Король крикнул: «Элизабет, если они пытаются похитить тебя с целью выкупа, твоя семья должна владеть половиной Лондона, чтобы все это имело смысл».

Элизабет сказала: «Увы, моя семья не владеет половиной Лондона, и вы правы, это бессмыслица. Но мне сказали, что террористы не отказываются от мести».

Ром молчала, рассказывая им о том, что произошло в Лондоне, и выслушивая споры Лайонса и Кинга о дальнейших действиях. Никто из них не думал, что нападёт на неё этим утром, но Рому чутьё подсказывало, что так и будет.

Он сказал: «Мы поедем на север, в сторону Балтимора, по дорогам штата и округа, а не по шоссе I-95, чтобы стать более лёгкой мишенью. Этим головорезам плевать на жертвы среди мирного населения, а нам — да. Мы направимся к одной из этих узких двухполосных дорог, которые петляют по сельской местности с минимальным количеством машин. Держу пари, что именно тогда они на нас нападут, если вообще нападут».

Привет, ребята, как вы там себя чувствуете?

Агент Кинг крикнул: «Я слишком стар для этой ерунды, Фокс. Лайонс, кажется, растянулся и удобно устроился, но я втиснут в пол, колени упираются в нос. Знаю, ты не хотел полагаться на хвостовую машину, но мне это не обязательно».

Агент Лайонс сказал: «Перестань ныть, Ройс. Я тоже старый, и мне нужно обнять этих чёртовых H&K. Они не все такие мягкие и пушистые, как ты».

Кинг фыркнул от смеха.

Рим сказал: «Элизабет, будь начеку. Здесь только ты и я, Базз и Лайонс должны оставаться внизу. Если увидишь, что кто-то отстаёт, крикни».

«Там много машин, которые снуют туда-сюда, словно тасуемая колода карт».

Ром съехал с главной дороги, как только смог, на двухполосную проселочную дорогу, петляющую на восток. Она привела их мимо белых дубов, усеивающих пейзаж, к зелёным огороженным пастбищам с высокой травой по обеим сторонам дороги, где паслось больше молочного скота, чем он мог бы сосчитать. Несколько минут движение было совершенно тихим. Он сбавил скорость, проверяя, не следовала ли за ним машина, но никого не было.

Кинг крикнул: «Элизабет, если тебе скучно и ты хочешь снова поговорить вслух, ты можешь говорить что угодно, неважно, я просто хочу послушать, как ты говоришь.

Эй, я могу позволить тебе победить меня в крав-мага.

Элизабет оценила его попытку отвлечь её, но ей было трудно дышать, настолько она была напугана и, как ни странно, возбуждена. Пусть делают. Что-нибудь, давайте победим, пусть всё закончится. Длинный пистолет Рома лежал у её ног, но он сказал ей, что она может прикасаться к нему только в случае крайней необходимости. Она не...

Если бы она взяла маленький «Ругер Хёрли», который ей подарили в здании Гувера, они бы нашли его у входа, и она бы видела, как Ром протягивает руку, чтобы взять его. Ах да, но он уютно лежал в бардачке, готовый к использованию, если бы понадобился.

Проселочная дорога петляла среди холмов и пастбищ, мимо однополосных проселочных дорог, ведущих через пастбища и пастбища к далёким фермерским домам. Ром увидел позади себя машину с четырьмя пассажирами, двое из которых – дети – сидели на заднем сиденье, уткнувшись в свои мобильные телефоны.

Внезапно над головой раздался жужжащий звук. Элизабет высунулась из окна и посмотрела вверх. «Это вертолёт, Рим, летит к нам над тем холмом, может, футов в тридцати».

Рим почувствовал прилив адреналина. «Ребята, мы все ошибались. На этот раз у них есть план. Я совсем не ожидал, что они нападут на нас на вертолёте. Нам нужно уйти от машины позади нас, это гражданские, в том числе дети. Скоро будет второстепенная дорога, однополосная, с выбоинами размером с коровьи лепёшки, так что приготовьтесь».

Ром нажал на газ, чтобы оторваться от машины позади, резко свернул направо на разбитую асфальтовую однополосную дорогу и объехал выбоины. Он увидел фермерский дом, ещё коров, но нигде не было видно людей. Он крикнул: «Вертолёт развернулся, он следует за нами».

Шум был оглушительным, разгоняя коров.

Рим сказал: «Этот вертолёт не похож ни на один из тех, что я видел раньше. Три винта, выглядит древним. Он мотается влево и вправо, выглядит неуклюжим, словно пилот с трудом им управляет. Мужчина высовывается из открытого пассажирского борта, держа в руке что-то похожее на АК-47. Он собирается его использовать. Приготовьтесь, ребята. Элизабет, оставайтесь внизу».

OceanofPDF.com

Глава двадцать восьмая

Беа быстро поднялся, а затем опустился. «Похоже на старый «Сикорский». Очень старый, из сороковых».

У Элизабет побелели костяшки пальцев, когда она сжимала куриную палочку. Ром выглядел спокойным, этот идиот.

