высоко, он едва мог разглядеть. Его отец смотрел на длинные разноцветные стеклянные окна, такие красивые, такие яркие. Он нахмурился, словно напряжённо размышлял, и выглядел грустным.

"Папа."

Его отец поднял голову и моргнул, но затем покачал головой и снова уставился на одно из окон.

"Папа."

На этот раз отец не поднял глаз, а опустил взгляд на свои любимые кроссовки, которые Таш узнала. Таш позвала его в третий раз, но он снова не услышал. Внезапно ужасная тьма, приснившаяся ему раньше, ворвалась в залитые светом окна, словно огромная волна, и начала поглощать стены жуткого здания, направляясь прямо к отцу.

Таш закричала: «Папа! Берегись! Беги!»

Таш резко проснулся от крика, его сердце колотилось, он вспотел и дрожал.

Он был в безумном страхе. Он не знал, что делать. Он пытался взять себя в руки – это был глупый сон, вот что это было, не так ли? Таш всё ещё сидела, застыв, сердце у него колотилось в горле, озноб вызывал мурашки по рукам. Он хотел, чтобы мама была здесь, с ним, а не на небесах с Богом. Она обняла бы его, поцеловала бы в лоб и, возможно, спела бы ему, а отец пришёл бы, обнял их и спел бы вместе с мамой. Но мамы больше никогда не будет с ним. Неужели его отец тоже исчез, застрял в этом странном месте? Поглотит ли его эта ужасная чёрная волна? Что он мог сделать?

Таш вскочила с кровати и побежала по коридору в спальню дяди Ребела.

Дверь была открыта. Он не стал ждать, не стал думать, просто подбежал к большой кровати, откинул одеяло и залез внутрь.

«Таш? Что случилось? Тебе приснился кошмар?» Голос дяди Ребела звучал хрипло, словно он очень крепко спал.

Таш, заикаясь, проговорила: «Я видела своего отца, он был в каком-то очень странном месте, похожем на место обитания инопланетян, и эта ужасная чёрная волна шла сквозь яркие окна, прямо на него. Я знала, что она поглотит его целиком. Дядя Ребел, а что, если это не просто очередной сон?

Может, я видел, что с ним случится. Что, если эта чёрная волна убьёт его прежде, чем мы успеем что-либо сделать? Мы должны это остановить, дядя Бунтарь.

«Тссс, Таш. Тебе приснился кошмар, дурдом. Иди сюда».

Ребел прижал его к себе, почувствовал, как Таш прижимается ещё ближе. Он замерз, дрожал. Ребел провел руками по его спине, услышал, как тот икает, уткнувшись ему в шею. Он узнал запах своего нового мыла, которое, как утверждалось в рекламе, пахло свежим лугом. Сон об отце, находящемся в опасности в незнакомом месте, имел смысл, учитывая всё произошедшее. Ребел тихим голосом сказал: «Всё в порядке, Таш. Со мной ты в безопасности. Дыши медленно, вот так. Пусть сон рассеется. А теперь расскажи мне о том месте, где ты видела своего отца, и об этой чёрной волне, надвигающейся на него».

Таш в последний раз икнула и прошептала: «Это было не похоже на обычное здание, хотя у него были стены и окна. Оно было очень большим. Там были цветные окна…»

«Витраж?»

«Да, но не такие, как в церкви Святого Павла в Филадельфии, которые так нравились маме. Там повсюду были колонны, и цвета: красные, жёлтые, зелёные, и статуи, словно с планеты Зод. Дядюшка Ребел, я видел папу, я действительно видел его. Он сидел совсем один на этой странной скамейке, и их было много…»

«Скамьи, как в церкви?»

«Да, они выглядели нормально, как обычные стулья, но всё остальное выглядело совершенно безумно. Он не знал, что чёрная волна идёт на него. Она причинит ему боль, дядя Бунтарь. И он не знает!»

Ребел почувствовала, как он дрожит, сжала его. Он прошептал: «Всё в порядке, Таш.

