Савич сказал: «Ты всё ещё со мной, и это главное. Я не ожидал, что на тебя нападут. Я еду к тебе. Шеф, будь честен и расскажи мне, насколько серьёзны её травмы».

Пиппа хотела его успокоить, но Уайлд бросил на неё взгляд. «У неё руки в крови от того, что она освободилась от верёвок, и голова в крови от удара. Я только что начал её осматривать и приводить в порядок. Она не…

Хочу узнать о врачах. Да, я уже осмотрелся на улице и никого не увидел, а Дэви уже обыскивает окрестности. Вам стоит приехать прямо ко мне домой, Аппер Марлин Роуд, 107.

Пиппа сказала: «Со мной всё в порядке, Диллон, обещаю. Ни головокружения, ни тошноты, только головная боль. Когда шеф наложит мне повязку, думаю, он захочет узнать, чем ФБР занимается здесь, в Сент-Люмисе. Хочешь, я ему расскажу? С самого начала?»

Пауза, затем: «Да, теперь его никак не отстранить. Если шеф Уайлд считает, что тебе следует посетить больницу, ты поедешь, и это приказ. Хорошо, Пиппа?»

«Да, но, честно говоря, я в порядке. И прости, Диллон, я всё испортил…»

«Тихо, Пиппа. Ты правильно сделала, что обратилась к шефу. Он был хорошим детективом по расследованию убийств в полиции, так что он компетентен».

«Спасибо за вотум доверия», сказал Уайлд, «но, похоже, вы знаете обо мне гораздо больше, чем я знаю о вашем агенте».

«Пожалуйста. Надеюсь, ты подтвердишь», — сказал Савич. «Давай, Пиппа, расскажи ему всё. Я приеду, как только смогу».

Пиппа выбила телефон Уайлда и вернула его ему. «Агент Савич ездит на «Порше». Теперь у него есть веская причина промчаться всю дорогу от Вашингтона до Сент-Люмиса. Держу пари, он воспользуется своим пеплом».

«Полицейский ездит на Porsche? Такого я раньше не слышал».

«Он красный».

Он не смеялся. Он поставил таз из нержавеющей стали с горячей водой и открыл новый кусок мыла. Она видела, что он зол, хотя и был очень нежен, когда он опустил её руки в воду и вымыл обе руки и запястья.

«У тебя дюжина мелких царапин от, скорее всего, ржавого лезвия. А на запястьях синяки от верёвок. Держись, я знаю, тебе больно. Надеюсь, ты сделал прививку от столбняка».

Она кивнула, но в остальном не двигалась, не издала ни звука. Она увидела, как вода окрасилась в красный цвет от её крови. Она глубоко вздохнула и посмотрела на Уайлда. «Я думала, ты водишь грузовик, скажем, Silverado или F-150».

«Я сдал свой грузовик, когда приехал в Сент-Люмис. Теперь езжу на этом старом малолитражном автомобиле на улицу. Легче парковаться, меньше внимания привлекает. Пойду позвоню врачу.

Знаешь, посмотрим, не сочтёт ли он нужны ли тебе антибиотики. Нет, помолчи». Закончив мыть обе руки, он обмотал её ладони и запястья белыми марлевыми бинтами, но оставил пальцы свободными. «А теперь говори, агент Синель, пока я почищу эти чёртовы шишки у тебя на голове».

Пиппа пошевелила пальцами, скованно, но сносно. «Спасибо. Мне не нужен врач, который тут ковыряется. Я правда в порядке, только немного ушиблась. Слушай, всё началось с того, что в четверг в здание Гувера прибыла красная коробка, адресованная лично агенту Дил Савичу, полная деталей пазла». Она повторила, как узнала Сент-Люмис, когда в пятницу прибыла вторая красная коробка, и именно поэтому агент Савич поручил ей приехать сюда. «Агент Савич хотел, чтобы я выяснила, что происходит. Я планировала подружиться с людьми, которые знали меня когда-то, завязать разговоры и задать вопросы, выяснить, не происходит ли чего-то необычного здесь, в Сент-Люмисе. Я пока не встретила многих, кто меня помнит, но я здесь всего два дня. Но вот в чём дело: кто-то уже знает, что я агент ФБР, и пришёл за мной.

