Когда ее обвинили в попытке убить богатую старушку в Вашингтоне, мы

Я не знала, что это значит для нас, пока в прошлом месяце она не дала нам инструкции, напомнив, что произойдёт, если мы не выполним всё в точности, как она сказала. Она заставила меня изменить пазл майора Трамбо и отправить его в трёх отдельных красных ящиках агенту Савичу. Она сделала это, чтобы напугать нас до смерти, помучить нас, чтобы убедить нас, что все карты у неё. Она хотела, чтобы агент Савич проследил путь пазла до Сент-Люмиса. Она думала, что он не сможет устоять, что приедет сюда и сам всё проверит. Но она ошибалась. Вы пришли, агент Синел-и. Она настаивала, чтобы мы вытащили его из Вашингтона, каким-то образом доставили сюда, чтобы его семья осталась дома одна.

Миссис Трамбо сказала: «Рональд не смог заставить себя сжечь дом дотла, поэтому поджёг только кухню, чтобы дать им время выбраться. Марсия была в ярости, потому что он не выполнил её указания. Она никогда не перестанет пытаться навредить этому агенту Савичу».

Рональд поднял мёртвый взгляд на Пиппу. «Что с нами будет, агент Синель-1?»

Пиппа наклонилась вперёд. Ей было трудно говорить спокойно. «Я почти понимаю, почему ты так поступила в хижине, когда вы оба были в шоке, испытывая боль от его нападения. Но скажи мне вот что: если бы Марсии там не было, что бы ты сделала?»

Мать и сын уставились на неё. Миссис Трамбо наконец сказала: «Знаете, сейчас трудно сказать наверняка. Мне бы хотелось думать, что мы обратились бы в полицию, но я правда не знаю».

Рональд сказал: «Мы так испугались, он же лежал мёртвый, а я ударил его ножом в спину. И я помню, что всё думал, что он чудовище, и даже не знал, что он делает с моей матерью». Он поднял подбородок, и его голос стал сильнее, увереннее. «Я бы подумал о том, чтобы выбросить его в лесу на растерзание зверям».

Миссис Трамбо крепко сжала его руку. «Оглядываясь назад, я могу только надеяться, что мы бы опомнились и обратились в полицию. Надеюсь, мы бы так и сделали».

Пиппа переводила взгляд с одного на другого. «Тебе придётся показать нам, где ты похоронил майора, и будут последствия. Но когда всё будет объяснено окружному прокурору, думаю, тебя оправдают в его убийстве.

Конечно, Рональд, будут и другие обвинения, некоторые из них серьёзные, но ты получишь более лёгкий приговор, чем мог бы ожидать. Знаешь, почему?

Они смотрели на неё, и в их глазах мелькнула надежда. «Ты поможешь нам посадить Марсию Гей». Пиппа протянула руку. «Дай мне свой телефон, Рональд. Думаю, твои сообщения станут большим гвоздём в голове Марсии».

У тебя еще сохранилось это видео?

59

Мэнверс-хаус

Среда, вечер

Ребекка, Бек и Рич Мэнверс сидели за обеденным столом, посередине которого стоял свежий букет красных роз, а над головой горел теплый свет люстры в стиле ар-деко.

«Что ж, ты, Ребекка, определенно стала знаменитой, или, может быть, я должен сказать, дурной славой», — сказал Бек, жуя превосходное ребрышко, приготовленное поваром Манверса, миссис Байби. «Моя новая девушка никак не может заткнуться о твоем приключении в прошлый четверг. Она хочет все кровавые подробности, прямо из первых уст, ну, из первых уст. Я сказал ей, что, может быть, мой отец хотел убрать тебя с дороги и выбрал эффектный способ сделать это». Он ухмыльнулся Ребекке и своему отцу, зацепив вилкой еще один изрядный кусок ребрышка. «Или, может быть, вы с папой все это устроили вместе, чтобы собрать голоса сочувствия на его следующих выборах».

«Не смешно, Бек», — сказал Рич.

