Она стоит на воде и держится на восьми столбах. Небо тоже поддерживают восемь столбов. Но если небес девять (или тридцать шесть), то земля — это четыре небесных владыки, которые одновременно олицетворяли власть и стихию и были культурными героями, несущими миру блага цивилизации. Главным и пятым был Желтый император Хуан Ди.

А еще они управляли временами года (правда, не без участия помощников) и контролировали время. Ну и у каждого был свой цвет и свой тотемистический символ.

Владельцы сторон света вели свое происхождение из хтонического мира и могли похвастаться уникальной историей рождения. А вот антропоморфными они так и не стали, сумев сохранить свой уникальный облик. У каждого из них есть собственный дворец на небесах.

Сэссю. Янь-ди — хозяин юга. XV в.

Югом управляет Янь-ди. Его цвет — красный, помощником служит Чжужун — дух огня, а символом является фэнхуан — китайский феникс. Янь-ди управляет летом и держит в руках весы. Янь-ди прославился как добрыми, так и злыми делами. И своими детьми: богами Гунгун и Хоу-ту. Были у Янь-ди и три дочери, каждую из которых постигла печальная и трогательная судьба. Одна из них, Яо-цзи, очень рано умерла, а ее душа улетела на гору Гуяо, где превратилась в дерево, плоды которого даруют счастье в любви. В память о ней построен храм утреннего облака — Чжаоюнь. Сегодня Яо-цзи — богиня облаков и помощница юных девушек.

Востоком управляет Тайхао, больше известный как Фу Си. Его цвет — зеленый, а помощником служит Гоуман — дух дерева с циркулем. Повелевает Фу Си весной.

Владыкой севера стал Чжуань-сюй. Его цвет — черный, а как переводится имя, никто не знает. Его помощник — Сюаньмин, дух воды. Чжуань-сюй орудует гирями и повелевает зимой.

Владыкой запада назначили Шаoxao. Цвет его белый, а помощником ему служит Жу-шоу — дух металла. В руках он держит плотничий угόльник, управляет он осенью, а символом служит тигр.

Шаохао — владыка запада. XIX в.

Свою карьеру правителя Шаохао начал в Восточном море. Там он основал царство птиц, которое больше всего похоже на социальную утопию: птицы разделили между собой обязанности. Главный правитель — феникс, просвещением занимался голубь, кукушка заведует строительством. Да и сам Шаохао чем-то похож на птицу.

Еще одной хозяйкой Запада называют опасную богиню Сиванму. Но она достойна отдельной истории. Пока нам достаточно знать, что она обитает на горе Куньлунь.