Вот что удивительно. Не понимаю, как кто-то так быстро узнал, что я из ФБР.

Уайлд сказал: «С Интернетом и социальными сетями тут особых сложностей нет.

Кто-то мог тебя найти и узнать, что ты из ФБР».

«Когда меня приняли в ФБР, мне сказали не выставлять напоказ свою личность и деятельность. Я диктовал правила своим друзьям и родственникам. Насколько мне известно, никто ничего не писал о том, что я агент. Я сам точно этого не делал.

Я тоже юрист, и это обнаружил бы любой, если бы поискал. Конечно, можно было бы поискать и поглубже, но зачем?

Он ничего не сказал и начал оттягивать ей волосы от того места, куда попал пистолет. Она почувствовала, как тёплая вода стекает по её шишкам, почувствовала, как он слегка прижимает к ним мокрое полотенце. У неё перехватило дыхание, и глаза наполнились слезами. Он сказал:

«Извините, я буду осторожнее. Продолжайте говорить, это будет отвлекать».

Пиппа стиснула зубы и рассказала ему о том, что нашла в «Жутких головоломках Мод». «Если третья часть пазлов прибыла сегодня, то, держу пари, майор Трамбо висит в том окне, такой же злобный и злобный, но каким-то образом изменившийся. Я до сих пор не понимаю, как всё это связано. Но, очевидно, кто-то заигрывает с ФБР, особенно с Савичем, и это…»

Кто-то очень серьёзный. Смотри, как они обо мне узнали, — она щёлкнула пальцами, — так быстро. Она вздохнула. — Мы надеялись получить преимущество, когда я рано опознала Святого Люмиса. — Она посмотрела на него. — Всё вышло не так. — Она пошевелилась.

«Извините. Подождите. Я сейчас нанесу вам на кожу головы мазь с антибиотиком. У вас в волосах осталось совсем немного крови. Если доктор Саловиц не возражает, можете смыть её мылом. Продолжайте говорить, Синель».

Она рассказала ему о старом заброшенном продуктовом магазине с рядами ржавых полок и о том, как на нее напал Черный Худи, когда она пошла туда, чтобы проверить, в чем дело.

«Вы сказали, что видели только часть его профиля, что он был моложавым, стройным, одетым в свободные джинсы и черную толстовку с капюшоном».

Она помолчала, нахмурилась. «Да, всё верно, и я видела, как он разговаривал по мобильному телефону.

Жаль, что я не расслышал, что он сказал.

Уайлд сказал: «Похоже, он не местный, но я не могу быть в этом уверен на сто процентов. Кем бы он ни был, он должен знать, что я вооружён. А мой заместитель может прибыть меньше чем через минуту для подкрепления. Так что не думаю, что он будет здесь торчать».

Он осмотрел дело рук своих и кивнул. «Должен сказать, я не был так удивлён с тех пор, как уехал из Филадельфии. Есть ли у вас или у агента Савича какие-нибудь предположения, что всё это значит?»

Пиппа снова пошевелила пальцами. Она медленно произнесла: «Нет, кроме того, что кто-то, кажется, ненавидит агента Савича».

Он улыбнулся. «Только сейчас я понимаю, как сильно я соскучился по настоящей полицейской работе.

Хорошо, теперь мы ждем агента Савича.

29

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

Калорама Хайтс

Мэнверс-хаус

ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЧЕР

Ребекка Мэнверс сидела на белом ковровом покрытии в своей спальне – большой, благоустроенной комнате, обставленной английским антиквариатом XIX века и огромной кроватью-санями. Она вытащила последний конверт из стопки писем, перевязанных резинкой, в шкатулке, хранившейся в её девичьих памятных подарках от дедушки.

