Внезапно она испугалась, что магазин «Мод Фили» вчера закрылся раньше, потому что кто-то её заставил. Не время об этом думать. Сейчас ей нужно было выбраться из здания, пока не вернулся Чёрный Худи. Она посмотрела на запястье. Конечно же, её iWatch там не было. Умница. Савич мог бы воспользоваться ими, чтобы найти её.

Пиппа начала садиться, почувствовала волну головокружения и снова опустилась. Она лежала совершенно неподвижно. Она никуда не денется, пока не соберётся с духом. Она вспомнила, как пришла в себя после того, как он впервые её ударил, но лишь на минуту. Голова всё ещё стучала.

Ей нужно было двигаться медленнее, не рисковать. Она лежала так, пока не поняла, что больше ждать нельзя. Ей нужно было двигаться, освободиться и не обращать внимания на пульсирующую боль в голове. У неё было сотрясение мозга, насколько сильное, она не знала, но теперь, по крайней мере, её не тошнило. Зрение было ясным, и, что самое главное, она могла двигаться.

И это означало, что у неё есть шанс. Кого волнует головная боль?

Ей нужно было освободить запястья. Она дергала и тянула за верёвки, но они не поддавались. Ей нужно было найти что-то достаточно острое, чтобы перерезать их. Она выглянула в высокое разбитое окно. Солнца больше не было. Насколько поздно? Света всё ещё было достаточно, чтобы она могла разглядеть мусор и обломки, разбросанные вокруг. Ничего достаточно острого, чтобы перерезать верёвки, она не увидела, кроме нескольких мелких осколков стекла, разбросанных по полу. Затем она заметила старый ржавый крюк, наполовину заваленный рваной кучей грязной одежды в углу, в нескольких футах от себя. Она медленно, потихоньку, тихонько подошла к нему, потому что понятия не имела, находится ли Чёрный Капюшон рядом. Её руки коснулись крюка. Он был на конце длинного деревянного шеста, которому десятки лет, вероятно, цепляли защёлки на высоких окнах, чтобы открывать их утром и закрывать на ночь. Кончик крюка оказался достаточно острым, чтобы справиться с этой задачей. Она наступала на крюк, пока не почувствовала лезвие у своих запястий. Она осторожно провела по нему пальцами, поправляя руки так, чтобы верёвки оказались прямо под кончиком, и начала медленно тереть верёвкой. В конце концов, руки затекли, и ей пришлось ослабить натяжение.

Она начала снова, но поняла, что режет не только веревку, но и руки.

Она не знала, как долго это продолжалось, но в комнате стало почти совсем темно, пока она завязывала узлы. Когда наконец верёвка поддалась, она раздвинула руки и вытянула их перед собой. Она не смогла сдержать шипение боли. Её руки были окровавленными, онемевшими и болели. Она похлопала их по футболке, подняла к затылку и почувствовала засохшую кровь на спутанных волосах там, где он её ударил. Похоже, крови больше не было, и это было хорошо. Слегка надавив на рану, она почувствовала укол боли.

Она остановилась и дышала, пока боль не утихла. Пора было забыть о голове и руках. Теперь нужно было действовать быстро. Она принялась развязывать верёвки вокруг лодыжек и коленей.

К тому времени, как она освободилась, её руки сильно пульсировали. Она оперлась на ржавую полку и медленно встала. Она сделала небольшой шаг и почувствовала укол

У неё закружилась голова, и она споткнулась. Она ухватилась за старый, заплесневелый ящик и глубоко вдохнула, пока головокружение не отступило. Она потопталась ногами, чтобы вернуть чувство.

У нее не было ничего, чем можно было бы обмотать руки, особенно заплесневелые тряпки, разбросанные по полу, поэтому ей придется быть очень осторожной.

