«Нет. Мне не хотелось никуда идти, слишком много глаз и ушей, все смотрят на меня, может, вызовут военную полицию. Меня заберут за то, что я сделал».

«Понял, но никто больше не смотрит, майор. Это древняя история». Лиам знал, что ему нечего бояться этого человека, нет причин не отпускать его. Он удивился сам себе, искренне пожалел, что Хаммер сломался, и ещё больше удивился, что хотел бы ему помочь. По крайней мере, у него был браслет. «Спасибо, майор, за всё, что вы для меня сделали. Можешь вылезать и береги себя». Он обнял его и прошептал на ухо: «Подожди секунду, у меня для тебя ещё кое-что есть».

Он сказал Хенли: «Дай мне свой бумажник». Хенли поднял бровь, но без комментариев отдал Лиаму свой бумажник. Лиам вытащил пятидесятидолларовую купюру и сунул её в карман майора. «Попробуй бутылку «Крага», это мой любимый напиток. И, майор, спасибо».

Майор Хаммер помахал ему и выпрыгнул из вертолёта. Они смотрели, как он бежит, пригнувшись, закрывая рот и нос рукой, пока вертолёт взмывал в воздух, поднимая пыль.

Елена смотрела на майора Хаммера, пока вертолёт не повернул на юг. Она сказала: «Ты очень рисковал».

«Ты на него посмотрел, правда посмотрел?»

Она медленно кивнула. «Ты прав. Интересно, что с ним случилось». Она взглянула на металлическую коробку на коленях Лиама, но промолчала.

«Сейчас я иду на гораздо больший риск, имея дело с твоим боссом. После этого у меня будет свобода и достаточно денег, чтобы делать всё, что захочу, до конца жизни».

«Куда ты собираешься пойти?»

Он одарил её своей прекрасной улыбкой. «Было бы не очень умно сказать тебе об этом, правда? Где-то там, где меня никто не ищет, а это большая часть этой большой прекрасной Земли.

Но знаешь, между нами говоря, я всё думал о километрах песчаных дюн. Эй, как насчёт Марокко?

Она сказала: «Я там была, там почти ад, только жара, пустыня и верблюжья вонь. А ещё эта одежда, которую вынуждены носить женщины…» Она осеклась.

Лиам спросил: «Куда бы ты пошла, девочка?»

"Фиджи."

Лиам окинул её внимательным взглядом. «Ты бы отлично смотрелась в бикини. Должен сказать, я согласен с Майором Хаммером».

«О чем ты, ирландский нищий?»

Он наклонился и легонько укусил её за мочку уха. «Ты красивая».

Она шумно выдохнула, и он почувствовал теплое перышко на своей коже, прежде чем она отстранилась.

«Ну-ну, дорогая, я знаю, ты хочешь меня убить, но этого не произойдёт. Сиди спокойно и веди себя хорошо».

Она злилась, расстроенная собственной беспомощностью. Он сказал: «Ты же знаешь, что в коробке, правда?»

Она ничего не сказала.

«Думаю, это рычаг давления, шантаж. Но знаешь что, девочка? Мне, чёрт возьми, на это плевать». Он подумал, как забавно, что больше месяца он приложил руку к тому, чтобы раздражать Петрова. Теперь всё почти закончилось.

Лиам наклонился, провел костяшками пальцев по ее щеке и начал петь

«Молли Мэлоун», любимая песня его деда, исполненная прекрасным баритоном. «В прекрасном городе Дублине, где девушки так красивы, я впервые увидел милую Молли Мэлоун…»

Елена закрыла глаза, напомнив себе, что Сергей позволит ей убить себя, как только у него появится такая возможность.

43

ДОМ СЕРГЕЯ ПЕТРОВА

К ЮГУ ОТ АЛЕКСАНДРИИ

СРЕДА УТРО

Хенли снова установил вертолёт на площадку на бесплодном участке земли у Потомака, выключил двигатели и приступил к проверке. Лиам сказал: «Молодец, приятель. Тебе вернут пятьдесят баксов?»