«Сикорский» пролетел над «Рубиконом» на малой высоте, невероятно громко. Он медленно, неуклюже развернулся, вздрогнув, и снова рванул вперёд, прямо на них.

Человек на пассажирском сиденье высунулся из открытого борта вертолёта и выстрелил. Пули попали в лобовое стекло, разбив его вдребезги.

Ром резко вывернул руль влево и крикнул, снова выпрямляя «Рубикон»: «Спускайся в колодец, Элизабет, живо! Ребята, приготовьтесь!»

Ей хотелось крикнуть, что у неё в ногах длинноствольное ружьё, и она должна его поднять и выстрелить. Но она послушалась его, как и обещала, свернулась калачиком и залезла в переднюю часть «Рубикона». Она увидела порезы на лице Рома, кровь хлынула наружу и ручьями стекала по его щекам. Ещё один поток пуль ударил в бок «Рубикона», застряв в задних панелях. Одна из них попала в заднее окно, разбив стекло в Лайонса и Кинга.

Вертолет пролетел мимо них и снова повернул назад, теперь уже ниже, не более чем в двадцати футах над ними, содрогаясь еще громче.

Рим резко остановил Рубикон и крикнул: «Сейчас!»

Лайонс и Кинг распахнули задние двери и одновременно поднялись на ноги, открыв огонь из своих MP-5: Би — по пилоту вертолета, а Ройс — по стрелку.

Кинг крикнул: «Поймали его!»

Элизабет приподнялась и увидела, как стрелок схватился за шею, кровь хлестала сквозь пальцы. Он с криком выпал из открытой двери вертолёта, прижимая к груди АК-47, пока не приземлился на краю коровьего пастбища, где АК-47, кувырком укатился прочь. Десяток коров громко мычали, и всё стадо, как один, двинулось к дальней ограде.

Ни один из агентов не прекратил стрелять, оба теперь сосредоточились на фюзеляже и пилоте. Шум был ужасающим. Внезапно из самолёта повалил дым, и пилот резко взмыл вверх, рассекая воздух тремя лопастями несущего винта. Он неуклюже повернул на юг.

Беа и Ройс вставили новые магазины и продолжили стрелять. Хватит!

Элизабет три месяца тренировалась как одержимая с самым крутым парнем во всей вселенной, а она должна была прятаться, как беспомощная тряпка? Ни за что. Она подтянулась обратно на сиденье, схватила длинноствольное оружие у ног, высунулась в окно и выстрелила в пилота вертолёта.

«Сикорский» нырнул и закружился, и они видели, как пилот отчаянно пытается выровнять его, восстановить управление, но безуспешно. Вертолёт начал падать, двигатель зашипел. Винты срезали верхушку древнего белого дуба, и вертолёт перевернулся. Они услышали протяжный, тонкий крик, когда он врезался в землю и взорвался. Корова стояла в стороне от своих собратьев примерно в сорока ярдах и перестала жевать жвачку, наблюдая, как горит вертолёт.

Рим подбежал к горящему вертолёту и вытащил пилота подальше от фюзеляжа, пока Лайонс и Кинг бежали к мужчине, распростертому на спине на пастбище. Элизабет знала, что оба мужчины мертвы; они должны были быть мертвы. Пилот никак не мог выжить в катастрофе. Она подошла ближе, хотя и не хотела этого. Она знала, что должна была. Она была частью этого; она была причиной гибели этих двух мужчин. Она посмотрела на них сверху вниз — оба были молоды и выглядели как выходцы с Ближнего Востока. У них не было документов.

Она молча стояла в стороне, не мешая, пока Рим звонил Савичу, рассказывал ему о случившемся и отправлял по электронной почте фотографии погибших мужчин и самолета Сикорского.

Хёрли научил её стрелять. Хотя она и видела, что происходит с целями, когда в них врезаются пули, всё было совсем не так. Она и представить себе не могла, насколько ужасны последствия насильственной смерти – искалеченные тела и столько крови. Хёрли тоже представил ей десятки возможных сценариев нападения, но они были абстрактными. Реальность была совершенно иной. Она сглотнула, сглотнула ещё раз. Её не вырвет, не вырвет. Она смотрела, как Би достаёт платок и промокает порезы.

Лицо Рома. «Неплохо, Рома, не думаю, что тебе понадобятся швы. Я не вижу стекол и ничего возле твоих глаз, но когда мы вернёмся, я осмотрю тебя с лупой». Она подбежала к Элизабет, внимательно изучая её, её белое лицо, её расширенные зрачки. Она взяла Элизабет за руку и потёрла её, успокаивая, успокаивая. Она сказала как ни в чём не бывало: «Ты молодец. Всё верно, сделай несколько лёгких, глубоких вдохов, всё будет хорошо. Я вижу осколки стекла в твоих волосах, но не вижу никаких порезов. Что касается Ройса, если у него где-то идёт кровь, он это заслужил».

И Элизабет рассмеялась. Смех был хриплым, но всё же смехом.

