Казалось, целую вечность, но я ничего не слышал и не видел. Тогда я побежал искать телефон.

«Куда ты пошел после этого?» — спросил Делион.

«Возвращаемся в приют на Эллис, недалеко от Вебстера, в приют Христа».

«Это очень далеко от Святого Варфоломея», — сказал Делион.

«Да, именно так. Отец Майкл Джозеф принимал самое активное участие в жизни приюта и жизни людей, которые там жили. Там я с ним и познакомился. Он, э-э, очень любил историю, особенно XIII века. Его кумиром был Эдуард Первый».

«А, ты знаешь об этом», — сказал Дейн и почувствовал, что его голос дрогнул. Он сглотнул, понимая, что на него смотрят. «Он любил историю. У меня никогда не было способности запоминать даты, а вот у Майкла она была. Помню, он доводил меня до комы разговорами о Крестовых походах, особенно о том, в котором участвовал Эдуард».

«Это все хорошо и замечательно», — сказал Делион, — «но давайте вернемся к этому, хорошо?» Он наблюдал, как Дейн приходит в себя, и слегка сжал его плечо.

«Вы уверены, что больше ничего не видели?» — спросил Делион. «Что-нибудь ещё?»

«Нет, извините. Мужчина был в исповедальне, когда застрелил отца Майкла Джозефа. Свет был очень тусклый — знаете, какой мягкий и почти чёрный свет в полночь? И тени, они были густые, глубокие, по всей церкви».

Дэн кивнул.

«Так оно и было. Извините, но у меня сложилось о нём лишь смутное представление.

Burberry, черные волосы, и больше ничего, правда».

Дэн непринуждённо сказал: «Сделай мне одолжение. Закрой на мгновение глаза и представь себя стоящим в соборе Святого Варфоломея. Видишь этот невероятный витраж, изображающий сцену рождения Христа в яслях?

Это сразу за исповедальней.

«О да, я вижу это. Я много раз смотрел на это, задаваясь вопросом, как что-то сделанное из стекла может заставить тебя так осознавать простое существование».

Да, подумал он с удовлетворением, она хорошо знала это окно. Он сказал: «Я увидел его впервые вчера, смотрел на него, чувствовал, как все эти цвета проникают в меня. Оно заставило меня почувствовать близость к чему-то большему, чем я есть, к чему-то глубоко внутри, о чём я редко задумываюсь, к чему-то могущественному».

«Да. Именно так».

«Представляю, как, даже когда в церкви темно – в ту самую полночь, о которой вы говорили, – это окно всё равно светится, словно маяк, когда сквозь него пробивается хоть капля света. Вся эта чернота, все эти тени словно загораются, словно бледное сияние, концентрированное, словно издалека. Я это вижу. А вы?»

«Да», — сказала она, закрыв глаза. «Я могу».

Дэн сидел на стуле, сжав руки между ног, его

Голос стал тише, мягче, как мёд. «Ты чувствуешь себя так, будто купаешься в этом свете, он согревает и дарит чувство безопасности. Благодаря этому прекрасному переливу красок ты видишь всё вокруг яснее».

«Да. Я и не представлял, насколько это невероятно».

«В какой руке он держал пистолет?»

«Его правая рука».

«Он левой рукой откручивал глушитель?»

"Да."

«Он был молодым человеком?»

«Нет, не думаю. Он двигался не как молодой человек, как вы. Он был старше, но не старый, примерно возраста инспектора Делиона, но не страдал от лишнего веса. Он был худощавого телосложения, но прям, как дирижёрская палочка. Он стоял очень прямо, по-военному прямо. Голова была наклонена на правую сторону».

«Во что он был одет?»

«Длинный тренчкот — ну, вы знаете, Burberry. Точно такой же, как у моего отца».

«Какого цвета?»

«Темно, очень темно, может быть, даже чёрно. Я не могу всё это как следует разглядеть».

«Он был высоким?»

«Не так уж и много, может, пять футов десять дюймов. Я знаю, что он был ниже шести футов».

«Лысый?»

«Нет, как я уже сказал, у него были тёмные волосы, очень густые, очень тёмные, может быть, чёрные, чуть длиннее. На нём не было ни шляпы, ничего такого».

"Борода?"

«Бороды не было. Помню, кожа у него была светлая, светлее всего остального; она была словно ещё одним акцентом, пятном белизны во всей этой тьме».

«Вы сказали, что он улыбался?»

"Да."

«Как выглядели его зубы?»

«Прямые, очень белые, по крайней мере, они казались очень белыми во всей этой темноте».

«Когда он уходил, он хромал? Делал ли он упор на одну ногу? Ходил ли он легко?»

«Он был быстр, шаг у него широкий. Я помню, как полы его плаща развевались вокруг ног, он шёл так быстро, и он был грациозен, да, я помню, какой он был грациозный».

«Он когда-нибудь клал пистолет обратно в карман?»

«Нет, он просто держал его прижатым к правому боку».

Ее дыхание прервалось.

Дейн наклонился и похлопал её по руке. Кожа у неё была сухой и шершавой. Она моргнула, пораженная тем, что так ясно помнила, так ясно видела,

что она просто смотрела на брата отца Майкла Джозефа.

