Когда пыль улеглась, появились сообщения о пропаже более ста фунтов золота из Харперс-Ферри. Многие считали, что его захватили солдаты Союза. Солдаты-повстанцы, спрятавшие золотые слитки в нише пещеры, нарисовали карту, чтобы вернуться за золотом после войны, но, полагаю, никто из них не выжил, поскольку карта всё ещё была в той книге. У меня было ощущение, что она могла быть единственной, оставленной на хранение в том маленьком песеннике, возможно, когда один из солдат уходил с поля боя, чтобы навестить семью. Очевидно, он никому из семьи не рассказал о своём поступке или о карте. В любом случае, карта выглядела подлинной, подходящего возраста, по крайней мере, бумага выглядела достаточно старой, и почерк соответствовал тому времени.

Дикс сказал: «Карт могло бы быть и больше. Это было бы слишком большим доверием среди воров».

Рут пожала плечами. «Может быть. В любом случае, попробовать стоило».

«Но поскольку, похоже, в этой пещере были и другие, опередившие вас, золото, вероятно, давно исчезло», — сказал Савич.

«Ты прав, Диллон. И моя карта исчезла. Если у них её не было раньше, то теперь она у них есть».

Савич сказал: «Завтра мы вернёмся в пещеру. Узнаем, что с тобой случилось».

Рут схватила его за руку. «Мысль о возвращении туда пугает меня, до какой-то глубинной глубины души. Знаете, как будто снаружи рыщут саблезубые тигры, а я жмусь к огню, но это…»

«Этого недостаточно, чтобы защитить меня».

Шерлок невольно вздрогнула. «Лучше бы я не понимала, Рут, но я чувствовала то же самое по отношению к одному месту — к тому лабиринту, в котором я была, — но неважно».

Рут снова усадила Брюстера к себе на колени, погладила его мягкие ушки и уставилась на яркий огонь в камине. Дикс наклонился вперёд. «Ты в порядке, Рут?»

«Да, извините, я просто на мгновение отключилась. Всё, что произошло с пятницы, немного подавляет». Она смахнула слёзы, а затем на её лице появилось непокорное выражение. «Я лучше заткнусь об этом.

Я крутой парень и собираюсь начать вести себя соответственно».

«Можешь выть на луну, если хочешь», — рассмеялся Дикс. «То, что ты пережила, Рут, — это то, что заставило бы меня стряхнуть с ног мои носки».

«Главное, что мы все здесь, и мы докопаемся до сути», — сказал Шерлок. Она крепко обняла Рут, а Брюстер просунул свой нос между ними. «Ты крутой парень, и не забывай об этом. А теперь скажи мне, что спелеология — это не так уж и сложно. Ни Диллон, ни я никогда не сходили с проторенных туристических троп в общедоступную пещеру».

Рут взяла себя в руки. «Нужно быть очень осторожной. В пещере Винкеля я нашла не так уж много сложных мест, даже в неотмеченных на карте местах, и, вероятно, поэтому солдаты использовали её для хранения золотых слитков. Дело в том, что в пещере нельзя ходить в одиночку, так что, наверное, я идиотка. Я была так взволнована этим, что сказала себе, что мне не нужен Лютер».

«Ага», — сказал Дикс, кивая, — «вот и всё. Ты был идиотом. Я полный новичок, и ты не мог бы заплатить мне за то, чтобы я отправился в неизведанную часть пещеры в одиночку, даже вооружившись прожекторами в миллион ватт».

«Спасибо, профессор Нобл», — сказала Рут. Она повернулась к Шерлоку. «Обожаю, когда мужчина со мной соглашается. В любом случае, я проведу вас — хоть у меня и нет карты, я почти помню свой маршрут по пещере. Будет не так уж и сложно, обещаю. Мне доводилось бывать и в гораздо более сложных пещерах: например, ползать на животе по холодной воде или спускаться по отвесным стенам, не зная, что ждёт тебя внизу, — молясь, чтобы дно было, — или пробираться через проходы, слишком узкие для двенадцатилетнего ребёнка.

