В предзакатном свете заброшенный особняк казался не таким уж и жутким, но я не могла не представлять, во что превращается это место с наступлением темноты. Мне уже доводилось слышать потусторонние истошные крики, и я не знала, что буду делать, если в этом доме окажется целая какофония подобных звуков.

– Не переживай, – сказал Итан, когда его ладонь коснулась входной двери.

– С тобой точно ничего не случится?

Я знала, что он не может дать мне никаких гарантий, но все равно хотела услышать хотя бы пару слов, способных успокоить мой взбунтовавшийся пульс.

– Я буду в порядке, – заверил он меня. – И ты тоже.

– Хорошо, – попыталась я улыбнуться.

– Зайдем и выйдем. Сама не заметишь, как все закончится.

– Ладно, давай уже начнем.

– Погнали. Вперед, на поиски ответов!

С этими словами Итан осторожно толкнул дверь, и та со скрипом отворилась. Оказавшись внутри, я первым делом включила фонарик на телефоне.

– Давай осмотримся, – предложила я, сделав несколько шагов по скрипучему полу.

– Нет, стой здесь, как и договаривались, – велел мне Итан.

– Но я хочу убедиться, что в доме никого нет…

– Здесь много кто есть, но они все мертвы, – прошептал он, глядя в сторону гостиной.

– Ты уже кого-то видишь? – обернулась я.

– Стой. Здесь, – медленно проговорил он по слогам.

Когда я собиралась кивнуть и пообещать не двигаться с места, прямо над моей головой начала качаться покрытая пылью круглая люстра.

– Нужно спешить, – сказал Итан, подняв голову. – Как я и думал, нам здесь не рады.

– Что ж, это взаимно.

– Я буду в гостиной. Если что, зови.

– Хорошо, иди.

Когда Итан переместился в комнату, мне начало мерещиться чье-то дыхание прямо над ухом. Меня не покидало ощущение, что кто-то касается моих волос, запуская пальцы в распущенные пряди. Услышав отчетливые шаги позади себя, я непроизвольно двинулась вперед и сама не заметила, как оказалась в гостиной.

Итан сидел на полу с закрытыми глазами. Он никак не отреагировал на мое появление, и я присмотрелась к расставленным вокруг него зажженным свечам. В правой руке Итан держал небольшой пучок сухих растений, а в левой – браслет из крупных разноцветных камней. Впервые увидев в действии магическую атрибутику, я задумалась о том, как много не знаю о методах работы Итана.

За те несколько минут, что я провела в комнате, где от прежних владельцев не осталось ничего, даже старой мебели, ничего жуткого или сверхъестественного не произошло. Но я оставалась настороже, поэтому моментально заметила, как начало подрагивать пламя белоснежных свечей. Вместе с тем тело Итана начало раскачиваться из стороны в сторону, напоминая роли-поли[4].

– Покажи мне! – вдруг закричал он, и я вздрогнула. – Покажи! Покажи! Покажи!

Мне хотелось закрыть уши или выбежать на улицу, но я заставила себя остаться на месте ради Итана. Если что-то пойдет не так, только мне будет под силу вывести его из этого дома.

– Покажи-покажи-покажи-покажи-покажи… – продолжал бормотать Итан.

Отсыревшие от времени стены источали не только омерзительный запах плесени, но и холод. Я поняла, что мерзну, когда у меня застучали зубы. Мне становилось зябко каждый раз, когда Итан говорил с мертвыми, но сегодняшний мороз не шел ни в какое сравнение с тем, что было раньше. Как много духов собралось в этой комнате, раз я чувствую себя так, словно сама стала хладным трупом?

– Нет!!! – неожиданно завопил Итан, и его тело резко завалилось набок.

– Ты в порядке? – спросила я, сев рядом с ним.

Но он молчал, а его глаза были по-прежнему закрыты.

– Итан? – прошептала я дрожащим голосом.

Свечи вокруг нас начали трепетать с новой силой, и по телу Итана прошла хорошо заметная дрожь.

– Что происходит? – Чуть не плача, я положила голову Итана к себе на колени. – Очнись, пожалуйста!