Её мобильный телефон, «Глок» и бумажник исчезли. Вместе с ней исчез и маленький «Глок 380», который она держала в кобуре на лодыжке. Она проверила карман куртки. Он забрал и её кредитные карты. Теперь он точно знал, кто она, но, конечно же, он знал, что она из ФБР, ещё до того, как сбил её с ног. Она начала дрожать. Страх был настолько силён, что это грозило уничтожить любые логические мысли. Впервые она столкнулась лицом к лицу с настоящей опасностью, и она была одна, и рядом не было никого, кто мог бы её поддержать.

Прекрати! Убей страх и подумай хладнокровно . Она снова увидела лицо агента Хиббарда в классе в Квантико. Он заставил их повторять про себя его мантру с его глубоким южным акцентом. «Ты в беде. Ты один. У тебя нет оружия. Что ты сделаешь первым?» Он заставил всех в классе произнести это вслух. Но сказать это было легче, чем сделать. Пиппа глубоко вздохнула, чтобы замедлить дыхание, не обращая внимания на пульсирующую боль в голове, и снова тихонько затопала ногами. Она знала, что могла бы постоять за себя в рукопашной, но руки у неё были изранены. Она могла бы попытаться убить Чёрного Худи, если бы он вернулся за ней. Но у него был пистолет, а у неё — нет. Она почувствовала новую волну головокружения. Какой симптом поразит её следующим? Потеряет ли она сознание снова? Ей нужно было выбраться из этого древнего гниющего здания, найти шефа Уайлда и угостить его чем-нибудь вкусненьким в понедельник вечером. Она знала, что Уайлд живёт на Аппер-Марлин-роуд, недалеко от центра Сент-Люмиса. Она позвонит Дилу из дома вождя. Он, должно быть, волновался. Неужели он уже в пути?

Она осторожно пробралась сквозь ряды полок, добралась до ветхой двери, которая теперь была закрыта на ржавых петлях, и тихонько приоткрыла ее.

Она выглянула наружу. Заброшенные старые здания стояли словно одинокие монолиты на фоне темнеющего неба. Она никого не видела и не слышала.

Она пошла, держась боковых улочек, поближе к домам. Было уже почти совсем темно. Она слышала голоса из домов, слышала телевизор и крик отца, кричащего на ребёнка, чтобы тот лег спать. Уже? Когда в начале ноября совсем стемнело? В шесть часов?

Она никого не встретила, идя по центру города, кроме пары подростков на углу, которые, как ей показалось, пытались найти себе занятие. Должно быть, было уже достаточно поздно, чтобы магазины уже закрылись. Когда она приблизилась к «Чесапикскому вокзалу», поднялся ветер. Казалось, на дворе ноябрь, а на ней была только куртка. Но холод прояснял голову и отвлекал от боли.

Полицейский участок находился по дороге к дому шефа, поэтому Пиппа направилась туда, надеясь, что Уайлд ещё не ушёл. В большом окне участка горел свет. Она увидела пожилого мужчину в парке внутри помещения. В участке было жарко? Похоже, он разгадывал кроссворд. Внутри, похоже, никого не было. Она даже не подумала заходить. Она развернулась и пошла к углу Вест-Мейн и Фэйр-стрит, к дому Уайлда. Затем она услышала тихий мужской голос, говорящий по телефону, не далее как в двадцати футах от неё. Это был голос Чёрного Худи? Он её искал? Неважно.

Пиппа побежала.

27

Пиппа, прячась в тени, миновала полдюжины домов и наконец добралась до Аппер-Марлин-роуд. Дома стояли на приличном расстоянии друг от друга, их разделяли густые ряды деревьев. У неё кололо в боку, но она продолжала бежать в тени голых ветвей деревьев. Она тяжело дышала, когда увидела небольшой белый домик. В переднем окне горел свет, а на подъездной дорожке стояла неприметная малолитражка. Он, должно быть, был дома.

Она надеялась, что он один, но если нет, что ж, она что-нибудь придумает. Держась за бок, она шла по мощёной камнем дорожке к маленькому крыльцу.