«В пещере Винкеля даже нет по-настоящему клаустрофобных мест, которые

По крайней мере, то, что я видел, вызывает мурашки по коже. Я не видел ни летучих мышей, ни пещерных животных, хотя в пещерах поблизости, как говорят, водятся виргинские большеухие летучие мыши.

Будет прохладно, средняя температура — 15 градусов, но нам не придётся переходить ручьи вброд. Мы пробудем там недолго, чтобы беспокоиться о переохлаждении. Нам понадобится много света, это самое главное.

Она помолчала. «Я должна знать, с чем я столкнулась, когда была в той пещере. Хотела бы я вспомнить. Было ли там что-то, чего я не должна была видеть? Кто-то вытащил меня оттуда? Но если они хотели мне помочь, почему ударили меня по голове и оставили лежать без сознания в лесу шерифа? Дело в том, что я, вероятно, умерла бы, если бы Брюстер меня не нашёл. А потом эти двое мужчин попытались ворваться в дом и выстрелили в меня. Если они хотели моей смерти, почему они вообще оставили меня в живых?»

«Перестань так волноваться, Рут, мы узнаем», — сказал ей Дикс. «Эй, Мадонна, мы уже выяснили, как тебя зовут».

Было приятно немного посмеяться, чтобы хотя бы на несколько мгновений забыть ужас пещеры Винкеля. Рут спросила Савича: «Как ты меня нашёл?»

Савич рассмеялся. «Поверь мне, Рут, многие знают, что шериф нашёл женщину в своём лесу. И все знают о той скоростной погоне по шоссе в метель прошлой ночью и о том, как эти два хулигана пытались убить женщину, которая гостила у шерифа».

Шерлок добавил: «Они даже отправили твою фотографию по сети для опознания». Она похлопала Рут по руке. «И теперь мы останемся здесь, пока во всём не разберёмся».

«Но, Диллон, я веду дело Тиллера».

Савич спокойно ответил: «Я позвоню Дэну. Он справится. Не волнуйся».

«Но он женится через две недели».

Шерлок сказал: «Тогда у него появится мотивация все это убрать, не так ли?»

Дикс спросил: «Дело Тиллера?»

Шерлок сказал: «Фермер в Мэриленде обрабатывал только что купленный участок земли и обнаружил там человеческие останки. Мы только начинаем понимать, что произошло».

Дикс медленно произнёс: «Я слышал по радио, что вы, ребята, нашли похищенного человека мёртвым и похороненным в могиле солдата Корейской войны на Арлингтонском национальном кладбище. Что это вообще такое?»

Шерлок и Савич обменялись взглядами. Савич пожал плечами. «Ладно, может, пора рассказать тебе о Мозесе Грейсе и Клаудии, Рут. Помнишь, как ты оставила свой мобильник у Конни? Ей позвонил твой осведомитель Ролли».

Он рассказал Рут и шерифу о фиаско в мотеле «Хутер», о том, как тело Пинки было обнаружено на Арлингтонском национальном кладбище, и о том, как Конни получила...

застрелен. «Мне жаль говорить тебе это, Рут, но Мозес Грейс также намекнул, что убил Ролли.

Мы мало что знаем о Мозесе Грейсе и Клаудии. Мы выяснили, что он позвонил мне с мобильного Пинки. Оператор подтвердил, что звонок был получен через вышку сотовой связи в Арлингтоне. Мы оставили счёт открытым на случай, если он снова воспользуется этим телефоном, чтобы позвонить мне. Если он снова его включит, мы сможем его отследить. Несмотря на то, как он растягивает слова и грамматические ошибки, я думаю, он довольно умён. Он, вероятно, уже избавился от телефона Пинки.

«Он действительно пытался застрелить Шерлока?»

