Ребекка чувствовала последствия, осознавала, что это было именно так – уровень адреналина резко упал. Усталость накрыла её, словно цунами. Она также чувствовала страх, даже больший, чем во время нападения. Сейчас она думала об этом, а не только о своей реакции. Она знала, что мужчина в толстовке наверняка ввёл ей то, что было в шприце. Возможно, не для того, чтобы убить, но они бы её забрали.

Где? Что бы они с ней сделали? Взять её с выкупом? Она больше не хотела говорить, не хотела думать об этом. Было слишком страшно. Всё, чего ей хотелось, — это свернуться калачиком и держать агента Савича рядом.

Савич взял её за плечи и встряхнул. «Ты справилась, Ребекка. Теперь всё хорошо, ты в порядке. Отбрось все эти «а что, если?». Всё верно, дыши медленно и спокойно. Постарайся расслабиться».

Наконец Ребекка смогла выдавить из себя улыбку. Она протянула руку, взяла его за руку и крепко сжала. «Да, Рич богат, это не секрет. И всё же, почему я? Этот город полон богатства. Я ничего из этого не понимаю, и это правда».

Бен пытался надавить на нее, но Савич понимал, что она уже на пределе своих возможностей.

Он не предлагал ехать в больницу. Ей просто нужно было уехать отсюда, туда, где она чувствовала бы себя в безопасности. Ей нужны были муж и дом.

На телефоне Бена заиграла мелодия из старого сериала «Гавайи 5-0» . Когда он нажал кнопку «Выкл», он сказал: «Они нашли внедорожник, припаркованный на Хилл-Эр, примерно в десяти минутах отсюда. Эксперты займутся им. Теперь о шприце».

Савич сказал: «Позвольте мне отнести это в нашу лабораторию». Он увидел, что Бен собирается возразить, и добавил: «Эти двое мужчин напали на федерального служащего, и не забывайте о попытке похищения. Извини, Бен, это уже ФБР».

«Да, ладно. Почему бы тебе не отвезти миссис Мэнверс домой? Держи меня в курсе, Савич, хорошо?»

«Спасибо, Бен».

Бен сказал Ребекке: «Осер Хил последует за агентом Савичем на вашей машине, миссис».

Мэнверс. Надеюсь, мы ещё увидимся, но на всякий случай. Он протянул ей свою визитку.

и пошёл обратно в свой Малибу.

Савич сказал: «Миссис Мэнверс, пожалуйста, позвоните своему мужу. Он должен знать, что произошло, и я хотел бы с ним поговорить».

«Ты же согласилась называть меня Ребеккой», — она выдавила из себя улыбку. «На самом деле, можешь называть меня как угодно».

«Я останусь с Ребеккой. Позвони мужу прямо сейчас».

Когда она нажала кнопку «Выкл», она сказала: «Джой, его секретарь, сказала, что она позвонит ему прямо сейчас».

«Хорошо». Савич также позвонил послу Блэку и Дэвису, чтобы выразить свои сожаления. Он не спускал глаз с Ребекки, пока вез её домой в Калорама-Хайтс. Он сказал: «Кто знал, что вы встретитесь с невесткой у неё дома на обед?»

Ребекка повернула голову к нему. «Почти все приглашенные, наверное, и мой партнер, Кит Джарретт, не говоря уже о моем муже, его старшем помощнике, Дэниеле Дрейке, и большинстве членов его семьи. Знаю, это нехорошо. Кажется, все знали, где я буду». Она вздохнула, откинула голову назад и закрыла глаза. «Я не парковалась у дома Селесты. Я припарковалась в квартале от дома, потому что там было слишком много машин. Похоже, это решение оказалось не очень удачным».

«Вы правы, конечно. Эти двое мужчин следовали за вами. Ваша парковка на улице дала им шанс, и они им воспользовались».

К моему удивлению, она слегка улыбнулась. «Это, наверное, единственный раз в моей замужней жизни, когда я пожалела, что не припарковалась у дома невестки». А затем добавила: «Кажется, я знаю, кто вы. Вы внук Сары Элиотт. Я видела ваши потрясающие резные работы в галерее Raleigh в Джорджтауне. Картина вашей бабушки « Фландрийсский рынок» всегда была одной из моих любимых, сколько я себя помню».

«Спасибо. У меня над головой висит её любимая картина».

Поскольку страховая компания не хотела, чтобы он разглашал, что это была за картина, он не сказал больше ничего.

К тому времени, как Савич подъехал к дому Манверсов на Бельмонт-роуд (северо-запад), она рассказала ему, как ему показалось, несколько неохотно, о своём визите прошлой ночью к медиуму по имени Золтан, который пытался убедить её, что она разговаривала с покойным дедушкой. Она не сообщила ему никаких подробностей, сказав лишь, что…

Медиум, должно быть, был самозванцем, и она покачала головой. Он подумал, рассказала ли она мужу ещё что-нибудь. И почему не хотела ему? Возможно, визит медиума был совпадением, но он проверит это.