Хенли покачал головой. «Считайте это моим вкладом в благополучие майора Хаммера, мистер Хеннесси. Неужели шампанское Krug действительно настолько хорошее?»

«Амброзия богов! Попробуй». Лиам вытащил Елену из вертолёта и потопал ногами в туфлях, которые ему подарил Абрам. Они оказались ему велики, и это было хорошо, ведь пятка была плотно перевязана бинтом. Туфли были белые, лакированные, и он чувствовал себя Элвисом. И что самое главное, они не натирали пятку.

«Моя очередь», — сказал он Хенли и поднял Елену на руки. «Не двигайся, а то я тебя головой вниз уроню. А потом кто знает, что я сделаю?»

Местность снова казалась безлюдной, но Лиам знал, что на этот раз Петров будет к нему готов. Он будет в безопасности только до тех пор, пока не доставят ему металлический ящик, а потом у него останется только Елена и пистолет у её головы, чтобы спастись. К счастью, Петров питал к ней глубокую привязанность. Легкий ветерок шелестел дубовыми листьями, пока он шел за Хенли, все его чувства были настороже. Он втянул воздух, вспоминая странный цитрусовый аромат, который носил Абрам, но ничего не почувствовал.

Петров и Абрам ждали его на крыльце. Оба молча стояли, наблюдая за их приближением. Петров не отрывал взгляда от металлической коробки в своей руке. Петров должен был знать, что Лиам может выстрелить в него прямо на месте, пуля в лоб.

На этот раз Лиама не пригласили в дом.

«Отдайте Елену Хенли, мистер Хеннесси, а затем поставьте коробку на крыльце».

Лиам опустил её и прижал к Хенли. Он не отрывал глаз от Петрова, ставя металлическую коробку на край крыльца. Он отступил назад и взмахнул «Вальтером». «А теперь четыре миллиона долларов, мистер Петров».

Петров вытащил из-за спины набитую сумку, положил ее рядом с металлическим ящиком и отступил назад.

«Ральф, опусти Елену на землю и принеси сумку», — сказал Лиам. Хенли выполнил приказ.

«А теперь открой сумку и посчитай деньги вслух».

Петров издал звук отвращения.

Когда Хенли закончил считать, он выглядел немного ошеломлённым. «Я никогда раньше не видел столько денег. Всё верно, четыре миллиона».

«Возьми пару сотен за старания», — сказал Лиам и наблюдал, как Ральф разглядывает две стодолларовые купюры. «А теперь забирай Елену».

Лиам помахал «Вальтер» в сторону металлического ящика. «Он весь ваш, мистер Петров. Хотите проверить?»

Абрам поднял коробку и передал её Петрову. Петров внимательно осмотрел коробку, высматривая следы взлома. Лиам улыбнулся. «Ни царапины».

Петров вытащил из кармана брюк маленький ключик, открыл его, осмотрел содержимое и аккуратно закрыл шкатулку. «Не любопытно, мистер Хеннесси?»

«Господин Петров, эта коробка меня не интересует. Никогда не интересовала. Это была работа, не более того».

«Должен признаться, я удивлён, что коробка оказалась там, где вы её оставили. ФБР провело тщательный обыск».

«Конечно, так и было, но разве вы не понимаете? Я умнее ФБР».

«Он поручил бездомному присматривать за его вещмешком», — сказала Елена.

Черная бровь взлетела вверх, идеально сочетаясь с его эффектным «вдовьим мыском».

Лиам пожал плечами. «Твоя коробка у тебя. Желаю удачи с твоим шантажом. Мне давно пора уходить. Я снова заберу Елену с собой. Отправлю её обратно с Ральфом, как только мы приземлимся там, где я ему скажу».

Петров нахмурился. «У тебя есть деньги, у тебя есть вертолёт. Нет смысла забирать Елену».