Она спросила: «Вас зовут Дэн Карвер?»

Он кивнул.

Делион подождал еще пару секунд, увидел, что все кончено, и сказал:

«Неплохо, мэм».

«Да, ты многое видела», — сказал Дэн, наклонившись вперёд и слегка коснувшись пальцами её плеча. Его прикосновение придавало ей уверенности и успокаивало, и она поняла, что он это знал, и именно поэтому он так поступил.

Дейн сказал: «Это было действительно здорово. Инспектор Делион сейчас вызовет эксперта-криминалиста. Как думаете, вы могли бы работать с художником?»

«Да, конечно. Хотя я не думаю, что смогу его опознать, если вы его когда-нибудь поймаете».

«А теперь вернитесь на минутку», — сказал Делион. «Почему вы были в церкви в полночь?»

«Отец Майкл Джозеф сказал мне, что ему пришлось встретиться с этим человеком, который сильно опоздал на исповедь, но он сказал, что хочет, чтобы я остался, он хочет поговорить со мной, посмотреть, сможет ли он помочь мне разобраться со всем этим».

«Помочь вам в чем?»

Она покачала головой.

«Может быть, мы могли бы вам помочь», — сказал Дейн.

Она снова покачала головой, поджав губы.

«Знаешь, — сказал Делион, — жизнь забавно всё меняет. Людям, которым ты сегодня не особо доверяешь, завтра можешь довериться».

«Послушайте, — сказала она, — мне не нужна никакая помощь. Я не хочу рассказывать вам, о чём собиралась поговорить с отцом Майклом Джозефом. Я не хочу, чтобы вы продолжали меня об этом спрашивать, хорошо?»

«Но, возможно, мы могли бы помочь», — сказал Дейн.

«Нет. Оставьте его в покое, или я исчезну».

Делион и Дейн переглянулись. Дейн медленно кивнул. «Больше никаких вопросов о тебе и твоей ситуации».

«Ладно. Хорошо». Внезапно она расплакалась. Ни звука, только слёзы текли по её лицу.

Делион выглядел так, будто хотел убежать.

Дэйн схватила со стола лейтенанта пару салфеток и протянула их ей.

«О Боже, прости меня, я...»

Дэн сказал: «Всё в порядке. У тебя было несколько тяжёлых дней».

Она вытерла лицо, глаза. «Прости меня», — повторила она, и в голосе её звучали слёзы.

Она сжала салфетку в правом кулаке, села и свесила ноги с дивана. Она глубоко вздохнула и посмотрела вниз.

помолчал немного, понюхал, сглотнул, а затем сказал: «Этот диван действительно уродлив».

Дэн рассмеялся. Где-то в глубине души он всё ещё смеялся.

«Да», сказал он, «это просто уродство».

«Да-да», — сказал Делион, отодвигая стул вперёд и оттесняя Дейна, что было легко, учитывая, что кабинет был совсем маленький. «Нам нужно многое обсудить, мисс… Эй, мы не знаем вашего имени».

Она моргнула. «Меня зовут Джонс».

«Джонс», — медленно повторил Делион. «Как вас зовут, мисс Джонс?»

"Ник."

«Ник Джонс. Это как Николь?»

Она кивнула, но Дейн подумал, что это ложь. Что здесь происходит? Её разыскивала полиция в каком-то другом городе? Может быть, её разыскивали здесь, в Сан-Франциско. Может быть, именно поэтому Майкл хотел ей помочь. Майкл всегда умел вынюхивать людей, попавших в беду, и всегда хотел им помочь. Он долго смотрел на неё, но ничего не сказал.

«Что ж, мисс Джонс, — сказал Делион, — я мог бы арестовать вас, отправить ваши отпечатки пальцев и выяснить, что вы сделали».

«Да», — сказала она. «Ты мог бы».

Она была хорошим игроком в покер, подумал Дэн.

Делион первым сдался. «Нет, об этом мы не будем. Больше никаких вопросов о вашем прошлом, о вашей ситуации. Вы заключили сделку. А теперь расскажите нам, мисс Джонс, встречались ли вы с другими людьми, которых знал отец Майкл Джозеф?»

Ник кивнул. «Да, он пытался помочь ещё одной женщине. Её зовут Валери Страйкер. Кажется, она проститутка. Она была в церкви, когда я пришёл. Она как раз зашла поговорить с отцом Майклом Джозефом. Помню, она ушла минут за пять до того, как вошёл тот мужчина».

Делион сказал: «Вот чёрт. Спорим, он её видел?»

«Это возможно», — сказал Дейн.

«Вы видели ее, когда выбежали из церкви Святого Варфоломея, мисс Джонс?»

Она покачала головой.

«Валери Страйкер», — сказал Делион и записал имя в свою книгу.

«Мы проверим её. Может, она что-то видела».

«Или, может быть, он её увидел», — сказал Ник. «Боже мой, надеюсь, что нет».

СЕМЬ

Ник сказал: «Мне очень жаль, что вы потеряли своего брата, мистер Карвер».