Он встретился с конгрессменом Мэнверсом, ещё раз обсудил произошедшее, пока Ребекка добавляла подробности, и выслушал шок конгрессмена, затем его возмущение и требования к ФБР сделать это дело своим главным приоритетом. Будучи политиком, Мэнверс, естественно, беспокоился о СМИ и о том, что произойдёт, если новость о попытке похищения Ребекки станет достоянием общественности, что, конечно же, произойдёт. Это, несомненно, стало главной темой разговора на обеде у Селесты Мэнверс. «Агент Савич, что вы предлагаете нам делать?»

«Я бы немедленно сделал заявление, сэр, объяснил бы, что произошло, и попросил бы всех, у кого есть какая-либо информация, позвонить на горячую линию ФБР».

Позже тем же днём Ребекка открыла дверь самому красивому мужчине, которого она когда-либо видела. За её спиной раздался свист Кита. «Мне всё равно, что вы продаёте, мне нужна дюжина. Может быть, две. Пожалуйста, входите».

Он одарил их очаровательной белозубой улыбкой. «Вообще-то, я сегодня ничего не продаю. Я специальный агент Грин Хаммерсмит. Агент Савич попросил меня присмотреть за вами, миссис Мэнверс. И он хочет знать, не придумали ли вы что-нибудь ещё, чтобы помочь нам найти виновного в том, что с вами случилось».

6

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

Здание Гувера

Отдел по задержанию преступников (CAU)

ЧЕТВЕРГ, ПОЗДНО ВЕЧЕРОМ

Денни Ропер из службы безопасности появился в кабинете Савича с большой коробкой в руках. «Добрый день, Савич. Эту коробку только что прислали из отдела логистики и оборудования, она уже прошла таможенную очистку и готова к доставке вам. Она выглядела весьма любопытно, ведь на ней большими чёрными буквами было написано «ЛИЧНО», поэтому я предложил отнести её вам лично. Никогда не знаешь, что тебе мог прислать какой-нибудь фруктовый пирог. Мне пришлось взять с собой тех двух ребят из службы безопасности. Они тоже хотят посмотреть, что внутри».

Четверо агентов CAU, работавших сегодня в офисе, были так же заинтересованы в том, что пришло в посылке, адресованной лично Савичу, и последовали за Савичем, Ропером и сотрудниками службы безопасности в конференц-зал. Шерлок и Рут должны были вернуться из Норфолка только к вечеру. Савич поставил простую коробку, завёрнутую в коричневую бумагу, на стол в конференц-зале, Денни подсел к нему. Он указал. «Как видите, её отправили сюда, в Вашингтон, три дня назад, перенаправили на наш склад в Чеверли для проверки, а затем доставили сюда».

Странный размер, примерно квадратный фут». Он повернулся к Оле Хэмишу, заместителю Савича. «Есть ставки на то, что внутри?»

«Может быть, это подарок для ребёнка, который ты мне заказал, Диллон», — сказала агент Люси Макнайт. «Монитор, чтобы петь колыбельные?»

Раздался смех, когда Савич взял нож, который ему протянул Денни, разрезал скотч и снял бумажную обёртку. Они уставились на кроваво-красную коробку внутри. Кроваво-красную? Если кто-то хотел сделать заявление, это был именно тот оттенок красного. И адресованный ему лично. Он подумал, что, возможно, специалисты в Чеверли пропустили что-то опасное, но, насколько ему было известно, им никогда ничего не удавалось. Он поднял крышку.

Внутри была завёрнута такая же красная оберточная бумага. Савич осторожно вытащил её и положил на стол. Коробка весила немного, а содержимое было прочным, но тонким, как картон. Ширли, секретарь подразделения,...

К ним присоединился эксперт по логистике Целеустремленный Данте и с интересом разглядывал красную упаковочную бумагу, аккуратно сложенную перед ними.

Агент Дэвис Салливан сказал: «Я надеялся увидеть отрезанный палец или коленную чашечку, замаскированную, чтобы обмануть рентгеновский снимок».

«Как замаскированы?» — спросила Ширли, изогнув бровь. «Ты имеешь в виду, как будто обмакнули во французскую горчицу?»

Снова раздался смех, но затем всеобщее внимание вернулось к красной обёртке. Денни потёр руки. Савич не думал, что на свете есть люди более любопытные — или любопытные, в зависимости от точки зрения, — чем полицейские: федеральные, государственные, местные — неважно, это было требованием работы.

Он развернул газету и увидел кусок плотного чистого картона размером восемь на одиннадцать, на котором были разбросаны детали пазла.

Савич начал собирать детали воедино. Благодаря множеству рук, готовых помочь, фрагменты пазла вскоре сложились в зачатки фотографии: вода, плещущаяся о сваи, длинный, старый деревянный пирс с тонкими деревянными опорами, торчащими из воды, чтобы удерживать помятые планки. Там был тротуар, довольно узкая улочка и намёк на здания: то деревянные, то каменные, то кирпичные.

Не было ни людей, ни знаков, ни животных, ничего, что могло бы указать на место, ни теней, указывающих на время суток. Савич переместил сгруппированные детали так, чтобы закрыть примерно нижнюю треть картона.

