«Пожалуйста, дайте мне знать, если что-нибудь узнаете. Я сама позвоню родителям Эрин. Мы

«Я установлю здесь ей памятник».

Хелен молчала, когда они вышли. В её глазах стояли слёзы. «Это просто невозможно. Эрин умерла. Мне очень жаль. Она была прекрасной молодой женщиной, очень милой, по крайней мере, рядом со мной. Я был на нескольких факультетских вечеринках, где она присутствовала. Она, помню, почти не пила, казалась довольно застенчивой, но дружелюбной, если кто-то пытался. Это трагедия, шериф, правда».

Рут легонько похлопала её по руке. «Спасибо за помощь, Хелен».

Хелен сказала: «У Эрин не было соседей по комнате. Она жила одна». Она протянула Диксу визитку. Они наблюдали, как она вошла в кабинет доктора Холкомба, и тихо поговорила с ним, прежде чем выйти. Воздух на улице был тяжёлым и холодным.

«Что написано на карточке, которую тебе дала Хелен?» — спросил Савич у Дикса, когда они снова сели в Range Rover.

«Номер мобильного телефона и адрес Глории Бришу Стэнфорд. Мы навестим её завтра. Давайте сейчас уделим полчаса и заглянем в квартиру Эрин Бушнелл, может, что-нибудь найдём».

«Неплохо было бы подарить несколько порванных любовных писем с подписью», — сказала Рут.

«Меня устроят и несколько чётких отпечатков пальцев», — сказал Дикс. Через пару минут он свернул на Аппер-Каньон-роуд, всего в трёх кварталах от кампуса. Это был старый район, застроенный ярко выкрашенными деревянными домами, некоторые из которых были викторианской эпохи. Древние дубы, покрытые снегом, заполняли дальние дворы.

«Она живёт на втором этаже. Вот он», — сказал Дикс.

Дикс позвонил в дверь, но ответа не последовало. Он постучал, подождал и снова постучал. Он крикнул своё имя. Ответа всё ещё не было. Он подергал дверную ручку, и дверь открылась.

Он бросил через плечо: «Такое доверие к ближнему пойдет нам на пользу.

Пойдем."

Это был большой дом, на каждом из трёх этажей было по квартире. На квартире на втором этаже не было номера. Он повернул ручку. Дверь открылась.

«Не могу поверить, что она не заперла дверь», — сказала Рут.

Входная дверь — это одно, но это уже повод напрашиваться на неприятности».

Шерлок сказал: «Может быть, убийца привез ее сюда и именно он оставил дверь открытой».

Они вошли в просторную гостиную с высоким потолком и мягкими диванами у окна, расположенными вдоль башенки справа, выходящей на улицу. Гостиная соединялась с обеденной нишей и кухней по другую сторону длинной сервировочной стойки.

Несмотря на то, что свет не горел, в комнате было светло, а еще ярче становились разноцветные декоративные подушки и стены пастельных тонов, увешанные огромными постерами, в основном с изображением Брэда Питта.

«Хорошо», — сказал Дикс. «Давайте разделимся и быстро всё проверим. Мои помощники будут здесь, чтобы снять отпечатки пальцев, когда закончат осмотр места преступления».

Они все знали, что делают, и через десять минут снова были вместе в гостиной.

«Ей нужно было сходить за продуктами», — сказала Рут. «В холодильнике лежали пачка моркови и пакет обезжиренного молока. Я не хотела чувствовать их запах.

Только хлам в ящике для хлама, никаких записок, никаких заметок».

Гостиная, спальня с одной кроватью и ванная выглядели почти нежилыми. Но только не музыкальная комната Эрин Бушнелл. Она была закрыта ставнями и мала, но было видно, что именно здесь молодая женщина проводила всё своё время. Там лежали стопки аккуратно разложенных нот для скрипки с оркестром. На стуле стоял открытый футляр, в котором аккуратно лежала её скрипка. Шерлок вытащил её из футляра и подержал в её раскрытых руках. Она сказала:

«Это было сделано компанией Hart and Sons в Лондоне в XIX веке. Такое редко встретишь. Это просто изысканно».