Ром смотрел на двух молодых людей. «Хотел бы я, чтобы хоть один из них выжил. Элизабет могла бы узнать их голоса, если бы это были те самые двое, которые напали на неё в Лондоне. Надеюсь, анализ ДНК подскажет». Он хотел проверить её, но видел, что Би держит её под контролем. Он знал, что никакая подготовка в мире не подготовит к настоящему. Он глубоко вздохнул. Это было очень близко. Без Би и Базза у них, возможно, получилось бы.

Ройс сказал: «Если это местные таланты, мы должны быть в состоянии их идентифицировать, если только это не новые импортные таланты, не находящиеся в списках наблюдения».

Рим обошёл дымящийся Сикорский. «Интересно, откуда у них эта реликвия?»

Би подвела Элизабет к себе. Би изучала маркировку «Сикорского». «Он ещё со времён моего деда. Сомневаюсь, что эти ребята нашли его спрятанным в военном ангаре».

Рим сказал: «Я думаю, музей или частная коллекция».

Ройс сказал: «Их не может быть так уж много. Держу пари, тот, кто позволил им управлять этим драгоценным малышом, будет в ярости».

Би сказала: «Он скоро поймёт, когда эти двое не вернутся. К тому времени, как мы его найдём, он уже будет знать, что мы идём».

Элизабет отвела взгляд от двух мёртвых мужчин, лежавших на земле в трёх метрах от неё. Сердце уже не колотилось так сильно, внутренности успокаивались. Её не рвало. Она не сомневалась, что они найдут владельцев, если Би права насчёт вертолёта. В ней вспыхнула надежда. Возможно, всё скоро закончится. Она слушала разговор трёх агентов и не двигалась, пока вдали не раздались сирены.

Несколько агентов CAU собрались вокруг стола в конференц-зале, изучая множество фотографий, сделанных Римом, Лайонсом и Кингом.

сжигая фотографии Сикорского и сравнивая их с серией старых фотографий на ноутбуке рядом с ними.

Савич отключил телефон и нажал на одну из фотографий на ноутбуке. «Доктор Киллиган говорит, это вот этот, YR-4A, оригинальный прототип.

Всего три из них были построены, прежде чем их усовершенствовали, чтобы лопасти вращались в стабильной плоскости, а ручка управления не тряслась, как отбойный молоток. После того, как доктор Игорь Сикорский продемонстрировал свой одноимённый самолёт в 1940 году, Военно-воздушные силы США, Береговая охрана и Королевские ВВС заказали сто тридцать один экземпляр обновлённой модели. Один из этих обновлённых самолётов Сикорского выставлен в Смитсоновском институте. Киллиган не знает, что стало с тремя оригиналами, но, как и мы, он полагает, что они, вероятно, находятся у коллекционеров, если сохранились.

Олли Хэмиш, заместитель Савича, сказал: «Мне кажется, коллекционер должен быть соучастником. Как ещё они могли заполучить самолёт? Не представляю, чтобы они могли его украсть. И пилот должен был пройти определённую подготовку. На таких старых машинах не летают по заказу».

Агент Рут Нобл сказала: «Но инструкции должны были быть минимальными, потому что они всё спланировали очень быстро. Судя по тому, что вы сказали, Ром, пилоту было очень трудно управлять самолётом».

Шерлок сказал: «Такой старый вертолёт не мог находиться далеко отсюда. И если коллекционер — вдохновитель, он пошёл на огромный риск, зная, что в случае чего можно будет отследить Sikorsky до него, что и произошло».

Савич сказал: «Ну, он, очевидно, не думал, что вы его снимете. И судя по вашим словам, этот человек, похоже, стрелял в вас, Роум, а не в Элизабет. Из чего следует, что они всё это время пытались её забрать. Если это правда, то, похоже, Элизабет для них очень важна».

Элизабет представила себе двух погибших мужчин, помнила, что их щёки и подбородки были бледными, как кость, по сравнению с остальными лицами, словно они только что сбрили бороды. Если Диллон был прав и они действительно не хотели её смерти, то почему же кто-то так сильно хотел её? Она спросила: «Я? Думаешь, я могу быть настолько важна для кого-то, чтобы продолжать пытаться забрать меня?»

Но верила ли она в это? Могла ли она в это поверить? Она так ясно помнила того, кто держал нож, готовый рассечь ей лицо, помнила эту ненависть.

Ничего не имело смысла.

«Мы узнаем, я вам обещаю», — сказал Савич.

«Как думаешь, Диллон, как долго мы сможем хранить это в тайне?» — спросил Шерлок.

«Никого из прохожих с мобильными телефонами не было, так что кто знает? Наша команда уже там, грузит детали на грузовик с платформой, чтобы отвезти их в Эндрюс. Кто-нибудь из них сможет заговорить?»

Рут сказала: «Это захватывающая история, поэтому мы, вероятно, не будем долго держать ее в тайне».

На телефон Савича пришло сообщение с ноутбука: «МАКС нашёл трёх Сикорских. Один из них живёт недалеко от Лэнгли, менее чем в пяти милях от штаб-квартиры ЦРУ. Владелец — Аммар Абуд, богатый сириец, входящий в ближайшее окружение президента Сирии Башара Асада. Семья Абуда занимается судоходством и банковским делом. Абуд управляет большинством зарубежных деловых операций своей семьи».