«Он спросил меня, где Джулия. Я ответил, что понятия не имею, да и откуда мне знать?

И он сказал, что раз я экстрасенс, раз я помогал полиции, и у меня даже было видение Чейни Стоуна и Джулии Рэнсом, то почему бы мне не сказать ему, где они сейчас, не так ли? Он хотел получить от меня видение. И вот почему он...

взял меня в первую очередь».

Савич сказал: «Возможно, но я думаю, его главной целью было вывести тебя из игры. И он хотел использовать тебя с этой бомбой».

«Да, это логично. Ну, я же сказал ему, что не могу просто так наложить видение. Он пару раз ударил меня, а потом загнал обратно в шкаф. Он не выпускал меня до сегодняшнего утра. Я всё пытался связаться с тобой, Диллон, но ничего не вышло.

Когда сегодня утром он вытащил меня из этого ужасного шкафа, он снова попросил сказать ему, где Джулия. Я сказал ему, что видел её в её доме в Пасифик-Хайтс, где её охранял Чейни. Он, казалось, был доволен. Он ухмыльнулся, похлопал меня по лицу и ушёл, насвистывая.

«Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он не запер меня обратно в шкафу. Я снова и снова пытался освободиться, но он связал меня слишком туго. И я снова пытался дотянуться до тебя, Диллон, но тебя там не было.

«Затем прибежала полиция, и бомба взорвалась».

Савич вытащил из кармана фотографию Мейкписа. «Это тот самый человек?»

«О да, это Мейкпис».

«Он вообще ничего не сказал, прежде чем уйти от вас?»

«Нет, ничего».

«Ему звонили?»

«Да, один, но я не расслышал, что он сказал».

«Это неважно. Я знаю, что он готовился к своему важному выступлению».

«Мне жаль, что я не могу быть вам более полезен».

Примечательно, что она широко улыбнулась ему. «А потом я проснулась и увидела твоё лицо.

Спасибо, что помогли мне вернуться».

Кэтрин подняла глаза и увидела, как Шерлок улыбается ей. Она сказала: «Знаешь, я думаю, что печенье «Фиг Ньютон» — это, пожалуй, лучшее, что есть на свете».

ГЛАВА 53

Ксавье Мейкпис наблюдал, как Джонни Бут дёргается. Мужчина не переставал дёргаться; словно в нём сидела батарейка, которую невозможно выключить. Джонни сгибал и разгибал пальцы, снова и снова стучал кулаком по рулю. Он не переставал дёргаться, ругаться, стучать кулаком и ныть о том, что их точно поймают, и это всё его вина. «Ты облажался, чувак, ты всё испортил к чертям и свалил. Можешь лететь хоть на Занзибар, а у меня даже паспорта нет. Что мне делать? Я знал, что не стоило тебя слушать, не стоило слушать Занни — она вечно говорит, что ты какая-то международная икона современности — что бы это ни значило. Она, наверное, на тебя запала».

Как минимум в третий раз спокойным и успокаивающим голосом Ксавье Мейкпис повторил одни и те же слова. Он ненавидел повторяться, особенно перед тем, кого считал идиотом. «Как копы тебя поймают, Джонни? Мы ушли чистыми, ты сам мне говорил. Никто не видел тебя у дома Рэнсомов, никто не видел, как мы уезжали после того, как ты меня подобрал. Разве ты не это сказал?»

«Да, да, но это неважно. Дело в том, как я тебе говорил, там был тот старик…»

«Ты сказал, что он был старым простаком, а девочке, которая была с ним, не больше пяти лет. Ну и что?»