Шерлок пробежал глазами ноты, но не увидел ничего лишнего. Не было ни адресной книги, ни ежедневника, ни разбросанных листков бумаги с записями или именами для встреч. У неё был небольшой ноутбук, и Дикс взял его с собой. «Я попрошу нашего местного Уини проверить». Увидев, как Рут подняла бровь, он улыбнулся. «Его зовут Аллен. Все зовут его Уини. Ему это даже нравится».

Рут закрыла за ними дверь квартиры Эрин. «Единственными по-настоящему личными в этом месте были её музыка и скрипка».

«Думаю, нам придётся поискать причину её смерти в другом месте», — сказал Дикс. Отъезжая от старого дома, он добавил: «Ладно, нам придётся остановиться на ночь. Мальчишки будут гадать, где я вас прячу. Терпеть не могу, когда они слишком долго остаются дома одни после школы. Они в полном восторге от того, что вы, агенты ФБР, снова окажетесь у нас».

«Да, похоже, теперь они в школе главные герои», — сказала Рут. «Держу пари, они…

пообещали всем своим друзьям, что сегодня вечером они выпытают у нас все секреты».

Дикс посигналил, чтобы предупредить поворачивающую перед ним машину. Он сказал Рут: «Будь осторожна, Брюстер снова на тебя помочится».

Рут усмехнулась. «Теперь я знаю, что нужно быть осторожнее. Если бы он это сделал, я бы не смогла пойти на ужин ни с одним из своих поклонников. И, возможно, я донашиваю последние вещи Роба».

У Дикса зазвонил телефон, когда он пробирался на Range Rover через метровый сугроб, заваливший дорогу посреди Стамптри-лейн. Кто-то положил сверху снежный ком с морковкой вместо носа. «Не удивлюсь, если Роб и Рэйфер замешаны в этом трюке». Он ответил: «Да? Шериф Нобл слушает».

Он послушал немного, остановил Range Rover на обочине и сказал: «Скажи, что ты шутишь. Мне правда нужно, чтобы ты это сделал». Он послушал ещё немного, повесил трубку и сунул телефон обратно в карман куртки. Он сказал: «Это был судмедэксперт, доктор Химпл. Он говорит, что в организме Эрин Бушнелл был наркотик, который он идентифицировал с помощью спектроскопа. Он считает, что это вещество под названием BZ, и оно, возможно, вывело её из строя. Затем убийца воткнул ей в грудь тонкое лезвие или иглу». Дикс глубоко вздохнул. «Но то, что он сделал с ней после того, как убил её, — это самое ужасное, о чём я когда-либо слышал».

Рут наклонилась и коснулась его руки. «Что, Дикс, что он сделал?»

«Он забальзамировал ее».

ГЛАВА 15

САВИЧ ПОСЫПИЛ СОЛЬЮ кукурузный початок, откусил кусочек и с удовольствием вздохнул. «Роб, нам понравился снеговик, которого вы слепили посреди Стамптри-лейн. Эта старая морковка была отличным штрихом — она бы заставила большинство машин, кроме отцовской, с позором остановиться. Он протаранил её на Range Rover и, наверное, съел бы морковку, если бы она не выглядела так уродливо».

Мальчики переглянулись, а потом Роб прочистил горло. «Ну, нас была целая компания, понимаешь?

«Многие ученики второго курса возвращаются домой неподалеку», — сказал он, взглянув на отца. «

Было бы несправедливо выделять кого-то из них, пап. Дело в том, что школу закрыли в три, и никто из нас больше не хотел кататься на санках.

Снег на Брейкерс-Хилл действительно сломан, понимаешь?