Руки Дейна были сложены на коленях. «Спасибо», — сказал он, не поднимая глаз. Через мгновение он добавил: «Вы сказали, что вы с моим братом друзья. Насколько близки вы были?»

«Как я уже говорил, мы познакомились всего две недели назад. Отец Майкл Джозеф приезжал в приют через пару дней после моего приезда. Мы разговорились. Заговорили о средневековой истории. Честно говоря, не помню, как это произошло.

Отец Майкл Джозеф был очень добрым и очень осведомлённым. Мы разговорились, и выяснилось, что он восхищается королём Эдуардом Первым Английским, особенно тем последним крестовым походом, который Эдуард возглавил в Святую землю и который привёл к заключению Кесарийского договора. Она пожала плечами, пытаясь выглядеть самоуничижительной, но Дейна ни на секунду не обмануть. Кто она такая?

«Он повёл меня на чашечку кофе в The Wicked Toe, небольшое кафе недалеко от Мейсон-стрит. Ему было всё равно, как я выгляжу, всё равно, что подумают другие — не то чтобы это место было таким уж крутым».

Она взглянула на Дэна, пристально посмотрела на него, а затем снова заплакала.

На этот раз Дэн ничего не сказал, не мог сказать, потому что горло перехватило. Ему самому хотелось плакать, но он не позволял себе этого, не здесь. Оставалось только ждать и слушать её рыдания.

Когда она затихла, он спросил: «Мой брат дал тебе что-нибудь на сохранение?»

«Дать мне что-нибудь? Нет, не дал. Почему?»

"Очень жаль."

Делион вошёл в кабинет лейтенанта и сказал: «Валери Страйкер живёт на Дикерс-авеню. Я ухожу. Хочешь пойти со мной, Дейн?»

Ник вскочила на ноги. «Пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Я встретил Валери, она такая красивая и очень милая. Она была несчастна, не знала, что делать. Какой-то мужчина ей угрожал. Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Может быть, если она меня увидит, то согласится поговорить с вами».

«Это дело полиции, мэм. Вы же гражданское лицо, ради бога, вы не можете просто…»

«Пожалуйста», — сказал Ник и схватил Делиона за рукав. «Это так важно для меня, пожалуйста, инспектор. Я не буду вам мешать, я ничего не скажу, но…»

«Я тоже чужак, Делион», — сказал Дейн. «Может быть, она сможет помочь, если мисс Страйкер не захочет с нами разговаривать». Его невысказанный намек, который Делион уловил очень быстро, заключался в том, что мисс Джонс может снова исчезнуть.

Делион тихо обратился к Дэну: «Если бы это было дело ФБР, ты бы позволил ей пойти с тобой?»

«Конечно, без проблем».

«Ага, конечно», — со вздохом сказал он Нику: «Хорошо, мисс Джонс, только один раз. Дейн, она под вашей ответственностью».

«Конечно, без проблем».

«Эй, подождите. Прежде чем мы пойдём к Валери, давайте дождёмся эксперта-криминалиста, пока мисс Джонс не начала забывать».

Час спустя Дженни Батлер, одна из двух штатных экспертов-криминалистов, показала всем свой набросок.

«Это он, мисс Джонс?» — спросил Делион.

Ник медленно кивнул. «Это настолько близко, насколько я могу. Это поможет?»

«Посмотрим. Спасибо, Дженни. Как Томми?»

«Он просто милый, Винс. Чем старше он становится, тем больше проблем с ним возникает», — добавила она, обращаясь к Дэну и Нику: «Он мой муж. Увидимся, Винс».

«Спасибо. Мисс Джонс, этот набросок будет распечатан и распространен, и в нем не будет никакого упоминания о вас».

Делион схватил куртку и направился к двери, Ник и Дейн последовали за ним.

Пятнадцать минут спустя он остановил свой «Форд» у обочины всего в квартале от нужного им адреса на Дикерс-авеню.

Все трое замерли на мгновение, разглядывая старый викторианский дом, где жила Валери Страйкер.

Делион посмотрел на мисс Джонс — бездомную женщину с вымышленным именем — и сказал:

«Это здорово, просто здорово. Со мной федерал и гражданский, чтобы допросить свидетеля. Отлично».

«Он весь лает», — сказал Дейн.

Они смотрели, как Делион поднимается по шести ступенькам к входной двери викторианского дома, выкрашенной в четыре оттенка зелёного. Он обернулся. «Эй, ребята, хватит болтать. Давайте послушаем, что скажет Валери».

«Место выглядит потрясающе», — сказал Дейн, трогая бледно-лаймовую горгулью, одну из трёх, парящих над перемычкой входной двери и смотрящих на них сверху вниз. «Дела, должно быть, идут хорошо».

«Я разговаривал с одним из инспекторов в полиции Вайс; он сказал, что здесь живут восемь проституток.

Всё очень скромно, очень респектабельно, даже соседи, кажется, ничего не знают. Есть чёрный ход, и всё очень приватно.

Делион позвонил в квартиру 4B. «На каждом этаже по четыре квартиры».

Ответа не было.

Он позвонил еще раз.

Ответа по-прежнему не было.