Вечерня – прекрасное древнее богослужение, известное с самых ранних веков христианской истории и доносящее до нас и ныне ряд сияющих жемчужин духовного опыта ранней Церкви.

В Ветхом Завете указывается на обязательность вечерней жертвы на алтаре Господнем, на воскурение фимиама и зажжение храмового светильника – меноры (см. Исх. 27; 29; 30). Христианское богослужение, будучи бескровным, вечером напоминает общине, что лучшая жертва Богу – это «воздеяние рук»: горячая и собранная молитва (см. Пс. 140: 2). Однако оставлено в употреблении и каждение, существенно практически переосмысленное, и зажжение светильника – оно стало одним из главных элементов вечерней службы, сейчас присутствующим лишь на Литургии Преждеосвященных Даров, инкорпорированной в вечерню. «Свет Христов просвещает всех!» – возглашает священник, вынося светильник в собрание верных.