Дэйн спросил: «Показывают ли одну и ту же серию по всей стране в один и тот же день и примерно в одно и то же время?»

Франкен сказал: «Первые две серии «Консультанта» показывали во вторник вечером везде, но Вольфингер немного изменил их расписание, в зависимости от демографической ситуации, а может быть, и из-за неё, так что, вероятно, они одобрят ещё несколько сценариев. Начиная с третьей серии, работы Уэлдона будет не так много. Согласны, Фрэнк?»

«Вы правы», — сказал Поли.

Делион спросил: «Кто может нам сказать, каков был график поездок Уэлдона за последний месяц?»

«Это, должно быть, Рокет Хэнсон. Она занимается всеми вопросами для сценаристов, да и для всех остальных, если уж на то пошло».

«Ракета?» — спросил Ник. «Замечательное имя».

«Да, она пыталась пробиться в кино тридцать лет назад, думала, что ей нужно что-то необычное, чтобы пробиться. И это прижилось».

Флинн спросил: «Уэлдон ДеЛох в последнее время часто отсутствовал в городе?»

Франкен лишь покачал головой. «Я уже несколько месяцев не работаю с ним напрямую. Тебе придётся поговорить с другими. Мы много переписываемся и созваниваемся, может быть, раз в неделю, если не работаем вместе над сериалом. Я слышал, как кто-то говорил, что он уехал к родственникам, возможно, в Центральную Калифорнию, но я в этом не уверен».

Дэн сказал: «Я не думаю, что родственники находятся где-то рядом с Пасаденой?»

«Понятия не имею. Слушай, поверь мне, ты ошибаешься насчёт Уэлдона. Знаю, всё выглядит плохо, но ты сильно отклонился от темы».

Дэйн спросил: «Что сейчас пишет Уэлдон?»

Франкен сказал: «Он пишет для Boston Pops уже около четырех месяцев».

Делион выглядел огорченным.

Франкен кивнул и сказал: «Да, я согласен с вами, инспектор. Это тупое шоу, которое каким-то образом прижилось. Куча сисек, белых зубов и острот, от которых даже оператор морщится. Это просто стыдно. Уэлдон всё время пытается вставить какие-то странные вещи, например, высадку марсиан на лужайке мэра Бостона, просто чтобы фальшиво посмеяться, но никто не верит».

Фрэнк Поли кивнул.

Они поговорили с добрым десятком писателей. Ничего многообещающего ни от кого из группы не было, просто кучка действительно интересных мужчин и женщин, у которых, насколько мог судить Дейн, не было собственной жизни. «О да, это правда», — смеясь, сказала одна из писательниц. «Мы только и делаем, что сидим здесь и обмениваемся идеями.

Обед принесли. Принесли переносные горшки. Скоро привезут кровати.

Дэн сказал, что когда они шли по Пико обратно к своим двум машинам,

«Настало время для большой встречи с участием федералов и местных жителей. Многим людям требуется пристальное внимание».

Флинн кивнул, увидел, как несколько детей бросают мяч в корзину, сделал три шага по направлению к ним, прежде чем спохватился.

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

СВЯТОЙ ВАРФОЛОМЕЯ

САН-ФРАНЦИСКО

Дэйн и Ник сидели во втором ряду в церкви Святого Варфоломея. Ник смотрел на гроб отца Майкла Джозефа, Дэйн — на деревянный крест, возвышающийся высоко за нефом. Оба молча ждали, когда церковь наполнится и начнётся служба. Накануне вечером они вернулись из Лос-Анджелеса на похороны Майкла.

В Сан-Франциско стоял пасмурный ранний полдень, что необычно для зимы. Было достаточно холодно, чтобы Дейн мог носить длинное пальто из верблюжьей шерсти, подпоясанное на талии. Отец Бинни сказал, что небеса должны рыдать, потому что отец Майкл Джозеф был так жестоко, так безумно убит.

