Оливия дёрнулась, но его нога задела её бедро. Она испытала лишь радость, резко развернувшись, ударила его ногой в пах и ударила кулаком в горло. Клод упал на колени, задыхаясь и пытаясь вдохнуть. Затем он застонал, упал на бок и обхватил себя руками. Оливия стояла над ним.

«Спасибо тебе за это, Клод. Не волнуйся, через минуту ты снова будешь дышать». Она повернулась к Савичу и сказала с широкой улыбкой: «Ты знаешь, что Клод из Индианы?» Она пнула его носком. «А ты бы посмотрел, чем он решил заняться в жизни».

Майк сказал: «Это моя девочка. Отлично подмечено, Савич. Похоже, нам понадобится скорая для этого французского идиота. Они и правда верили, что могут зайти, забрать флешку и убить нас».

У Клода перехватило дыхание. Он заорал на Рене: «Ты высокомерный болван! Ты клялся, что в этой богом забытой хижине никто не прячется! Ты клялся, что снаружи никого нет, кто прячется в деревьях. Я же говорил тебе, прежде чем мы её забрали, что это ловушка, флешка слишком важна для ЦРУ, чтобы они просто так её тебе отдали, но ты посмеялся надо мной, сказал, что тебя никто не одолеет, несравненный Рене Делос! Ты ещё больший дурак, чем твой брат-садист». Он оборвал себя и закашлялся, отчаянно потирая горло.

Лицо Рене побелело от боли, но он был так зол, что сумел сесть. Он погрозил Клоду кулаком и крикнул по-французски: «Это ты ждал снаружи? Это ты должен был меня видеть, а не я».

Савич сказал: «Полагаю, у вас обоих, господа, будет бесчисленное количество лет, чтобы обсудить, кто здесь больше виноват. Как вы убедились на собственном опыте, мои агенты…

Очень хорошо. Итак, Клод, если вы не хотите назвать нам свою фамилию, подозреваю, что вы есть в базе данных Интерпола по распознаванию лиц. — Он бесстрастно посмотрел на Рене. — Значит, вы Рене Делос, а ваш брат — Анри. Сильно сомневаюсь, что он будет вами доволен, когда французская полиция прибудет к нему домой.

Оливия вытащила из кармана пальто телефон Рене и помахала ему. «Диллон, смотри, что у меня есть. Волшебный телефон. Рене был уверен, что уйдёт с флешкой в кармане, оставив нас мёртвыми, поэтому он без колебаний позвонил своему брату и похвастался, как легко ему удалось затащить меня в фургон. Уверена, всё, что нам нужно, прямо здесь, на его телефоне. Дай-ка подумать». Она прокрутила до последнего звонка. «А, вот он. Французский номер. Номер твоего брата, Рене?»

Рене поднял яростный взгляд на Савича. «Ты труп. Я с удовольствием убью тебя, после того как перережу ей горло».

Савич присел на корточки, внимательно изучая бледное лицо Рене. Он произнёс деловито: «Мне кажется, месье, учитывая ваше нынешнее состояние, вам следует восхищаться моей хитростью, сказать мне, какой я достойный противник. И тогда вы захотите строить другие планы». Он улыбнулся Оливии. «Она тебя обманула, ты же ни разу не сомневалась, правда?»

Дверь эллинга распахнулась, и четверо агентов CAU...

Рут, Олли, Дэвис и Люси вошли, укутанные по самые уши в зимнюю одежду. Их тускло-коричневые очки гармонично сочетались с окружающей обстановкой. Рут сказала: «Привет всем.

Оливия, рада снова тебя видеть. Я видела, что ты сделала с нашим мальчиком из Индианы. Мне нравятся твои движения. Молодец.

Оливия сказала: «Привет всем вам и спасибо. Я искала вас и этих двух придурков, но не увидела даже тени. Олли, это был отличный кадр».

Люси рассмеялась. «Не хочу признавать, что мне не хотелось маскироваться под большой куст, но это сработало».

