Кэти вытащила карточку из кармана рубашки и протянула её Элсбет. «Хорошо.

Пойми, Элсбет, если Клэнси позвонит тебе, ты, возможно, сможешь спасти ему жизнь. Если он не сдастся, он, скорее всего, не выживет. Ты же не хочешь, чтобы он умер.

Глаза Элсбет наполнились слезами, прекрасными, сверкающими слезами. Она застонала и закачалась на стуле. «Конечно, я не хочу его смерти. Грех желать чьей-то смерти. А он мой брат».

Кэти вспыхнула руками перед собой, она была так нетерпелива, что выпалила:

«Элсбет, я не собираюсь нападать на Клэнси средь бела дня, но я сделаю всё, что нужно, чтобы его поймать. А теперь спасибо за кофе.

Помните, шансы Клэнси выжить уменьшаются с каждой минутой.

Шерлок и Кэти направились к двери, а рыдания Элсбет эхом разносились за их спиной. Шерлок ничего не мог с собой поделать. Она обернулась и увидела преподобного Сунера Маккэми, стоящего посреди залитой светом гостиной – черно-белый портрет. Его лицо было бесстрастным, а темные глаза горели.

Шерлок сказал Кэти, когда она заводила свой грузовик: «Он так и не спросил, кто утверждал, что видел Клэнси возле его дома».

«Нет, он этого не сделал, не так ли?»

OceanofPDF.com

17

Он Распутин».

Савич принял обезболивающее за десять минут до этого, поэтому он смог спокойно улыбнуться жене.

«Да, но что вы на самом деле думали?»

«Он страшный».

«Каким образом?»

«Он не совсем здесь. Он как будто погружен в некое внутреннее «я», где есть только его Бог, его долг перед Богом и то, что он может сделать, чтобы другие люди поклонялись ему. Дело в том, что я не уверен, включает ли он в это понятие женщин или его интересуют только мужские души».

Савич сказал: «Неземной сексист. Он слишком занят собой, чтобы быть похитителем».

«Да, ты прав, он так и делает. Но я пока не слышал от тебя особого осуждения его идей».

"Хм."

«Почему бы вам не кричать и не вопить, что это несправедливо, что вы это осуждаете, что вы плюете на такие понятия?»

«Это несправедливо, — сказал Савич. — Я не могу плюнуть, потому что это повредит мне спину.

Этот парень звучит очень странно, дорогая.

«Да, он такой. Он очень сильный, как я уже сказал, как Распутин, или, точнее, какой-то его потомок. Поскольку у нас с Кэти не было ордера, мы просто бродили вокруг их большого викторианского дома, который действительно очень красив, и посмотрите, что выпало из окна».

«Выпал из окна? Да, если закрыть глаза, я вижу, как оно падает прямо к твоим ногам. Ну же, что у тебя?»

Шерлок бросил ему пузырек и рассказал о потайной комнате в маленьком шкафу в спальне.

Он прочитал этикетку. Спасение. Он моргнул, открутил крышку и понюхал жидкость, от которой исходил слабый миндальный аромат. «Секс с религиозным подтекстом? Ты собираешься это пить, Шерлок? Неужели всё стало настолько плохо?»

Она рассмеялась, нежно обняла его и поцеловала в губы. Он закрутил крышку на флаконе и вернул его ей. «Когда всё это уляжется, давай отправим его в лабораторию и посмотрим, что в этой спасительной штуке».

«Может быть, нам удастся выяснить, это искусственное или преподобный сам его делает. Там было около дюжины других флаконов, все с очаровательными названиями, как это. Знаю, мне не следовало его брать, но я просто не мог устоять». Когда она закончила рассказывать ему о кнутах, зелёном мраморном алтаре и деревянном бруске, он сказал, глядя на свои ногти: «Ты хочешь знать, для чего нужен этот деревянный брусок с мехом сверху?»

«Ну, я не собираюсь грызть ногти, если не узнаю, но да, я хотел бы знать».

«Это для того, чтобы наполнить желудок».

«Что? Набить… о боже, теперь понятно. Знаешь, Диллон, большие бигуди — это одно, а вот когда они опираются на деревянный брусок — совсем другое. Нет, не думаю. Доктор Эйбл тебя осматривал? Я хочу, чтобы ты ушёл отсюда».

«Да, он это сделал. Я в порядке, просто нужно подождать ещё годик-другой.

Швы снимут на следующей неделе. Ты готов вытащить меня отсюда? Я просто ждал, когда ты придёшь.

Шерлок бросил ей через плечо, пока она приносила ему одежду, привезённую из дома: «Да, но мы влипли, не так ли? Мы понятия не имеем, зачем Сэма привезли в Джессборо, и пока не знаем, кто нанял Клэнси и Бо, чтобы привезти его сюда. Расследование только начинается».

Клэнси всё ещё где-то там, и нам нужно помочь. Я тоже думаю, что Сэму и Майлзу, вероятно, стоит остаться с нами. Сэму и Майлзу опасно возвращаться домой одним, не так ли?

«Да, мы останемся», — сказал Савич и оделся. «Не беспокойтесь о следующих нескольких днях. Мистер Мейтленд звонил недавно, сказал мне не волноваться и не беспокоиться об убийстве учителя математики».

