Савич подошел к бару и заказал четыре кофе и чашку чая.

«Если это правда, Гордон, тебе лучше начать убеждать меня, что ты этого не делал. Расскажи нам о телефонном звонке Хелен».

«Сначала я хочу еще выпить».

Когда Савич вернулся в кабинку, он услышал, как Дикс сказал: «Хватит, Гордон. Тебе нужно прекратить это. Агент Савич с кофе».

Савич протянул ему стакан. Гордон уставился на него, слегка вздрогнув. Он взял стакан со скотчем, наклонил его, но стакан был пуст.

«Поговори со мной, Гордон. Даже не думай лгать, иначе я дам Чаппи волю во власть».

«Ладно. Хелен шепчет по телефону — это просто абсурд, правда, её шёпот. Она сказала, что беспокоится за меня, что мне нужно быть осторожнее. Она сказала, что вы, агент Варнецки и два других агента ФБР шпионите за ней, расспрашиваете о нашем романе».

Никто не разговаривал: они просто ждали. Гордон отпил кофе, не осознавая, что делает. Наконец Рут сказала: «Это приятное, тихое место, доктор Холкомб. Я понимаю, почему вы могли считать его своего рода убежищем, местом, где можно побыть наедине с собой, вдали от студентов и коллег. Вы всегда приходите сюда один?»

«Конечно, всегда один, агент Варнецки».

Дикс спросил его: «Что еще сказала тебе Хелен, кроме того, что нужно быть осторожным и что мы тут шпионим?»

Она сказала, что ты сказал ей, что знаешь о моих отношениях с Эрин и некоторыми другими учениками, что она уже назвала тебе несколько имён, но ты хотел узнать их все. Она сказала, что у неё нет выбора, кроме как помочь тебе. Она начала плакать, умоляя меня о прощении.

Слышен был только тихий звук ладоней доктора Холкомба, потирающих стенки стакана со скотчем.

«Это довольно веский мотив, Гордон», — сказал ему Дикс. «Твой бывший любовник проболтался, устроив скандал, который может привести к увольнению с престижной работы, и дав родителям отличный повод забрать детей из Станислауса. Я могу арестовать тебя хоть сейчас».

Гордон чуть не опрокинул стакан. Он схватил его и поставил на место. Дыхание его было тяжёлым и учащённым. «Я не делал этого, Дикс, клянусь. Я не мог убить Хелен. Я любил её по-своему».

«Каков ваш путь, сэр?» — спросила Рут.

Она была моим якорем. Она знала людей, понимала их так, как я не могла себе представить; она утешала меня и давала советы. Я никогда не забуду, как меня заинтересовала эта студентка-альтистка, а Хелен сказала мне, что она неуравновешенная, что она будет устраивать сцены и, вероятно, причинит мне боль, поэтому я держалась от неё подальше. Пару месяцев спустя она обвинила парня из нашего города в изнасиловании.

«Я помню это», — сказал Дикс. «Кенни Поллард, но у него было железное алиби. Теперь мне кажется очевидным, Гордон, что Хелен на самом деле помогала тебе соблазнять твоих собственных учеников».

Он покачал головой вперед и назад, явно потрясенный.

«Когда ты понял, что она рассказала нам о тебе, ты убил Хелен из мести, не так ли? И ты не мог вынести, чтобы весь мир знал, что ты старый гуляка». Голос Савича был таким жёстким, таким жестоким, что Гордон застыл, как олень в свете фар. Савич подалась вперёд, схватила Гордона за запястье и сжала его.

Скажи мне правду, старый извращенец. Зачем ты убил Эрин Бушнелл? Неужели она, как никто другой, раскусила тебя? Неужели она угрожала рассказать миру, кто ты, хотела унижать тебя и выгнать из кампуса, лишая власти и престижа?

