«Глупая баба!» Он отшатнулся и бросился к книжной полке за столом. Он сдернул с неё книги, швырнув их на пол, засунул руку внутрь и вытащил что-то похожее на видеокассету.

«Я вам докажу! Посмотрите на эту запись! Это доказывает то, что я говорю!

Я не сумасшедший — это есть на этой пленке!»

«Что на пленке, преподобный?» — спросила Кэти.

«Вот увидите», – сказал преподобный Макками, и слёзы всё ещё текли по его лицу, голос его был лихорадочным, дрожащим, почти безумным. «Вот увидите. Бог, по Своей бесконечной благодати, по Своему желанию использовать меня для обучения других, даровал мне это чудо. Я увидел это чудо, прижал его к своей душе и поклялся Богу, что помогу Сэмюэлю понять и принять Божью миссию для него в этой жизни».

Он вставил видеокассету в слот видеомагнитофона, включил телевизор, и вот она, без каких-либо дополнительных действий. Очевидно, он держал телевизор в режиме видео, готовый к этой кассете.

Из плёнки раздалось шипение, а затем зернистый звук и волнистые линии исчезли. Фокусировка была не очень хорошей, и было движение, потому что камера была неустойчива. Майлз понял, что это своего рода домашнее видео. Чего? Камера остановилась на Сэме, младшем Сэме, может быть, трёх лет, лежащем на своей старой кровати в детской спальне в их первом доме в Александрии, одетом только в пижамные штаны. Он метался, стонал или бредил. Он дышал, выгибая спину, его руки и ноги дрыгались. Дёргающаяся камера приблизилась. Майлзу показалось, что он слышит плач, вероятно, тот, кто снимает его сына. Это была Алисия?

Майлз ничего об этом не знал, вообще ничего. Он смотрел, как руки Сэма взмывают над головой, как камера наезжает на его сжатые в кулаки руки. Затем его маленькие ладошки медленно разжались.

На ладонях Сэма была кровь. Она стекала по его запястьям.

Майлз перестал дышать. Кровь? У Сэма было кровотечение? Когда? Почему Алисия ему не сказала?

Женщина громко плакала, а камера так сильно дрожала, что все стало размытым, а затем внезапно все потемнело.

Преподобный Маккэми нажал кнопку «стоп», но не отвёл взгляда от пустого экрана. Дыхание его было частым и тяжёлым, тёмные глаза остекленели. Он словно находился в каком-то экстазе. Майлз наблюдал, как его руки медленно разжимаются, ладони раскрываются, как у Сэма, и теперь он задыхался, дрожал, словно снимался в том фильме с Сэмом, словно его тело отчаянно желало повторить то, что случилось с Сэмом.

Преподобный МакКами прошептал, продолжая смотреть на пустой экран телевизора.

экран: «Вы видели? Ребёнок, подобно Христу, — Божья жертва и жертва, пришедший, чтобы дать миру познать Его силу и через экстаз Самуила постичь Божью любовь и Его безграничное сострадание.

«В те мгновения, в те драгоценные мгновения, Сэмюэл был так близок к Богу, как никто из нас никогда не будет в этой жизни».

OceanofPDF.com

33

Преподобный Маккэми смотрел на экран, его безумные глаза видели то, чего больше не было, но что существовало лишь в его сознании, настолько глубоко, что он свёл себя с ума. Или, может быть, безумие пришло первым.

Наступила гробовая тишина.

Майлз не двинулся с места, а лишь спокойно и твердо обратился к преподобному Маккэми: «Вы хотите сказать, что похитили Сэма, потому что увидели видеозапись явно больного, находящегося в бреду маленького мальчика, у которого по какой-то причине на руках была кровь?»

У Кэти было такое чувство, будто её кто-то ударил по голове, а она и представить себе этого не могла. Когда преподобный Маккэми говорил о стигматах, она восприняла это как очередной бред фанатика, определённо не имеющий никакого отношения к Сэму.

