«Я пыталась собрать воедино то, что он говорил, но всё было так сумбурно, так странно. Я знаю, что он кого-то боялся и в то же время был в ярости. Он ненавидел этого человека или этих людей. Он не собирался причинять боль мне или Алексу. Он верил, что спасает нас от чего-то». Она посмотрела на Шерлока. «Извини, но больше ничего. Это помогло?»

«Да, так и было. Кара, кто отец Алекса?»

14

Кара Муди откинулась назад, словно её ударили, затем опустила голову, её тёмные волосы закрыли лицо. Шерлок откинул волосы Кары назад и снова заправил их за ухо, наклонился вперёд и обнял её за плечи. «Вернись, Кара, посмотри на меня, поговори со мной. Это очень важно. Расскажи мне об отце Алекса».

Кара подняла голову и снова облизнула губы. «Я не вернулась в сказочную страну, агент Шерлок, просто я не знаю, кто он».

Это было неожиданно. Шерлок спросил: «Ты хочешь сказать, что в тот момент ты была не с одним мужчиной?»

Кара вздрогнула. «Нет-нет, ничего подобного. Вот правда. Когда я узнала, что беременна, я не могла поверить своим глазам, даже спорила с врачом. Я понятия не имела, как это произошло. Он как-то усмехнулся и спросил, не было ли это непорочным зачатием. Но это была правда: я ни к кому не ходила. Врач пытался определить дату моей беременности, и я вспомнила вечеринку моей подруги Сильви Вон у неё дома в Балтиморе. Это был кейтеринг по случаю дня рождения её мужа Джоша. Когда я проснулась на следующее утро после вечеринки, я не могла вспомнить, как добралась домой. Мне было стыдно, я подумала, что, наверное, выпила слишком много, может быть, отключилась. Я позвонила Сильви, чтобы извиниться, но она сказала, что, наверное, многие гости не знают, как добрались домой. Она сказала мне не волноваться, я не разделась и не забралась на стол, чтобы потанцевать. Но дело в том, что я не помню, чтобы напилась, только пару бокалов вина».

«Сколько человек было на вечеринке?»

«Тридцать, может, больше. Я не знал большинства из них, но Сильви права, все отлично проводили время, много выпивки».

«Помнишь, как ты оставил вино, чтобы пойти в туалет? Потанцевать?»

Она подняла глаза на Шерлока. «Должно быть, так и было, потому что я решила, что меня накачали наркотиками».

Шерлок сжал её руку на руке Кары. «Да, похоже, так и было. Вернись, Кара, начни с самого начала. Расскажи, что ты помнишь из той ночи».

Кара закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. «Я приехала в квартиру Сильви, поздоровалась с несколькими знакомыми, познакомилась с несколькими новыми людьми: с одними одинокими парнями, с другими, у которых были свидания или жёны, все друзья Джоша. Помню, как поздравила Джоша с днём рождения. Он поцеловал меня.

и обнял меня, и мне захотелось пнуть его, потому что он пытался засунуть мне язык в рот. Я убежала от него как можно скорее. Он мне никогда особо не нравился, а он уже напивался. Она замолчала, выглядя совершенно беззащитной.

«У тебя всё отлично получается, Кара. Продолжай».

«На следующее утро я проснулась в своей постели, а три недели спустя врач сказал мне, что тошнота у меня не от затяжного гриппа. Я была беременна».

"Вы позвонили в полицию?"

«И что им сказать? Я беременна и, кажется, была под кайфом, потому что ничего не помню? Нет, не помню».

«Ты рассказала своей подруге Сильви?»

«Повтори, что именно? Сильви, мне нужно знать имена всех парней на твоей вечеринке, потому что, кажется, один из них накачал меня допингом, и я беременна?»

Именно это вам и следовало сделать. И вызвать полицию. Девять месяцев прошло. Прошло. А твоя подруга Сильви вообще вспомнит, кто там был?

«Кара, когда вы проснулись на следующее утро, были ли какие-либо признаки того, что вы занимались сексом?»