Она не нашла ничего полезного. Письма были полны любви, но в основном это была болтовня о его работе в Конгрессе и о новых законопроектах, которые он надеялся принять, чтобы помочь своему округу. Она взглянула на последний конверт, поздравительную открытку, на какой именно день рождения она не могла вспомнить. Она вспомнила хрустящую стодолларовую купюру, которую нашла внутри, целое состояние для маленького ребенка, и почувствовала давнее волнение. Она вспомнила, как мать говорила ей, что эти деньги пойдут на ее колледжский фонд. Она дулась, но никогда не могла сдвинуть мать с места, когда та была на чем-то настаивала. Она вытащила открытку — собака прыгала с края пирса, собираясь плюхнуться в воду, с фрисби в зубах.

Она прочитала:

С Днем Рождения, моя прекрасная девочка.

Вот ты уже довольно читатель. В твой день рождения я ловлю себя на мысли, куда жизнь тебя приведет. В жизни происходят вещи, которых ты не ожидаешь, вещи, которые ты не Пришлось столкнуться с этим и справиться. Хотя ты был маленьким, я знаю, что тебе было очень грустно. Я, когда умер мой лучший друг, Нейт Элдерби. Мне до сих пор больно. Мы провели вместе столько лет.

Вместе. Как оказалось, в итоге повезло не ему. Мне повезло. Ах, но это не так. важно; ты — то, что важно для меня сейчас и всегда.

Моя дорогая, придет время, когда ты перерастешь мои истории, но не забывай, что я Я создал их только для тебя. Помни их и обещания, которые мы дали друг другу.

Всегда нужно держать свои обещания. И последний совет: когда вырастешь, Оставайся хозяином своей жизни. Она принадлежит только тебе, и никому больше.

Моя любовь навеки, Ребекка,

Твой дедушка

Она подняла глаза и увидела, как Гриин протягивает руку за открыткой. Она передала её ему. «Ты всего лишь второй человек в мире, кто прочитал эту открытку или любое из его писем. Дедушка взял с меня обещание, что я не буду ими делиться. Я даже маме не давала их читать. Эта открытка – он пишет о своих историях, о своём друге Нейте и моих обещаниях. Кажется, он напоминал мне о стихотворении, которое заставил меня выучить наизусть, о стихотворении, которое он заставил меня пообещать никому не рассказывать. Вчера я рассказала агенту Савичу и агенту Шерлоку, и, конечно же, Киту, стихотворение. Полагаю, агент Савич рассказал его тебе?»

«Да, он это сделал. Он также велел мне хранить её при себе». Грин открыл открытку и внимательно её осмотрел. «Стихотворение, кажется, даёт важную подсказку, но ты понятия не имеешь, что оно значит?»

«Нет, это довольно загадочно. По крайней мере, в стихотворении он ясно дал понять, что что-то скрывает».

«И он просил тебя сохранить рифму в тайне. Интересно, что он имел в виду, когда говорил, что ключ у него в голове?»

Ребекка пожала плечами. «Я тоже. Честно говоря, я даже не знаю, хочу ли я в этом разбираться. Мне не нужны краденые деньги, особенно если они принадлежали дедушке, и я не собираюсь портить его наследие».

Он поднял голову и посмотрел на неё прямо. «Интересно, что сделал Нейт Элдерби? Ребекка, есть какие-нибудь соображения?»

Она сказала, стараясь, чтобы ее голос не звучал бесстрастно: «Я была маленькой, когда он утонул.

Конечно, я не знаю. Я знаю, что агент Савич задаётся вопросом, не убил ли Дедушка Элдерби, но я не могу в это поверить. Не поверю. А вы?

Грин постучал карточкой по ладони. «Извини, Ребекка, но если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что да. Ты можешь поговорить об этом с бабушкой?»

«Если бы я даже мягко, невинно поднял эту тему, бабушка бы мне поджарила печень. Не помню, чтобы я ей когда-нибудь нравился. Даже в детстве я знал, что она ненавидит находиться рядом со мной, но меня это не беспокоило, потому что у меня были дедушка и мама. Однажды мама велела мне не обращать на неё внимания. Когда я стал старше, я подумал, не ревнует ли она нас с дедушкой».

