Гору Куньлунь вполне можно назвать китайским Олимпом. Как и обитель греческих богов, она реально существует. Это горная система, которая находится на севере Тибета и может похвастаться немалой протяженностью — около трех тысяч километров. Высота тоже впечатляет — здесь много гор-семитысячников. Поэтому вполне реально, что где-то тут есть дорога в небо, а еще — резиденция Сиванму, Хуан Ди и Шан Ди. Такой себе Запретный город по-древнекитайски. Но наведаться во дворцы богов нереально — по пути вы погибнете, проходя через огнедышащие горы (в реальности — десятки вулканов, например на плато Губайлык) и реку Жошуй, известную своим непредсказуемым характером, а также через пустыню Алашань.

Императорский трон. 1662–1722 гг.

Куньлунь существует на самом деле

Впрочем, были смельчаки, которые сумели преодолеть все преграды и попасть на заветную гору. Одним из них стал император Му-ван, который правил страной в X веке до нашей эры. Особых достижений у него нет, но он прославился тем, что увидел вещий сон, в котором смог обрести бессмертие. Он знал, что это возможно лишь в том случае, если удастся найти плоды бессмертия, произрастающие в саду у богини Сиванму на горе Куньлунь. Никто не знает как, но он попал на заветную гору и нашел обитель богини. Возможно, помог ему верный слуга по имени Цзаофу, а может, это просто парадокс выжившего. В любом случае богиня подарила императору заветный плод.

Герман фон Шлагинтвейт. Куньлунь. Литография. 1857 г.

Но что же найдут те счастливчики, которые попадут на гору? Во-первых, дворец императора Хуан Ди, окруженный пятью стенами и двенадцатью башнями. Во-вторых, висячие сады сюань-пу, нефритовый пруд и нефритовый источник яо-шуй, вода которого исключительно прозрачная. Возможно, именно из них берет свое начало река Хуанхэ. Впрочем, согласно другим легендам, свое начало здесь берут также Красная река, река Ян и Черная река.

Что здесь есть еще? Удивительная флора и фауна. Например, волшебный рисовый колос высотой 12 метров. Ну и животные, удивительные, но не всегда прекрасные: четырехрогий баран-людоед ту-лоу, похожая на пчелу птица цинь-юань, которая наносила непоправимый вред деревьям и животным. А вот имуществом Шан Ди заведовал перепел чунь.

Еще здесь можно было наткнуться на ша-тан — дерево, плоды которого дарят возможность не тонуть, и траву, моментально снимающую усталость. А вот сорвать персик бессмертия совсем не просто: плодоносит дерево раз в три тысячи лет.