«Если бы тебя не было здесь, прямо в эту минуту, прямо на этом месте...» У нее перехватило дыхание, и она замерла.

Шерлок попытался снова: «Послушайте меня, миссис…»

«Глори, меня зовут Глори Кадлоу, и этот придурок...»

«Нет, Глори, — очень медленно повторила она, растягивая слова, чтобы прорваться, — этот ублюдок не был твоим бывшим мужем. Лу не охотился за тобой. Кто бы это ни был, он охотился за мной».

Глори посмотрела на неё, разинув рот. Неужели она увидела разочарование?

Конечно, нет. Шерлок слегка коснулся её раскрасневшегося холодного лица. «Поверь мне.

Хорошо, скажите мне, миссис Кадлоу, вы узнали этот мотоцикл?

«Нет, я никогда раньше этого не видел».

«Значит, это не принадлежит Лу?»

«Он мог бы купить новый мотоцикл в честь моего ухода. Это было бы в его стиле».

Вокруг столпилось с полдюжины человек, задавая вопросы, другие смотрели на «Кавасаки». Слава богу, под этим градом пуль никто не пострадал. Шерлок набрал 911 и сообщил очень спокойной женщине-диспетчеру подробности. Отключив телефон, она попросила всех остаться и поговорить с полицией. Она вспомнила, как Дэвис рассказывал, как Натали Блэк вчера утром сделала то же самое.

Раздалось ворчание, но четверо остались, благослови их Господь. Шерлок записал номер мобильного и адрес миссис Кадлоу. Дом был всего в двух кварталах отсюда.

Шерлок отправил ее домой, наказав ей успокоиться, дав ей стакан мерло, и в третий раз заверил ее, что в нее стрелял не Лу.

Она помахала пожилой паре через дорогу, которая всё ещё смотрела на помятый мотоцикл, когда из-за угла с визгом выкатились две машины полиции метро. Две с половиной минуты – идеальное время. Шерлок показал им свои документы и попросил одного из полицейских немедленно подойти к паре, прежде чем они…

ушли, потому что видели мужчину ближе, чем кто-либо другой. «Передай им, пусть опишут его как можно точнее, пока он ещё свеж в их памяти. Я приду к ним, как только смогу».

«Да, да», — сказал один молодой офицер. «Рад, что мне напомнили, как выполнять свою работу».

Двое опытных полицейских прибыли на втором «Краун Вик». Она представилась и показала им свои документы. Пока офицер Ньюберг опрашивал свидетелей, Шерлок подошёл к мотоциклу рядом с офицером Клуни. Мотоцикл обвивался вокруг пожарного гидранта, из разбитого двигателя клубился двойной столб чёрного дыма, а в холодном воздухе витал густой и неприятный запах жжёной резины. К счастью, пожарный гидрант не лопнул, и всё вокруг не затопило потоком ледяной воды.

«В этом и проблема — пытаться совершать гадости с мотоцикла»,

Офицер Клуни сказал: «Недостаточно контроля, и если шина сгорит, то он будет без сознания. Парню повезло, что он смог убежать. Можете ли вы сказать, какой пистолет он использовал?»

«Вероятно, револьвер, поскольку он выстрелил шесть раз, а затем спрятал пистолет обратно в пальто, — сказала она, — так что патронов нет».

«Что касается марки… это всего лишь впечатление, поскольку всё произошло так быстро, но мой мозг уловил, что он не новый, а выглядел большим и потёртым, как один из тех револьверов Colt New Service, знаете, таких, которые ваш прадедушка привёз с Первой мировой? Может быть, Colt M1917, которые висят на стене, или официальный полицейский револьвер Colt. Может быть, тот парень купил его на выставке антиквариата». Она вздохнула. «А может, мне всё это показалось, и это окажется Beretta».