«Ребята, хотите ещё хот-дог?» — спросил Дикс, и оба мальчика улыбнулись ему, облегчённо побледнев. Роб осторожно спросил, держа чипсину в дюйме ото рта: «Ты не зол, папа? Ты же нас не накажешь?»

«Эй, Земля, папе», — сказал Рэйф и щелкнул пальцами в сторону отца.

«Что? Ой, извините, сугроб. Помню, мы как-то раз так же делали.

Только дело было в Квинсе, и патрульный отвёл полдюжины из нас в участок, чтобы напугать. Отец загорел мою задницу. Знаете, вы, ребята, ещё не слишком взрослые, чтобы я вас прятать.

Роб сказал: «Папа, мы уже слишком стары. К тому же, ты всегда так говоришь, но никогда не делаешь». Он ухмыльнулся. «Если ты действительно хочешь нас проучить, почему бы тебе не бросить нас на ночь в тюрьму? Это было бы высшим наказанием, понимаешь?»

«Наказание — это круто?» — спросила Рут.

Дикс закатил глаза. «Тебе повезло, что я первым прошёл сквозь твою снежную крепость и разровнял её для всех остальных».

«Облом», — сказал Роб, сидя за хот-догом с французской горчицей и сладкой приправой.

«Папа, сегодня у нас был тест по «Отелло», — сказал Рэйф. — Кажется, я справился очень хорошо. Кажется, я знал ответы на все вопросы».

«Я не удивлён, — сказал Дикс. — Я же говорил, что у тебя мозги, как у матери».

«Ну, хорошо», продолжил Рэйф, «если я получу хотя бы четверку с минусом, смогу ли я устроиться на послешкольную работу в хозяйственный магазин мистера Фултона?»

У Дикса зазвонил телефон, и он отошёл, чтобы ответить. Вернувшись, он ткнул пальцем в Рэйфа. «Никакой подработки, пока не получишь хотя бы «В» по биологии и «В» по английскому, как мы и договаривались. Не «В».

Минус, хорошая, крепкая четверка. Твой табель успеваемости выйдет через три недели, так что у тебя есть цель. И не ныть по этому поводу. У Шерлока и Савича есть сынишка, намного младше вас, и нам не нужно показывать им, что их ждёт.

«Мы не такие уж и плохие, агент Савич, — сказал Роб. — Папа просто притворяется».

Рэйф бросил на брата быстрый взгляд, затем наклонился вперёд, глядя отцу в лицо. «Мы слышали, что ты нашёл убитого студента в пещере Винкеля.

Все только об этом и говорят — сначала те двое, которые пытались убить Рут в субботу вечером, а теперь эта девушка. Что происходит, папа?

Его отец сказал: «Да, мы нашли тело в пещере Винкеля. Это было неприятно».

«Вам очень повезло, что у вас есть специальные агенты ФБР, которые вам помогут»,

сказал Роб.

«Да», — сказал Дикс, и его голос был сухим, как выбеленная кость. «Мне очень повезло».

«Агент Савич, вы постоянно видите трупы?» — спросил Роб.

«Не всегда, нет», — легко ответил Савич. «На самом деле, я много работаю за компьютером, за ноутбуком под названием MAX. За эти годы мы с ним выследили немало негодяев».

«Что касается нас, — сказал Шерлок, — у нас с агентом Варнецки нюхи, как у ищейок. Они пускают нас по следу, и мы сразу же выслеживаем плохих парней».

«Папа, это очень страшно», — сказал Рэйф. «Что случилось с той девочкой?»

«Мне нужно держать некоторые вещи в тайне, ребята. Я не хочу, чтобы СМИ узнали всё, что у меня есть».

"Но-"

Дикс покачал головой. «У меня есть несколько вопросов к Рут о поиске сокровищ. Есть ли какие-нибудь клубы, информационные бюллетени или что-то в этом роде?»

Она кивнула, обращаясь скорее к мальчикам, чем к их отцу. «Да, всё это есть. Вы, ребята, когда-нибудь слышали о зарытом сокровище на ферме Сноу-Хилл, примерно в миле к югу от деревни Нью-Балтимор, прямо здесь, в Вирджинии?»

