Чейни спросил: «Вы верите в Бога, мистер Таммерлан?»

Уоллес резко обернулся, словно его подстрелили. «Что? Бог? Верю ли я в Бога?

Я верю в то, что на небесах и на земле есть нечто большее, чем вы могли себе представить в своей философии».

«Значит, вы верите в красноречивые речи Шекспира. А как насчёт Бога?»

«Всегда есть то, что находится за пределами того, чем мы являемся, агент Стоун, того, что мы думаем, что знаем, что воображаем. Всегда есть то, что находится за пределами смерти, всегда После. Но не какой-то якобы всеведущий, всемогущий персонаж — Бог, Зевс, Аллах, кто угодно, выбирайте. Нет. Это человеческие

творения, формализованные конструкции — попытка человека объяснить то, чего он не может даже начать понимать. Каждая культура, каждая цивилизация создавала какое-нибудь божество, чтобы утешить себя в смерти, объяснить простую смену времён года, восход и закат солнца, с тех пор, как у нас появились слова для этих вещей». Он взмахнул руками, словно отгоняя Чейни. «Мне вообще не хочется обсуждать это с вами. У вас неискушённый ум».

Он резко развернулся и пошёл прочь. Он бросил через плечо: «Вы не способны понять ничего метафизически важного. Вы мыслите провинциальными парадигмами – добро и зло, рай и ад, Бог и дьявол. Это вполне подобает человеку вашего положения. И мне надоели ваши оскорбления. Прощайте, агент Стоун, Джулия».

Чейни улыбнулся ему. «Ты и сам неплохо умеешь оскорблять. Мне бы очень хотелось узнать, кто или что раздаёт льготы в «После».

Добрый день."

Они ушли, пройдя мимо мужчины лет шестидесяти, кутавшегося в великолепное кашемировое пальто, с бледным лицом, потерянным и растерянным взглядом, густыми седыми волосами, развевающимися на сильном ветру.

ГЛАВА 28

Когда Чейни ехал на своем Audi по 19-й авеню в сторону моста Золотые Ворота, он спросил молчаливую Джулию: «Как долго вы с мужем были женаты, Джулия?»

«Почти три года. Потом его убили».

Вы бы остались замужем за этим стариком? «Сколько вам лет?»

«Мне двадцать девять».

«У меня была подруга, которая сказала, что ей двадцать девять». Она ничего не сказала, глядя прямо в лобовое стекло. «По-моему, ему было под шестьдесят, шестьдесят восемь».

«Ты думаешь? Ты не знаешь, сколько лет твоему мужу?»

"Нет."

«Ладно, ты на меня сердишься. Давай, скажи это прямо». Она резко повернулась к нему. «Ты придурок! Ты был совершенно наивен с бедным Уоллесом.

Ты его дразнил, ты над ним издевался. Удивляюсь, что ты не обвинил его в совращении подростков!

«Я думала об этом, но не видела никакой выгоды». Она ударила его кулаком по руке. «Уоллес не убивал Августа. Он не убивал свою жену. Если ты скептик, тебе не обязательно вести себя как идиот».

«Ладно, может, я немного переборщил. Послушай, Джулия, я не только агент ФБР, я ещё и юрист. Мне нужно что-то увидеть, почувствовать, понять, прежде чем я смогу в это поверить. А времени у нас мало — мне нужно было его разозлить, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. У меня не было времени на любезности. Понимаешь?»

«Будьте скептиком, только не оскорбляйте моих друзей».

«Я думаю, тебе было бы полезно завести друзей другого типа».

«Ты прав, мне действительно нужно больше друзей. Среди них точно не будет полицейских».

«Эй, может, Таммерлан тебя интересует больше, чем ты говоришь. Ты уверен, что думаешь о нём только как о друге?»

«Ты смешон, Чейни Стоун. Ты кажешься завистливым. Молодые люди, я и забыл, что тестостерон засоряет ваши мозговые клетки».

Чейни хотел крикнуть ей в ответ, но сдержался. «Черт возьми, я не ревную».

"Забудь это."

Поскольку было позднее утро, движение на мосту было не слишком плотным. Плата за проезд в северном направлении не взималась, поэтому Чейни проехал прямо.

«Я не скажу тебе, где живет Бевлин, пока ты не пообещаешь, что не будешь вести себя как

вокруг него осел».

Чейни вздохнул: «Ладно, с Бевлином Вагнером я буду помягче».

«Ты клянешься?»

«Что вы сделаете, если я перейду свои границы — или, вернее, ваши границы?»

«Я тебя застрелю».

Он не смог сдержать смеха и поднял руку в знак капитуляции. «Хорошо, я буду очень спокоен с Бевлином».

«Хорошо. Теперь сворачивайте на первом съезде на Александер и продолжайте движение до центра Саусалито». Она помолчала, глядя в окно «Ауди». «Хотелось бы, чтобы эти проклятые тучи рассеялись. Нет ничего на земле прекраснее океана с одной стороны и залива с другой, сверкающих под ярким солнцем».

«Мы теперь все веселые, раз ты меня в удушающем захвате держишь?»