Лиам снова пожал плечами. «Я всегда верил в сокращения, мистер Петров. Никогда не знаешь, что может случиться с вертолётом или что может случиться по пути к нему. Я знаю, что ты больше привязан к Елене, чем к Ральфу и мне, так что так безопаснее».

Абрам тихо зарычал и сделал шаг вперед.

«Управляйте своей собакой, господин Петров».

Петров покачал головой, глядя на Абрама, а Лиам отдал им обоим такое же приветствие, какое майор Хаммер отдал Елене.

«Не волнуйся. Елена вернётся к тебе целой и невредимой», — рассмеялся Лиам. «Если, конечно, она захочет вернуться».

Вскоре Лиам уже смотрел в иллюминатор вертолёта на Потомак внизу. Он скучал по городу, особенно по ночным огням и бесчисленным мраморным памятникам – поистине прекрасное зрелище. Но всё же это был не Белфаст. Лиам помнил пульсирующее волнение от победы над врагом или жертвой. От одной этой мысли кровь в его жилах закипала. Нет, ничто не сравнится с Белфастом в те суровые старые времена.

Елена сказала: «Все, чего я хочу, — это вернуться домой и принять душ».

Лиам посмотрел на неё и улыбнулся. «Может быть, там, куда мы пойдём, мы сможем принять душ вместе».

Она повернулась и посмотрела на него. «В твоих снах. Ты похож на клоуна в белых туфлях Абрама».

Он наклонился, легонько потёр дулом «Вальтера» по её гладкой щеке. Она не шевельнулась. Он восхитился этим. Он отстранился, улыбнулся ей. «У тебя есть смелость, моя…» голуб », — сказал он.

«Интересно, успею ли я убить тебя и как именно я это сделаю».

Лиам рассмеялся.

В наушниках Лиама раздался голос Ральфа: «Куда вы хотите, чтобы я пошел, мистер?»

Хеннесси?»

«У тебя полный бак бензина, Ральф?»

"Около."

«Лети на север, приятель, я скажу тебе, когда меня высадить».

44

КАБИНЕТ ДОКТОРА ХИКСА

ОБЩЕЖИТИЕ ДЖЕФФЕРСОНА, КВАНТИКО

СРЕДА УТРО

Доктор Эмануэль Хикс, психолог ФБР и большой поклонник «Битлз», стоял, когда Савич и Шерлок вошли в его кабинет, позади бледного молодого человека. Под его бледно-голубыми глазами залегли тёмные круги, в которых не было ни капли надежды. Он выглядел готовым забраться в гроб и опустить крышку. Доктор Хикс видел такой же взгляд у неизлечимо больных.

На нём были джинсы, белая рубашка и старая тёмно-коричневая толстовка с капюшоном. Итак, это был Саксон Хайнни, двадцатичетырёхлетний блестящий молодой аспирант факультета компьютерных наук Университета Джорджа Вашингтона и сын выдающегося Эрика Хайнни, главы администрации президента. Доктор Хикс подумал, что молодой человек выглядел бы довольно красивым, если бы не его угасшая жизнь.

«Мистер Хейнни», — сказал доктор Хикс и пожал вялую руку молодого человека. Она казалась почти бескостной. «Спасибо, что пришли».

Саксон медленно кивнул. «Агент Савич сказал, что вы можете помочь мне вспомнить». Он посмотрел на свои кроссовки. «Не понимаю как, ведь всё вокруг пусто».

Доктор Хикс махнул рукой в сторону удобного кресла. «Пожалуйста, садитесь, мистер Хейнни, и я объясню вам, что мы собираемся сделать».

Саксон Хайни бросил взгляд на Савича, который улыбнулся и непринужденно сказал: «Саксон, я бы доверил доктору Хиксу свою жизнь. Ты же сказал, что хочешь знать правду. Никто из нас не верит, что то, что случилось с тобой в ночь убийства Мии Превост, просто стёрлось из твоей памяти». Он легонько положил руку на руку Саксона. «Пора обрести веру».