Майк пожал руки каждому из них. «Молодец, что прятался. Спасибо всем». Он посмотрел на Рене. «Ты

Неважно, приятель. Все твои планы, похищение Оливии, убийство без малейшего раскаяния — всё это провалилось.

Рене почувствовал дикую смесь ярости и боли. Он хотел разбить это лицо над собой. Но не мог поднять руку.

Он со стоном упал назад.

Майк вытащил из кармана платок и протянул его Рене. «Прижми его к плечу, крепко, чтобы остановить кровотечение. Я не хочу, чтобы ты умер от потери крови. Я хочу, чтобы ты провёл остаток жизни во французской тюрьме».

Рут весело сказала: «Единственной нашей проблемой был холод. Клянусь, у меня до сих пор онемели пальцы. Олли предложил сдвинуть все кусты поближе, чтобы было теплее».

Олли сказал Рут: «Обоси пальцы, я так и сделал. Работает». Он опустился на колени рядом с Рене, посмотрел на его рану и покачал головой. «Пуля прошла навылет. Нечего ныть».

Оливия не знала, что в ее голосе затаился смех, но он все же прозвучал.

Ей хотелось расцеловать их всех. Она подошла к Майку и крепко его обняла. Он потёрся щекой о её волосы.

Дэвис сказал Савичу: «Я вызвал скорую помощь для этого французского придурка».

Люси подошла к Клоду, опустилась на корточки, резко перевернула его на живот и надела наручники. Она наклонилась и прошептала ему на ухо: «Тебе тоже не повезло, что ты похитил Оливию?» Она ухмыльнулась Савичу. «Кажется, он обозвал меня сукой».

Савич посмотрел на Оливию, всё ещё стоящую рядом с Майком. «Ты же знаешь, что это ещё не конец».

Она медленно кивнула. «Да, я знаю. Знаю».

«Мне очень жаль, Оливия.»

OceanofPDF.com

47

Миа

One Police Plaza

Нью-Йорк

пятничное утро

Было холодно, дул сильный ветер, но площадь была заполнена репортерами и съемочными группами, а вдоль улицы выстроились фургоны.

Миа наблюдала, как Алекс Харрингтон, в окружении Памелы Барретт, руководителя его предвыборной кампании Кори Хьюза, старшего сотрудника Майлза Ломбарди и других сотрудников, выстроились вокруг него фалангой. Он гордо вышел на импровизированную сцену перед четырнадцатиэтажным зданием полицейского управления Нью-Йорка, расправив плечи и застыв в суровых чертах своего красивого лица.

Он стоял перед сценой, перед ним десяток микрофонов, и на него смотрело море представителей СМИ. Он замер на мгновение, зимнее пальто среднего класса развевалось по его ногам, резкий ветер развевал его волосы, стоический и молчаливый, пока шли десятки фотографий. Если бы Миа не знала, кто он на самом деле, она бы подумала, что он выглядит героем.

Когда он наконец заговорил, его глубокий голос разнесся до самых дальних уголков площади. «Благодарю вас всех за то, что пришли. С глубочайшим сожалением я стою здесь перед этим впечатляющим зданием, чтобы объявить о сложении с себя полномочий мэра этого великого города».

Он повернулся и кивнул людям, стоявшим позади него. «Хочу поблагодарить вас, мои неутомимые сотрудники кампании, и сказать, как мне жаль, что я так неожиданно вас подвёл. Спасибо вам за все часы вашей работы, за предоставленные ресурсы и за веру в нас. То, что вы сделали, было воодушевляющим и вдохновляющим. Мне повезло, что какое-то время я был частью этого. Я буду вечно благодарен».

Я хочу особенно поблагодарить вас, Кори Хьюз, и вас, Майлз Ломбарди, за вашу преданность делу и упорный труд. С такими людьми, как вы, возглавляющими нашу самоотверженную кампанию, мы вполне могли бы выиграть эту гонку.