«Он так пристально на меня смотрел, а эта девчонка, она выглядела острой, как стилет моего отца. Говорю тебе, чувак, они оба меня видели и изучали, да, вот именно. Может, старик записал мой номерной знак. К тому же, народу было много. Кто-то другой мог меня увидеть, кого я не замечал. Мой отец говорил, что нужно следить за каждой кочкой на дороге, они всегда прячутся поблизости, чтобы подставить тебе подножку. Да, старик мог бы описать меня копам, и можешь поспорить, кто-нибудь из отдела нравов узнает меня. Копы не такие уж и тупые, как ты думаешь. Если бы на тебе не было кевлара, ты бы лежал на спине и не дышал. Они тебя чуть не прижали в этот раз, да?»

Ему нужно было поскорее заткнуть этого придурка, иначе у него голова взорвётся. может быть, Джонни был прав, может быть, старик описал его достаточно хорошо для ID Ну, в любом случае это не имело значения, не так ли?

Мейкпис с бесконечным терпением воскликнул: «Но они же этого не сделали, правда? И тебя они тоже не достанут, Джонни. Перестань волноваться». Но этот идиот был прав, они его чуть не прижали. Всадили четыре пули в его кевлар, три из четырёх смертельных выстрелов. Это разозлило его ещё больше, чем Джонни.

«Съезжай на Пасифику, Джонни, я хочу ненадолго остановиться в центре города.

Там есть хороший крабовый ресторан, вам понравится.

«Что у тебя с акцентом, чувак? Ты его вдруг поменял.

Ты начинаешь говорить, как какой-то странный британец. Эй, я не хочу ехать в Пасифику, я живу далеко от Пасифики. Мейкпис пристально посмотрел на него, и Джонни снова начал ругаться и стучать по рулю, теперь уже обзываясь, но он посмотрел на выход.

Мейкпис сказал: «Можешь взять такси домой, Джонни. С теми деньгами, что я тебе дал за это провальное дело, можешь вызвать лимузин, чтобы он отвез тебя домой. Здесь поверните направо. Я хочу съездить на пляж».

«Пляж? Ты с ума сошел, чувак? Пляж? Слушай, мне нужна премия за то, что я так переживаю за своё здоровье, мужик, я чуть не умер от нападения. Это было всего лишь ограбление, ты же сказал, практически подстава. Ты должен мне премию».

«Повернись, Джонни».

Джонни свернул на узкую дорогу, петляющую вдоль пляжа, которая петляла через невысокий пологий холм к коричневому песчаному пляжу, усеянному лесом. Справа была небольшая парковка, от которой отходили несколько пешеходных троп. «Заезжай сюда, Джонни. Хочу пообщаться с природой».

«Это что, какая-то дурацкая шутка? Ну, я же не смеюсь, правда?

Забудь о природе. Ты собираешься дать мне премию? Ты же знаешь, что я её заслужил после того, что ты вытворил.

«Да, ты прав, я, конечно, могу позволить себе взять на себя твои заботы. Поверь мне».

На небольшой парковке не было других машин. Джонни заглушил двигатель и откинулся назад, потирая лицо руками. «Эй, прости, что я так перепугался. Я не ожидал таких безумных неприятностей. В конце концов, в том районе по всему городу копы были. Как будто они нас ждали. Они же тебя ждали, правда? Откуда они знали, что ты придёшь?»

Я надеялся, что они там будут, поэтому всё было интересно. Он улыбнулся.

Он потёр руку о плечо, куда один из агентов выстрелил, чуть не задев его кевларовый жилет и попав в шею. Вот это да. Он представил себе крупного темноволосого парня и женщину с рыжими волосами, копной рыжих волос. Он выяснит, кто они. Он прикончил другого агента, Стоуна, одним точным выстрелом в сердце, одним точным выстрелом в спину – если только тот тоже не был в кевларе. Учитывая полосу везения этого парня, а это, безусловно, всё, что с ним было связано, Мейкпис представил, что он и есть тот самый.

«Я не знал, что ты собираешься взорвать этот дом, ты ни слова не сказал о том, что не собираешься взрывать никакой дом. Эй, ты только посмотри на океан. Разве он не прекрасен? Чистый, как звон колокола — никогда не понимал, почему так говорят. Как звон колокола может быть таким чистым?»