Дейн снова повёл Ника в Macy’s на Юнион-сквер. Ровно за два часа он почти исчерпал всю свою кредитную карту. Она всё повторяла: «Мне это не нужно. Не нужно. Ты заставляешь меня влезать в огромный долг перед тобой. Пожалуйста, Дейн, уйдём. У меня и так более чем достаточно».

«Тише, тебе нужно надеть пальто. Сегодня холодно. Тебе нельзя идти в

—”

Он замолчал, просто не в силах вымолвить ни слова, и наконец сказал: «Вы не можете пойти в церковь без пальто».

Она выбрала самое недорогое пальто, какое только смогла найти. Дейн просто положил его обратно и протянул ей другое, из мягкой шерсти. Затем он купил ей перчатки и ботинки. Ещё две пары джинсов, одни чёрные брюки, две ночные рубашки и нижнее бельё – единственное, с чем он не помог ей выбрать. Он просто стоял рядом с манекеном, одетым в грешные красные стринги и декоративный бюстгальтер, скрестив руки на груди.

В полдень она наконец остановилась посреди отдела косметики на первом этаже. Продавцы толпились вокруг них. Женщина быстро приближалась к ней, чтобы опрыскать её духами, и тут она сказала: «Хватит, Дейн.

Хватит. Я хочу домой. Я хочу переодеться. Я хочу пойти в церковь Святого Варфоломея и попрощаться с отцом Майклом Джозефом.

Дэн, который ни разу в своей взрослой жизни не проводил больше восьми минут за покупками с женщиной, сказал: «Пока что ты молодец. Осталось только немного макияжа».

«Мне не нужен никакой макияж».

«Ты такая же бледная, как тот манекен в нижнем белье, с кроваво-красными губами и красными стрингами, из-за которых у меня чуть инфаркт не случился. Ну хоть какая-то помада».

«Держу пари, вы заметили, какая она бледная», — сказал Ник и повернулся к прилавку Elizabeth Arden.

И вот Дэйн обнаружил, что изучает три разных оттенка помады.

прежде чем сказать: «Вот этот. Чуть меньше красного. Вот и всё».

Дэйн наконец повернулся на скамье, чтобы оглянуться через плечо. Столько людей, подумал он. Сегодня не только священники, как на поминках, но и множество прихожан и друзей, чьи жизни Майкл затронул. Архиепископ Лугано и епископ Кошлап остановились и заговорили с ним, каждый из которых положил руку на плечо Дэйна, как ему показалось, чтобы утешить. Он был благодарен им за заботу, но, по правде говоря, утешения не чувствовал.

Он смотрел, как епископ Кошлап стоит над гробом Михаила, и знал, что его взгляд прикован к лицу Михаила. Затем он наклонился, поцеловал его в лоб, выпрямился, перекрестился и медленно пошёл прочь, опустив голову.

Дэйн уставился на свои ботинки, размышляя о том, насколько хорошо они скрыли пулевое отверстие во лбу Майкла.

Майкла больше не было, и его тело лежало в гробу перед церковью. Огромный букет белых роз покрывал уже закрытый гроб, заказанный Элоизой, потому что Майкл любил белые розы. Дэйн надеялся и молился, чтобы Майкл знал об этих розах, чтобы он улыбался, видя их, чтобы он знал, как сильно его любят брат, сестра и многие другие люди.

Но Майкла рядом не было, и Дэйн подумал, что не выдержит. Он сосредоточился на своих ботинках, стараясь не выплеснуть вслух свою ярость и глубокую душевную боль.

ДеБрюлер, ДеЛоач — он просто не мог выбросить эти имена из головы, даже здесь, на похоронах брата. Неудачная шутка? Его гнев переключился на убийцу, который был где-то в Лос-Анджелесе, на кого-то, связанного с этим проклятым телешоу. Он обернулся, услышав за спиной голос сестры Элоизы. Он снова поднялся, поцеловал и обнял её, пожал руку её мужу, обнял племянников. Они молча сидели в ряду позади него.

