«Очень похоже», — наконец сказал Шерлок. «Даже буквы наклонены одинаково. Мне трудно сказать».

«Не для меня».

Савич поднялся. «Хорошо, мистер Поли. Мы с вами свяжемся».

Ник случайно заглянул ей через плечо, когда она выходила из кабинета Фрэнка Поли. Он стоял посреди комнаты, руки его были прижаты к бокам, а кулаки сжаты. Точно так же, как и в тот момент, когда они вошли.

Они стояли у дверей лифта, когда Дейн сказал: «Пока мы здесь, почему бы нам не заглянуть к Линусу Вольфингеру?»

«Таков план», — сказал Савич и нажал кнопку «вверх».

Они прошли через трёх секретарш – все они были одной и той же взрослой командой, по-прежнему без декольте, только в элегантных костюмах приглушённых тонов. В помещении царила деловая атмосфера.

Ник кивнул Арнольду Лофтусу, телохранителю Лайнуса Вольфингера, который прислонился к той же стене, накачанный, загорелый и скучающий. Шерлок взял журнал с одного из приставных столиков и протянул ему.

Арнольд Лофтус автоматически взял журнал. «Спасибо. Эй, ты…»

Ребята, вы ведь агенты ФБР, да?

«Верно», — сказал Шерлок. «ФБР тебя интересует?»

«О да, у вас, ребята, гораздо больше экшена, чем у меня».

Ник улыбнулся ему. «Как дела?»

Он пожал плечами. «Ничего не происходит. Вольфингер разгуливает, всем говорит, что и как делать, и люди хотят воткнуть ему нож, но пока не делают этого, потому что боятся его больше, чем своих матерей, по крайней мере, мне так кажется. Думаю, если бы кто-то настолько разозлился, чтобы наброситься на него, мне пришлось бы его спасать. Эй, спасибо за журнал».

«Пожалуйста. Господин Вольфингер здесь?»

«О да, тебе просто нужно пройти мимо его сторожевой собаки».

«Ты не сторожевая собака?»

«Нет, я — абсолютное оружие».

Савич рассмеялся, не в силах сдержаться. «Как зовут сторожевую собаку?»

«Я называю его мистер Армани, но его настоящее имя — Джей Смит».

«Теперь у нас есть Смит и Джонс», — сказал Дейн и посмотрел на Ника, который проигнорировал его.

«Я не думаю», сказал Шерлок, когда они отошли, «что мистер...»

Арнольд Лофтус и мистер Линус Вольфингер — любовники».

«Согласен», — сказал Ник. «Кто нам об этом рассказал?»

«Мне придется поискать это в своих записях», — сказал Шерлок.

Джей Смит, в прекрасно сшитом на заказ светло-сером шерстяном костюме от Армани, нахмурился, глядя на них. «Господин Вулфингер очень занят. Там много людей ждут».

—”

Савич просто прошел мимо него, на мгновение остановился и сказал через плечо: «Вы хотите передать господину Вольфингеру, что мы пришли поговорить с ним, или мне просто войти?»

"Ждать!"

«О нет, это дело полиции. Я никогда не жду». Савич подмигнула Шерлоку, а она приложила ладонь к груди и одними губами прошептала: «Мой герой».

Савич открыл дверь, вошел в огромный, пустой кабинет и замер.

Линус Вольфингер лежал на своем столе, и казалось, что он спит, без сознания или мертв.

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ

«Давайте попробуем сделать сердечно-лёгочную реанимацию?» — предложил Ник.

«Возможно, для него уже слишком поздно», — сказал Дейн. «Он выглядит неплохо, даже если мёртв. Очень жаль, он был так молод».

«Мне кажется, он выглядит очень умиротворённым», — сказал Шерлок. «Как думаешь, может, мне его поцеловать? Посмотрим, придёт ли он в себя?»

«Как Спящий принц?» — спросил Ник.