Звучит очень страшно, но это был всего лишь кошмар, понимаешь? Просто очень плохой, яркий кошмар. Он крепко обнял его и поцеловал в лоб. Он думал, что он действительно увидел своего отца? Он считал, что увидел что-то такое, Ещё не случилось? И это должно было случиться с Арчером?

Логика Ребела сопротивлялась этой идее. Сон был нереалистичным, а фантастическим, словно научно-фантастическим творением детского воображения. Где же мог быть Арчер, если бы он выглядел хоть как-то похоже? Он весь день думал о том, что сказала ему Джоанна. Они верили, что Таш и Отем были экстрасенсами, одарёнными. Она и Итан верили, что то, что говорили дети, они могли делать, они действительно могли, включая пророчество Таш. Что, если здание, где он видел отца, не было реальным, сотканным из детских кошмаров, а угроза Арчеру была? Возможно ли это? Он начал потирать спину Таш лёгкими кругами. Он вспомнил слова Джоанны: « Просто будь…» себя с Таш.

Ребел тихо сказала : «Я сегодня разговаривала с мамой Отем. Я хотела поговорить с тобой о нашем с ней визите, но тут пришли агенты ФБР. Она сказала, что то, что ты говорила о даровании, правда, что Отем тоже. Я не хотела ей верить, и, честно говоря, я до сих пор не уверена. Дай мне время, Таш, дай мне время». Что сказать восьмилетнему ребёнку о логике? «Это здание, которое ты описала, я не знаю такого места. Расскажи мне о нём поподробнее».

«Я тоже никогда ничего подобного не видел, но это было реально, дядя Ребел, я знаю, что это было реально. Как мне могло присниться то, что я видел так ясно, а на самом деле это нереально? И я видел папу. И он был там».

«Хорошо. Тогда мне нужно найти это место, где скамьи как в церкви, и которое выглядит как научная фантастика».

«То есть ты больше не считаешь меня сумасшедшим?»

«Я никогда не считал тебя сумасшедшей, Таш. Предлагаю сделку. Ты можешь рассказать мне всё, что угодно, и я обещаю, что выслушаю».

«Хорошо. Это хорошо. Ты найдёшь это место, я знаю. Оно реально».

«Да, я так и сделаю». А что, если бы такого места на этой планете не было?

Ребел почувствовал, как маленькая рука Таш медленно расслабилась на его груди. Он молча лежал, слушая, как дыхание Таш выравнивается, пока она не заснула. Он долго не мог уснуть, размышляя, сомневаясь, прислушиваясь к дыханию Таш, чувствуя биение её сердца.

Где ты, Арчер?

OceanofPDF.com

Глава двадцать седьмая

Вашингтон, округ Колумбия

пятничное утро

Ром забрал Элизабет из дома Савича и поехал к зданию Гувера сквозь безумные утренние пробки. Он не заметил никаких признаков слежки.

Он спросил: «Как вы себя чувствуете сегодня утром? Есть ли синяки, болезненные места, растяжения мышц?»

«Немного побаливает, но аспирин справляется. А у тебя как?»

Он усмехнулся. «Ничего такого, с чем не справилась бы стопка виски. Как спалось? Кошмары не снились?»

«Ни одного, но скажу тебе, Рим, я уснул в твоём Range Rover, когда он мчался на полной скорости к их внедорожнику, прямо посередине моего сознания. Это было так чертовски реально, но потом я вырубился, как бревно, пока Шон не позволил Астро лизнуть мне лицо, но не для того, чтобы встать и покормить их — они оба хотели прижаться друг к другу. И это было приятно, хотя Астро продолжал лизать мне лицо. А тебе снятся кошмары? Или ты слишком мачо?»

