«Лучше, чем могу, Миа. Я всё перепробовал, даже проглотил свою гордость и позвонил своему другу Тору, мастеру всего пиксельного.

У Тора есть доступ к какому-то программному обеспечению АНБ, которым он не имеет права распоряжаться, но даже при этом из-за ограниченного разрешения, движения камеры и сжатия никто из нас не смог сделать профили этих двух парней более четкими, извините.

Миа забрала у него фотографии, тихо выругавшись.

Она надеялась, молилась, но всё ещё не верила, что сможет узнать этих мужчин, даже если они будут стоять прямо перед ней и махать ей рукой. По крайней мере, теперь она могла чётче видеть протянутую руку высокого мужчины – большую руку с прядью тёмных волос, – тянущуюся к напитку на столике. Тяжелая серебряная цепочка на левом запястье была достаточно чёткой. Она присмотрелась. Постойте, он тянулся к одному из бокалов или его рука находилась прямо над ним? Она не могла сказать, но почему бы ему не взять напиток поближе? Любой бокал подойдёт? Нет, Серена была рядом. Бокал должен быть её, должен быть.

Она увидела зажившую ранку на мочке его левого уха, ямочка стала ещё заметнее после того, как Дирк её улучшил. Она наклонилась, крепко обняла его, поцеловала в щёку, зная, что он выложился по полной, и сказала: «Ты мой герой. То, что ты сделал, просто потрясающе, превзошло все мои ожидания». Она вытащила из сумки завёрнутую в фольгу форму. «Твой мясной рулет, мой дорогой. Размороженный, готов к запеканию в духовке при температуре 175 градусов в течение тридцати минут. Картофельное пюре – отличное дополнение». Не нужно было говорить ему, что он пролежал у неё в морозилке три недели. «Правда, Дирк, спасибо. Ты гений. И спасибо Тору».

Он схватил мясной рулет и вдохнул его через фольгу.

«Пахнет амброзией, с другой стороны», — он одарил её лукавой ухмылкой, способной разбить сердце, если бы он только знал, — «я бог, так что я это заслужил». Он приподнял тёмную бровь, глядя на неё. «Бог или нет, но это я нажился на этой сделке. И нет, я не собираюсь посвящать Тора в свою взятку». Он склонил голову набок, внимательно изучая её лицо. «Что всё это значит, Миа? Зачем эти фотографии? Они старые, размытые, я имею в виду, посмотрите на технику, может, лет на восемь устарела. Кто эти ребята и почему они так важны для вас?»

Миа снова поцеловала его в худую щеку, вдохнула аромат сандалового мыла, которым он пользовался. «Обещаю, скажу, когда узнаю. Наслаждайтесь мясным рулетом. Может, добавлю пару палочек брокколи, придаст красивый цвет». Она бы обняла его ещё раз, но он прижимал мясной рулет к груди, как ребёнок.

Она подошла к Кали Найт, стажерке, изучающей журналистику в Колумбийском университете, и на данный момент помощнице Майло.

Мии всегда хотелось ее обнять, она была такой маленькой и застенчивой, ее голубые глаза были огромными за большими очками в черной оправе.

Она была малышкой в редакции, самой младшей в штате, ей было всего двадцать, но она уже была правой рукой их специалиста по социальным сетям. Бенни было всего двадцать шесть, и она хватала Кали всякий раз, когда Майло давал ей свободные десять минут. За очень короткое время она проделала отличную работу, изучив жизнь Харрингтона и его семьи в Бостоне. Она была не хуже любого из них в онлайн-исследованиях, но у неё был как минимум пятилетний опыт работы с технологиями, что позволяло ей работать быстрее.

Кали склонилась над чем-то за своим столом. Миа слегка коснулась её плеча. Кали подняла взгляд и улыбнулась.

«Спасибо, Кали, целевая страница Харрингтона была идеальна. Ты сэкономила мне часы поиска».

«Без проблем, Миа. Мне понравилось. Харрингтоны, факты о семье, яркие фотографии — всё это потрясающе. И

Летний домик на Нантакете. Они живут в другом мире.

Мой отец бы их возненавидел».

«Может, и мой отец тоже». Миа подошла к столу, убрала сумку в ящик и села на скрипучий стул. Она положила обе фотографии на стол, изучила их, провела пальцем по их профилям. По правде говоря, она не была уверена, имеет ли блондин, жестикулирующий в сторону Серены, хоть какое-то отношение к мистеру Зазубренному Уху с его толстым серебряным браслетом-цепочкой. Кто вы? Гейл вас не узнала, я тоже. Вы же пришли на рейв, да? Вы оба старше, кажется, и знаете друг друга. Держу пари, мои новые серьги в виде дельфинов – да. Вы были там вместе, чтобы выбрать девушку и напоить её кропиной, не так ли? Вы ведь уже это делали? Конечно же. Уверена, у вас двоих есть план, который работает. Вы знаете, как действовать, что делать и когда. Найди девушку, которая понравится вам обоим, это не займёт много времени. Не думаю, что ты хотел убивать Серену, зачем? Но в этот раз что-то пошло не так, да? Ты поэтому и поджог кухню, чтобы вытащить её оттуда? Знаете что, сволочи? Я выясню, кто вы, вот увидите.