«Нет», — медленно произнесла Кара. «А позже, когда я узнала, что беременна, я задавалась вопросом, как это могло произойти на вечеринке, ведь не было никаких признаков. Разве что мужчина помыл меня после того, как закончил». Она содрогнулась. «Мысль об этом так жутка, так унизительна. Мне хотелось найти его и убить, но, конечно же, я никак не могла понять, кто он».

«Вы рассказали своим друзьям и семье о своей беременности?»

«Нет, сначала нет. Но потом, конечно, я начала проявлять признаки, и мне пришлось им рассказать. У меня тогда были две близкие подруги, одна из них — Сильви Вон. Я сказала им правду, что меня накачали каннабисом. Сильви расстроилась, что я не сказала ей сразу, сказала, что она могла бы заценить мужчин на вечеринке, и я подумала: да, и как бы я это сделала? Моя другая близкая подруга, Бренда Лав, художница по текстилю, уговаривала меня сделать аборт, оставить всё позади и жить дальше. Как будто Алекс ничего не имел в виду».

«Ваша подруга Сильви Вон тоже уговаривала вас сделать аборт?»

Кара покачала головой. «Сильви замечательная; она умеет слушать и всегда поддерживает. Когда я сказала ей, что хочу оставить ребёнка, и настойчиво пыталась высказать своё мнение, она наконец согласилась, что будь она на моём месте, тоже оставила бы ребёнка».

Ребёнок будет моим, полностью моим, а этот безликий донор — так она его называла — может идти себе на покой. Я любил её за это.

Что касается семьи, то недалеко от Балтимора, в Милл-Крик, живут только мой дядя Карл и тётя Элизабет. Скажу сразу, они не особо меня поддерживали. Они настояли на аборте. Даже если бы я не была католичкой, агент Шерлок, я бы никогда не сделала аборт. Я хотела его. У меня была подработка в современной галерее в Балтиморе, чтобы оплачивать мою картину, и я хороший продавец. Я знала, что легко найду другую работу, поэтому я собрала вещи из своей «Хонды» и переехала сюда, в Вашингтон. Я…

Я сразу же получила работу в галерее Raleigh в Джорджтауне и познакомилась с замечательными людьми. И, конечно же, с доктором Дженис, моей соседкой. Она была рядом со мной во время родов.

Кара выглядела измученной. Шерлок похлопал её по руке. «Доктор Дженис сказала мне, что вы художница, неоимпрессионистка, как она вас называла».

«Этого вполне достаточно», — сказала Кара и добавила с усталой улыбкой: «Я полностью за реальность, если смогу немного размыть ее по краям».

«Она сказала тебе, что бабушка Диллона — Сара Эллиотт? Они с Сарой были очень хорошими друзьями».

Кара открыла рот. « Сара Эллиотт? Правда? Это потрясающе. Интересно, почему она мне не сказала».

«Может быть, она считала, что то, что вы делаете, важнее, и вам не нужны сравнения. Диллон вырезает прекрасные вещи, а его сестра Лили рисует политическую карикатуру «Без морщин Ремус» в Washington Post ».

Эта небольшая экскурсия отвлекла Кару, наверное, на три минуты, но реальность вернула её к реальности. «Как ты собираешься найти Алекса?»

Шерлок взял лицо Кары Муди в ладони. «У нас уже хорошее начало. Возможно, мы скоро узнаем имя женщины, которая его похитила. Я лично поговорю с Сильви Вон. Нам нужен образец ДНК Алекса, чтобы не было никаких сомнений, что мы нашли нужного ребёнка, когда найдём его. И твоего тоже. Скоро сюда приедет сотрудник ФБР, чтобы забрать его».

«У Алекса очень густые чёрные волосы, как у меня. Вчера я расчёсывала их маленькой щёточкой, которую мне дала медсестра. На щётке наверняка остались волосы. Подойдёт?»

«Отлично. Мне нужна информация о твоей подруге Сильви».

Кара дала ей адрес, электронную почту и мобильный телефон Сильви Вон. «Если она не переехала, она будет там».