Он не пришел в сознание даже тогда, когда его тело затряслось в страшных конвульсиях. В Рейвеншире я была знакома с девочкой, больной эпилепсией, и однажды мне довелось стать свидетелем ее припадка. Происходящее напомнило тот день, и я зажмурилась из-за охватившего меня страха. Мои руки продолжали обнимать Итана, как будто мое присутствие могло вытащить его из этого ужасного состояния, которому я даже не знала определения. Смаргивая подступившие слезы, я смотрела на колыщущееся пламя свечи и вела мысленный отсчет от одного до ста. Решив позвонить в службу спасения, когда дойду до конца, я лишь надеялась, что не опоздаю и что Итан будет в порядке. Часть меня продолжала наивно верить, что все образуется и что он вот-вот очнется, но его глаза оставались закрытыми…

Бах! Через разлетевшееся на множество осколков окно в гостиную залетела целая стая летучих мышей и сразу же устремилась к нам.

– Черт! – вскрикнула я и попыталась оттащить Итана в коридор, но он внезапно открыл глаза и схватил меня за руку.

– Лидия! – воскликнул он. – Я видел! Я все видел!

– Хорошо, – растерянно пробормотала я. – Но у нас есть проблема…

Проследив за моим взглядом, Итан увидел кружащих над нами летучих мышей. Уголки его губ дрогнули в легкой улыбке, и я нахмурилась.

– Нам ничего не грозит, – пообещал он, поднимаясь на ноги.

Но я осталась на полу, недоумевая от его бесстрашия. В него в любой момент могла вцепиться целая стая мышей, а он делал вид, что ничего особенного не происходит.

– Ты в порядке?

– Да. Идем, пока никто не вызвал полицию. Кто-то мог услышать звук разбившегося стекла.

– Но мыши… – попыталась я возразить.

Итан убрал все свои вещи в рюкзак и протянул мне ладонь.

– Не бойся, они нас не тронут.

Решив больше ничего не спрашивать, я поднялась, и мы вместе быстро направились к выходу. Только когда покинула дом, мои напряженные плечи с облегчением опустились.

Мы шли вперед не оглядываясь, но меня не покидало чувство, что часть этого заброшенного дома навсегда останется со мной.

– Нас же сейчас не преследуют какие-нибудь духи? – спросила я, поежившись от ветра. – Нам ничего не грозит?

– Точно нет. Они все остались в доме.

– Хочется верить в это.

– Лидия…

Облегчение, которое я испытала, испарилось, и на смену ему пришло тревожное ожидание. Помрачневшее лицо Итана говорило само за себя.

– Ты увидел что-то плохое? – догадалась я. – Смерть Ноа?

– Да.

– И ты видел, кто его сбил?

– Видел, – подтвердил он приглушенным голосом. – Водитель автомобиля был пьян. Он заехал на бордюр в тот момент, когда мальчик пошел туда за укатившимся мячом.

– Значит, Ноа не выходил на проезжую часть?

– Нет, водитель сам перенес его тело на дорогу. Наверное, чтобы выставить виноватым ребенка.

– Вот ублюдок! – разозлилась я, представив, как этот недочеловек переносит мертвого Ноа на проезжую часть.

– Да, – кивнул Итан, опустив голову. – Лидия, дело в том, что водитель… Только обещай ничего не предпринимать, ладно?

– Ты меня пугаешь…

– Пообещай, – попросил он. – Пожалуйста.

– Почему я должна что-то обещать? Если ты узнал, кто убил Ноа, мы не будем молчать. Я расскажу обо всем отцу, и он…

– Габриэль Фокс! – выпалил Итан. – За рулем того автомобиля был человек, чью смерть мы с тобой расследуем.

– Ч… что?.. – с трудом выговорила я, остановившись посреди улицы. – Мистер Фокс убил Ноа?

– Да, я видел это своими глазами.

– А духам в том доме точно можно доверять?

– Сама знаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы заполучить это видение.

– Да, но… Мистер Фокс? Ты же общался с ним, как ты мог не знать, что он…

– Мне не передается вся память человека, обычно я вижу только то, что мне показывает дух. А учитывая состояние Габриэля в тот день, его рассудок был затуманен из-за алкоголя. Уверен, что его воспоминания об аварии расплывчатые и он не запомнил никаких деталей.

– Ты считаешь, что Гэвин Уилсон узнал, кто убил его сына, и отомстил, – выдохнула я. – Поэтому попросил меня ничего не предпринимать.

– Не хочу, чтобы ты снова устроила ему допрос.

