше времени, чтобы успокоиться и унестись в страну снов. Он ждал, прислушиваясь, и теперь слышались только стрекотание сверчков, да койот вдалеке, и ничего больше, кроме лёгкого пустынного бриза.

Наконец Марти вытащил стеклорез из кармана и тихо подошел к окну второй спальни.

Затем он услышал что-то, словно тихо открылась дверь, словно кто-то крадучись прокрался, не желая, чтобы его услышали. Нет, это не могло исходить из дома принцессы. Она была одна. Но сердце его всё ещё колотилось. Может быть, он стал слишком стар для этого дела. Он ждал, держа стеклорез в руке.

Марти нажал кнопку сбоку часов, и циферблат засветился. Было девять минут второго. Он бы не прожил так долго, если бы был таким глупым. Он подождал ещё пять минут. Ничего: ни света, ни звука.

Всё было как надо. Соседи спали, домашние животные дремали, Томми и его приятель-мотоциклист смотрели поздний фильм, потягивая пиво.

Марти аккуратно вырезал небольшой круг на стекле, осторожно приподнял его, прикрепив скотчем, и просунул руку в отверстие, чтобы открыть окно. Он поднялся и осторожно пробрался во вторую спальню, которая, как ему показалось, больше напоминала кабинет, увидев небольшой письменный стол, ноутбук и стул. Он тихо закрыл окно, не думая, что внезапный шум снаружи разбудит её. Он постоял немного в темноте, прислушиваясь, затем вытащил из кармана куртки тряпку, в которую был обернут маленький флакон хлороформа, и хорошенько её промочил. Он бесшумно подошёл к двери, открыл её и выглянул в тёмный коридор. Не было ни звука, даже кондиционера, и это было хорошо, значит, принцесса крепко спит. Не положит ли она браслет на тумбочку рядом с собой? Это бы всё упростило. Однако, в своей работе Марти давно усвоил, что такое простое случается, пожалуй, раз в десятилетие.

Он прокрался к её спальне в конце коридора, бесшумно ступая кроссовками по деревянному полу. Дверь спальни была открыта. Он медленно…

выглянул из-за края двери.

И чуть не упал в обморок. Он сумел сдержать крик, но склонившаяся над принцессой фигура почувствовала его присутствие, обернулась, и Марти увидел его лицо в лунном свете, льющемся из окна спальни.

На нем были очки, заляпанные кровью, а в руке он держал окровавленный нож. Когда мужчина резко отстранился от кровати, Марти увидел свою принцессу, покрытую кровью, увидел ее голову, согнутую под невозможным углом, увидел кровь, все еще сочащуюся из ее шеи, и все это за миллисекунду. И он почувствовал запах крови, густой, горячей и медного цвета. Марти побежал обратно по коридору, сбросил книжную полку за собой. Он услышал, как ботинки убийцы ударились о деревянный пол в коридоре позади него, когда он вбежал обратно в небольшой кабинет. Марти выпрыгнул из закрытого окна головой вперед, порезав руку по пути, но он не замедлил бег. Он вскочил на ноги, прижал руку к груди и побежал к своей машине, припаркованной в трех улицах от него. Только когда он уезжал, он оглянулся. Он никого не увидел. Видел ли мужчина его лицо?

Сможет ли он его найти?

Сердце Марти колотилось, он всё ещё тяжело дышал от бега и от ужаса. Никогда в жизни он не испытывал такого страха. Только сейчас он почувствовал боль в порезанной руке, учуял запах собственной крови, но далеко не такой густой и зловонный, как в спальне принцессы.

Лишь позже, когда ему зашили руку в отделении неотложной помощи на другом конце города, и он уже ходил на морфине, он почувствовал ярость от того, что сделал этот монстр. Он воткнул нож в принцессу… свою принцессу…

Он перерезал ей горло. А потом пришёл за Марти.

3

Отделение задержания преступников

Здание Гувера

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

ПОНЕДЕЛЬНИК УТРО

Специальный агент ФБР Диллон Савич поднял взгляд на легкий стук в открытую дверь и увидел специального агента Кэм Уиттьер, которая выглядела так, будто готова была вот-вот выпрыгнуть из своей шкуры.

Что сказал ей ее начальник, начальник уголовного отдела Дюк Морган?

Савич жестом пригласил её войти. Ещё до того, как он нажал клавишу, погасившую экран компьютера Макса, он знал, что она видела жуткую фотографию с места преступления. Он буднично сказал: «Это одно из мест преступления из серии особенно жутких убийств, совершённых туристами в Бар-Харборе, штат Мэн. Люди рассчитывают хорошо провести время, а не быть зарезанными в номерах мотелей».