«Церковный колокол, Джонни».

"Что бы ни."

«Да, Джонни, посмотри на него», — сказал Мейкпис и вытащил кусок серебряной проволоки.

ГЛАВА 54

В среду вечером

Чейни сказал: «Нет, Джулия, ты никуда не пойдёшь, забудь. Ты в безопасности только здесь, в доме Шерлоков. Никто не знает, где ты».

«Чейни, послушай меня. Мой дом — дымящиеся руины. Я не знаю, можно ли вообще что-то спасти. Мне нужно поговорить со страховщиками, с теми, кто занимается уборкой, с пожарными, которые расследуют поджоги.

И мне нечего надеть». Она посмотрела на пару бирюзовых спортивных штанов, которые были на ней, любезно предоставленных Эвелин Шерлок. Штаны заканчивались на пять сантиметров выше лодыжек.

Чейни пришлось признать, что она выглядела немного нелепо.

Рут сказала: «Не волнуйся, Джулия. Завтра я куплю тебе одежду.

Чейни прав. Вам нужно держаться рядом.

Савич вошёл в гостиную с телефоном в руке. Он осмотрел каждого из них, а затем спросил Шерлока: «Помнишь, как маленькая Элис описывала кольцо на безымянном пальце водителя, скрывшегося с места преступления? А Так сказал, что она описывала масонское кольцо?»

«Да, а почему?»

Полиция Пасифики обнаружила его на пальце мертвого мужчины, которого задушили и оставили в маленьком темно-синем «Форде» на пляжной парковке недалеко от Пасифики. Полицейские обратили на это внимание и сразу же позвонили Фрэнку. Детектив сказал Фрэнку, что «Форд» был полностью перегружен — вероятно, это была машина, на которой скрылись преступники.

«Кто этот парень?» — спросил Дикс. — «Кто он был?» Он слегка почесал кожу вокруг швов на руке.

Они опознали его как Джонни Бута, а не добропорядочного гражданина, как можно было бы ожидать. Ему предъявили два обвинения в тяжком преступлении: вооружённом ограблении и сутенерстве, и он отсидел в общей сложности девять лет в Сан-Квентине. Однажды его осудили за убийство продавца винного магазина, но он отбыл наказание. Полиция решила, что он покинул Калифорнию из-за закона о трёх нарушениях.

Шерлок сказал: «Мейкпис не любит, когда что-то остается незавершенным, не так ли?»

«Может, он просто скупой», — сказала Рут. «Не хотел платить парню гонорар».

У Чейни зазвонил мобильный телефон. Он кивнул и вышел из гостиной.

Вернувшись, он выглядел потрясённым. Он сказал: «Мейкпис оказался занят больше, чем мы думали. Это снова был Фрэнк. Он только что узнал из полиции Атертона, что Солдан мёртв. Его нашли лежащим на шёлковых подушках в его экзотической комнате, в красном шёлковом халате, с глубокой раной на горле, где его задушили. Фрэнк сказал, что он курил кальян и…

Читая «Простаков за границей» Марка Твена . Судмедэксперт сказал, что он был мёртв всего около часа. Ансилла, его помощница, нашла его, вернувшись домой со встречи анонимных алкоголиков.

«Похоже, убийца проскользнул к нему сзади, накинул проволоку ему на шею, и всё. Поскольку он курил весь вечер, по словам Ансильи, подкрасться к нему не составило особого труда.

«Но как только Мейкпис накинул проволоку себе на шею, Солдан начал бороться.

Судмедэксперт утверждает, что, похоже, под ногтями Солдана есть частички кожи, вероятно, оставшиеся от Мейкписа.

Рут сказала: «В Мейкписе, должно быть, жуткий бардак — пулевые ранения, поцарапанное лицо от взрыва столба, и ногти Мейссена — а этот парень все еще идет».

Джулия сказала: «У него сильная потребность».