– Значит, мы… раскрыли это дело? Так, получается? – спросила я, нервно теребя застежку на куртке. – Точнее, два дела. Мы знаем, кто убил Ноа, и того, у кого был серьезный мотив убить Фокса.

– Да, но у нас нет ничего, кроме мотива. У полиции нет причин задерживать Уилсона. А мы… Не знаю, что нам делать с этой информацией, Лидия.

– Нам нужно пойти к Гэвину, – заявила я.

– Нет, – уверенно возразил Итан.

– У нас нет другого выхода.

– Он может не знать, кто сбил его сына.

– Тогда мы точно должны пойти к нему и все рассказать.

– Лидия, пожалуйста…

– Ты правда хочешь оставить все как есть?

– А что ты предлагаешь?

– Мы сейчас же развернемся и пойдем обратно, постучим в дверь Уилсона и расскажем ему о твоих видениях.

– А дальше? Скажем, что подозреваем его в убийстве учителя?

– Думаю, по его реакции будет понятно, в курсе ли он, кто убил его сына.

– Возвращаться туда – плохая идея, – покачал головой Итан. – Но ты права. Никто, кроме нас, не расскажет ему правду. Если он до сих пор ничего не знает, это мучает его по сей день.

– Да, будет правильно поговорить с ним.

– Даже если после этого он убьет нас?

– Да не станет он нас убивать.

– Уверена?

– На все сто.

– Ладно, идем назад.

Добравшись до дома Гэвина Уилсона, мы обнаружили его стоящим посреди улицы с телефоном в руке.

– Мистер Уилсон! – позвала я его.

– Об этом я и говорил, Лидия, – сказал он вместо приветствия и махнул в сторону заброшенного особняка. – Какой-то вандал разбил окно. Я как раз собирался звонить в полицию.

– Это были мы, – сказала я, и у него округлились глаза. – Прежде чем куда-то звонить, выслушайте нас, пожалуйста.

Он перевел удивленный взгляд на Итана и спросил:

– Неужели ты сдержал обещание?

– Я… – растерянно произнес Итан, словно не сразу понял, о чем речь. – Да.

– О чем вы говорите? – поинтересовалась я, глядя на них по очереди.

– Когда умер мой сын, – подал голос Гэвин, – этот мальчик прибежал ко мне и сказал, что теперь он медиум. А потом пообещал мне узнать, что случилось с Ноа.

– Вы тогда рассмеялись, потрепали меня по голове и отправили домой, – вспомнил Итан.

– Все эти годы я смотрел, как ты помогаешь жителям Гост-Харбора, и все ждал, когда же настанет мой черед.

– Вот он и настал, – прошептала я и поджала губы.

Мне хотелось расплакаться, потому что этот мужчина вот-вот узнает, кто лишил его сына.

– Лидия узнала о случившемся с Ноа, – сказал Итан, – и попросила меня поговорить с духами, живущими в заброшенном особняке.

– Я подумала, что они могли что-то видеть.

– Простите, что не сделал этого раньше, – извинился перед Уилсоном Итан. – Я был недостаточно опытен, чтобы вступить в контакт с духами такой силы. И все же мне следовало попытаться.

– Не говори глупостей, – прервал его Гэвин. – Просто скажи, что узнал. Я слишком долго ждал.

– Я узнал, кто был за рулем того автомобиля.

Глаза мужчины заблестели от слез, а руки сжались в кулаки.

– Кто?

– Это был…

Итану так сложно давалось каждое слово, что я не выдержала и взяла его за руку, чтобы подбодрить. Бросив взгляд на наши переплетенные пальцы, он благодарно улыбнулся и продолжил:

– За рулем автомобиля был Габриэль Фокс.

– Убитый учитель? – Уилсон выглядел шокированным, и его удивление казалось мне искренним. – Не может быть…

– Он был пьян, – сказала я. – И это не Ноа выбежал на проезжую часть, а Фокс заехал на бордюр и сбил его, а затем перенес тело на дорогу.

– Габриэль и Стелла приходили на похороны! Они принесли нам яблочный пирог и миллион раз выразили свои соболезнования! Как он мог?!

Боль, пронзившая тело Гэвина, была осязаема, и мне стало дурно при виде его страданий.

– Нам очень жаль, – пробормотал Итан.