Что это за стигматы? Из того, что она прочла (а их было совсем немного), люди, якобы демонстрирующие знаки Креста, выглядели очень больными, как физически, так и психически. Но почему на руках Сэма на видео кровь? Неужели это снимала его мать? Майлз, очевидно, ничего об этом не знал. Почему, ради всего святого, жена Майлза ему об этом не рассказала?

«Это, должно быть, произошло около трех лет назад, преподобный МакКами»,

Майлз спросил: «Почему ты ждал три года, чтобы забрать Сэма?»

Преподобный Макками вдруг взглянул на жену, и его взгляд стал ещё безумнее. «Элсбет, отойдите! Задвинься, женщина, ты показываешь своё тело этим людям, этому мужчине!»

«Я смотрю на вас, преподобный, а не на вашу проклятую жену».

«Прошу прощения, преподобный Маккэми, мне очень жаль». Элсбет отвернулась, лихорадочно завязывая пояс на своем шелковом халате.

Преподобный Макками оглянулся на Майлза. «Забрать мальчика – это должно было быть так просто, но я его ещё не видел, и как он мог понять? Ему удалось сбежать. Разве вы не понимаете? Бог хочет, чтобы мальчик был со мной».

Майлз медленно произнёс: «Я никогда не видел эту запись. Я даже не знал о ней, даже не знаю, кто её снимал. Не помню, чтобы Сэму было так плохо. Он явно был в бреду, очень болен. Откуда у вас эта запись, преподобный?»

«Я вам не скажу. Вы навредите людям, которые дали мне эту запись, а они ведь делали только богоугодное дело».

Майлз закатил глаза. «Не говори глупостей…»

«Хорошо, расскажи хотя бы, что ты собирался делать с Сэмом?»

Кэти сказала: «Ему шесть лет, он уже не малыш».

«Я был готов оставить здесь своё служение и взять Сэмюэля с собой в Финикс. Я уже купил там недвижимость. Мне не потребовалось бы много времени, чтобы объяснить Сэмюэлю, кто он и что ему делать со своей жизнью».

«Сэм станет твоим преемником», — сказала Кэти.

«Конечно, я должен пойти к Сэмюэлю. Сейчас же». Он вдруг стал лидером своей паствы, решительным, полным решимости. Он отступил от Майлза и встряхнулся. «Я иду к Сэмюэлю. Я помолюсь за него. Я буду молиться Богу о его спасении. Я возложу на него руки».

И он повернулся, чтобы выйти из комнаты.

«Преподобный Маккэми, — весьма любезно сказала Кэти. — Вы, сэр, никуда не уйдёте».

Несмотря на то, что мистер Бун направил на нее винтовку, Кэти вытащила свой SIG

Он сказал: «Пожалуйста, шериф Бенедикт, опустите пистолет».

Кэти повернулась и медленно опустила свой SIG на бок. «Конечно, мистер...

Бун, ты же не думаешь, что Бог приказывает тебе сейчас убить и меня, и мистера...

Кеттеринг, чтобы отправиться с преподобным Маккэми в больницу и снова попытаться украсть Сэма? Неужели вы не понимаете, что тем самым обрекете этого невинного мальчика на жизнь, полную рабства и безумия? Послушайте, мистер Бун, я всё ещё могу вам помочь, если вы никому не причините вреда.

«Нет! Преподобный сказал совсем другое!»

Преподобный Макками сказал: «Томас, они сказали, что мальчик был ранен. Как это случилось?»