Савич сказал: «Ему нужны и я, и Шерлок. Мы оставили Шона у его бабушки, прежде чем поехать сюда, в «Маэстро». Он добавил, обращаясь к Диксу: «Мы уже проходили через подобное».

«Я должен был быть там, Диллон. Ты должен был мне позвонить».

«Нет, мы и сами достаточно всё испортили».

Рут вскочила на ноги и начала ходить взад-вперед, Брюстер напрягся в её руках. «Не могу поверить, что вы, ребята, приехали сюда искать меня, когда в Вашингтоне всё это происходит».

«Семья есть семья, Рут. Отпусти. Ты права, Мозес Грейс — очень страшный человек, я в этом совершенно уверена, учитывая наше короткое знакомство. Он выбрал меня по какой-то причине, которую мы пока не знаем, — возможно, из мести…

Итак, мы начали серьёзную работу по моим прошлым делам. Он, кажется, довольно старый, и голос у него, похоже, больной — он сильно хрипит, в голосе — настоящая хрипота.

Шерлок поднял трубку. «Клаудия молоденькая, рисует сердечки над буквами «i» и всё такое. Он называет её своей возлюбленной. Может, она его дочь, внучка, мы не уверены, а может, она сбежавшая из дома девушка-подросток. Сядь, Рут, ты сводишь меня с ума».

Рут сидела, чувствуя, что Дикс смотрит на неё. Он понимал, что ему придётся привыкнуть к этой деловой полицейской болтовне, исходящей из уст Рут. Совсем не похоже на Мадонну. Он сказал: «Мы всё ещё пытаемся найти «БМВ» Рут. Я позже сообщу номерной знак, но сейчас мы знаем, что машина где-то спрятана или вывезена из этого района».

«Её SAV», — сказал Шерлок, ухмыляясь.

Савич повернулся к шерифу, который последние несколько минут внимательно изучал каждого из них. «Не могу выразить, как мы благодарны вам за то, что вы нашли Рут и спасли её».

Дикс отмахнулся. Он внимательно изучал Савича. «Кажется, я узнаю твоё имя, Рут. Пару месяцев назад о тебе писали в «Вашингтон пост», не так ли? Ты помогла найти учителя математики, прежде чем его убил какой-то ревнивый старый псих?»

«Боже мой, ты это помнишь?» — Рут ухмыльнулась. «Это был Джимбо Марпл. Один из моих сыновей видел, как старик вытащил Джимбо прямо из магазина».

Парковка у торгового центра. Он сразу же мне позвонил. Савич так разозлился, когда один из снайперов убил старика. У тебя отличная память.

«В каждом деле, которое мы вели, задействовано множество людей»,

Савич легко ответил: «Рут известна своими стукачами. Она собрала их всех, когда работала в полиции округа Колумбия, до того, как поступила в ФБР».

Шерлок сказал: «И стреляет как чемпион, Дикс. Она говорит своему SIG или Glock, куда хочет попасть, и в следующее мгновение пуля попадает точно в цель».

«Я спрятался за комодом, пока он гонялся за мной на большой скорости».

«Ну что ж», — легко сказал Шерлок, — «теперь ты снова с нами».

«Крепыш», — согласилась Рут, довольная.

Дикс улыбнулся формальной улыбкой, которая совершенно не отражалась в его жестком голосе.

«То есть ФБР собирается взять это дело под свой контроль?»

Шерлок одарила его своей лучезарной улыбкой. «О нет, шериф Нобл, мы просто здесь, чтобы помочь. В конце концов, Рут — одна из нас. Диллон позвонил нашему боссу и рассказал ему, чем мы занимаемся. Мистер Мейтленд тоже хочет, чтобы всё прояснилось. Он терпеть не может, когда кто-то пытается убить одного из его агентов».

Савич чётко сказал, глядя Диксону Ноблу прямо в глаза: «Мы не собираемся вас обманывать, шериф, отбросьте эту мысль. Мы можем помочь вам оборудованием, информацией, всем необходимым».