В его глазах тоже стояли слезы. Из нас троих именно он воочию видел, как Ноа ушел из жизни. Уверена, он никогда не забудет эту картину.

– Если об этом узнает полиция, вы станете первым подозреваемым, – сказала я, стараясь, чтобы мои слова не прозвучали так, будто я в чем-то его обвиняю.

– Ну разумеется, – кивнул Уилсон.

– Почему вы помогли Николасу Андерсону избежать тюрьмы?

– Лидия! – воскликнул Итан.

– Что? – посмотрела я на него. – Очевидно же, что он не убивал мистера Фокса.

– Не убивал, – подтвердил Гэвин. – Но я действительно обеспечил Николасу фальшивое алиби.

– Зачем? Это явно не в вашем стиле.

– Мой сын погиб, а мы так и не узнали, кто это сделал. Начальство велело закрыть дело за неимением улик, окрестив смерть Ноа несчастным случаем, и мне пришлось искать убийцу в одиночку. Все, о чем я мечтал, – это месть. Хотел найти водителя той машины и задушить голыми руками.

– Кхм-кхм, – откашлялся Итан.

– Да, я хотел убить его. И если бы знал, что это был Фокс, то непременно бы это сделал. По крайней мере, четыре года назад, когда месть была смыслом моего существования.

– А при чем здесь Андерсон?

– Он долгое время был моим лучшим другом, но потом у него начались серьезные проблемы с головой. У меня язык не повернется назвать Ника психически здоровым человеком. Когда он понял, что его вот-вот посадят, он попросил меня о помощи в обмен на услугу.

– Какую еще услугу?

– Он знал, что я ищу убийцу Ноа, и предложил сотрудничество. – Тяжело вздохнув, Гэвин провел ладонью по коротким волосам. – Я нахожу водителя автомобиля, а он его устраняет. Таков был наш уговор.

– И вы правда на это пошли? – не поверил своим ушам Итан.

– Я был в отчаянии, Ник легко убедил меня согласиться. Сказал, что мне нельзя пачкать руки, а ему уже ничего не страшно и он с радостью мне поможет.

– Если полиция узнает об этом, вы точно сядете, – тихо сказала я. – Все выглядит так, будто вы узнали, кто убил Ноа, позвонили Андерсону, и он избавился от Фокса.

– Именно так это и выглядит, Лидия, – улыбнулся Уилсон. – Думаю, тебе стоит пойти по стопам отца. Из тебя выйдет отличный детектив.

– Спасибо, конечно, но что нам делать?

– Ничего, – ответил мне Итан. – Мы ничего не будем делать. И никому ничего не скажем.

– Вам не нужно бояться меня, – поспешил успокоить нас Гэвин. – Я благодарен вам за правду о моем сыне. Даже если сейчас приедет полиция и арестует меня, мне все равно. Пусть хоть к смертной казни приговорят, плевать.

– Кто-то избавился от убийцы вашего сына, – тихо напомнила я.

– И я благодарен тому, кто это сделал, – честно ответил он. – По какой бы причине он на это ни пошел, убийца все равно отомстил за Ноа. И я очень этому рад.

– А мы рады, что смогли помочь вам, – сказал Итан.

– Он чуть не умер, чтобы узнать правду! – выпалила я.

– Лидия!

– Что? Это же так!

– Спасибо, что рисковал жизнью, – поблагодарил Итана Гэвин и протянул ему руку.

– Я счастлив, что смог сдержать данное вам обещание.

Глядя на их рукопожатие, я не смогла сдержать улыбку.

– Благодаря вам этой ночью я буду спать гораздо спокойнее, – сказал на прощание Уилсон.

– Думаешь, он не станет вызывать полицию из-за разбитого окна? – спросила я Итана, когда мы возвращались домой.

– Вызовет, но не сегодня.

– Ты точно не оставил там одну из своих вещиц?

– Вроде нет.

– Кстати, что это было?

– Магическая атрибутика, – коротко ответил Итан, не вдаваясь в подробности.

– Не знала, что ты этим пользуешься.

– Ты обо мне много чего не знаешь, Лидия.

– Чего, например? – посмотрела я на него.

– Я практикую и другие оккультные ритуалы, – сказал он, глядя на дорогу впереди нас.

– О чем ты?

– Я не просто медиум.

– И как это понимать? Можешь нормально ответить?