«Пять погибших вчера. Начальник полиции позвонил мне рано утром и попросил о помощи. Но хватит об этом. Заходите, агент Уиттиер.

Садиться."

Кэм устроилась поудобнее, скрестила ноги и улыбнулась мужчине, которого всегда считала таким же сексуальным, как шериф Дикого Запада в полдень. Она представляла, как он будет бродить по округе в длинном жёлтом плаще и, конечно же, чёрных ботинках со шпорами, когда впервые встретила его на занятиях по программированию в Квантико. Жаль, что он женат на Шерлоке, хорошем друге и партнёре по кикбоксингу, и ему придётся навсегда остаться фантазией, недостижимой целью. Жизнь, как иногда думала Кэм, глядя на Диллона Савича, шла не по её течению.

Савич сказал: «Дюк рассказал мне о тех жуликах в костюмах в Филадельфии...

Двое банкиров и трое их адвокатов, не так ли? Вы арестовали их за мошенничество и хищение. И вернули двадцать миллионов долларов, которые они спрятали.

В море. Поздравляю. Он сказал, что в награду спел с тобой панк-рок дуэтом.

«Спасибо, сэр. Это была прекрасная награда, ведь Дюк любит танцевать, когда празднует. Единственная проблема в том, что он понятия не имел, как танцевать под панк-рок, но эта мелочь его не остановила. Вот это зрелище.

«Он сказал мне, что я буду выполнять ваше особое задание, сэр. Но он не сказал, в чём именно оно заключается».

«Зовите меня Савич или Диллон».

Она попробовала. «Диллон. Пожалуйста, называйте меня Кэм, а не Камиллой, как давнюю любовь принца Чарльза. Мой отец назвал меня в её честь, говорил, что у неё больше смелости, чем у королевы». Она замолчала, видя, что его улыбка растеряна. Оно и понятно. Вот она, болтушка, раз уж всё ещё высокомерно гонялась за этими разодетыми мерзавцами по делу о мошенничестве. Увидев широкую улыбку на лице федерального прокурора, она поняла, что у неё есть…

«В», что Дюк может дать ей ещё одно выгодное задание. Кто бы мог подумать, что Диллон Савич обратится к ней?

Кэм, я пригласил тебя, потому что ты хороший следователь, работающий на местах. Твой начальник говорит, что ты видишь связи, которые другие не замечают, и ты неплохой интервьюер, умеющий внушать людям доверие. Добавлю, что тебя рекомендовал Шерлок. Она была очень впечатлена, когда ты обвязал ей шею ногами в спортзале. Но, честно говоря, твой самый большой плюс для этого задания — это твои связи в Лос-Анджелесе. Даже мистер...

Мейтленд считает, что вы идеально подходите для этого конкретного случая. Позвольте добавить, что вы просто спасение, поскольку отделение переполнено.

Она наслаждалась его словами. «Сэр… Диллон, что бы вы хотели, чтобы я для вас сделал?»

«У нас есть серийный убийца из Лос-Анджелеса, который нарушил правила и пересек границу штата. Он убил актрису в Лас-Вегасе в субботу вечером, и это делает всё дело федеральным. Мы хотели бы, чтобы вы отправились в Лос-Анджелес и скоординировали действия со всеми департаментами шерифов и полицией Лос-Анджелеса, чтобы поймать этого парня».

Она сдержалась, чтобы не вскочить со стула и не сжать кулак, но её глаза сияли. «Мама держала меня в курсе этих убийств. Она позвонила мне вчера, когда в новостях сообщили об убийстве в Лас-Вегасе, и сказала, что работала с той молодой женщиной, которую убили, Молли Харбингер, в прошлом году. Мама считала её талантливой, она отлично пела и танцевала, и она всё ещё была такой же милой и с широко раскрытыми глазами, не говоря уже о красоте».

Тот же почерк, убита в собственной постели, как и остальные четверо? Около полуночи?

Он кивнул.

«Соседи мамы совсем на нервах после третьего серийного убийства. Это случилось в районе Колони, в Малибу, и многие знали убитую девушку, Констанс Моррисси. Она всегда была милой, сказала мама, вероятно, спала с Теодором Маркхэмом, влиятельным продюсером, который сдавал ей свой дом, но никого это не волновало. А потом в Северном Голливуде убили четвёртую актрису. Мои родители никогда с ней не работали и не знали её».

Савич кивнул. «У нас мало информации о четырёх убийствах в Лос-Анджелесе, но в Лас-Вегасе, кажется, мы получили передышку. Я поговорил с начальником полиции Муди, который всё знал о «Серийном деле» и с радостью передал дело ФБР. В убийстве в субботу вечером есть некоторые отклонения».