«Я также хочу поблагодарить Памелу, мою невесту, за ее непоколебимую веру в меня и, конечно же, мою семью, особенно моих родителей, за то, что они помогли нам сделать эту кампанию возможной.

«Мне так хотелось бы продолжать эти усилия по решению стольких насущных проблем, от здравоохранения до качественного образования для тех из нас, кому повезло меньше». Он на мгновение замолчал, вглядываясь в лица, обращенные к нему. «Я всегда верил, что каждый из нас имеет бесконечную ценность, и никто не ценен больше, чем любой другой.

Я считаю, что Нью-Йорк должен быть яркой и гордой душой нашего уникального американского духа.

Я горжусь этим городом и вижу, каким он способен стать. Я твёрдо убеждён, что наш путь вперёд — это преодоление расовых и политических разногласий, разделяющих нас. Нас объединяет гораздо больше общих ценностей, чем мы порой осознаём.

С тяжёлым сердцем я вынужден отказаться от надежды воплотить это видение в жизнь в качестве вашего мэра, по крайней мере, сегодня, на этих выборах. У всех нас есть обязательства, ведь наши семьи – это наши

Краеугольные камни. Личные и семейные дела возникли неожиданно и теперь требуют моего полного внимания.

Он помолчал, оглядел море лиц. «Большое спасибо».

Вопросы обрушились на него, словно цунами, столько голосов, что это был настоящий хаос. Алекс выпрямился, держался прямо, с мрачным выражением лица, и ждал, пока голоса стихнут. Он указал на Синтию Педерсон из FOX. Она крикнула во весь голос: «Есть ли связь между вашим отказом от участия в гонке и тем, что ваш давний друг, Кент Харпер, был застрелен прошлой ночью у себя дома? Мистер Харрингтон, есть ли у вас какие-либо комментарии по поводу этой стрельбы?»

Челюсть Алекса превратилась в гранит, но когда он заговорил, в его голосе вдруг появилось ощущение, будто он висит на волоске, и в его голосе отчетливо слышалась боль. «Да, моего друга застрелили вчера вечером возле его дома, и это одна из причин, по которой я приостанавливаю свою кампанию. Мистер Харпер не только прекрасный человек и один из наших общественных лидеров, он был одним из моих лучших друзей с детства. Я, все его друзья и семья молимся за него. Мы верим, что наша полиция, — он повернулся к зданию позади себя, — найдёт виновных в этом отвратительном деянии».

Он указал на Яну Зугони из CNN. Она крикнула: «Ходят слухи, что вы покидаете гонку из-за обвинений мистера Харпера в сексуальных домогательствах, даже в сексуальных преступлениях, и что вы действительно в этом замешаны. Не могли бы вы прокомментировать это, мистер Харрингтон?»

Миа улыбнулась. Она знала, что Алекс никогда её не узнает, поэтому задала этот вопрос Яне. И она попала в точку.

Он вцепился руками в края трибуны, его взгляд был одновременно испуганным и растерянным. «Не знаю, откуда вы услышали столь нелепый слух, мисс Зугони, но раз уж вы считаете нужным спросить, то сама мысль о причинении вреда женщине таким образом отвратительна и мне, и мистеру Харперу». Он позволил гневу

шоу. «Это всё, что я скажу, это больше, чем стоит столь злобное обвинение».

Прежде чем Алекс успел указать на другого репортера, Яна снова выкрикнула: «Но разве не поэтому вы уходите, мистер?»

Харрингтон? Ты боишься, что женщины объявятся?

Он наклонился ко мне, снова сдержав гнев, его голос стал суровым и холодным, как у пуританского проповедника. «Не знаю, где вы услышали эту чушь, мисс Зугони. Повторю ещё раз: я выхожу из кампании по личным семейным обстоятельствам. Все, кто в ней участвует, заслуживают уединения. Ничего больше».