Люси Макнайт без труда протиснулась ближе. Она была на шестом месяце беременности, хотя на первый взгляд можно было подумать, что на третьем, так что никто ей не мешал. «Город на воде. Какой город? Что это за водоём?

Вода? Создаётся впечатление, что она старая, прочная. Посмотрите на этот шаткий пирс. Никому он не кажется знакомым? Она глубоко вздохнула и обвела взглядом собравшихся за столом агентов. «Сложно не заметить вереницу мёртвых чаек на пирсе, а разве это не человеческие кости на тротуаре?»

Дэвис Салливан сказал: «Возможно, это какое-то предупреждение или угроза. И письмо было адресовано непосредственно Савичу с пометкой «лично».

Денни сказал: «Мне это не нравится, Савич. Куча мёртвых птиц и костей.

Как вы думаете, что это значит?

За спиной Люси раздался глубокий голос мистера Мейтленда. «Что это вообще такое, Савич? Какой-то болван прислал тебе чёртову головоломку? И чтобы собрать её воедино, требуется целая комната мозгов?»

Савич кивнул мистеру Мейтленду, своему начальнику, который теперь стоял рядом с Люси, наклонившись, чтобы лучше разглядеть головоломку. Как и в случае с беременной Люси, никто не встал у него на пути. Даже когда он прорвался сквозь очередь за тако в кафетерии, сославшись на срочную встречу, и ему никто не поверил.

«Да, они помогли, и эта „чёртова головоломка“ показывает нижнюю треть города. И мёртвые птицы, и кости. Пока ничего очевидного. Никто не знает, что это за город».

Савич отряхнул красную обёрточную бумагу. Она выглядела новой, как и красная коробка.

На коробке больше ничего не было, никаких опознавательных знаков.

Мистер Мейтленд указал на него. «Держу пари, что люди сбрасывают с этого старого пирса больше времени, чем мы существуем на этой земле. Похоже, эти мёртвые чайки были аккуратно выстроены вдоль пирса, а человеческие кости точно так же разложены на тротуаре».

И никого вокруг. Это тоже странно.

Савич сказал группе: «Третья часть пазла, которая должна быть тизером. Скоро мы можем ожидать ещё одну красную коробку с новыми деталями пазла, которые нам предстоит собрать. Надеюсь, больше никаких человеческих останков…»

«Или целые тела», — сказала Люси.

«Сфотографируйте и покажите фотографии в нашей сети. Узнайте, знает ли кто-нибудь в здании этот прибрежный городок. Когда прибудет следующая коробка — а она прибудет скоро, —

Денни, пожалуйста, принеси его нам сам.

«Я буду следить», — сказал Денни.

Мистер Мейтленд отступил назад, чтобы позволить агентам сделать снимки на телефоны. Он сказал Савичу: «В вашем подразделении всегда происходит что-то интересное, но я здесь не поэтому. Пойдёмте со мной. Нам нужно кое-что обсудить».

Когда они с мистером Мейтлендом остались одни в его кабинете, Савич сказал: «Эта красная коробка… Я с самого начала ожидал чего-то ужасного, но в этом есть некая тонкость». Он помолчал. «Ну, пока, тонкость. Держу пари, когда Денни прибудет со второй красной коробкой, с ним будут агенты со всего здания».

«Ты бы выиграл это пари», — сказал Мейтленд. «Будем надеяться, что это просто безумие, а не реальная угроза для тебя».

Савич пожал плечами. «Кто бы это ни был, это пока его представление. Хочет покрасоваться, показать, какой он умный. Кости и дохлые птицы?»

Мистер Мейтленд сказал: «Проблема в том, что финалом его шоу может стать падение молотка вам на голову. Вы же это понимаете, да?»

Савич кивнул. Да, он знал, что это вполне возможно.

Мистер Мейтленд вытянул ноги и посмотрел в лицо Савича. «Кто бы это ни был, он приложил немало усилий. Если он пойдёт на обострение, вы скоро поймёте, почему находитесь у него на прицеле. Используйте все необходимые ресурсы, чтобы разобраться с этим. Мы не знаем, насколько серьёзны намерения этого психа».

Савич снова кивнул.

«Эй, Голди сказал мне, что память Шерлока снова на сто процентов в порядке.

Это огромное облегчение».

Савич улыбнулся и глубоко вздохнул. «Это ещё мягко сказано. Больше нет никаких пустот, никаких вопросов или неопределённостей. Её прекрасный мозг и все её воспоминания снова с нами». Он помолчал. «Понадобилось почти два месяца, чтобы все пустые карманы заполнились. Шон так и не понял, что мать его не помнит, и за это мы ей безмерно благодарны».

Мистер Мейтленд откинулся на спинку стула и скрестил руки на животе. Он сказал:

«Хэллоуин уже не за горами. Помню, несколько лет назад мои четверо сыновей нарядились Фредди Крюгером и перепугали почти всех соседей, когда те открыли двери. Мы с Джун старались не поддаваться смеху.

Четверо Фредди Крюгеров вернулись домой с кучей конфет, несомненно, благодаря вымогательству. Кем же Шон будет в этом году?