– Лучше тебе не знать. Давай закроем тему.

Я начала злиться.

– Почему?

– Потому что я не хочу говорить об этом, – резко ответил Итан.

– Ты мне не доверяешь? – догадалась я, остановившись. – Думаешь, я кому-то расскажу, что ты умеешь что-то еще?

– Будет лучше, если люди в городе продолжат считать, что я умею только общаться с духами умерших.

– Боишься их реакции?

– Мне плевать на их реакцию, – криво усмехнулся он. – Я не хочу, чтобы мои знания в эзотерике использовали в своих целях.

– А это возможно? – нахмурилась я.

– А ты как думаешь? Если люди узнают, на что я способен…

– Они не заставят тебя делать что-то против твоей воли. К тому же я не собираюсь сдавать тебя им.

– Моя мама была не только медиумом, но еще и ведьмой, – признался Итан, посмотрев мне в глаза. – Я не хотел заниматься ведьмовством, потому что некоторые ритуалы… они просто не для меня.

– Ведьмовство… – прошептала я, пытаясь осмыслить услышанное.

– Я изучаю и практикую ведьмовство, потому что иногда, чтобы кому-то помочь, нужно нечто большее, чем медиумизм. – Опустив голову, он добавил: – Надеюсь, ты понимаешь, почему я занимаюсь этим, и не станешь осуждать меня.

– Осуждать? – удивилась я, сделав шаг ему навстречу. – Ты рисковал жизнью, чтобы узнать, что случилось с Ноа! Я не осуждаю, а восхищаюсь тобой, Итан! Никогда об этом не забывай!

– Правда?

Он посмотрел на меня неверящим взглядом, и я взяла его за руку.

– Правда! Я принимаю все, чем ты занимаешься, и никогда не стану осуждать тебя!

– Ты единственная, кто сказал мне это.

– Если нужно, я скажу это еще раз. А потом еще раз, и еще много-много…

Он не дал мне договорить, прильнув к моим губам. Мы стояли посреди улицы, все еще украшенной к уже прошедшему Хеллоуину, и целовались. Так жадно и страстно, что у меня закружилась голова и подкосились ноги. Когда рука Итана легла мне на талию, я подалась ему навстречу, и наши тела прильнули друг к другу. Ветер играл с моими волосами, а пальцы Итана нежно гладили меня по щеке. Нужно было отстраниться, пока не стало трудно дышать, но у меня не хватало силы воли разорвать этот восхитительный поцелуй.

– Ты мне нравишься, – прошептал Итан.

– Я заметила, – выдохнула я, опустив смущенный взгляд.

– Очень сильно нравишься, – повторил он и снова приник к моим губам.

Второй раунд был еще дольше предыдущего, но и этого нам оказалось мало. Переместившись в парк неподалеку от школы, мы потянулись друг к другу, сидя на небольшой деревянной скамье. Меня охватил жар, недавно замерзшее тело обдало огнем.

– Уже поздно, – выдохнула я, отстранившись в какой-то момент.

– Еще чуть-чуть, – попросил Итан, глядя на меня умоляющим взглядом.

Рассмеявшись, я кивнула и поцеловала его снова.

Когда мы наконец-то остановились и направились в сторону моего дома, я провела большим пальцем по нижней губе и вздрогнула. Она наверняка раскраснелась и припухла.

– Блин! – схватилась я за голову.

– Что такое?

– У меня на лице написано, что я с кем-то целовалась!

– Не с кем-то, а со мной, – довольно улыбнулся он в ответ.

– Мама завалит меня вопросами!

– И что ты ей скажешь?

– Правду, конечно же.

– А поточнее?

Осознав, к чему он клонит, я ухмыльнулась.

– Ну-у-у… – протянула я, – скажу ей, что ты меня поцеловал. И что я тебе нравлюсь.

– И все? – робко уточнил он.

– Нет, не все. – Ласково улыбнувшись, я добавила: – Скажу, что поцеловала тебя в ответ. И что ты мне тоже очень нравишься.

– Лидс! – воскликнул он и подхватил меня на руки.

– Ой! – взвизгнула я, оторвавшись от земли.

– Я так рад, что ты переехала в Гост-Харбор! – признался Итан.

– Теперь и я этому рада.

Наши наполненные радостью взгляды встретились, и мы снова слились в поцелуе.