Офицер Клуни попросил его описать его, и Шерлок сказал ему, что мужчина был одет в пальто из верблюжьей шерсти, его лицо было закрыто, и на нем были солнцезащитные очки, добавив: «Я не могу сказать его возраст, но когда мотоцикл врезался в пожарный гидрант, он довольно быстро спрыгнул и убежал оттуда».

Офицер Клуни записал это: «Хорошо, я вызову полицию, наши люди проведут опрос по району, но вы, как и я, знаете, что ситуация не выглядит многообещающей.

Офицер Клуни назвал номер мотоцикла. Через мгновение он сказал: «„Кавасаки“ принадлежит Дону Э. Хузару из Фарлоу, штат Мэриленд, его угнали сегодня утром. Не знаете, почему этот парень пытался вас убить, агент Шерлок? Расследуете какое-нибудь грязное дело? Может, наркоторговцы?»

«Честно говоря, я не знаю, кто это был». Она начала рассказывать офицеру Клуни о том, что, по ее мнению, кто-то пристально на нее смотрел, но остановилась, услышав рев двигателя Porsche, слишком быстро входящего в поворот на 34-ю улицу.

Она улыбнулась. «Это мой муж. Думаю, ему звонил ваш оператор службы спасения».

Офицер Клуни ухмыльнулся: «Агент Савич, верно?»

"Верно."

«Ещё бы об этом говорили по всему эфиру. У вас с мужем всегда всё хорошо».

Савич с невероятной точностью подрулил к противоположному бордюру, резко рванул с места и выскочил на тротуар. Он остановился в шести дюймах от неё, убедился, что с ней всё в порядке, и сделал несколько глубоких вдохов. Медленно он протянул руку, обхватил её лицо и внимательно посмотрел на неё.

Офицер Клуни сказал: «Она дала по полной, агент Савич. Смотрите, чем закончилась эта поездка этого придурка».

Савич взглянул на разбитый мотоцикл.

Шерлок сказал: «Всё обошлось, но я, конечно же, целился в него. По крайней мере, я пробил шину».

Савич взял её руки в свои. И почувствовал что-то влажное. Сердце дрогнуло. Он взглянул и увидел, что её пальто разорвано на рукаве. Он сказал глубоким, спокойным голосом: «Он тебя поймал».

Шерлок посмотрел на её руку, и, как ни странно, она вдруг почувствовала острую боль. «Разве это не пинок? Я вообще ничего не чувствовала, пока ты не указала. Теперь болит. Ну вот, я снова так сделала».

Савич снял с неё пальто, стянул с плеча свитер и увидел, что это всего лишь царапина – пуля процарапала кожу. Швы не нужны. Антисептик и небольшая повязка должны были помочь. Сердце его бешено колотилось, даже несмотря на доказательство того, что, слава Богу, это не так уж и серьёзно. Теперь даже крови не было. Он натянул на неё свитер и пальто. Он стоял, держа её руки в своих, и гадал, куда делся его разум. «С тобой всё в порядке», – наконец сказал он. «С тобой всё в порядке».

Она знала, что он напуган, знала, что он вспоминает Сан-Франциско, знала, что на его месте она была бы в ужасном состоянии. Она улыбнулась. «Да, не волнуйся, обещаю. Дома мы разберёмся. Ты отлично провёл время, Диллон».

«Мне позвонил оператор службы спасения».

Офицер Клуни улыбнулся: «Кто именно, агент Савич?»

«Джоди».

Офицер Клуни кивнул. «Что ж, агент, у нас есть две женщины, одна из которых — агент Шерлок, и обе утверждают, что именно они являются предполагаемой жертвой этого парня».

Савич пристально посмотрела на Шерлока. Нос у неё покраснел от холода. Она была бледна, но не от того, что случилось, а от чего-то другого, вроде вины за какие-то знания, которыми она с ним не поделилась. Он отвёл взгляд, посмотрел на лопнувшую шину, вдохнул запах горелой резины и очень спокойно сказал: «Если агент Шерлок говорит, что стрелок охотился за ней, то тут нет никаких сомнений».