Саксон внимательно посмотрел на доктора Хикса, ровесника отца, но, в отличие от отца, доктор Хикс был худым как жердь, его очки в металлической оправе сидели поверх пронзительных тёмных глаз. «Не понимаю, как это возможно, сэр. Я говорил полиции и агенту Савичу, что пытался вспомнить, но ничего не нашёл. Не думаю, что ваше размахивание серебряной монетой перед моими глазами что-то изменит». Его голос дрогнул; взгляд потускнел. Савич понял, что он думает о Мие Превост.

Доктор Хикс осторожно усадил его на стул. «Мистер Хейнни, вас когда-нибудь гипнотизировали?»

«Нет, сэр. Я всегда думал, что это подделка».

Доктор Хикс улыбнулся. «Посмотрим». Он вытащил из кармана старинные круглые золотые часы. «Это часы моего отца, подаренные ему отцом. Это старый друг, просто вещь, на которую можно смотреть. Всё, что я прошу вас сделать, — это расслабиться и отдохнуть».

Лёгкая улыбка на мгновение озарила его измождённое лицо. «Если вы собираетесь копаться в моём подсознании, можете называть меня Саксон».

«Спасибо. Я хочу, чтобы ты расслабился, Саксон, просто посмотрел на часы, сосредоточился на них.

Очень хорошо. Теперь максимально освободите свой активный разум и сосредоточьтесь только на часах. Подумай, сколько летних часов видели эти старые часы, никогда не замечали, когда мы теряли час, в отличие от новых, которые делают всё за тебя. Посмотри, как блестит эта старая золотая отделка, как она отражает свет. Ты можешь увидеть себя в золоте, если постараешься. Всё верно, Саксон, смотри на них и думай о том, как время тает: час здесь, час там, пока время не перестанет иметь значение.

Он продолжал говорить, скорее бессмысленно, чем нет, затем опустил часы и сунул их обратно в карман. Он кивнул Савичу и Шерлоку, встал. «Он очень умный молодой человек, достаточно сосредоточенный, чтобы уйти под воду, как сон. Он готов, чтобы вы его сейчас допросили».

Савич сел на стул, придвинул его поближе и легонько положил руку на руку Саксона. «Саксон, расскажи мне о Мии Прево. Как вы познакомились?»

Настоящая улыбка появилась на лице молодого человека при воспоминании, которое, как все знали, останется с ним до самой смерти. «Я был на выпускном семинаре, когда в аудиторию вошла красивая девушка. Нас было шестеро парней, и все взгляды были устремлены на неё.

Она покраснела, извинилась и ушла. После урока она сидела в коридоре и читала. Никогда не забуду её слова: «А я-то думала, что это занятие по девиантному поведению. Гигабайты для меня – это как вампир с огромными зубами. Кто бы мог подумать?» Она рассмеялась и спросила, не может ли она угостить меня кофе. Она была такая красивая, такая добрая, она делала всё для меня лёгким. Я не чувствовал себя неуклюжим рядом с ней, а когда я не мог придумать, что сказать, или спотыкался, она смеялась, гладила меня по руке и говорила, что я такой красивый, что мне не нужно разговаривать, девочкам всё равно. Мама всегда называла меня своим красавчиком, но кто верит своей маме?» Он помолчал, а затем его лицо снова засияло. «Наш первый совместный ужин был в «Макдоналдсе». Нам было так весело. Мы говорили и говорили. Однажды вечером она сказала мне, что не может поверить своим чувствам, когда впервые увидела меня. Она сказала, что влюбляется в меня». Голос его дрогнул. По щеке медленно скатилась слеза.

«А ты, Саксон?»

«Я сказал ей, что впервые в жизни знаю, каково это, когда другой человек делает меня таким счастливым, что у меня кожа стягивается. Я сказал ей, что люблю её с самого начала.

Как она смеялась и дразнила меня из-за моих белых носков, как она меня слушала. Я сказал ей, что хочу подарить ей весь мир». Он сделал паузу и сказал с такой грустью, что сердце разрывалось: «Я провёл с ней так мало времени, а потом какой-то монстр убил её».