Архиепископ Лугано говорил, его глубокий голос достигал самых дальних уголков церкви. Он произносил духовные, трогательные слова, слова, восхваляющие жизнь Майкла, его любовь к Богу, смысл его священства, но затем последовали неизбежные слова о прощении, о Божьей справедливости, и Дейну хотелось крикнуть, что человеку, убившем его брата, никогда не будет прощения.

Внезапно он опустил взгляд и увидел, как рука Ника накрыла его руку, её пальцы сжали его, разгладили его кулак, сжали его руку. Она ничего не сказала, продолжая смотреть прямо перед собой. Он быстро взглянул на её профиль, увидел, как по её лицу катятся слёзы. Он глубоко вздохнул и крепко сжал её руку.

Выступали другие священники и прихожане, в том числе женщина, рассказавшая, как отец Майкл Джозеф спас ей не только жизнь, но и душу. Наконец, отец Бинни кивнул ему.

Он прошел к передней части церкви, мимо гроба Майкла, слыша удивленные вздохи по всей церкви, потому что он был точной копией своего

Брат. Людям было трудно смотреть на него и осознавать, что он не Майкл. Он поднялся по ступеням и встал за одну из кафедр. Только тогда он увидел, что церковь переполнена: люди стояли в три-четыре ряда по всему периметру, заполняя южный и северный трансепты, даже за дверями алтаря.

И Дэйн подумал: «Неужели убийца где-то там, склонив голову, чтобы люди не видели его злорадства? Неужели он пришёл увидеть, что принесло ему его безумие, и насладиться им?» Дэйн забыл сказать Нику, чтобы тот был начеку, на всякий случай.

Затем он увидел своих друзей, Савича и Шерлока. Дэн почувствовал огромную благодарность. Он кивнул им.

Дэн посмотрел на гроб своего брата, усыпанный белыми розами.

Он откашлялся и устремил взгляд чуть выше макушки Савича, потому что просто не мог говорить, глядя прямо в глаза. Он сказал:

«Мой брат обожал играть в футбол. Он был принимающим и мог поймать любой мяч, который я мог подбросить. Помню одну из наших последних школьных игр.

Мы проигрывали, двадцать против четырнадцати. До конца игры оставалось чуть больше минуты, когда мы снова получили мяч.

Все болельщики вскочили на ноги, и мы мчались по полю: я бросал пасы, Майкл их ловил. Наконец, мы вышли на восемнадцатиярдовую линию, оставалось всего десять секунд до конца матча. Нам нужно было забить тачдаун.

«Я бросил мяч Майклу в угол зачётной зоны. Не знаю, как он удержался на ноге в пределах поля, но он поймал мяч как раз в тот момент, когда его сильно сбили, и удержал. Он выиграл игру, но дело в том, что этот удар повредил ему колено.

«Он лежал там, ухмыляясь мне, как дурак, зная, что, вероятно, больше никогда не сыграет в футбол, и сказал: „Дэйн, всё в порядке. Иногда плохие вещи трогают тебя гораздо меньше, чем хорошие. Мы победили, лучше уже некуда“».

Голос Дейна дрогнул. Он смутно слышал отдельные смешки. Он снова посмотрел на розы, покрывавшие гроб Майкла. Затем, внезапно, он почувствовал тепло на лице, поднял взгляд и увидел, что яркий солнечный свет прорвался сквозь эти невероятные витражи. Он чувствовал тепло этого света до самых костей. Он сказал, голосом теперь твёрже: «Майкл ценил добро в каждом, радовался ему; он также понимал, что зло – часть общей картины, и принимал это. Но было одно, чего он не принимал, и это было зло; он знал, что оно здесь, среди нас. Он знал его смрад, ненавидел огромную трагедию, которую оно приносило в мир.

В ту ночь, когда его застрелили, он знал, что столкнулся со злом. Он столкнулся с ним, и зло убило его.

«У нас с Майклом было много общего: два из них — воскресные футбольные матчи и упорство».