Полицейский, который разговаривал с пожилой парой через дорогу, побежал трусцой.

«Агент Шерлок, я попросил эту пожилую пару описать мужчину, спрыгнувшего с разбившегося мотоцикла. Они сказали, что на самом деле его не видели».

«Но они были прямо там», — сказал Шерлок. Она замерла на месте.

Это было унизительно.

Савич сказал: «Ребята, мы оставим место преступления и допросы вам, потому что я отвезу жену домой, чтобы смыть кровь.

Мы свяжемся с вами завтра. Спасибо, что так быстро приехали.

Клуни кивнул в сторону «Порше». «Хорошая машина, агент Савич».

"Спасибо."

Когда он уводил Шерлока, она крикнула через плечо:

«Офицер Клуни, я лично завтра позвоню Глори Кадлоу и успокою её. Что касается «Кавасаки» мистера Хузара, вы его уведомите? Скажете, что он, типа, сломался?»

Клуни кивнул. «Мы займёмся баллистикой и опросом свидетелей, пока ты получаешь йод и пластырь. Я расскажу тебе, что мы узнаем».

Завтра нам понадобится ваше полное заявление.

Савич посадил её в «Порше» и сам пристегнул ремень безопасности. Она сказала ещё до того, как он завёл машину: «Старики, их зовут Томпсон, и у меня есть их адрес. Нам нужно с ними поговорить. Не понимаю, почему они сказали полицейскому, что не видели этого мужчину. Нам нужно ехать к ним, Диллон. Сейчас же».

Он посмотрел на неё, медленно кивнул. «Хорошо». На самом деле Савичу хотелось накричать на неё, спрятать под пальто, но он не мог, по крайней мере, сейчас. Он достал телефон. «Я позвоню Габриэлле, скажу, что мы немного опоздаем.

Она может немного подождать, а затем поставить баклажаны в духовку для нас».

Баклажан. Это было слишком. Она рассмеялась.

Дом Натали

Чеви-Чейз, Мэриленд

Вторник вечер

Дэвис поднял взгляд и увидел Натали Блэк, плавно спускающуюся по роскошной широкой лестнице в длинном чёрном платье с изящными бриллиантовыми нитями на шее, ушах и запястье. Её невероятные рыжие волосы, как у Шерлока, были собраны в шиньон и заколоты бриллиантовой заколкой. Она выглядела элегантно, абсолютно уверенная в своём мире и своём месте в нём. Это была та самая женщина, которая вцепилась Джиттербагу в предплечье и отбила кулак ему в лицо.

Его «Глок», его надёжный друг, удобно висел на поясе, и он знал, что никто не догадается, что он на нём. Смокинг был так хорошо сшит благодаря маме, которая, правдоподобно угрожая, заставила его купить его портному отца. Это был не «Армани», но почти. Он выложил месячную зарплату за привилегию выглядеть как дома, независимо от того, насколько высоко в иерархии общественного питания проходило мероприятие, а сегодняшнее мероприятие было практически на вершине. Хули ошибался. Сегодня Дэвис был просто крут в смокинге на заказ, с пистолетом на поясе и с невероятной женщиной, идущей к нему. Он напевал «Come Out and Play» группы The Offspring.

Он улыбнулся, ступив в огромный чёрно-белый мраморный квадратный вестибюль. Он спросил: «Как вам угодно, чтобы я вас называл?»

«Натали. По правде говоря, Дэвис, все будут думать, что ты мой мальчик-игрушка».

Хули расхохотался и ухмыльнулся, оставив в воздухе явное, но невысказанное «слабак» .

Дэвис сказал: «Может, мне обнять тебя с ног до головы?»

Она рассмеялась, когда он накинул ей на плечи чёрную шерстяную накидку, такую красивую, что она едва ли не затмевала его смокинг. «Дай мне иногда

тлеющий глаз, этого будет достаточно».