У неё не было ни удостоверения ФБР, ни «Глока», она не могла доказать свою личность. Она знала, что он её примет, но как он отреагирует, когда она расскажет ему о случившемся, было другим вопросом. Она снова огляделась, но не увидела ни Чёрного Худи, ни кого-либо ещё.

Пиппа глубоко вздохнула и постучала. Она услышала громкий лай и шарканье лап по дереву, приближающиеся к двери. Затем раздался голос шефа Уайлда: «Успокойся, Гюнтер».

Пиппа глубоко вздохнула. Что сказать? Привет, Шеф. Хорошего вечера понедельника.

У меня есть для тебя история? И, да, кажется, они меня ищут.

Уайлд открыл дверь и оглянулся. «Ты Пиппа, да? Синел и?»

Что с тобой случилось? У тебя на лице кровь. Ну, кровь во многих местах.

Она выдавила улыбку. «Знаю, я выгляжу так, будто меня ограбили, но в целом я в порядке. Но есть одна проблема. Мужчина, который это сделал, — на нём чёрная толстовка с капюшоном — вероятно, ищет меня. Можно войти? Закроем все двери и окна? И, может быть, я одолжу ваш телефон? Чёрная толстовка с капюшоном забрала мой».

Он схватил её за руку, втащил внутрь и захлопнул дверь. «Что? Мой мобильник?»

«Да, Чёрный Худи забрал мой. Он также забрал оба моих «Глока» и кредитки. Я сбежал и, должно быть, чуть не пропустил его возвращения к зданию, где он меня связал. Как я уже говорил, он, вероятно, где-то там, ищет меня».

Он начал что-то говорить, но покачал головой. «Нет, Гюнтер, оставайся внизу».

Пиппу снова охватило головокружение, и она схватилась за самое ближайшее — за руку. «Ого, тебе нужен врач».

«Нет-нет, дайте мне секунду. Я буду в порядке. Я просто немного сотрясена». Головокружение прошло, и Пиппа выпрямилась. Она увидела, что испачкала его рукав кровью. «Пожалуйста, закройте входную дверь, шеф. Он должен быть там, может быть, где-то поблизости, наблюдает за домом. Извините, что испачкала вас кровью».

«Не беспокойся о крови. Оставайся на месте». Он вытащил «Беретту» и вышел, закрыв за собой дверь. Пиппа стояла там, напряжённая, боясь, что Чёрный Худи его застрелит. Минуты шли. Наконец он вернулся. Он запер входную дверь и задвинул засов. «Рядом никого нет, насколько я мог видеть. Мы все в безопасности. Пойдём со мной на кухню, посмотрю, смогу ли я тебя вылечить, пока ты расскажешь, что с тобой случилось».

«Мне очень неприятно перекладывать на вас это, шеф, но мне было приказано прийти к вам, если я попаду в беду. Что я и сделал».

Он остановился. «Приказали? Кто ты?»

«Я специальный агент Пиппа Синель, ФБР. Мне очень нужно одолжить ваш телефон прямо сейчас. Мой босс, должно быть, переживает, что я не отзвонилась. Ему это совсем не понравится. Не могли бы вы выключить свет в гостиной? На всякий случай, если он прокрался в дом?»

Она же, чёрт возьми, агент ФБР? Зачем ФБР посылает агента в Сент-Люмис?

Что происходит? Почему она не представилась в субботу вечером на вечеринке в честь Хэллоуина? Как обычно, федеральные воротилы даже не удосужились предупредить его, вообще как-то предупредить. Скоро он выяснит, почему, но сначала о главном.

Через мгновение они стояли в темноте, и он разговаривал с единственным помощником шерифа, которого она видела в полицейском участке. «Да, я хочу, чтобы ты патрулировал вокруг моего

дом, обойди окрестности и немедленно позвони мне, если увидишь кого-нибудь, особенно этого мужчину в черной толстовке с капюшоном». Он ударил кулаком и сказал: «Хорошо, пойдем на кухню».