Джей Смит заламывал руки за спиной. Он прошептал: «Это не смешно. Он не умер, и ты это знаешь. Он медитирует. Ради бога, ты не можешь прерывать его медитацию. Он уволит меня, если я это допущу. Боже, я всё ещё в долгу у MasterCard за этот иск».

Шерлок похлопал себя по руке от Армани. «Доброе утро, мистер Вулфингер», — крикнула она и просто прошла мимо Джея Смита, который, казалось, был готов расплакаться. «Меня уволят, он наверняка наподдаст мне по уху. Что я скажу матери? Она считает меня большой шишкой».

Линус Вольфингер не двигался, просто лежал неподвижно, выглядя мертвым.

Шерлок подошел прямо к столу, наклонился и спросил, не отрываясь от его лица: «Ты отправил третий эпизод Норману Лидо в KRAM?»

Линус Вольфингер сел очень медленно, одним плавным движением, грациозно, как танцор. Он встал и потянулся. Внезапно он снова стал похож на неуклюжего ботаника: острые кости и углы, три ручки в кармане белой рубашки, рваные кроссовки на ногах. «Нет, — сказал он, — я не знал. Честно говоря, я понятия не имел, пока Фрэнк не рассказал мне некоторое время назад. Он очень расстроен, потому что какой-то тип притворился, будто это от него, и подделал его имя».

Савич спросил: «Господин Вулфингер, чем вы занимались в тот год после окончания Калифорнийского университета в Санта-Барбаре?»

Линус Вулфингер вытащил ручку из нагрудного кармана рубашки, лежащей справа, и начал стучать, стучать этой проклятой ручкой по столу. «Это было так давно, агент Савич».

«Да, целых два с половиной года назад», — сказал Савич. «Попробуйте восстановить для нас те времена».

Лайнус взглянул на Дэна. «Что с тобой случилось?»

«Харлей».

«Тебя сбил «Харлей»?»

«Нет, тот парень на Харлее».

Линус задумался. «Я всегда считал Харлеи дешёвыми Порше, но ничуть не менее сексуальными. А теперь послушай меня. Я знаю, ты в замешательстве, ты не можешь отличить голову от задницы, но я тоже ничего не знаю. Всё это меня просто шокирует. Не мне тебе говорить, что мистер Бёрдок в ярости. СМИ рыщут по полной, вторгаясь в личную жизнь каждого, особенно его. А наши юристы хнычут, прячутся…

в своих офисах».

«Расскажите нам, чем вы занимались в течение года после окончания университета, господин?

Вольфингер».

Тьфу-тьфу-тьфу – постукивала ручка. Лайнус пожал плечами: «Ничего не произошло. Я просто слонялся по западным штатам – ну, знаете, по Вайомингу и Неваде, по таким местам. Пытался найти себя».

Савич спросил: «На какие средства вы жили в течение этого года?»

«Ничего особенного. Я был один, почти не ел, просто катался».

Ник сказал: «Ты сказал, что катался по Вайомингу. Моё самое любимое место — Брайс-Каньон. Ты там был? Что ты думаешь?»

«Великолепное место», — сказал Линус, кивая. «Я провёл там добрых пару недель. Что ещё я могу для вас сделать?»

У Савича не было времени продолжить разговор с Линусом, потому что дверь распахнулась и вбежал Джон Франкен с красным лицом.

Он замер как вкопанный, увидев четверых, стоящих там и наблюдающих за ним. Он остановился, сделал глубокий вдох и сказал: «Я хотел сказать, что слышал, будто эти идиоты из KRAM вчера вечером показывали третью серию « Консультанта» . Почему вы это одобрили?»

«Доброе утро, мистер Франкен».

«Ох, чёрт возьми», — сказал Джон Франкен. «Зачем ты это сделал?»

«Я не знал. Кто-то прислал его, сказав, что это от Фрэнка».

«Чушь собачья», — сказал Джон и провел пальцами по своим прекрасно уложенным волосам. Рядом с Линусом Вулфингером Джон Франкен выглядел как модель, стильная и со вкусом. Он выглядел очень по-голливудски в белых льняных брюках, темно-синей рубашке и итальянских лоферах, без носков. Он выглядел высоким, стройным и элегантным. И по-королевски пьяным. И он ничуть не выглядел испуганным Линусом Вулфингером, который мог бы вырубить его за две секунды.