Мальчики, которые до этого, длинные и худые, развалились на стульях, сели и наклонились к ней. Рэйф подпер подбородок руками. «Серебряные монеты», – сказала она.

«золотые тоже, стоимостью около шестидесяти тысяч долларов».

«Кто его закопал?» — спросил Рэйф. «Ты его нашёл?»

Шотландский пират по имени Уильям Кирк закопал его ещё в 1770-х годах для сохранности. Но после его смерти никаких следов сокровищ не осталось, и его вдова продала ферму Сноу-Хилл полковнику Уильяму Эдмондсу, чьи наследники до сих пор владеют этим поместьем. Люди искали его годами, но никаких следов не обнаружено, только редкая монета XVIII века.

«Я мог бы это найти», сказал Рэйф, «а не просто одну или две дурацкие монеты».

Роб ударил брата по руке. «Никаких сокровищ нет, Дамбо.

Это миф, иначе кто-нибудь уже бы его откопал».

«Но в этом-то и вся прелесть сокровищ», — сказала Рут, понизив голос.

«Иногда удивляешься, как вообще начались все эти разговоры о сокровищах. Двести лет назад старик в таверне выдумал сказку, чтобы получить бесплатную кружку эля? И тогда ты иногда задумываешься, не магия ли это. Когда ты думаешь, что это магия, ты готов. Ты отправляешься в округ Фокьер, находишь завещание Уильяма Кирка, которое всё ещё там, и читаешь, что он оставил своей жене не только большое состояние, но и большую пачку денег. Где же оно?»

Рэйф сказал: «Разве жена не знала, что её муж пират? Всем известно, что пираты всегда прячут своё золото, как капитан Кидд где-то на Лонг-Айленде. Она не должна была продавать ферму, она была глупой».

Рут усмехнулась. «Возможно. Или, может быть, она не верила в сокровище, как Роб. Или, может быть, она верила, но просто не знала, как его найти».

Дикс сказал: «Зная Рут всего три дня, ребята, вы уже можете понять главное качество успешного охотника за сокровищами: нужно верить. Нужно быть неисправимым оптимистом и уметь переносить множество разочарований». Он поднял бровь, глядя на неё. Рут смотрела на него, откинувшись на спинку стула, сплетя пальцы на худом животе и закатав длинные рукава до локтей.

Она начала что-то говорить, но обнаружила, что сначала ей нужно прочистить горло.

«Ну да, это все», — призналась она.

«Так ты думаешь, что золото все еще там, Рут?» — хотел узнать Роб.

Она кивнула. «О да, он там. Кажется, он был в кожаных мешочках, в нескольких, и некоторые из них порвались, и монеты рассыпались. Но самый большой тайник там, он всё ещё ждёт».

Дикс поднялся. «А теперь пора заказывать морковный пирог из «Милли Дели».

Вы можете каждый взять по кусочку, тогда это

Пошёл делать уроки. Нам тут тоже есть чем заняться.

Роб остановился на нижней ступеньке лестницы, чтобы сказать Рут, что сегодня приходил Билли Макклеланд, чтобы починить оконную раму в его спальне.

«Холодные утечки больше не слышны», — сказал он ей. Когда мальчики отошли, четверо взрослых переместились в гостиную, взяв с собой кофе и чай. В доме было тепло и тихо, если не считать храпа Брюстера, сидевшего на почётном месте на коленях Рут. Савич начал: «Итак, Дикс, ты рассказал нам, что врач в больнице округа Лаудон провёл токсикологический анализ Рут, когда её поместили. Ты уже слышал от него?»

Дикс кивнул. «Вообще-то, это звонил судмедэксперт. Он проверил остатки твоей крови, Рут. В твоём организме был тот же препарат, что и у Эрин Бушнелл, — препарат под названием BZ».