«Я собирался бросить бомбы на кухне, чтобы выманить их из дома. Просто там был шериф, и мне очень не хотелось убивать её таким образом. А потом на кухню вошёл мистер Кеттеринг, и я подумал, что они собираются заняться сексом прямо там, на кухонном столе! Я наблюдал за ними, но знаете что? Прежде чем что-то произошло, она что-то почувствовала, я…

Клянусь, она знала, что что-то не так. Может, она меня и видела, но я так не думаю. Я был очень осторожен. Она крикнула мистеру Кеттерингу, чтобы тот забрал детей, чтобы они убирались оттуда. Они добрались до грузовика, прежде чем я успел схватить Сэмюэля. Он уехал с мистером Кеттерингом, и с ним всё было в порядке.

Лицо преподобного Макками покраснело от ярости, пульс заколотился в виске. Он так сильно затрясся, что ему пришлось держаться за край стола, чтобы удержать равновесие. Он закричал: «Бог тебя поразит насмерть, шериф! Ты извращенка, извращенка! Ты лгала!»

Кэти даже ухмыльнулась, когда сказала преподобному Маккэми, изогнув бровь: «Я извращенка? Это не очень-то вежливо, преподобный».

«Сэмюэля нет в больнице! Он не пострадал. Где вы его спрятали? Где мальчик?»

Майлз понимал, что ему нужно сохранять спокойствие, пока этот идиот всё ещё держит винтовку на Кэти. Он прислонился к книжной полке, скрестил руки на груди и сказал: «Мой сын в безопасности в тюрьме, преподобный Маккэми. Полагаю, его охраняют четверо помощников шерифа, а он играет в покер с Мортом, уборщиком. Уверен, шериф выпустит его, когда вы появитесь в наручниках».

«Вот человек, которому вы подчинялись, мистер Бун, — сказала Кэти. — Присмотритесь хорошенько».

«Убей их, Томас!»

Кэти стало очевидно, что мистер Бун наконец понял, что влип по уши. Он направил винтовку на сотрудника правоохранительных органов, очевидно, настолько испуганный, что по лбу у него ручьями лился пот, и он выглядел готовым упасть в обморок.

«Убейте их!»

Мистер Бун начал тяжело хрипеть. Он задыхался, пытаясь сделать хоть один драгоценный вдох: «Нет, преподобный Макками, я не могу, сэр. Не могу, сэр, я знаю её мать!»

Все замерло на один долгий момент.

Затем Элсбет МакКами выхватила винтовку из ослабевших рук мистера Буна.

Она резко развернулась и направила винтовку на Майлза, который упал на пол за столом как раз в тот момент, когда она выстрелила. Кэти мгновенно набросилась на неё. Элсбет закричала, пытаясь вырвать винтовку, но не смогла. Кэти ударила кулаком в живот Элсбет и, схватив огромную горсть её роскошных волос, потянула их так, что голова Элсбет почти запрокинулась назад. Она сказала очень…

тихонько прошептал ей на ухо: «Брось винтовку, Элсбет, или я вырву все твои чудесные волосы».

Элсбет застонала, но продолжала бороться, пытаясь поднять винтовку. Кэти развернула её и с силой ударила коленом в грудь, отчего у неё перехватило дыхание.

«Оставьте мою жену в покое!»

Преподобный Маккэми рванулся вперед, схватил винтовку, которую его жена бросила на пол, и побежал, сбив мистера Буна со стула во время бегства из библиотеки.

Они услышали, как он бежит наверх.

Майлз сказал: «Он мне нужен, Кэти. Я его найду».

Она хотела пойти с ним, но потом посмотрела на него, посмотрела по-настоящему, и поняла, что он не сделает глупостей. У него была полицейская подготовка и полицейские инстинкты. Он вытащил её пистолет из лодыжки. Дерринджер выглядел нелепо в его большой руке, но вблизи он мог остановить человека, даже безумца.

«Береги себя, Майлз. Я позову на помощь».

Она взяла свой SIG Sauer и жестом пригласила мистера Буна и Элсбет сесть на диван. Затем она достала мобильный телефон и позвонила Уэйду, который, должно быть, уже был на улице.

Но у Уэйда не было времени даже переступить порог.