Линус Вулфингер не переставал стучать, стучать, стучать этой проклятой ручкой.

Джон сказал Савичу: «Извините, что врываюсь сюда вот так, но я только что услышал. Белинда звонила мне. Что, чёрт возьми, произошло? Пожалуйста, скажите мне, что никаких убийств не было».

«Еще нет», — сказал Шерлок.

«Хорошо. Может, это просто отвлекало», — сказал Джон и снова провёл длинными пальцами по волосам. Причёска была так хорошо уложена, что сразу же легла на место.

Вольфингер подал признаки жизни после этого объявления. «Возможно, Джон прав. Может быть, это был очередной запланированный объезд полиции, чтобы вызвать у вас панику. Что вы думаете?»

«Думаю, ты прав», — сказал Савич. «Дэн, сядь, пока не упал».

Дейн подошёл к одному из двух очень неудобных кресел в огромном, почти пустом офисе и сел. Он обхватил левую руку правой.

«Что с тобой случилось?» — спросил Джон.

Лайнус сказал: «Харлей».

"Что?"

Но Джон Франкен не стал дожидаться ответа, а просто начал расхаживать. «Послушайте, этому нужно положить конец. Вы должны остановить этого маньяка. Все в шоке».

Савич сказал: «Вы сказали нам, мистер Франкен, что Уэлдону ДеЛоачу около тридцати лет. Когда вы показали нам эту запись, мы все согласились, что он выглядел старше, как минимум на сорок».

Джон пожал плечами. «Так он мне и сказал. Он живёт нелегко, что тут скажешь?

В этом городе некоторым приходится очень несладко, и Уэлдон — один из них. Вы не понимаете — это звучит как шутка, но это чистая правда. Телевизионщики умирают молодыми, потому что пашут не покладая рук — восемнадцатичасовой рабочий день — обычное дело. Многие просто спят здесь, на съёмочной площадке, в трейлерах. Я нашёл одного парня, валяющегося на кровати Скалли на пятой сцене, его нога свисала с края детской кроватки в изножье. Что касается Уэлдона — послушайте, у меня никогда не было причин ему не доверять. Вы хотите сказать, что он намного старше, чем он мне говорил?

«Ему сорок один, почти сорок два», — сказал Шерлок. «Ты знаешь его восемь лет, верно?»

«Да, кстати. Я, честно говоря, никогда не обращал на это особого внимания. Кому какое дело?»

«От этого может зависеть многое», — сказал Шерлок. «Мы пока не знаем».

Савич повернулся к Лайнусу Вулфингеру: «Пора идти на урок географии, Лайнус. Брайс-Каньон находится в Юте, а не в Вайоминге. Так чем же ты занимался в тот год?»

Джон Франкен посмотрел на Лайнуса: «Ты не знаешь, где находится Брайс-Каньон?

Господи, Лайнус, ты же должен все знать.

Савич пожелал, чтобы Джон Франкен ушел.

Лайнус лишь улыбнулся и продолжал стучать ручкой. «Там агент сказала мне, как ей это понравилось, и что это в Вайоминге. Я не хотел выставлять её невеждой. Это было бы не очень вежливо, правда?»

«Ну и чёрт, — подумал Дейн. — Политикам в Вашингтоне стоит поучиться у этих персонажей политическому искусству».

Телефон Дейна зазвонил как раз в тот момент, когда Ник пристегивал его ремнём безопасности на заднем сиденье арендованной Савичем машины, большого тёмно-синего Ford Taurus. Они припарковались на территории студии, потому что, слава богу, журналисты не смогли попасть в саму студию. Он слушал, не произнося ни слова, целых три минуты. Шерлок, Савич и Ник смотрели на него в ожидании.