Шерлок сказал: «Интересно, почему он не вымыл руки Солдана после того, как убил его. Он профессионал, а профессионалы не оставляют таких веских улик».

Дикс поднял голову. «Кому какое дело? Мейкпису точно всё равно. У нас всё ещё нет ни его, ни Паллака». Он встал, подошёл к окнам и бросил через плечо: «У нас нет ничего – ни улик, ни свидетелей, ни одного дневника доктора Рэнсома, который, как мы все надеялись, даст нам причины и мотивы…» Он снова повернулся к окнам. «Это должен быть Паллак, вы все это знаете».

«Да, согласна», — сказала Рут. «Интересно, почему он поручил Мейкпису убить Мейссена».

Савич сказал: «По какой-то причине Мейсен представлял для него опасность. Не забывайте, и Рэнсом, и Мейсен были его личными медиумами. Он в центре всего этого, Дикс прав. Мы добьёмся своего, Дикс, потерпи». Но Савич видел, что его слова не находят отклика.

«Эй», — сказала Рут, — «может быть, это Мейсен нанял Мейкписа, чтобы убить Августа Рэнсома».

Чейни сказал: «Только если бы ему нужны были его клиенты. Звучит безумно, но мы тут говорим о ерунде, так что кто знает?»

Повисла напряженная тишина, поскольку никто не знал, что делать дальше, как вдруг Савич встал и объявил, что они с Шерлоком отправляются в Нью-Йорк ночным рейсом.

Они доехали до Сан-Франциско менее чем за двадцать минут и прибыли к воротам за пять минут до вылета.

ГЛАВА 55

АТТИКА, НЬЮ-ЙОРК

Четверг

Большой Сонни Молдаво из Нью-Йоркского полевого офиса встретил Савича и Шерлока у выхода на посадку в аэропорту имени Кеннеди и проводил их к черному вертолету ФБР «Белл», ожидавшему, чтобы доставить их в Аттику. «Бобби — ваш пилот, чертовски крутой парень. Он был пилотом вертолета во время «Бури в пустыне», вызывал Республиканскую гвардию, когда ему было скучно, но, эй, не волнуйтесь, он вас туда доставит». Когда Большой Сонни оставил их в руках этого дикаря, Бобби выплюнул добрых шесть футов, потянулся и лениво улыбнулся. «Вы, ребята, должно быть, очень важные персоны, раз удостоились такого шикарного обращения. Ладно, Аттика находится между Рочестером и Буффало — это не займет много времени. Забирайтесь на борт и пристегнитесь». В следующую минуту они взлетели и вскоре смотрели вниз на прекрасный ясный день над нижним Манхэттеном.

Шерлок сделал глоток воды и протянул бутылку Савичу. Тот сделал большой глоток и вытер рот тыльной стороной ладони.

Она посмотрела вниз. Они уже пролетели над Манхэттеном и его пригородами. Теперь они летели над равнинами, изрезанными сосновыми и дубовыми лесами. Изредка встречались небольшие городки. Она указала на красный амбар, сверкающий в утреннем солнце.

Савич кивнул. «Вся эта история… даже зная, что это Паллак, мы никак не сможем уговорить судью выдать нам ордер на обыск его пентхауса или офиса».

Она побарабанила кончиками пальцев по ноге. «Знаю, но ты не забывай, что мы прибыли в Сан-Франциско всего два дня назад — это просто потрясающе, учитывая всё, что произошло. Зачем нам сейчас идти к Кортни Джеймсу, Диллон?»

«Как-то утром я попросил Макса разыскать его. Он был соседом Паллаков, поэтому знал их всех, Томаса Паллака и его родителей. Много лет.

И я понял, что он, должно быть, знает Томаса Паллака лучше, чем кто-либо другой из ныне живущих.

Если кто-то и может заполнить пробелы, то, я думаю, это Джеймс.

«А потом мы столкнулись со всеми этими волнениями из-за Мейкписа, и мне пришлось отодвинуть его на второй план.