Джана крикнула в ответ: «Мне сказали, что обвинения относятся к тем годам, когда вы с мистером Харпером вместе учились в школе Беннингтон. Не могли бы вы прокомментировать?»

Миа не увидела и тени вины на лице Алекса, только искреннее недоумение, оскорбление и сдержанный гнев праведника. Он и правда был очень хорош. Он оглянулся на Памелу, выражение лица которой было не таким уж сдержанным, на лице ее ясно читалась ярость. Алекс слегка покачал головой, но она проигнорировала его, шагнула вперед, словно стихийное бедствие, и положила руку в перчатке ему на рукав, готовая броситься в драку. Она смотрела на море лиц перед собой, и постепенно голоса стихли, пока не остался только шум транспорта. Когда она заговорила, голос Памелы был полон боли, смешанной с яростью, мощное сочетание, очень эффективное. «Кент Харпер также один из моих друзей на всю жизнь. Сейчас он борется за свою жизнь, так что я отвечаю за него. Он был бы так же потрясен, как мистер...

Харрингтона этими клеветническими слухами. Они бессовестны и злонамеренны. Мой жених, все мы, кто любит Кента, страдаем вместе с ним от этого жестокого нападения.

Думаю, тебе пора проявить сострадание и сдержанность». Памела смахнула слезу.

Алекс осторожно отстранил её и вернулся к микрофонам. «Как видите, мы все расстроены. Благодарю вас за то, что пришли, и прошу всех вас помолиться за мою подругу. Мы…

Мы едем в Белвью, чтобы быть с его семьей». Он выдавил из себя натянутую улыбку в сторону Памелы, на щеках которой блестели слезы.

И Миа задумалась. Слёзы боли или слёзы ярости?

Посыпались новые вопросы, но Алекс покачал головой, взял Памелу за руку и сошел с помоста в сопровождении молчаливой свиты.

Миа вышла из-за спины Джамбо Харди из «Нью-Йоркера», желая, чтобы Памела увидела её. Их взгляды встретились, и взгляд, брошенный Памелой, мог бы прожечь асфальт.

Но лишь на мгновение. Её грустная, смелая улыбка вернулась. Она пошла с Алексом к длинному чёрному лимузину, стоявшему у обочины. Он и Памела скрылись внутри.

OceanofPDF.com

48

Миа

Больница Белвью

Пятница

Мия наблюдала, как семья Кента спускается к лифту, чтобы спуститься в кафетерий на обед. Она только что вернулась из One Police Plaza на пресс-конференцию Алекса Харрингтона. Это был её шанс, и ей нужно было поторопиться. Врачи сообщили прессе, что его состояние критическое, но он был ещё жив и даже дышал самостоятельно, и это само по себе было удивительно.

Хирурги отказались делать предположения о его выживании, а адвокаты и семья Харпера не подпускали к нему полицию. Если он умрёт, Алекс Харрингтон победит.

Все, что знал Кент, будет похоронено вместе с ним.

Сможет ли он вообще поговорить с ней, понять её? Она понятия не имела, просто хотела попытаться. Когда из автоматических дверей отделения интенсивной терапии вышла медсестра, Миа проскользнула внутрь. Она целеустремлённо, словно для неё было естественным находиться здесь, словно она была частью этого места, направилась прямо к его палате и задернула за собой шторы. В небольшом помещении было темно, совершенно тихо и спокойно, если не считать слабого шипения кислорода.

Он лежал на спине на кровати, белый, так как простыня натянулась до шеи, а на нижней половине его лица была прозрачная пластиковая полумаска с кислородом, достаточно свободная, чтобы он мог говорить.

Он выглядел иссохшим, словно тень самого себя, нематериальным, словно призрак. Он выглядел умирающим. Его руки лежали поверх простыни, к запястьям и шее тянулись внутривенные трубки. Вокруг кровати стояли мониторы жизненно важных показателей и инфузионные системы на алюминиевых стойках.