Дэйн на мгновение замер и на этот раз окинул взглядом все лица вокруг. Он тихо, с отчаянием и обещанием, произнёс: «Я найду зло, погубившее моего брата. И не сдамся, пока не найду».

Наступила минута абсолютной тишины.

Тишину нарушил тихий хлопок. Несмотря на тишину, этот звук эхом разнесся по всем углам церкви. Мужчина крикнул: «Эта женщина ранена!»

Люди заерзали, пытаясь разглядеть, что происходит.

Ник закричал: «О Боже, это он, Дэн! Он пытался меня убить! Это он!»

Дэйн увидел кровь, струящуюся по её лицу, и на мгновение почувствовал, как страх парализовал его. Затем он бросился вниз по ступеням к Нику, пока она проталкивалась сквозь толпу скорбящих, крича им: «Остановите его! Вон он, в этом чёрном пальто, в этой чёрной шляпе. Остановите его! »

Люди оборачивались и хватали всех, кто был в чёрном, но поскольку почти все были одеты в чёрное, включая добрых три десятка священников, царил хаос: люди толкались, кричали, хватали друг друга. Это было настоящее безумие.

Дэйн подбежал к Ник, посмотрел на кровь, стекающую по её лицу, и крикнул: «Чёрт возьми, Ник! С тобой всё в порядке?»

«Я в порядке, не волнуйся. Просто царапина, наверное. Нам нужно его вытащить.

Дэн, поторопись, я видел, как он бежал в ту сторону.

Дейну показалось, что он увидел мужчину, который быстро двигался, лавируя между людьми или проталкиваясь сквозь них, опустив голову, направляясь к узкой боковой двери церкви.

Дейн оттолкнул двух священников с дороги, увидел, как тот исчез за боковой дверью, и та захлопнулась. Он чуть не лопнул от ярости. Этот ублюдок пришёл сюда, чтобы служить брату, вероятно, смеясь в ладонь, в безумии и торжестве. И он пытался убить Ника.

Дейн добрался до двери, растолкал добрых полдюжины людей и вышвырнул его наружу. Он увидел Савича – размытое пятно, так быстро он бежал, увидел, как тот прыгнул, вытянув левую ногу, плавно и легко, увидел, как его нога ударила мужчину по почке, мощно и сильно. Мужчина упал вперёд, размахивая руками, чтобы удержать равновесие. Ему удалось броситься навстречу нападавшему, и это было ошибкой. Савич трижды ударил его в шею и голову. Мужчина задохнулся от боли, на его затенённом лице отразился шок, он обмяк и упал. Савич приземлился рядом с ним, проверил пульс и крикнул: «Я его поймал!»

Дэйн не мог поверить своим глазам. Делион и Ник, стоявшие теперь над ним, тоже не могли поверить.

Дэйн спросил: «Это он, Ник?»

«Думаю, да», — сказала она. «Не могли бы вы его перевернуть?»

Савич перевернул мужчину на спину и снял с его головы шапку.

Дейн сказал: «Это Диллон Савич, он мой начальник в ФБР. Савич, это

Ник Джонс, наш единственный очевидец».

Савич кивнул. «Тебе лучше осмотреть её рану на голове. Этот парень валится с ног. Давай, позаботься о ней, Дейн. Приятно познакомиться, Ник». Савич поднял взгляд на жену и широко улыбнулся. Шерлок положил её руку ему на плечо. «Это было довольно эффектно», — сказала она, улыбаясь ему сверху вниз. «Повезло, что вам, ребята, не нужно носить высокие каблуки». Она ударила его по руке и посмотрела на Дейна. «Это тот маньяк, который убил твоего брата?

Это тот человек, который только что застрелил Ника? Боже, посмотри на своё лицо.

Шерлок вытащил платок из кармана её куртки, отдал его Дейну и наблюдал, как тот очень осторожно похлопал Ника по лбу. «Похоже, пуля лишь слегка задела тебя, но раны на голове сильно кровоточат. Что думаешь, Дейн? Думаю, всё в порядке, просто выглядит очень плохо. Я Шерлок».