Он посмотрел на алмазы. «Если случится беда, все эти камни могут стать жертвами».

«Уверена, ты не позволишь даме потерять бенгальские огни, Дэвис». Она улыбнулась Хули и вышла из парадной двери к ожидавшему её чёрному пуленепробиваемому лимузину, изготовленному на заказ. За рулём был молодой пуэрториканец с гладким лицом, древними тёмными глазами и совершенно бесстрастным выражением лица.

«Не выключай свет, Хули», — крикнула Натали своему помощнику.

«Охраняй особняк».

Хули кивнул, стоя в открытой входной двери в своей любимой позе, скрестив руки на массивной груди.

Натали устроилась на заднем сиденье и встретилась взглядом с водителем в зеркале заднего вида. «Луис, это специальный агент Салливан. Дэвис, это Луис Альварес. Он телохранитель и профессиональный водитель. Луис, ты знаешь, куда мы едем».

Луис выглядел подкованным и крутым, наверное, с детства; возможно, он был бродягой в Сан-Хуане или Лос-Анджелесе. Дэвис встретился взглядом с Луисом в зеркале. Он увидел, что Луис оценивающе смотрит на него. Луис кивнул и нажал кнопку, чтобы поднять прозрачную защитную шторку.

«Хули привел Альвареса?»

«Да, сразу после инцидента в парке. Ты ещё не знаком с Конни Мендес. Она со мной, когда парням некомфортно, например, в моей спальне. Хули говорила мне, что она может выбить туза пик из карты, одновременно крася ногти на ногах. Она тебе понравится».

Её охраняют три человека, она сама оплачивает их. Вполне достаточно. Он сказал: «Так вы сказали, что ваша дочь приедет с сыном госсекретаря? Вы сказали, что у них могут быть серьёзные намерения?»

«Ну, как я уже говорил, я всегда воспринимал их скорее как брата и сестру. Если Перри нужно срочно свидание, она звонит ему, и наоборот.

Может, теперь есть что-то ещё, но, как я уже сказал, она не хочет со мной об этом говорить. Посмотрим.

Дэвис медленно произнёс: «Она необычная. Я никогда раньше не встречал никого похожего на неё.

Она похожа на тебя.

Она склонила голову набок, глядя на него. «В целом, но по характеру Перри с самого начала была дочерью своего отца. Никогда не забуду, как она схватила его за палец, когда ей было три месяца, и не отпускала».

С шести лет он брал её на домашние матчи «Редскинс». Позже она побывала на бровке каждого профессионального футбольного стадиона страны.

Она была в раздевалке, когда он осматривал травмированных игроков, держала их за руки, если они позволяли ей, что обычно было приятно, пока отец работал с ними. Однажды она сказала принимающему, что ему следовало бы выбрать альтернативный маршрут снаружи, где не было безопасности, но её отец всё равно его вылечит.

Дэвис оглядел машины, проезжавшие мимо них по Крэнсфорд-авеню. «Интересно, удалось бы её отцу вытащить её на бровку в сегодняшних матчах?»

«Поскольку Брандейдж был невероятно ярким, настоящей фигурой в истории НФЛ, думаю, он бы справился. Он считал, что настоящая любовь Перри к футболу началась, когда Джо Монтана бросил ей мяч по пути в раздевалку в перерыве, улыбнулся ей и поманил к себе. Она бросила его назад, описав идеальную спираль, как мне рассказывал её отец. Джо осторожно стоял всего в двух метрах от неё.

Она выросла вместе с тренерами и игроками, присутствовала на их совещаниях, когда могла отпроситься с учёбы, и никто не мешал ей прошмыгнуть в дальний угол класса. Можно сказать, футбол был у неё в крови.

«Когда она была подростком, я, наверное, ожидала, что девичьи заботы возьмут верх, знаете, одержимость косметикой и мальчиками, но ничего не изменилось».