Пожалуйста, проснись. Пожалуйста, услышь меня, пожалуйста, поговори со мной.

Миа наклонилась к нему и прошептала ему в щеку:

«Кент?»

Она подождала и снова прошептала: «Кент, проснись. Мне важно, чтобы ты поговорил со мной».

Медленно, словно с огромным усилием, его веки затрепетали. Она затаила дыхание, ждала, желая, чтобы он ответил ей. Он медленно открыл глаза и невидящим взглядом уставился на неё. Он выглядел растерянным, неуверенным, но он слышал её голос, значит, на каком-то уровне он осознавал её присутствие.

«Кент», — снова прошептала она. «Ты меня слышишь?

Понимаете меня?

Его взгляд был устремлен на неё, сквозь неё. Он прошептал:

«Аолит?»

Она замерла. Аолит? Он думал, что это Серена?

Миа медленно вздохнула и нежно взяла его руку в свою.

Его плоть казалась дряблой, а кожа – липкой. Она слегка сжала его, чтобы успокоить, и тихо сказала ему в щеку: «Да, Кент, это я, Аолит».

Его голос был тихим шепотом, слова были невнятными.

«Ты пришёл, потому что я умираю? Ты пришёл сказать, что прощаешь меня? Мне так жаль, Аолит, я никогда не хотел твоей смерти. Я чувствую твою руку. Как это возможно?»

Миа наклонилась ближе, слегка коснулась кончиками пальцев его лба. «Я знаю, Кент, знаю. Возможно, ты чувствуешь мою руку, потому что скоро мы снова будем вместе. В ту ночь…

Кент, мои последние воспоминания. Нам было так весело. Ты был Снейком, ослепляющим меня своим фехтованием.

Он замолчал, и единственным звуком снова стало тихое шипение кислорода.

«Кент?»

Он заставил себя открыть глаза, но они казались пустыми, всё ещё слепыми. Он выдохнул её имя. «Аолит, таинственная, идеально тебе подходит. Мне так жаль».

Она снова сжала его пальцы, наклонилась ближе. «Я была в пустоте, парила, просто парила, не с кем было поговорить, а потом вдруг оказалась здесь, с тобой, и поняла, почему. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, где вы с Алексом меня похоронили».

«Я умираю?»

«Не знаю, Кент, но, может быть, именно поэтому я здесь. Я знаю, что ты меня не убивал, это сделал Алекс».

«Ты видел, как Алекс подсыпал тебе в напиток руфи, и он так разозлился, что ударил тебя, ударил кулаком по голове, слишком сильно, и ты просто… умер». Он дёрнулся от воспоминаний. Миа продолжала гладить его пальцы, молясь изо всех сил.

«Я знаю, ты не хотел моей смерти. Пожалуйста, Кент, скажи мне, где я похоронен. Я не вынесу этого незнания. Я буду заперт в этой пустоте, пока не узнаю».

Слезы текли из его глаз и текли по щекам.

Миа вытерла ему слёзы кончиком пальца. «Всё в порядке, Кент. Я прощаю тебя. Это был Алекс, а не ты. Почему Алекс устроил пожар?»

«Чтобы мы могли вытащить тебя. Аолит, я ненавидел, что ты умерла, я ненавидел хоронить тебя, оставлять одну. Я никогда тебя не забывал».

«Я знаю, что ты этого не сделал. Ты не такой, как Алекс. Он забыл меня, как будто меня никогда не существовало, как будто он никогда меня не убивал. Но, Кент, я знаю, что ты другой. Пожалуйста, помоги мне».

Он моргнул, его глаза всё ещё блестели от слёз. Она смахнула ещё одну слезу, прежде чем она скользнула под кислородную маску.

Она тихо сказала: «Помнишь тот вечер на рейве, как мы смеялись? Мне это так понравилось, что я подумала…

Мы были так похожи, но потом я увидела, что сделал Алекс, и испугалась, и почувствовала сильную боль, а потом вообще ничего. Кент, пожалуйста, скажи мне, где я. Никто не знает, что со мной случилось, где я похоронена. Мои родители скорбят обо мне. Пожалуйста, скажи мне, Кент, скажи мне, где я.