Шерлок спросил: «Ты позвонил Сильви и рассказал ей об Алексе?»

Кара покачала головой. «Нет, не могу. Она же ничего не может сделать».

Затем Шерлок получил информацию от Бренды Лав. Она встала и убрала свой маленький планшет обратно в карман. «Кара, тебе пора познакомиться с агентами CARD. Специальные агенты Холлер и Батлер здесь, чтобы рассказать тебе о том, что уже сделано и каковы их планы. Алекс уже объявлен в «Эмбер Алерт». Она на мгновение замолчала, наклонилась. «Не могу представить, чтобы моего сына, Шона, похитили. Ты очень смелая, Кара, и умная. Расскажи им о том, что произошло в Балтиморе, о том, что случилось вчера с Джоном Доу. Всё может помочь. Я позабочусь о том, чтобы ты была в курсе всего происходящего».

Познакомив Кару с агентами CARD Холлером и Батлером, она встретила Диллона возле комнаты Кары и направилась к лифту, который больше не был заблокирован.

Шерлок сказал: «Интересно, чего хотят похитители? Не денег, а чего?» Она нажала кнопку лифта. «Чего бы они ни хотели, ты знаешь это так же хорошо, как и я».

это касается Джона Доу».

«И он не может нам рассказать», — сказал Савич. «Интересно, смогут ли друзья Кары помочь нам выяснить, как похищение Алекса связано с ним».

15

ОБЩЕСТВЕННЫЙ ГАРАЖ НА КУИН-СТРИТ

АЛЕКСАНДРИЯ, ВИРДЖИНИЯ

Рут чуть не споткнулась во внезапно наступившей кромешной темноте. Она выпрямилась и замерла, прижавшись к дверце машины. Никакой загадки: это была подстава, цель – Боулер. Она услышала крик пожилого мужчины: «Эй, кто ты? Что делаешь? Если тебе нужны деньги…» Его голос дрогнул, и она услышала стон, но и он оборвался. Женщина вскрикнула и затихла. Рут знала, что пожилая пара, которую она видела перед Боулером, упала, возможно, мертва.

Рут набрала номер Олли и прошептала: «Скорее назад, Олли! Это засада! Я в общественном гараже напротив ресторана. Не знаю, где Боулер. Скорее!»

Она замерла, напрягая слух, пытаясь услышать хоть какое-то движение, дыхание, хоть что-нибудь, но теперь всё стихло. Она крикнула в темноту: «ФБР! Мистер Боулер, не высовывайтесь! Не издавайте ни звука! Агенты забаррикадировали въезд и выезд из гаража!»

Тишина.

Насколько далеко были ближайшие агенты и полиция? Рут обстреливала темноту из своего «глока», ожидая, пока глаза привыкнут к кромешной тьме, и дышала как можно тише. Она не чувствовала никакого движения в неподвижном воздухе. Она надеялась, что пожилая пара живы и не поплатились жизнью за то, что оказались не в том месте не в то время.

Сейчас она ничего не могла для них сделать.

Рут приняла решение и крикнула: «Мистер Боулер, теперь вы понимаете, что человек, с которым вы должны были встретиться в ресторане, вас подставил. Идите на мой голос. Вы должны сказать мне, кто вас нанял, и у убийцы больше не будет причин убивать вас».

Пуля попала в крыло автомобиля прямо позади неё. Значит, убийца не исчез. Он выстрелил на звук её голоса. Она упала на колени и заползла за фургон рядом с собой. Прозвучала ещё одна пуля, на этот раз не так близко, а затем третья пуля попала в стену в двух машинах от неё, разбросав осколки бетона.

Мужской голос крикнул: «Эй, коп, сука, я не слышу подкрепления. Эй, уходи сейчас же, и я оставлю тебя в живых».

Рут направила свой «Глок» на его голос и быстро выстрелила три раза, затем ещё два, ниже, в каждую сторону. Она услышала три щелчка от автомобилей и звон бьющегося стекла.