Уайлд взял ее за руку, провел по короткому темному коридору и щелкнул выключателем. Он провел ее в просторную старомодную кухню с темными шкафами и поцарапанными гранитными поверхностями, которые, к ее удивлению, были уставлены сверкающей современной техникой. Синие обои с огромными цветами гортензии покрывали стены. Комната была уютной, гостеприимной и теплой. Он усадил ее за старый дубовый стол, на котором стояла банка Мейсона, украшенная ромашками, маленькая корзинка с салфетками и старомодные стеклянные солонка и перечница. Почему она обращала на все это внимание? Чтобы отвлечься от своего страха? Она встала, подошла к задней двери и заперла ее. Она задернула шторы на трех кухонных окнах. «Шеф Уайлд, не могли бы вы включить свет в коридоре и выключить этот? Он все еще может видеть нас через окна».

Уайльд ничего не сказал, но сделал, как она просила. Когда он вернулся, она снова сидела за его столом. Он спросил: «Вы можете опознать этого человека, который вас ищет? Этого чёрного в толстовке с капюшоном?»

«К сожалению, нет, только его профиль, на самом деле, но у меня сложилось впечатление, что он был скорее молодым, чем среднего возраста».

«Хорошо. Оставайтесь на месте. Здесь вы в безопасности».

Пиппа хотела поднять солонку, но поняла, что её рука в крови, и отдернула её. «Мои руки… я не знала, что так сильно их порежу». Она посмотрела на него и моргнула. «Понимаешь, мои руки были связаны за спиной, так что мне пришлось порезаться на остром крюке».

Он сказал: «Мне следует отвезти вас в наше отделение неотложной помощи».

«Нет, пожалуйста, я лучше не уйду отсюда. Не думаю, что порезы настолько серьёзные, чтобы накладывать швы. Но лезвие было грязным, и мне нужно их промыть. У вас есть аптечка?»

Он мгновение смотрел на её руки, затем медленно кивнул. «Хорошо. Я принесу это и горячую воду». Он опустил взгляд. «Что это? Твоя голова…»

«Он дважды ударил меня по голове пистолетом. Осталась только шишка и немного крови. Ничего, правда».

«Ага, конечно. Я отмою кровь с твоих волос, посмотрим, что у нас есть. А пока можешь поговорить со мной, мисс… специальный агент Синель I».

«Сначала мне нужно позвонить своему боссу».

28

Шеф Уайлд передал Пиппе свой телефон. Она взяла бумажную салфетку, обмотала ею окровавленную руку и набрала номер.

«Вождь Уайлд?»

«Нет, Диллон, это я, Пиппа. Мне пришлось одолжить телефон шефа Уайлда».

«Ты в порядке, Пиппа?»

«Да, немного потрёпанный, но ничего. Я в коттедже шефа Уайлда. Похоже, я разворошил осиное гнездо, хотя понятия не имею, как кто-то мог узнать, кто я и почему я здесь так быстро».

«Расскажи мне, что случилось. Переключи на громкую связь, чтобы шеф тоже всё слышал».

Пока она говорила, Шеф Уайлд слушал, а Гюнтер придвинулся ближе, прижался головой к её ноге и посмотрел на неё немигающим взглядом, его хвост, словно метроном, размеренно скользил по деревянному полу. «Я проверила полицейский участок и видела, как диспетчер, укутанный по уши, разгадывал кроссворд. Раз тебя там не было, — добавила она, глядя на Уайлда, — я пришла сюда». Она не выдала ни слова о том мучительном страхе, который испытывала, о том, что бежит до рвоты, с горящим боком.

Савич слышал, как Уайльд сказал: «Дэви всегда мерзнет, даже в июле, он сводит всех с ума».