«Ты находишься в прекрасном месте, Аолит, в национальном парке Вэлли-Фордж. Рядом с фермой Поли».

Он снова начал гаснуть, его ресницы затрепетали, дыхание замедлилось.

«Где это рядом с фермой Поли?»

Его голос был мечтательным, словно он снова увидел это место. «Недалеко от грунтовой дороги, у того огромного старого дуба, что стоит одиноко. Летом я знал, что его листья укроют твою могилу, дадут ей тень. Было бы здорово».

«Где, Кент?»

Она теряла его. Она наклонилась ближе, её тёплое дыхание коснулось его щеки, желая, чтобы он заговорил, и он прошептал едва слышным голосом: «Трудная тропинка, отходящая от узкой дороги, ведущей к тропе вдоль реки Скулкилл и к тому старому дубу. Прости, Аолит, прости».

Она наклонилась, поцеловала его в щеку и прошептала:

«Спасибо, Кент. Надеюсь, ты не умрёшь».

Один из мониторов запищал. Занавеска откинулась, и вошла медсестра. «Кто вы? Почему вы здесь?»

Миа отскочила с её пути. «Я его сестра. Он не спал, и мы разговаривали. Пожалуйста, помогите ему».

OceanofPDF.com

49

Уистлер

Мотель «Уайлд Окс»

Форт Ли, Нью-Джерси

Пятница

только мама и сестра, отец же никак его не называл. Ему больше нравилось, как его теперь все называли — Уистлер. С этим именем ему нравилось, что люди из профессии одновременно и боялись его, и восхищались им. Он даже называл себя Уистлером, когда заканчивал работу, и всегда улыбался зеркалу и шептал: «Молодец, Уистлер».

Но на этот раз он не мог этого сказать. Он сидел на краю грязной кровати, зажав руки между коленями, рядом с ним стояла пустая коробка из-под пиццы. Впервые в своей профессиональной жизни он потерпел неудачу. Не один раз, а дважды. Это жгло, жгло глубоко.

Он не хотел наезжать на эту проклятую репортёршу, это было слишком неопределённо, как столкнуть богатую тётю Милдред с лестницы, без гарантии сломать шею. Это его агент сказал Уистлеру, что человек, на которого он работал, хотел, чтобы всё было сделано именно так. Он мог бы довести дело до конца, если бы не…

Этот идиот-ребёнок кричал на него, даже когда репортёр прятался за переполненными мусорными баками. Откуда ему было знать, что на следующее утро в этом районе мусор уберут?

И второе задание, вторая неудача. Два точных выстрела в центр тяжести, которые должны были отправить цель прямо в могилу. Откуда ему было знать, что агент ФБР находится прямо на улице и вызывает скорую? Очевидно, нанимавший его директор тоже этого не знал.

Его агент сообщил ему, что директор звонил и кричал на него за некомпетентность. Что ж, это действительно была его вина, и Уистлер признал её, что он мог сказать?

Обстоятельства всегда складывались по-разному, но он был быстр на ногах и никогда раньше не подводил. Теперь ему нужно было всё исправить. Не репортёр — директор на время исключил её из списка возможных вариантов, — а Харпер должен был умереть. Всё ещё была вероятность, что он умрёт, все так говорили. Если он выживет, Уистлеру придётся найти способ попасть в больницу и отключить его раз и навсегда. Не попадаясь. Что ж, он справлялся и с более сложными задачами.

Он взглянул на паршивый телевизор, стоявший на таком же паршивом комоде, и картинка дрожала так, что у него заболела голова. Он увидел новостной репортаж, где этот Харрингтон, словно настоящий трагический герой, восседал на возвышении и произносил свою речь о сдаче. Он слушал вполуха, как из уст Харрингтона, словно сладковатый мёд, лилась чушь, когда тот назвал имя жертвы – Кент Харпер – и выпрямился, как пуля. Что здесь происходит? Что это вообще такое?