«Что ты сказал, Бриско? Перестань коверкать слова, говори громче, я тебя не расслышал».

Миа вздрогнула, вытянула шею и увидела своего босса, всеобщего босса, Майло Бернса, стоящего у её стола, скрестив руки на груди. Как обычно, Майло выглядел так, будто спал в своих фирменных брюках цвета хаки и рубашке для гольфа – сегодня зелёной, как у Августы – всегда с короткими рукавами, даже ранней весной, которая обрушила на Восточное побережье потоки арктического воздуха, конца которому не было видно. Он всем говорил, что родился лысым, как яйцо, – конечно же, врал; все знали, что он усердно брил голову. Миа одновременно уважала его и любила, потому что он преуспевал в нестандартных идеях, некоторые из которых были его собственными, некоторые – поразительно умными, но он никогда не скупился на похвалу, когда кто-то из сотрудников выдвигал победный вариант. И он был…

Прирожденный спорщик, мог занять другую сторону в любом вопросе и заставить вас кивать в знак согласия, прежде чем вы успевали спохватиться. Он жил в Виллидж со своей новой женой, молодым смышленым налоговым юристом из Гонконга по имени Кики, примерно возраста Мии. Майло называл ее Цветком Лотоса. Она была маленькой, хрупкой и твердо контролировала своего мужа. Увидев, как она впервые держит большую лапу Майло, Миа покачала головой, глядя на то, что преподносит жизнь. Майло обожал китайскую еду, что было хорошо, поскольку Кики была гурманом во всем, что касалось китайской кухни, ее паровые булочки со свининой были просто объедение. Он принес свой собственный праздничный торт в пресс-центр, утверждая, что это был шоколадный торт с кусочками хрустящего печенья с предсказаниями и глазурью из Хунаня. Никто не хотел его пробовать, когда он предложил его с ухмылкой на лице.

Он взял фотографии, нахмурился. «Что это за фотографии? Качество ужасное, мы не можем их использовать, кем бы они ни были. Кто они?»

Миа осторожно забрала фотографии из рук своего босса.

«Я этим займусь в свободное время, не волнуйся, Майло. Это не связано с работой».

Он бросил на неё презрительный взгляд. «У тебя ещё осталось свободное время, учитывая срок, который я тебе дал? Это же твой блог, да? Тебе повезло, что он так популярен и привлекает читателей в Guardian. Надеюсь, твой первый материал на пять тысяч слов будет опубликован в этом воскресном выпуске. Никакого гриппа, никакой простуды, просто работа».

Майло снова взял одну из фотографий, рассмотрел её внимательнее. Он склонил голову набок. «Хм. Знаешь, этот парень кажется мне знакомым, хотя это всего лишь профиль. Кто он?»

Ей хотелось рассказать ему о своих подозрениях, но нет, было слишком рано. «Вот этого-то я и не знаю, Майло. Если узнаю, кто он и что он такое, скажу тебе».

Он пристально посмотрел на неё, провёл рукой по лысой голове. «Значит, ты его за что-то преследуешь? Что угодно.

Зайди в мой кабинет, Бриско, эти ребята там слишком шумные.

Вот. Хочу узнать больше о ваших планах относительно Харрингтона.

Расскажи, что ты собираешься делать в Бостоне, с кем встречаешься. Ты ведь завтра уезжаешь, да?

Миа последовала за своим начальником в его просторный кабинет со стеклянными окнами и устроилась, как все сотрудники называли, на электрическом стуле. «Чтобы сэкономить тебе время, Майло, я планирую опросить всех сотрудников Kali, с кем смогу связаться в Бостоне, и, конечно же, сотрудников предвыборного штаба Харрингтона здесь, в Нью-Йорке. Надеюсь, сегодня мне удастся поговорить с ним самим».

И я хотел бы найти время, когда буду в Бостоне, чтобы съездить в Гарвард и поговорить с его преподавателями. Думаю позвонить его тренеру в Bennington Prep в Коннектикуте. Алекс Харрингтон очень увлекался лакроссом, помог Bennington Prep выиграть чемпионат. Тренеры часто помнят о своих детях больше, чем кто-либо другой. Например, о вредных привычках, подозрении на плохое поведение, наркотиках – кто знает?

Майло сказал: «Я никогда не играл в лакросс. Отец всегда говорил, что это высокомерная игра в частной школе, далеко не такая жесткая, как футбол».

Майло открыл одну из фотографий Кали и повернул ноутбук так, чтобы им обоим было видно. «Вот он, красавчик.

Ему лет семнадцать, восемнадцать? Сразу видно, что он вырастет и станет центром притяжения для девушек.

Она указала пальцем. «Парень рядом с ним — его лучший друг, о котором мы говорили. Его зовут Кент Харпер».

«Да, как я вам говорил, он управляет филиалом своей семьи в Нью-Йорке, Harper Strategic Services, крупной компанией в сфере страхования.