«Ага. Я не верю в то, что нужно сыпать соль на раны».

— Значит, вы вышли замуж за Августа, когда вам было двадцать шесть.

«Ты собака с мясистой костью, да? Да, именно так. Сколько тебе лет?»

«Мне? Мне почти тридцать плюс три, в ноябре».

Она рассмеялась, но смех её был не слишком искренним. «Почему ты задаёшь мне эти личные вопросы?»

«Пожалуйста, подбодри меня. Я стараюсь не вести себя как придурок. Мне просто нужна вся информация, которую я смогу получить. Ты вышла за него замуж, потому что была благодарна ему за то, что он был рядом, когда умер твой сын».

«Ты только что перешла черту», — сказала она.

Чейни ехал по красивой извилистой дороге в город Сосалито. Из-за обильных зимних дождей мысы Марин-Хедлендс были ярко-зелёными, почти как ирландские. К августу, к сожалению, холмы стали коричневыми и бесплодными – идеальное место для Хитклиффа.

«Итак, что ты хочешь рассказать мне о Бевлине Вагнере? Кроме того, что он хотел, чтобы ты вышла за него замуж. Это его настоящее имя?»

«Похоже, не хорват, правда? Он сказал мне, что родом из Сплита, города на Адриатическом побережье Хорватии. Очевидно, его родители сменили имена, когда приехали в США, когда он был ещё ребёнком. Он никогда не упоминал других имён. Бевлин занимается экстрасенсорикой на местном уровне уже около восьми лет».

«Он еще и медиум — разговаривает с мертвыми?»

"Это верно."

Итак, экстрасенс-медиум — ваш главный мастер магии. Он не только может устроить экстрасенсорное шоу — предсказать судьбу, увидеть, как рушится здание до того, как оно рухнет, увидеть, как убийца совершает убийство, — у него есть ещё и дополнительное преимущество: он может поговорить с покойным двоюродным дедушкой Альфи.

«Вот именно, и ты снова ведешь себя как придурок».

Он криво улыбнулся ей.

Она сказала: «Огаст однажды сказал мне, что у Бевлина пока нет внутреннего стержня, что он не знает толком, кто он такой и что ему следует с собой делать.

Но он был молод, и у него ещё было время, сказал он. Август надеялся, что он не откажется от того, что в нём заложено, прежде чем поймёт, что это такое и как это использовать».

«Этот парень казался таким напряжённым — если это правда, он, должно быть, сжигает себя изнутри. С другой стороны, когда вчера он так напряжённо посмотрел на меня, мне показалось, что он хочет выпить».

На этот раз она рассмеялась, искренне и искренне. Хорошо, что она не так уж на него разозлилась. Она откашлялась. «Мне не стоило этого делать, правда.

Может быть, Бевлин иногда перебарщивает. Помню, как-то раз мы с ним посидели в прошлом году. Бевлин, как мне кажется, всех «заводил» — ну, знаете, сидел в углу, притворялся задумчивым и смотрел на всех свысока, — пока я не понял, что у него за спиной квинта водки. Я видел, как он пару раз перевернулся, как будто сгорбился, и сделал глоток прямо из бутылки.

«Когда его родители приехали в Соединенные Штаты, где они жили?»

«Нью-Гэмпшир. Бевлин всегда любит говорить, что он из Хорватии, когда знакомится с кем-то новым. Думаю, он считает, что это вызывает у людей ассоциации с Трансильванией, вампирами и всем тем, что происходит по ночам. Знаете, это создаёт впечатление, будто он обладает познаниями в потустороннем мире».

«Хотя Трансильвания находится в Румынии».

«Я помню, как однажды я сказал Августу что-то подобное».

Она нахмурилась.

"Что?"

Августу не понравилось, что я это сказал, что я пошутил. Поверни налево на первом светофоре, Чейни. Эй, посмотри на всех этих туристов. Они, должно быть, замерзают.

На тротуарах Саусалито толпилось около сотни приезжих в куртках, которые слонялись по десяткам удобных туристических лавок по обе стороны улицы, держа в руках рожки мороженого и зонтики.

«Ему не понравилось? Почему его это должно волновать?»

«Ты опять засунул эту кость себе в рот. Август посчитал, что мне не следует насмехаться над человеком, который может многое предложить миру в будущем».

Чейни свернул на Принцесс-стрит и начал подниматься на холм.

«Как ты думаешь, Джулия, Бевлин Вагнер сможет что-то предложить миру в будущем?»

Она на мгновение застыла, глядя в окно, а затем медленно покачала головой. «Не знаю, правда не знаю. Он написал одну книгу о духовности — « Наблюдать». «Ваша душа, взлети!» — у меня есть экземпляр, я могу вам его одолжить. Прочитайте. Это… ну, это…

Мне однажды помогло.

«Хорошо, я так и сделаю. Но как можно не быть скептиком? Я имею в виду поиск потерянных детей, возможно, даже предсказание катастрофы, но, честно говоря, разговоры с мёртвыми людьми?

Дайте мне передохнуть. Это звучит абсурдно.