Она сидела так далеко вперед в своем кресле, что Савич боялся, что она опрокинется на его стол.

«MO Сериала — перерезать провода сигнализации, а затем войти через заднюю дверь. Но в этом случае, однако, был использован стеклорез, чтобы вырезать круг в окне во второй спальне, чтобы открыть замок. Шеф Муди говорит мне, что он убеждён, что в ту ночь в доме жертвы был грабитель, а также Сериал. Грабитель увидел Сериала или место убийства и убежал, спасая свою жизнь. Он бросился назад через окно, чтобы спастись, оставил большие зазубренные осколки стекла снаружи и порезался. Криминалисты обнаружили капли крови, ведущие от дома. Форма брызг крови показывала, что раненый двигался быстро, вероятно, бежал изо всех сил.

Хотите верьте, хотите нет, но тот же самый мужчина рано утром в воскресенье оказался в отделении неотложной помощи «Вэлли», чтобы ему зашили руку. Он использовал фальшивое имя и адрес, заплатил наличными. У нас есть его видео в больнице. Он был в толстовке с капюшоном, поэтому камеры не смогли заснять его лицо достаточно хорошо, чтобы опознать, но кровь — это для нас ДНК. Если его имя есть в базе данных CODIS, мы сразу же узнаем его имя. Шеф поспешил с этим.

«Отправиться в местное отделение неотложной помощи было не самым лучшим решением, — сказал Кэм. — Если бы он был трезв, то бросил бы всё и проехал бы сотню миль до другого города».

«Согласен. Художник работает с врачом, который его зашивал.

Скоро мы получим весточку от Agent Poker из Лас-Вегаса».

Её глаза загорелись. «Его зовут Агент Покер? Это шутка?»

Савич ухмыльнулся. «Специальный агент Аарон Покер запросил Лас-Вегас, сказал, что знает, что отлично впишется, и, очевидно, так оно и есть. Думаю, это его собственный…

Шутка. Он там уже четыре года, и у него хорошая репутация. Я разговаривал с Аароном сегодня утром, и, само собой, он в восторге, особенно учитывая всё это.

Кэм сказал: «Значит, другой преступник — грабитель — может опознать серийный номер.

Вот это ирония.

«Если он выкарабкается и заговорит, я лично предложу ему очистить его репутацию, куплю ему пива и пиццы.

«В Лос-Анджелесе вам предстоит распутать много политических интриг», — Савич посмотрел на экран Макса. «Первое убийство произошло 26 февраля. Это была двадцатичетырехлетняя актриса Давина Морган из Лаббока, штат Техас. Это произошло в Ван-Найсе, в юрисдикции полиции Лос-Анджелеса. Второе — 2 апреля в Сан-Димасе, который находится в юрисдикции шерифа. Ее звали Мелоди Андерс, ей было двадцать шесть лет, она из Сан-Диего. Констанс Моррисси, соседка ваших родителей, была убита 3 мая в Малибу, снова в юрисдикции местного шерифа. Четвертой жертвой была Хизер Бернсайд, двадцати восьми лет, из Атланты, штат Джорджия. Она была убита в Северном Голливуде, в полицейском управлении Лос-Анджелеса, 2 июня. По какой-то причине Сериал затем отправился оттуда в Лас-Вегас, чтобы убить Молли Харбингер в прошлую субботу.

«Кэм, я же говорил тебе, что одна из причин, по которой мы выбрали тебя, — твои связи в Лос-Анджелесе. Ты родился и вырос в Малибу, и, как ты знаешь, убийство Конни Моррисси произошло в районе Колони, в Малибу, недалеко от дома твоих родителей. Твои родители — актёры. Они всё ещё работают, не так ли?»

«О да. Можно сказать, актёрство — это их жизнь. Сейчас они в основном играют шаблонных персонажей. В кино, на телевидении, где угодно, где только могут. Они получают столько же удовольствия от работы, сколько Майкл Кейн, говорил мне папа, только за гораздо меньшие деньги». Она широко улыбнулась, показав красивые белые зубы и ямочку на левой щеке. «Я знаю аллигаторов, которые водятся в этом болоте, и они — особая порода. У них мозги, ну, работают не совсем так, как у нас».

«Ты имеешь в виду нормальных, как полицейские?»

Она рассмеялась. «Мои родители думают, что меня в отделение для новорождённых поместил инопланетянин, поскольку я никогда не интересовалась этим делом. Спасибо, что спросили обо мне, агент Савич… Диллон».