Дикс всё ещё не выглядел убеждённым, но кивнул. «Хотите ещё чаю, агент Савич?»

ДИКС ОТКЛЮЧИЛ мобильник. Он ухмылялся, возвращаясь в гостиную. «Мальчикам предложили что-то получше, чем оставшееся от папы рагу на ужин. Они едят пиццу у Клауссонов с другими детьми, да благословит их Бог и всех их предков, так что нам не нужно следить за словами. Я немного исказил правду, сказав им, что вы, важные шишки из ФБР, не задержитесь надолго этим вечером, а значит, им не удастся многого от вас добиться. Это и пицца «Свалка» переломили ход событий».

После того, как они съели рагу шерифа на ужин, Шерлок наблюдал, как Рут, стараясь вести себя естественно, наполняет чайник у раковины, ставит его на плиту и достаёт чайные пакетики из большого захламлённого шкафа. «Эй, у нас тут сыр и крекеры на десерт. Они заклеены резинкой, так что не должны быть затхлыми».

Дикс рассмеялся: «Извини, что мне нечего было предложить тебе на ужин».

«Рагу было превосходным», — сказал Шерлок. «Вы хороший повар, шериф».

«Я узнал», — коротко сказал он и разложил чайные пакетики по двум чашкам. «Рут, ещё кофе?»

Он смотрел на неё, пока она кивала. «Рут, мне это нравится. Полагаю, это больше похоже на тебя, чем на Мадонну. Это мощно, по-библейски».

Рут улыбнулась ему. «Извините, что меняю имена посреди трансляции, шериф. Как вы думаете, где Диллону и Шерлоку следует остановиться в «Маэстро»?»

«В гостевом доме Bud Bailey's B-and-B, прямо на Хай-стрит, в полуквартале от моего офиса. Ой, я забыл, Рут. Скажи, где ты остановилась. Никто не узнал твою фотографию».

«Я нигде не бронировал места. Я подумал, что, когда получу своё сокровище, поеду домой, если ещё не слишком поздно».

«Ты где-нибудь заправился?»

«Конечно, в Гамильтоне».

Шериф нахмурился. «Это слишком далеко, чтобы мы могли провести опрос. Где вы живёте?»

«В Александрии».

Шерлок спросил: «Люди во взорвавшемся грузовике — они уже провели вскрытие?»

Нам повезло, что в воскресенье мы смогли привлечь окружного судмедэксперта. Несмотря на то, что мужчины получили сильные ожоги, ему удалось снять несколько частичных отпечатков пальцев и рентгеновские снимки зубов. Они должны были откуда-то взяться. Мы надеемся, что в ближайшие пару дней появятся сообщения о пропаже людей.

Если только их не привлекли, то это сделало бы их профессионалами. Времени на это было мало, так что это может означать, что за этим стоит какая-то местная группировка, кем бы они ни были и что бы это ни было. В любом случае, я...

Я вызвал всех своих заместителей, и теперь к делу подключилось ФБР. Буду благодарен за любые ваши идеи.

Савич подумал, что это неохотно, но это было начало, и шериф почти говорил серьёзно. «Мы планируем отправиться с вами в пещеру Винкеля, это будет наша первая остановка завтра утром». Он повернулся к Рут. «Хочешь, мы что-нибудь привезём?»

Дикс покачал головой: «Нет, я могу предоставить фонарики, налобные фонари и отмычки, если они нам понадобятся. У нас в отделе их целая куча».

Савич кивнул и обратился к Рут: «Я не думаю, что вы получили разрешение от Службы национальных парков на посещение пещеры в пятницу, не так ли?»

«Хорошие новости. Пещера Винкеля находится на частной территории. Мы с мистером Уивером, владельцем, уже заключили сделку. У него даже были запертые ворота, но ключа не было, так что мне пришлось взломать замок. Индиана Джонс поступил бы именно так, не правда ли?»