«Каждый должен быть скептиком, но сохранять открытость. Но в конечном счёте, нам всем придётся сделать собственные выводы, Чейни».

«Почему меня это должно волновать?»

«Потому что в разные моменты жизни нам нужно что-то, что поможет нам осмыслить вещи — например, бессмысленную трагедию. Я знаю, что это делает нас более уязвимыми для тех, кто пытается нас обмануть, — можете быть уверены, так оно и есть.

Но если вы никогда не чувствовали себя скованным отчаянием или горем, если вы никогда не были вынуждены сосредоточиться на своем внутреннем мире, а не на внешней повседневной рутине, то я не думаю, что вам следует судить их или то, что они делают, потому что ваш внутренний взор закрыт для этого, как говорится.

«Внутренний глаз?»

«Это их термин. Они говорят об этом как о двери в глубине нашего сознания, которая время от времени приоткрывается, обычно когда нам нужно духовное утешение. Конечно, это невозможно доказать никакими научными или критическими аргументами».

«Открыто ли сейчас твое внутреннее око?»

«Нет. Это дом Бевлина, там, наверху, прямо над обрывом».

ГЛАВА 29

Чейни припарковал Audi на узком бордюре у подножия дюжины ступенек, ведущих наверх, к дому, похожему на орлиное гнездо.

Они поднялись по толстым старым деревянным ступеням к дому Вагнера. По обеим сторонам теснились тощие деревья и кустарник — создавалось ощущение маленькой дикой местности, густой и дикой.

Входная дверь была приоткрыта, и они вошли в небольшой, тускло освещённый холл. Чейни крикнул: «Есть кто-нибудь здесь?»

«Минутку», — раздался мужской крик сверху. «Идите в гостиную, справа».

В небольшой гостиной все окна выходили на залив – виднелись мыс Бельведер, остров Энджел и даже Алькатрас. По всей комнате были разбросаны ярко-красные кресла-мешки, некоторые небольшими группами, некоторые поодиночке. Стены были голыми: ни книжных полок, ни фотографий – ничего, кроме дюжины или около того ярко-красных кресел-мешков.

Не прошло и минуты, как Бевлин Вагнер вошел в гостиную, одетый только в толстое белое полотенце, завязанное ниже талии.

«Привет, Бевлин», — сказала Джулия, очевидно, не найдя в этом ничего странного.

Он подошёл к ней, наклонился и поцеловал её в губы, затем выпрямился, чтобы всмотреться в её лицо. «Ты прекрасно выглядишь, Джулия. Я так переживал за тебя вчера, ты была такая бледная, такая испуганная».

Она кивнула. «Теперь всё в порядке. Спасибо, что нашли время поговорить с агентом Стоуном».

«Без проблем». Бевлин, чьё полотенце слегка ослабло на талии, почти завороженно глядя на Чейни, сказал: «Агент Стоун. Я рад, что вы обеспечиваете безопасность Джулии».

«В ментальном Риме», – подумал Чейни и пожал мужчине руку. Ему захотелось стянуть полотенце, просто чтобы посмотреть, что он будет делать. Бевлин Вагнер был смертельно бледным, а его горящие тёмные глаза и длинные чёрные волосы создавали разительный контраст. На его теле было очень мало волос.

«Я был в душе и не хотел заставлять тебя ждать».

«Ты вечно в душе, Бевлин», — сказала Джулия. «Иди, оденься. Мы будем здесь, когда ты вернёшься. Обещаю, я не позволю этому опасному агенту ФБР обыскивать кресла-мешки».

Эти пронзительные тёмные глаза прямо впились в лицо Чейни. «У меня не было времени помыть голову», — сказал Бевлин.

«Выглядит достаточно чисто, не волнуйтесь», — сказала Джулия. «Одевайтесь».

Бевлин вышел из комнаты, насвистывая «Болеро», если Чейни не ошибался.

«Он часто делает этот эксгибиционистский трюк?»

«О да. Это своего рода его фирменный знак. Не знаю почему, ведь он не такой уж выдающийся экземпляр».

«Он когда-нибудь терял полотенце?»

«Да. Он как-то раз выскочил с полотенцем, когда я пришёл до Августа. Полотенце зацепилось за дверную ручку и тут же слетело. Я посмотрел ему прямо в лицо и сказал, что знаю действительно хорошего персонального тренера».

«Его не оскорбили?»

«Похоже, нет. Он сказал, что персональные тренеры слишком волосатые, за исключением женщин, и они его пугают».

Чейни рассмеялся. «Что за дела со всеми этими красными креслами-мешками? Давно он этим занимается?»

«С тех пор, как я его знаю, я не имею ни малейшего понятия».

Бевлин Вагнер вернулся в комнату в старых серых спортивных штанах, с длинными узкими ногами босиком. «Агент Стоун, я знаю, что вы пришли расспросить меня о покушениях на жизнь Джулии».

Чейни сказал: «Да, я ценю ваше время. В первую очередь, я хотел бы спросить вас об убийстве доктора Огаста Рэнсома. Похоже, мало кто сомневается, что покушения на жизнь Джулии и его убийство связаны».