Внезапно человек, сгорбившийся над напитком, отчаянно молящий, исчез. Его место занял доктор Гордон Холкомб, директор Станислауса, вернувшийся со всем своим достоинством, с аристократическим лицом, снова застывшим в высокомерии.

Он окинул каждого из них по очереди презрительным взглядом и терпением начальника. «Я расскажу вам правду об Эрин. Я впервые познакомился с ней на Хэллоуин, когда она пришла ко мне домой просить сладости, одетая как Титания из сказки «Сон в летнюю ночь». Позже тем же вечером она назвала меня своим Обероном».

Выражение лица Рут не изменилось, хотя Диксу показалось, что он заметил, как она вздрогнула.

«Эрин была самой талантливой скрипачкой, которую я слышал за очень долгое время.

Глория Стэнфорд была убеждена, что когда-нибудь её узнает весь мир. У неё была великолепная техника, она могла довести вас до слёз, слушая её. Три скрипичные сонаты, написанные Брамсом для Йозефа Иоахима, — она была необыкновенной. Я был благословлён её обществом, я наслаждался им. Но я не убивал её, не было причины. Я не убивал и Хелен Рафферти. Я любил их обеих, по-разному.

Что бы вы ни думали о моей личной этике и поведении, вас это не касается, если только я не совершил преступления, чего я не сделал. Дикс, ты шериф Маэстро. Все говорят, что нам с тобой повезло. Что ж, докажи это. Узнай для всех нас, кто убил двух жителей нашего города меньше чем за неделю.

«Вы забыли Уолта Макгаффи, доброго старика, который за всю свою жизнь не причинил вреда ни одной живой душе».

«Я слышал о нём. Ты тоже хочешь свалить на меня вину за смерть старика?

Дело в том, что я его плохо знал, он для меня ничего не значил. Зачем мне его убивать?

Его дом находится по дороге к Холму Одинокого Дерева и другому входу в Пещеру Винкеля. Машина Рут была спрятана в его сарае. Вот почему его убили.

«Я ничего не знаю о её машине! Я не видел Уолта уже несколько месяцев».

Дикс спросил: «Когда вы в последний раз видели Эрин живой?»

«В четверг днём в «Станислаусе». Она усиленно репетировала предстоящий концерт, и мы не планировали видеться на выходных».

«Но ты же видел её в пятницу, Гордон, не так ли? Ты же отвёз её в пещеру Винкеля, чтобы убить».

Гордон выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок. Он побледнел, и его глаза чуть не закатились.

В голове промелькнуло. Рут сунула ему под нос чашку с кофе. «Пей».

Гордон уже бормотал что-то невнятное, размахивая руками, словно пьяный дирижёр. «Я не… я правда… я просто не мог так поступить. Я не…»

Дикс оперся руками о подушку сиденья и наклонился к дяде.

«Позволь мне рассказать тебе, Гордон, что ты собираешься для нас сделать. Ты дашь нам письменное разрешение на обыск твоего дома, офиса и студии. Если ты будешь сотрудничать, мы сделаем это незаметно в рамках расследования. Если нет, мы получим ордера на обыск и развесим на каждом дереве в кампусе листовки с информацией о женщинах, с которыми ты спал, а затем вызовем каждую из них в суд, чтобы они вернулись в Станислаус и поговорили с нами и с советом директоров.

«Теперь ты знаешь, что не сможешь долго скрывать свой роман с Эрин, но они могут позволить тебе сохранить работу или помочь найти новую, если ты сама им расскажешь. Подумай об этом.

«А ты расскажешь нам всё о своих других делах — имена студентов и как с ними связаться. Мы можем перевернуть все записи в Станислаусе, если понадобится. Не заставляй нас это делать, Гордон».

Рут достала ручку и небольшой блокнот. «Хорошо, я готова, доктор».

Холкомб. Расскажите о своих талантливых Лолитах.

«Это было совсем не так! Вы выставляете их подростками, но они такими не были. Все они были состоявшимися музыкантами. Нет, никогда такого не было. Я любил их всех, в своё время».