Ребекка, мысленно витавшая далеко-далеко, посмотрела на Бека, склонила голову набок и сказала:

«Хотите салат? Это фирменный «Цезарь» от миссис Байби».

Бек, выгнув тёмную бровь, посмотрел на неё, точь-в-точь как его отец, и рассмеялся. «Извини, просто пытаюсь разрядить обстановку, создать атмосферу Дня благодарения, но ты же на другой планете. Хочешь поговорить о моей новой девушке? Её зовут Паула Лэнд, и она моложе тебя, Ребекка, ей всего двадцать два года, только что закончила Принстон. Не волнуйся, папа, если я на ней женюсь, она не будет тебе куском говядины на шее; у её семьи денег больше, чем у Бога. Нефтяные скважины и нефтеперерабатывающие заводы».

Ребекке было бы всё равно, даже если бы Пауле было девяносто шесть. «Это здорово, Бек».

Бек отказался от попыток вывести Ребекку из себя и обратился к отцу.

«Серьёзно, пап, насчёт прошлого четверга. ФБР и полиция всё ещё не могут найти себе места? Всё ещё нет зацепок?»

Рич сказал: «Ничего определённо, нет. Двое мужчин, напавших на Ребекку, не оставили следов, по крайней мере таких, которые было бы легко обнаружить».

Бек промокнул губы салфеткой и откинулся на спинку стула. «По крайней мере, тот агент ФБР, Савич, их остановил, значит, на что-то он был годен. А тот другой агент, Хаммерсмит, который её охранял, Кит назвал его редким красавчиком, девичьей мечтой. Так что ты о нём думаешь, пап? Думаешь, у тебя могут быть проблемы?»

Рич откусил кусочек салата «Цезарь» и покачал головой, глядя на сына. «Тебе никогда не надоест подливать масла в огонь? Честно говоря, я очень рад, что агент Хаммерсмит здесь и охраняет её. И разве тебе не нужно идти на свидание, Бек? К Пауле? Ты же не хочешь опоздать».

Бек снова ухмыльнулся ему. «Я обещал ей узнать всё, что смогу, но, вижу, ты мне особо ничего не рассказываешь, так что придётся что-то придумать».

Рич вздохнул и отпил глоток каберне.

«Ребекка, хочешь поделиться пикантными подробностями? Для Паулы?»

Ребекка обратила внимание на лицо пасынка. «Не в этой жизни, Бек, прости».

«Вы, ребята, невесёлые», — сказал Бек, откусил последний кусок говяжьей вырезки, бросил салфетку на стол и встал. Он посмотрел на отца, обходящего стол к Ребекке. Он наклонился и крепко поцеловал её в губы. «Пока, мачеха. Папа». Он вышел из столовой, насвистывая.

Ребекка крикнула ему вслед: «Тебе нужно поработать над своей техникой, Бек, если ты надеешься на второе свидание».

Они услышали смех, затем входная дверь закрылась.

«Хорошее прощание, дорогая. Сочувствую Беку. Он был настоящей занозой в заднице с тех пор, как потерял мать. Психиатры не смогли его вылечить. Я тебе говорил, что он притворялся, что ищет квартиру? Держи пальцы скрещенными». Он поиграл с картофельным пюре. «Извини, что меня не было дома, когда ты вернулась от…»

Твоя бабушка. Я хотел позвонить тебе, узнать, что случилось, но не успел. Надеюсь, агент Хаммерсмит остался с тобой?

«Он ушёл меньше чем за десять минут до твоего прихода. Оказалось, у него тоже была свидание, поэтому я настояла. Кажется, это был Кит, но я не спрашивала. И да, Бек был здесь, и я заперла входную дверь».

«Мы наконец одни. Расскажи мне, что случилось».

«Я знаю, ты был занят. Я тоже пыталась тебе позвонить, но твой привратник сказал, что ты на важной встрече с оратором и тебя нельзя беспокоить, если только кто-то не умрёт. Тогда я не могла говорить об этом, пока Бек был здесь». Она глубоко вздохнула. «Вот оно. Рич, мой дедушка был мне не дедушкой, а отцом. Значит, Джемма мне не бабушка, и хвала небесам».