Рим сказал: «Нет, никаких кошмаров. Я спал нормально, благодаря той порции виски, которую выпил перед сном». Он включил поворотник и плавно проехал мимо Tesla. «Вот новости о двух парнях, которые вчера вечером собирались причинить нам зло: я проверял час назад, и ни в одном из местных отделений неотложной помощи, клиник, врачебных кабинетов или аптек не сообщалось о мужчине с огнестрельным ранением. Внедорожник до сих пор не найден. Что касается…

Винтовка, вылетевшая из окна, была SR-47. Скоро узнаем об отпечатках пальцев и ДНК.

«Как вы думаете, человек, которого я застрелил, мог быть мертв?»

«Возможно. Если нет, то, вероятно, его подлатал напарник. Он мог быть ранен сам».

Она обдумала это, осмотрела салон арендованного Римом «Рубикона», похлопала по приборной панели. «Этот выглядит крепким». Она самодовольно посмотрела на него. «Он назван в честь тропы в Калифорнии, верно?»

«Да, всё верно. Я подумал, что вес и мощность не помешают.

Откуда вы узнали о названии Рубикон?

«Хёрли говорил об этом. Он подумывал о покупке. Как вам удалось так быстро его получить?»

Он только улыбнулся. «Я знаю диспетчера. Она меня вчера вечером вылечила.

Что касается моего Range Rover, то он в мастерской. И да, я знаю владельца. Он может заменить радиатор прямо сейчас, без проблем, но кузовные работы займут какое-то время. Савич сказал мне, что подаст документы в Бюро.

Элизабет покачала головой. «Ну, так ведь везде, не так ли?»

Она видела, как он смотрит в зеркало заднего вида. Он выглядел рассеянным, словно думал о чём-то другом. Когда он остановился на красный свет возле здания Гувера, она сказала: «Ты что-то мне не договариваешь, да? Ты, Диллон и Шерлок — вы что-то задумали. Давай, Ром, выкладывай, а то мне придётся тебя ударить».

«Возможно. Подожди, Палмер, всё откроется».

Как только они припарковались в гараже Гувера, Ром присел на корточки и провёл пальцами под передним левым крылом. Он насвистывал песню Bon Jovi «Livin' on a Prayer».

"Что ты делаешь?"

«Я снова заметил слежку, когда ехал домой на «Рубиконе» вчера вечером, хотя они должны были видеть, что тебя нет рядом, и я задавался вопросом, почему. Вчера вечером я оставил машину на подъездной дорожке, чтобы посмотреть, не подложат ли они что-нибудь. А сегодня утром он был там, следопыт — ах, посмотрите на этого негодяя». Он поднял небольшой чёрный диск, около пяти сантиметров в диаметре.

«Теперь они точно знают, где мы находимся».

«И это то, чего вы хотите?»

«Ага. Мы надеемся использовать это против них».

"Но-"

«Терпение, Палмер, терпение».

Она спустилась к нему. «Не похоже на тот следопыт, который мне показывал Хёрли. Этот больше и заметнее».

«Те, что используются в технических службах ЦРУ, не больше ногтя большого пальца и такие же тонкие. Держу пари, Хёрли заполучит один примерно через год».

«Значит, они пришли и установили маячок на вашу машину, но не вломились в ваш дом и не попытались вас убить?»

«Им нужна не я, Элизабет, им нужна ты. То, что они сделали прошлой ночью, напав на агента ФБР на американской земле, удивило всех нас. Должно быть, они очень сильно тебя хотят. Они боятся, что мы в ответ спрячем тебя там, где никто не сможет найти». Он перекинул трекер из одной руки в другую.

«Да ладно, Рим. Что вы задумали?»

Он кивнул про себя. «Хорошо. Мы думаем, что сможем использовать эту штуку против них, Элизабет, если ты готова рискнуть. Мы можем оставить их трекер на машине и надеяться, что они снова за тобой придут».

Элизабет взглянула на трёх агентов, выходящих из машин, и направилась к лифтам. Она подождала, пока они не скроются из виду. «Я уже сказала всем, кто готов был меня услышать, что я полностью готова стать приманкой, козой на привязи. Пусть следят за нами, пусть попытаются ещё раз меня поймать. Полагаю, в следующий раз вы меня прикроете».