«Хорошо», — сказал Дейн. «Я перезвоню вам в течение часа». Он нажал кнопку отбоя, посмотрел на Савича и покачал головой. «Это был мистер Лэттерли, управляющий приютом для отставных полицейских Лейквью — ну, вы знаете,

дом престарелых, где отец Уэлдона ДеЛоха прожил последние десять лет.

Мистер Лэттерли говорит, что Уэлдон ДеЛох звонил сегодня утром. Сказал, что хочет навестить отца ближе к вечеру, и спросил, можно ли ему это сделать. Он также сказал, что когда он звонил раньше, ему сказали, что отец упал с инвалидной коляски и ушибся.

«Но никто не сказал нам, что Уэлдон звонил раньше», — сказал Шерлок.

«Всё верно», — сказал Дейн. Он откинулся на спинку сиденья, откинул голову на спинку и закрыл глаза. «Никто нам не позвонил. Ты же, конечно, знаешь, что я оставил свою визитку каждому разумному сотруднику дома престарелых».

Савич больше ничего не сказал. Он выехал из студии на бульвар Пико, забитый машинами и ревущий на клаксонах. «Начнем с главного»,

сказал он.

Из-за интенсивного движения им потребовалось сорок пять минут, чтобы выехать с шоссе 405.

и свернул на Малхолланд-драйв к стеклянному дому Фрэнка Поли. Окружающие холмы были сухими, слишком сухими.

Фифи Энн, в наряде французской горничной, с маленькой белой шапочкой на голове, открыла дверь и уставилась на руку Дэна на синей перевязи.

«Кто-то вас сбил, агент?»

«Да, Харлей».

«Опасные ублюдки», — сказала ФиФи Энн, наклонилась и разгладила свои черные сетчатые колготки.

«Мы хотели бы видеть миссис Поли», — сказал Шерлок.

«Пойдем со мной», — сказала ФиФи Энн, выпрямляясь и поворачиваясь на своих шпильках.

Белинда пила чашку кофе у голубого бассейна, на ней было очень короткое бикини бледно-розового цвета.

Оба мужчины застыли на месте на добрых шесть секунд, не сводя с нее глаз.

Шерлок подошел прямо к ней и сказал: «Красивые разноцветные пластыри у тебя, Белинда».

«Да, правда?» Белинда поставила чашку кофе, встала и слегка потянулась, прекрасно понимая, какое впечатление производит на мужчин. Она улыбнулась Шерлоку. «Мне нравится розовый. Он чудесно влияет на мою кожу».

«Все оттенки розового отлично сочетаются с моими рыжими волосами. Ну разве нам не повезло?»

Белинда рассмеялась, схватила накидку и накинула ее на себя.

«Вот так-то лучше», — сказал Ник. «Теперь ребята могут дышать и пульс снова опустится ниже двухсот ударов в минуту».

«Хорошо, Белинда», — сказал Шерлок, придвигая к себе стул, — «расскажи мне, почему ты не позвонила мне вчера вечером, как только поняла, что идет третья серия?»

Она молчала почти целую минуту. Затем встала, подошла к краю бассейна в форме почки и опустила ногу в воду. Она медленно повернулась, посмотрела на каждого по очереди и просто сказала:

не пытаясь оправдаться: «Я хотела посмотреть, что произойдет».

Ник чуть не упал в буйно цветущую фиолетовую бугенвиллею. «Ты что?»

Белинда пожала плечами. «Видите ли, я никогда по-настоящему не верила, что первые два эпизода – это план этих убийств. Я считала это в лучшем случае натяжкой, что полиция и ФБР просто взялись за них, потому что они были близки к реальным преступлениям, которые они не могли раскрыть. Послушайте, у меня в этом сериале хорошая роль. Это надёжный трамплин для меня. С закрытием сериала меня никто не увидит, а значит, у меня будут проблемы с получением другой хорошей роли. Конечно, ты, Шерлок, знал, что я солгала детективу Флинну и инспектору Делиону сегодня утром, когда сказала им, что приняла снотворное перед началом сериала и просто уснула ещё до его окончания».