Он посмотрел на неё поверх края бокала. «Что? Кто тебе это сказал?

И ты веришь в это? Я не понимаю, Ребекка. Ты всё это сегодня узнала?

«Хотите верьте, хотите нет, но Джемма мне рассказала. И она с радостью мне это рассказала».

Он поставил бокал. «Она рассказала тебе это в присутствии двух агентов ФБР?»

Ребекка одарила его ослепительной улыбкой. «Думаю, она рассказала мне, потому что я перестал быть слабаком. Я не свернул палатку, когда она велела нам всем покинуть её кабинет.

Я повела её к черту, Рич, и вот тогда она это сказала. Ей доставляло удовольствие говорить мне это. Наверное, она считала, что я развалюсь. Представь, Кейтлин мне не мать; она моя сводная сестра. Конечно, Джемма знала всё это время. Знали только они трое, и никому не говорили ни слова». Она на мгновение замолчала, затем вздохнула. «Жаль только, что дедушка не был тем, кто мне сказал». Произнесение этих слов вслух вызвало поток спутанных воспоминаний. Как будто в этих воспоминаниях она жила чужой жизнью, а теперь у неё была своя собственная жизнь, но она не была уверена, что это за жизнь. Она чувствовала себя призраком, парящим над собой, другим «я», которого она теперь едва знала.

Голос Рича резко оборвал её: «Ты в порядке? Правда?»

«О да. Ну, тут есть о чём подумать. Рич, он был моим отцом, а не дедушкой, и он никогда мне об этом не рассказывал».

Рич сказал: «Я думал, что знаю твоего деда, твоего отца. Он, наверное, рассказал бы тебе, но у него не было возможности, дорогая. Инсульты, кома».

«У него было достаточно лет, чтобы рассказать мне об этом до того, как у него случилась серия инсультов».

Она говорила резко, в ее словах слышался гнев.

Он смягчил голос. «Ты был слишком мал, чтобы понять. Он бы тебе всё сказал, когда ты подрастёшь, ты же знаешь».

Конечно, он был прав. Ей нужно было взять себя в руки, перебороть гнев, вызванный отцовской шарадой. Ребекка попыталась улыбнуться и смутно удивилась, когда улыбка появилась по-настоящему. «Ты права, мне не следует на него злиться. Он сделал для меня всё, что мог. Но самое замечательное во всём этом то, что в моих жилах больше нет крови этой злобной старой ведьмы. Теперь я свободна от неё, больше не задаюсь вопросом, почему она всегда меня ненавидела, больше не чувствую вины из-за того, что я сделала не так».

«Но, Рич, как мне смириться с тем, что мой отец не считает меня своим ребёнком?» Она покачала головой. «Я снова на него злюсь. Прости».

«Тебе не о чем извиняться, Ребекка. Для тебя это огромный шок. Для меня тоже. Джемма рассказала тебе, кто твоя настоящая мать?»

«Нет, я всё ещё не знаю. Не поймите меня неправильно, у меня была замечательная мать.

Кейтлин всегда меня любила. Я никогда в этом не сомневалась. То, что она сделала, будучи ещё такой юной, было для меня жертвой. Не представляю, каково ей было вдруг стать матерью своей сестры, растить меня все эти годы как своего ребёнка, ни разу мне не сказав. Я подумывала сразу позвонить ей в Испанию, но хотела собраться с мыслями, прежде чем говорить с ней. Там уже поздно, но я позвоню ей утром. Ребекка вздохнула. «Нам нужно о многом поговорить, честно говоря, впервые мы говорим друг другу как сёстры».

«Думаю, будет лучше, если мы сохраним это между собой, даже не расскажем моим сыновьям, особенно моим. Представляете, что произойдёт, если СМИ узнают об этом? Бек может выложить это в Твиттер, и даже если Такер промолчит, Селеста разнесёт это по всему миру».

«Я не загадывал так далеко. Ты, конечно, прав».