Над головой раздался оглушительный взрыв. От его силы содрогнулся весь дом.

Элсбет закричала. Мистер Бун сказал, хрипя так сильно, что Кэти удивилась, как он вообще дышит: «Преподобный бросил одну из бутылок с бензином. Зачем он это сделал?»

Элсбет выбежала из библиотеки. Кэти не собиралась стрелять в неё, поэтому у неё не оставалось другого выбора, кроме как броситься за ней. Что же касается мистера Буна, куда он мог пойти?

Она крикнула через плечо: «Мистер Бун, выйдите на улицу, там безопасно!»

Она выбежала в коридор и увидела, как Элсбет поднимается по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Кэти не отставала. Она завернула за угол на верхней площадке лестницы и увидела, как Элсбет бежит к главной спальне.

Кэти услышала треск и потрескивание пламени, прежде чем увидела, как оно вырывается из главной спальни, а ковёр в коридоре уже дымился. Ей нужно было быстро всех вывести.

Кэти бросилась вслед за Элсбет. Она увидела, как та вбежала в главную спальню, и закричала: «Элсбет, не ходи туда!»

Но женщина исчезла в комнате.

«Майлз, где ты?»

Кэти вбежала в огромную спальню, увидела открытую дверь шкафа и наблюдала, как Элсбет исчезает внутри.

«Майлз!»

Она услышала выстрел, негромкий, просто хлопок, и поняла, что это выстрел из её дерринджера. От невероятной жары и дыма она закашлялась. Схватив подушку со стула, она прижала её к носу.

Она увидела Майлза, тяжело дышащего в дверях секс-комнаты, с её пистолетом в правой руке. «Кэти, убирайся отсюда!»

«Где Элсбет и преподобный Макками? Боже мой, что с твоим лицом?»

«Нам нужно выбираться отсюда. Я не знаю, где Элсбет. Мне пришлось застрелить преподобного Макками. Он мёртв, я проверил. Да ладно, я не хочу, чтобы Сэм и Кили остались сиротами».

Но Кэти должна была попытаться. «Элсбет! Где ты? Выходи, иначе умрёшь!»

Ответа не было. Кэти бросилась бежать в сторону комнаты для секса, но Майлз схватил её за руку и потащил из спальни. Он прав, подумала она, выбора нет. Она прижала подушку к лицу и побежала с ним по длинному коридору. Она споткнулась на лестнице, и Майлз подхватил её и прижал к себе, чтобы удержать на ногах.

Они вбежали в прихожую, где мистер Бун и несколько его помощников столпились прямо у входной двери. Кэти сказала: «Вижу, вы снова можете дышать, мистер Бун. Может быть, вам не нужно рукоположение преподобного Макками».

«Слишком много горящих домов, шериф», — сказал Чарли Фриц, один из её помощников. «Пожарные хотят, чтобы мы немедленно убрались отсюда.

Пойдем."

Лицо Элсбет промелькнуло в голове Кэти. Неужели она просто сдалась и решила умереть вместе с мужем? Как бы она ни была замешана, Кэти не хотела её смерти. Слишком много людей уже погибло.

Когда они приблизились к дороге, они оглянулись и увидели, как прекрасный старый викторианский дом загорелся изнутри, окрасив чёрное небо в оранжевый цвет, извергая пламя вверх. Его старое дерево разлетелось во все стороны осколками. Это было невероятное зрелище, если только не наблюдать за разрушением.

Кэти стояла рядом с Майлзом, чувствуя, что он прижимает ее к себе, даря тепло, утешение, чтобы мир снова стал реальным, чтобы остановить безумие.

Он сказал: «Преподобный Маккэми вошёл в эту комнату для интимных утех и вытащил из одного из ящиков под мраморным алтарём бутылку с бензином. Он поджёг фитиль и бросил её в меня. Она ударилась о кровать, и пламя мгновенно взметнулось».

«Что случилось с твоим лицом?»