«В своё время», — медленно повторил Савич, не отрывая взгляда от лица Гордона. «Кто продержался дольше всех, доктор Холкомб?»

Гордон замер. «Я не хочу об этом говорить. Дикс, останови их. Я ничего не сделал».

«Рут приготовила ручку, Гордон. Назови её имена. Кто был до Эрин Бушнелл?»

Наступила напряжённая тишина. Гордон глубоко вздохнул и сказал Рут: «До Эрин была Люси Хендлер, пианистка с прекрасным, длинным хватом, невероятной техникой и страстью, абсолютным слухом».

Длинный список характеристик, но ничего о Люси Хендлер как о женщине, как о личности. «Какие были даты?»

«Что ты имеешь в виду под датами?»

Рут сказала: «Доктор Холкомб, Люси наверняка была не так уж давно».

«В феврале прошлого года она великолепно исполнила Скарлатти на сольном концерте. Ей аплодировали стоя, что, скажу я вам, было непросто в зале, состоявшем из опытных музыкантов. Позже она призналась мне, что на самом деле ненавидела Скарлатти, что он устарел, скучен и слишком предсказуем. Мне показалось забавным и милым её незнание исторического контекста. Да и как можно было не уважать Доменико Скарлатти, ради всего святого? Ей был всего двадцать один год. Что она могла знать?»

Рут спросила: «Значит, ты выгнал ее, потому что она не была поклонницей Скарлатти?»

«Нет, конечно, нет. Наши отношения стали крепче. Помню, мы немного повздорили перед её выпуском. Это было Первомай, и у нас в кампусе стоял майский шест. Я подумала, было бы здорово, если бы хоровой коллектив сидел вокруг майского шеста и пел ирландские народные песни, а другие студенты могли бы танцевать вокруг шеста, нарядившись в крестьянские костюмы. Она надо мной посмеялась.

Вы можете себе это представить?

«Где Люси Хендлер, доктор Холкомб?»

«Она окончила обучение в июне. Её приняли в нашу аспирантуру, но она не осталась».

«Дай угадаю, она передумала после Майского дерева».

«Нет, я уверен, что это никак не связано с её решением покинуть школу Станислаус. У неё была подруга в Нью-Йорке, к которой она поехала в гости, и она решила остаться. Насколько я знаю, она училась в Джульярде».

Рут кивнула. «А ты чувствуешь себя виноватым в том, что Станислаус потерял аспиранта?»

Дикс держал рот на замке. Рут вела себя как профессионал, завлекая Гордона в свои сети и вытягивая из него информацию, которую Дикс сомневался, что когда-либо сможет из него вытянуть.

Гордон рассказал им о Линдси Фарланд, студентке около двух с половиной лет назад, сопрано с невероятным диапазоном, с которой он познакомился, когда она пела партию Чио-Чио-сан, молодой жены, преданной парню, в «Мадам Баттерфляй». Она была не очень-то похожа на эту роль, поскольку была чернокожей, но когда он услышал, как она поёт, и она взяла высокое до в «Un bel dì», он влюбился.

«Это одна из моих любимых арий», — сказала Рут, и все за столом поняли, что она говорит серьёзно. Она помолчала, а затем спросила: «Где сейчас Линдси?»

«Не знаю. Она окончила университет два года назад. С тех пор не выходит на связь».

«Нам не понадобится много времени, чтобы ее найти».

Рут вытянула из него шесть имён, но о женщинах он помнил мало что. Даты он тоже помнил смутно. «Я больше ничего не помню, агент Варнецки. Постойте-постойте, была ещё одна. Её звали Киркланд. Имя у неё было необычное, что-то вроде Аноки. И ещё там была… Нет, это вообще не имеет значения. Послушайте, мне нужно просмотреть школьные документы, узнать точное её имя».

Шерлок его подловил: «Расскажите, кого вы упускаете, доктор».