«Ты почти ничего не ела», — сказал Рич, глядя на её тарелку. «И неудивительно. Знаешь что, если ты уже закончила, давай выпьем кофе в гостиной. Мы всё обсудим».

Она поднялась, когда Рич подошёл к ней. Он посмотрел на неё сверху вниз, затем притянул к себе и поцеловал в волосы. «Мы как-нибудь со всем этим разберёмся, не…»

Волнуюсь. Хочу знать всё, что сегодня произошло с Джеммой. Надеюсь только, что её новая девушка не выгонит Бека раньше времени.

Шторы в гостиной были задернуты, чтобы не было ночного сна, в комнате было тепло и уютно. Рич развёл огонь и вернулся, чтобы сесть рядом с ней на диван. Он поцеловал её, легко провёл пальцами по её гладкой щеке. «Я думал о тебе весь день, жалея, что не могу тебе позвонить». Он изучал её лицо. «Расскажи, что ещё сказала Джемма. Она в чём-нибудь призналась?»

Ребекка никак не могла успокоиться. Она встала, подошла к двери, посмотрела на пламя, повернулась и всё рассказала Ричу. «Агент Савич позвонил мне и сказал, что Дюваль очень не хочет ввязываться в это дело, хочет рассказать ему, кто его нанял, но он не знает. Всё было сделано по телефону и наличными. Мужчина или женщина? Он не знал, только то, что голос был хриплым и низким. Он хотел, чтобы Савич дал ему скидку за честность. Так что, на данный момент, доказательств причастности Джеммы недостаточно, и она, конечно же, об этом знает».

Рич поднялся, взял её за руки и легонько погладил пальцы. «Знаешь, Ребекка, мне кажется, что я до сих пор мало чем тебе помог. Я был занят, знаю, но дело не только в этом. Ты отгородилась от меня. Я хочу внести свой вклад в то, чтобы помочь тебе найти выход из всего этого».

Она почувствовала волну вины. «Я никогда не хотела тебя отталкивать, Рич. Всё произошло так быстро. Золтан, попытка похищения, разборки с Джеммой, и ты сказал, что тебе будет комфортно доверить всё ФБР. И это правда, ты был занят».

Он покачал головой. «Нет, не спускай с меня глаз. Мне следовало быть рядом с тобой чаще во всё это время. Я точно не помог, когда пришёл домой и обнаружил тебя и агента Хаммерсмита одних в спальне, читающих письма твоего деда. Это меня сбило с толку, и я этим не горжусь. Мне до сих пор стыдно за то, как я себя вёл. Но, Ребекка, ты даже не упомянула, что у тебя есть письма от деда, а мы довольно много о нём говорили. Я тоже его знал, не так, как ты, конечно, но всё же, в каком-то смысле, он был частью того, что свело нас вместе в самом начале. Думаю, можно сказать, что он был нашим общим корнем. Я знаю, как он был важен для тебя, так что, пожалуйста, не исключай меня больше.

Позвольте мне помочь. Расскажите мне о вашем отце.

Она посмотрела в глаза мужчине, в которого влюбилась, своему мужу, с которым была в браке уже полгода, своему спутнику жизни. Она медленно проговорила: «Я никогда не собиралась тебя отлучать, Рич. Но, видишь ли, были вещи, которые отец просил меня хранить в тайне, и я хранила эти тайны больше двадцати лет». Она улыбнулась ему. «Глупо не рассказать тебе всё сейчас, о стихотворении. Я уже рассказала об этом агенту Савичу».

Она не стала добавлять ни агента Шерлока, ни Кита. Он бы не понял.

«Стихотворение? Какое стихотворение?»

«Стихотворение, которое отец заставил меня выучить в детстве, заставил поклясться никому больше не рассказывать. Это часть истории о Большом Взятии, о которой я тебе рассказала после того, как на меня напали те люди, той самой, о которой Золтан хотел, чтобы я рассказала, истории, которую она считала правдой». Она посмотрела на него и сказала нараспев: « Не дай им узнать, что это спрятано внутри».