Ребекка пожала плечами. «Звучит мелочно, но это всё, что у меня есть. Даже на похоронах дедушки в прошлом месяце она держалась отстранённо. Было очевидно, что она не хочет иметь со мной ничего общего. Когда ей нужно было со мной поговорить, она ни разу не посмотрела мне прямо в глаза. Персонал санатория «Мэйфилд» сказал мне, что она очень редко его навещает. Почему? Не знаю».

«Что вы двое здесь делаете?»

Конгрессмен Ричард Мэнверс стоял в дверях спальни и смотрел на них — нет, он смотрел на Грина, прижав руки к бокам.

Грин и Ребекка сидели на полу друг напротив друга, между ними лежала стопка писем, и Грин все еще держал последнее из них.

Ребекка вскочила на ноги. «Рич, ты рано. Если бы ты позвонил, агент Хаммерсмит мог бы уйти домой».

"Что ты делаешь?"

Гриин медленно поднялся на ноги. Он, конечно же, сразу понял, что Манверс зол, потому что Гриин был наедине с женой в их спальне. Когда Ребекка жестом пригласила его войти, ему даже в голову не пришло, что это неприлично. Это был не первый раз, когда он сталкивался с разъярённым мужем или парнем. Казалось, подозрения всегда возникали, когда он оказывался в трёх футах от женщины . Понял. через твой мозг, Хаммерсмит. Никогда не заходи в женскую спальню, независимо от того, причина. Ну, если только не под дулом пистолета.

Поднимаясь на ноги, он легко произнес: «Добрый вечер, конгрессмен. Г-жа...»

Мы с Манверс читали письма, написанные ей её дедушкой. Они очень интересные. В последнем он упоминает своего лучшего друга Нейта и то, что ему, Нейту, повезло меньше. Грин протянул карточку Манверсу. Гриин больше ничего не сказал. Ребекка тоже промолчала, но её лицо покраснело.

Манверс быстро прочитал карточку, взглянул на стопку писем на белом ковре и медленно отступил. Он шагнул вперёд и взял жену за руку.

Прижал её к себе и поцеловал в щёку. Затем он улыбнулся ей и снова прочитал поздравительную открытку. «Я не понимаю. Что всё это значит?»

Грин сказал, обращаясь теперь уже по-мужски: «Думаю, пришло время добавить и ваши соображения по поводу этой тайны, сэр. Ребекка, расскажите своему мужу о Нейте Элдерби».

Мэнверс приподнял бровь. «Нейт Элдерби?»

«Я был совсем маленьким, когда умер Нейт, и, честно говоря, я его не помню, хотя он, должно быть, много времени проводил рядом. Рич, ты помнишь, что случилось?»

«Полиция пришла к выводу, что Элдерби был пьян, упал за борт и утонул. Почему сейчас к нему такой интерес?»

Ребекка сказала: «Не уверена. Я как будто пытаюсь начать с чистого холста. Рич, после того, как те двое мужчин попытались меня похитить, мне захотелось что-то сделать, как-то помочь. Вот почему я показываю агенту Хаммерсмиту письма моего деда. Надеялась, что мы что-нибудь найдём». Она пожала плечами. «Но, скорее всего, нет».

Грин спросил: «Знаете ли вы о каких-либо разногласиях между этими двумя мужчинами в девяностых? Есть идеи, что её дед имел в виду, когда говорил, что Нейту не везёт?»

Манверс сказал: «Нет, я не помню, чтобы он когда-либо говорил со мной о Нейте, но, возможно, я забыл. Это было давно». Он посмотрел на жену и легонько поцеловал её в щёку. «Поверь мне, дорогая, после того, как ты рассказала мне о своём спиритическом сеансе с Золтаном, я много думал о твоём дедушке. Честно говоря, я не знаю, был ли этот Большой Куш настоящим, но, возможно, когда твой дедушка писал, что Нейту не повезло, он имел в виду именно этот Большой Куш. Может быть, они были партнёрами, но потом Элдерби утонул, оставив твоего дедушку с призом, каким бы он ни был. Это имеет смысл?»