А пятый выстрел? Могла ли она попасть в него? Не было ни звука падения пистолета на бетонный пол, ни стона. Она не шевелилась.

Где были агенты? Полиция? Ей нужно было сдерживать убийцу, не давать ему найти Боулера. Затем она услышала прекрасный звук, сначала слабый, но сирены становились всё громче. Олли позвонила в полицию Александрии. Она слышала визг их машин, подъезжающих к гаражу, и знала, что они блокируют въезд. Она услышала крики.

Затем, к ее ужасу, гараж затопил свет.

Рут закричала: «Выключите свет!»

Она услышала шаги, крик, а затем одиночный выстрел.

Свет снова погас, и зажглись двадцать фонарей, освещая гараж.

Но Рут знала, что уже слишком поздно.

Они нашли пожилую пару, к счастью, не мёртвой, но без сознания, сбитой головой. Она почувствовала пульс на их шее – медленный и ровный.

Полицейский Александрии крикнул: «Я нашёл одного. Он мёртв».

Она потерпела неудачу, киллер убил Боулера. Рут пробежала мимо пары к стоявшему на коленях полицейскому. Она посмотрела на худощавого молодого человека, лежащего на спине за чёрной «Тойотой» с пулей в сердце и пистолетом «Магнум» 357-го калибра на бетонном полу рядом с правой рукой.

Сердце Рут ухнуло в горло. Это должен был быть убийца, а это означало, что у Боулера не только был пистолет, но и он был достаточно близко к убийце, когда зажегся свет, чтобы убить его.

Она крикнула: «Мистер Боулер! Убийца мёртв, вы в безопасности. Можете выходить!»

Дьюса Боулера в гараже не было.

16

ДОМ БО БРЕКЕНРИДЖА МЭДДОКСА, ОСНОВАТЕЛЯ GEN-CORE TECHNOLOGIES

БАЛТИМОР, МЭРИЛЕНД

Поздно вечером понедельника

Листер Мэддокс стоял у двери отцовской спальни, прислушиваясь, подняв руку, чтобы постучать. Он слышал нежный, терпеливый голос Ханны, уговаривавшей отца принять новое лекарство, обещая, что оно на вкус как мята, а разве он не любил мяту?

Это действительно было для него в новинку – лекарство, которое Листер лично разработал в дополнение к отцовским настоям. Его молитва, теперь уже его молитва: « Пожалуйста, пусть это сработает».

Он медленно повернул ручку и вошел в королевскую опочивальню, точную копию королевской опочивальни в Реставрации-хаус в Кенте, Англия. Высокий белый потолок из лепного гипса оттенял черно-белый лакированный карниз в честь визита Карла II в 1684 году, а стены под ним были увешаны золотым шелковым дамасским шелком. Рядом с окном со средником и небольшим клавесином стоял старинный богато украшенный лакированный шкафчик, его приподнятая крышка и изящно изогнутые боковины были расписаны классическими сценами. Кровать его отца с балдахином доминировала в большой комнате, с редкой польской вышивкой, ниспадающей с ее потолков и по бокам, средневековые сцены всех оттенков синего. Четыре резных столбика кровати были обтянуты черным шелковым дамасским шелком, покрывало клубничного цвета с золотой каймой. Стены были увешаны копиями оригинальных портретов из королевской опочивальни, мужчин и женщин, одетых в кружева семнадцатого века.

Листер помнил свой первый визит в Реставрационный дом в детстве. Отец держал его за руку, ведя из одной великолепной комнаты в другую, сплетая истории о Карле II и шведской королеве Кристине, и истории о бесконечном насилии, творившемся вблизи и внутри этих стен, насилии, которое просочилось в сами стены, оставив призраков, привязанных к этому дому. Мог ли Листер почувствовать их след? Листер никогда не чувствовал никакого призрачного следа и не видел призрака в Реставрационный дом, но его отец сказал, что видел его однажды, и он наслаждался рассказом об этом. Было много визитов, теперь слившихся воедино, но он помнил, что именно в этом доме его отец…