Думаю, он тоже годится для игры. Может, тебе удастся выведать у него пару секретов. — Он снова посмотрел на фотографию.

«У Кента определенно есть образ напарника, как у Робина у Бэтмена».

Миа снова посмотрела на фотографию и медленно кивнула. «Спасибо, Майло, возможно, ты прав».

Майло нахмурился, глядя на нее, и откинулся на спинку своего большого черного кресла с пуговицами.

«Так что, если тебе больше нечего сказать, иди отсюда и узнай все, что сделал Харрингтон с тех пор, как он был отстойным.

Он разрисовывает стены детской, используя пальцы и пальцы. Я плачу тебе не за то, чтобы ты сидел там и ухмылялся мне.

OceanofPDF.com

14

Шерлок

Поездка в Бриксон, Нью-Йорк

Вторник днем

Шерлок позвонил Диллону, ожидая специального агента Келли Джусти из Нью-Йоркского полевого управления, которая должна была забрать её с вертолётной площадки на Тридцать четвёртой улице на её новом белом «Фиате», который она прозвала «Бэби». «Я здесь, на вертолётной площадке. Келли ещё нет, вероятно, застряла в пробке, так что у меня есть несколько минут. Как Шон? Что происходит на Южном фронте?»

Она услышала, как он замолчал, поняла, что что-то происходит, и подождала. Он сказал: «С Шоном всё в порядке. Вообще-то, у меня есть кое-что интересное, связанное с сотрудником ЦРУ и его руководством.

И да, я выиграл первый раунд. Оперативница, её зовут Оливия, по уши в беде. Я узнаю больше, когда мы поговорим сегодня вечером. В Нью-Йорке так же холодно, как здесь?

«Держу пари, что так будет ещё лучше, учитывая холодный воздух, свистящий в длинных каньонах между высотками. Я закутан по самые брови, не волнуйтесь».

«Не могу представить, что Бриксон, штат Нью-Йорк, — рассадник преступности, но Нью-Йорк — это точно. Будьте осторожны, хорошо? И позвоните

мне, когда выяснится, что произошло, или если вам понадобится какая-либо помощь с моей стороны».

Она ухмыльнулась в камеру. «Конечно, я буду осторожна и буду держать тебя в курсе. Вот Келли. Бриксон примерно в часе езды к востоку, в зависимости от пробок, так что она может рассказать мне все подробности. Скучаю по тебе. Поговорим позже. Проследи, чтобы Шон почистил зубы».

Савич рассмеялся и отключился.

«Привет, Шерлок! Благослови тебя, что пришёл».

После того, как Шерлок уложил её дорожную сумку на заднее сиденье Бэби и быстро забрался внутрь, Келли завела машину и включила печку на полную мощность. «Ты готова? Бэби любит порезвиться, но раз уж это бизнес, я буду следить за её соблюдением правил. Пробок будет немного, потому что мороз, и сегодня на улице только сумасшедшие. И полиция. И нам не нужен этот позор».

«Послушайте этот ветер, он воет громче, чем хор ведьм».

Как только они выехали из пробок на Манхэттене, которых там было не так уж много, Келли обернулась и улыбнулась Шерлоку. «Ещё раз спасибо, что пришли. Мой старший помощник, мистер Закери…»

Ну, конечно, ты его знаешь. Он передаёт благодарность, просил передать привет Савичу от него. Он, э-э, хотел, чтобы я передал тебе, чтобы ты не чувствовал себя обязанным искать ответы и решать эту проблему.

Шерлок простонал: «Огромное спасибо».

Келли повернулась и ухмыльнулась. «Ладно, это было потрясающе. Мы все молимся, чтобы ты увидела что-то, что все пропустили». Она одарила Шерлока широкой улыбкой, а затем посерьезнела.

Мы едем прямо на место преступления в Бриксоне. Основы вам известны, но позвольте мне рассказать вам все подробности, чтобы вы знали, чего ожидать. Как вы знаете, мы не были вовлечены в это тройное убийство до четырёх недель назад. Оно произошло в доме доктора Дугласа Мэдисона. Он, его жена Эллен и сосед, мистер Стэнли Ла Ши, были застрелены. Местная полиция сначала решила, что это вторжение в дом или неудачное ограбление — их украшения, кольца и кошельки были…

Пропал, но это не совсем сходилось. Они выяснили, что доктор...

Мэдисон недавно разорвала роман с местным агентом по недвижимости, Анджелой Сторин. Та же самая Сторин заявила о краже своего Walther PPK за две недели до убийств, и оказалось, что пули были того же калибра, что и пули на месте преступления. Это ничего не доказывает, но всё же. Мы проверили несколько дорожных камер, опросили соседей, но ничего.

Дом в Мэдисоне большой, как и большинство домов в этом районе, с большими участками, засаженными взрослыми деревьями. Легко было пробраться незаметно, и, как я уже говорил, мы опросили всех в радиусе трёх кварталов от дома. Мы проверили данные о местоположении мобильного телефона Сторин, но не смогли обнаружить её рядом с местом преступления.