Его агент сказал ему, что Харпер должен умереть, потому что он знал кое-что, что нельзя было выдать, но это всё. Репортёр выкрикнул что-то о Харпере и его сексуальных извращениях. Какой глупый способ сказать, что ему нравится заниматься сексом. Он был бы не настоящим мужчиной, если бы не любил, правда? И это были Харпер и Харрингтон?

Может быть, Харпер шантажировал Харрингтона? Или, может быть, Харпер переспал с женой не того мужчины?

Уистлер решил, что ему всё равно, в чём дело. По его опыту, все постоянно обманывали друг друга, пытаясь получить преимущество любой ценой. Он получит свои сто тысяч долларов. Если Харпер выживет, ему придётся убить его, прежде чем врачи позволят копам допросить его.

Он глубоко вздохнул, опрокинул банку «Курс», проглотил тёплое пиво. Он швырнул банку в жадную мусорную корзину, встал и начал расхаживать. Он гордился своим послужным списком. Он никому не позволит его испортить, даже какому-то придурку в чёртовой больнице.

Уистлер расхаживал взад и вперёд по узкой комнате, каждый раз проходя мимо кровати с дешёвым выцветшим шенилловым покрывалом. Он пожалел, что не нашёл номер в гостинице «Холидей Инн» неподалёку. По крайней мере, там бы он мог нормально завтракать, а горничные не смотрели бы на него с сигаретами во рту, словно на какого-то грызуна.

Но он всегда придерживался своих условий, и этот дешевый мотель находился неподалеку от межштатной автомагистрали I-95, откуда можно было быстро съехать или легко доехать обратно до больницы Белвью.

Луч света упал на одну из грязных стен, и он автоматически начал играть в театре теней, которому его научила мать в детстве. Теперь это стало привычкой на всю жизнь, которая успокаивала его и расслабляла. Он размял пальцы, пошевелил ими, пока не увидел Брута, огромного дворнягу из его района, злобного мерзавца, который гонялся за детьми. Он пошевелил носом Брута, его ушами, а затем грациозно перешёл к безымянному петуху, сложив пальцы так, чтобы получился петушиный гребень.

Закончил он аллигатором по имени Лу, который всегда вызывал у него улыбку.

Уистлеру больше ничего не оставалось, кроме как ждать и надеяться, что Харпер умрёт спокойно и безболезненно в Белвью. Затем его агент...

внес бы остаток своих денег, за вычетом своих 20

процентов, и он мог пойти домой.

Но почему чертов агент ФБР следил за Харпером?

Дверь с грохотом вылетела внутрь, и кто-то крикнул: «Ложись, быстро! На живот, руки за голову. Быстро!»

Он бросился к пистолету, лежавшему на столе у кровати, но пуля попала ему под левое колено, и нога подкосилась. Они набросились на него, прежде чем он успел доползти до стола.

Он услышал, как женщина сказала: «Эй. А что тут у нас?»

Уистлер поднял глаза, полные боли, на рыжеволосую женщину, державшую в руках его одноразовый мобильный телефон.

OceanofPDF.com

50

Оливия и Савич

Офис директора ЦРУ

Лэнгли, Вирджиния

Пятница

Штаб -квартира ЦРУ в Лэнгли находилась не в центре Вашингтона, как здание Гувера. Она располагалась недалеко от Потомака, у Мемориального шоссе Джорджа Вашингтона, и представляла собой огромный кампус, в котором располагались Форт Пири и Ферма, окружённый акрами дубов, клёнов и парковок. Савич и раньше бывал в штаб-квартире ЦРУ, но никогда не бывал в самом центре власти.

Директор Марлан Хендрикс поднялся и встал во главе стола для совещаний в своем большом угловом кабинете, когда вошли Савич, Майк и Оливия. Он ничем не отличался от кабинета директора ФБР: большой квадратный угловой кабинет с большим столом из красного дерева, креслами из темно-бордовой кожи и шкафом с наградами, фотографиями с великими и знаменитыми людьми, сувенирами со времен его оперативной деятельности.

Хендрикс пожал им руки, отступил назад и улыбнулся.

«Спасибо, что пришли, агенты и агент Савич. А, вот мистер Лоднер и мистер Грейс. Господа, пожалуйста, садитесь.