«Да, конечно». Ром внимательно посмотрел на неё. «Ты уверена? Ты так уверена, что мы сможем тебя защитить?»

"Я уверен."

— Ладно, — Ром снова присел на корточки и засунул магнитный GPS-трекер обратно под крыло. Он поднялся, вытер руки о штаны. — Давайте поднимемся наверх и обсудим это.

Когда вошли Ром и Элизабет, в CAU уже царило оживление.

Группа агентов разговаривала с мужчиной и женщиной, которых она никогда раньше не видела. Они выглядели готовыми к войне в джинсах и лёгких куртках, с винтовками Heckler & Koch MP5 на плечах, Glock 19 и шестидюймовыми ножами коммандос, пристегнутыми к поясу, и крепкими чёрными ботинками на ногах. Ром сказал Элизабет: «Эти двое из вашингтонского спецназа».

Агент Беа Лайонс, а Халк здесь — агент Ройс Кинг, называйте его Базз.

Они оба крепкие как гвозди, опытные ветераны, хотя оба едят сахарное печенье Ширли».

Они пожали ей руку и посмотрели на неё. У агента Беа Лайонс были короткие, с проседью, волосы, заострённые на подбородке, красивые тёмные глаза и крепкая хватка. «Нам сказали, что ты провела три месяца с Хёрли одна и выжила. Молодец. Хёрли тренировал нас с Ройсом в своё время».

Держу пари, если бы ты постарался, ты бы смог прикончить Ройса. Это пошло бы ему на пользу.

«Его рот больше, чем он сам».

Кинг пожал ей руку. «Можешь звать меня Ройсом. Мне не нравится Базз, но никто здесь не обращает на меня внимания, кроме Лайонс, и то потому, что она меня боготворит». Он пошевелил тёмными бровями. «Это стыдно».

«Да, именно этим я и занимаюсь, придурок». Она схватила его мускулистую руку кулаком и взяла еще одно сахарное печенье.

Элизабет рассмеялась. «Ройс, это он». Он был высоким, с квадратной челюстью, и накачанным, как спасатель, хотя ему было лет сорок с небольшим. Он, наверное, уничтожил бы её на ринге за минуту. Элизабет поняла, что агент Ройс Кинг не может отвести взгляд от её губ, но дело было не в поцелуях. Он наблюдал за её речью. Забавно, как некоторые американцы были очарованы её акцентом. Она ухмыльнулась ему. «Полагаю, мы могли бы попробовать это на ринге, когда всё это закончится. Хёрли научил меня крав-мага».

Кинг выглядел удивлённым, а затем серьёзно кивнул. «Конечно, мы можем попробовать, хотя я не слишком верю в крав-мага, поскольку никогда не имел повода задуматься об этом. Знаете что, мисс Палмер, позвольте мне почитать, в чём суть, — он напряг бицепс, — и это всё, что мне нужно. Мы устроим соревнование, но только если вы пообещаете продолжать говорить».

Савич и Шерлок остались с Роумом, наблюдая за ними.

Шерлок сказал: «Она им нравится. Она так же воодушевлена, как и они. Ром, ты же дал понять Элизабет, что всё может пойти не так, и что решать, стоит ли ей этим заниматься?»

«Это именно то, чего она хочет», — сказал Ром. «Ни одно из нападений на неё не было тщательно спланировано, скорее спонтанно: мы делаем одно, а они пытаются другое. Не думаю, что они будут более осторожны сегодня, если придут за ней. Опять же, нет времени на планирование. Очень надеюсь, что я прав».

Час спустя Ром выехал на «Рубиконе» из гаража Гувера. Элизабет сидела рядом с ним, а Беа Лайонс и Базз Кинг вжались в пол заднего сиденья позади них. Было всего десять утра, но жара стремительно нарастала. Ещё один знойный день.