Холкомб. Почему ты не хочешь рассказать нам о ней? Кто она?

Дикс покачал головой. «Я знаю, почему он не хочет нам рассказывать. Она ведь местная, да, Гордон? Она из «Маэстро».

«Нет, больше никого нет. Итак, Дикс, я полагаю, ты позвонишь этим дамам, чтобы проверить то, что я тебе сказал. Могу ли я сначала связаться с ними, чтобы им было не так страшно?»

«Ещё нет, Гордон. Я буду рядом, когда решу, что пришло время сделать какие-то звонки.

«А теперь оставайся здесь и подумай о женщине, имя которой ты нам не называешь. Конечно, она местная. Она замужем? Она взяла с тебя клятву молчать? Мне нужно узнать её имя, Гордон. У тебя есть время до завтрашнего утра, иначе я приду за тобой».

«Нет больше ни одной проклятой женщины!»

Дикс категорически заявил: «Назови мне ее имя, или я тебя арестую».

«Как ты можешь так говорить, Дикс, ради всего святого, я же дядя Кристи!»

Дикс медленно выпрямился. «Может быть, именно поэтому я совершаю ошибку, не арестовывая тебя прямо сейчас, Гордон, и не отправляя тебя, переодетого в итальянский костюм, в свою тёплую тюрьму. А пока за тобой присмотрит ББ. Надеюсь, ты меня не разочаруешь».

ГЛАВА 25

BUD BAILEY'S BED & BREAKFAST MAESTRO, VIRGINIA LATE

ЧЕТВЕРГ

ПОЛДЕНЬ

«МНЕ НУЖНО принять душ и побриться, прежде чем мы поедем к Диксу домой».

Но Савич не вставал. Он уткнулся носом в шею Шерлока, наслаждаясь ощущением её волос на своём лице.

«Поскольку у меня нет костей, можешь идти первым». Она легонько укусила его за плечо, поцеловала, а затем глубоко вдохнула, впитывая его запах.

«Я думаю, что, возможно, я еще не закончил с тобой».

"Вы думаете?"

Пятнадцать минут спустя Шерлок делала растяжку, её разум автоматически прокручивал углы зрения, думая о людях, которых они опрашивали, и задаваясь вопросом, всё ли им рассказал Гордон Холкомб. Она улыбнулась, услышав, как Диллон поёт в душе «Baby, the Rain Must Fall» своим прекрасным баритоном. Она уже собиралась присоединиться к нему, чтобы узнать, не хочет ли он провести время с пользой, когда на его телефоне заиграла песня «Georgia on My Mind». Она взяла трубку.

"Привет?"

Никакого ответа, только резкий звук дыхания.

"Кто это?"

«Боже мой, какой неожиданный сюрприз. Мой счастливый день».

Женщина… нет, девочка, звонкий молодой голос. «Клаудия? Это Клаудия Грейс?»

«Ты выиграла приз, подруга. Я звонила, чтобы поговорить с твоим мужчиной — ну, знаешь, чтобы он возбудился и завёлся некоторыми из моих замечательных телефонных разговоров.

Секс, но, эй, я могу заняться им позже. Будет весело с тобой поболтать. Классное имя, Клаудия Грейс, как думаешь? Может, мне выйти замуж за Мозеса и оформить законный брак? Он, конечно, милашка, но дело в том, что у него трудно встаёт, даже когда я разгуливаю перед ним голышом. Я дала ему немного виагры, но даже это его не успокоило. Ему стало скучно, он пошёл и взял этот телефон, чтобы позвонить вам. Я подумала: «Зачем ему всё веселье?»

Шерлок услышал голоса на заднем плане. Значит, на этот раз они не ехали. Её пальцы сжали телефон. «Где ты, Клаудия?»

Шерлок услышал, как выключился душ. Она подошла к двери ванной, открыла её и увидела Диллона, выходящего из душевой кабинки. Он нахмурился, глядя на телефон у её уха.