«Вниз». Роуз Джефферсон Ли, крепкий, седой ветеран с тридцатилетним стажем, вошла следом за ними, неся свежий кофейник. Она поставила его на стол и, приподняв седую бровь, посмотрела на директора. «Каждый может обслужить себя сам, Роуз. Спасибо».

Оливия не произнесла ни слова. Савич видел, как её лицо окаменело и побледнело, а рука Майка лежала у неё на плече.

Директор разведки Фултон Лоднер пристально посмотрел на Савича.

«Что здесь делает ФБР? Агент Савич столкнулся с этой ситуацией только во вторник. Я думал, это оперативное совещание».

Хендрикс сказал: «Успокойся, Фултон. Всё прояснится. Выпей чашечку кофе».

Агент Карлтон Грейс улыбнулся Майку и Оливии и кивнул в сторону Савича. «Мы с Фултоном уже слышали о нападении французских граждан на Оливию на парковке торгового центра «Хай-Пойнт». Правда ли, что флешка у нас?»

Директор Хендрикс рассмеялся и сказал Савичу: «Я уверен, что в коридорах Гувера тоже звучат эти истории».

Савич кивнул. «В «Гувере» происходит что угодно, и продавцы тако в кафе узнают об этом ещё до десяти утра».

Раздалось несколько смешков, но Лоднер сохранил каменное лицо. Директор улыбнулся и сказал Грейс: «Да, флешка у нас, и она расшифрована. Добавлю, что агент Савич сыграл ключевую роль в её возвращении, как и его команда агентов ФБР и, конечно же, наши агенты Хильдебрандт и Кингман».

Лоднер приподнялся со стула и махнул рукой Майку. «Сэр, почему нас с Карлтоном не предупредили об этом плане? Почему нас исключили?»

Хендрикс непринуждённо сказал: «Мы ещё дойдём до этого, Фултон. Пожалуйста, сядь и глубоко вздохни. Твоя жена расстроится, если ты упадёшь в обморок прямо на полу моего кабинета».

Но Лоднер не остановился. «Сэр, как ФБР могло быть замешано в том, что должно было быть операцией ЦРУ? И какие у нас есть доказательства того, что Кингман не был в этом замешан? Как наш полевой агент, он должен был передать флешку…

Карлтону или мне в день его прибытия в Вашингтон! Он просто исчез. Такое грубое пренебрежение общепринятыми правилами совершенно неприемлемо».

Савич увидел на лице эстета Лоднера одновременно гнев и оскорбление. Он не мог его винить. Интересно, что бы тот подумал, если бы агент ЦРУ ворвался в его подразделение, взял всё под свой контроль и использовал его собственных людей? Непростая пилюля.

«Хватит, Фултон». В голосе директора слышалась едкость, нотка шпор. «Пей свой кофе». Хендрикс подождал, пока Лоднер неохотно отпил кофе, хотя это, похоже, его не успокоило, и кивнул Майку.

«Агент, объясните мистеру Лоднеру и мистеру Грейсу, почему вы не следовали протоколу. Расскажите им, что произошло, когда вы приземлились в Вашингтоне».

Майк подался вперёд, сложив руки перед собой. «Я заметил двух мужчин, следовавших за мной в терминале аэропорта. У меня достаточно опыта, чтобы понять, что это иностранные агенты. Я хорошо знаю аэропорт и сумел ускользнуть от них. Поскольку они точно знали, когда и как я прибуду в Вашингтон, я понял, что им нужна флешка». Он взглянул на Грейс и Лоднера, затем на директора. «Сэр, я также понял, что только кто-то здесь, в Лэнгли, мог им сказать, кто-то, кому я доверял, включая – и мне очень жаль это говорить – вас, джентльмены, поэтому я спрятался в старом заброшенном эллинге, принадлежащем моему дяде, который иногда тусуется там, чтобы сбежать от жены». Майк прочистил горло, изучил застывшее лицо Лоднера, затем посмотрел на Карлтона Грейса. Неужели он увидел лёгкую улыбку? Карлтон держал всё в тайне, никогда не знаешь, о чём он думает.