Он выглядел крупным и крепким, гораздо более похожим на себя самого, с кожаной курткой, перекинутой через руку. Шерлок одарил его лучезарной улыбкой. «Можно тебя поцеловать?»

«Да, но не дразни меня, Шерлок». Он нежно обнял её, потёрся носом о шею. «Знаешь, сегодня вечером я, пожалуй, готов к бигуди. Жаль, что у нас нет времени проверить, что в этом флаконе, вдруг нам это пригодится».

В пять минут четвертого того же дня пятеро агентов ФБР, один бывший агент ФБР, один шериф и двое детей собрались в гостиной шерифа Бенедикта.

Если Бутч Эшберн и задавался вопросом, почему на встрече присутствуют двое маленьких детей, он ничего не говорил, а просто некоторое время наблюдал за маленькой девочкой — дочерью шерифа — играющей с ушастым кроликом по имени Оскар.

Его собственной дочке уже почти двадцать, но он помнил, как она играла на полу с мягкой игрушкой. Годы пролетели слишком быстро, подумал он, оставляя тебя старше и медлительнее, а твой малыш — взрослым.

«Я думаю, — сказал Савич, — что хочу пойти в церковь. Кэти, у преподобного Макками сегодня вечером служба?»

Да, он ходит туда весь день по воскресеньям. Церковь действительно хорошая, чем-то похожа на церковь Пола Ревира в Бостоне. Сунер также проводит палаточные собрания — каждый июнь, на пастбище Гроссли, примерно в трёх милях к западу от Джессборо.

Кэти взглянула на Майлза, который всё ещё выглядел совершенно разбитым. Всё его внимание было приковано к сыну. Пару часов назад она отвезла Шерлока в больницу, а затем повела Майлза и детей в «Кмарт» купить одежду. Майлз был в чёрных джинсах, ботинках и клетчатой фланелевой рубашке, которые он купил. Она отметила, что он выглядит просто великолепно. Что касается Сэма, то он был похож на миниатюрную копию отца, вплоть до чёрных ботинок.

«Папа забыл упаковать нам одежду», — призналась ей Сэм ранее в грузовике. «Он ни о чём другом не думал, просто хотел добраться до меня как можно скорее».

«Я бы тоже ничего не брала с собой», — сказала Кэти, улыбаясь Майлзу.

«Не с Kmart по соседству».

Конечно, Кили пришлось надеть черные джинсы и черные ботинки, и ее мать, зная, когда нужно сдаться, сдалась.

Бутч Эшберн сказал Савичу: «Если вы с Шерлоком планируете остаться в Джессборо на некоторое время, я думаю, мы с Джоди вернемся в Вашингтон.

Мы всё ещё проводим проверки и опрашиваем всех соседей и сотрудников, и я хочу лично проверить квартиру Бо Джонса. Кроме того, поскольку Майлз — бывший сотрудник ФБР, мы проверяем особо жестокие дела, в которых он участвовал. Я сам не верю в идею мести, но мы проверяем всё. — Он посмотрел на Сэма, который только что откусил большой кусок жареной курицы. — Я не могу выразить словами, Майлз, что у тебя такой смелый и умный мальчик.

Майлз сглотнул, затем кивнул и резко сказал: «Сэм, не вытирай жирные пальцы о новые джинсы. Используй салфетку».

Жизнь, подумал Бутч, всегда полна неожиданностей, а иногда, как сейчас, даже совсем неплоха. Он сказал: «Вы, ребята, займитесь связью Клэнси с этого конца, а я, как я уже сказал, с другого. Надеюсь, мы скоро встретимся посередине».

Кэти улыбнулась специальному агенту Бутчу Эшберну — на моем лице не было кончиков крыльев. шею от этого парня.

Через пятнадцать минут после телефонного звонка приехала мать Кэти, Минна Бушнелл Бенедикт, чтобы взять детей под опеку. Она покорила Сэма шоколадным печеньем размером с Манхэттен и заверила Майлза и Кэти, что позаботится о безопасности Сэма и Кили, чему помогут двое помощников шерифа, сидевших в патрульной машине прямо у дома.

«Бутч, счастливого пути обратно в Вашингтон. Майлз, Кэти, мы отправляемся на встречу с грешными детьми Божьими», — сказал Савич и взял Шерлока за руку. «Может быть, нам удастся поговорить с кем-нибудь из прихожан перед началом службы».

«Найди Фэтсо!» — крикнул Сэм вслед отцу, когда они вышли за дверь. «Пристрели его!»

Церковь грешных детей Божьих находилась на Сикамор-роуд.

Кэти была права, здание было похоже на Старую Северную церковь в Бостоне — высокий деревянный шпиль, полностью выкрашенный в белый цвет, остроконечная крыша, крытая черепицей, маленькие и традиционные окна.

На мощёной площадке за церковью, расположенной в стороне от дороги, на краю густой рощи клёнов и дубов, стояло около двадцати машин. И Майлз в очередной раз поразился, сколько же деревьев в этой части страны.

Церковь была почти полна, наверное, человек пятьдесят-шестьдесят. Мужчины были в костюмах, женщины в платьях, на головах у них были шляпы. Дети молча сидели рядом с родителями. Все четверо сели на задние места. Пара, которую Кэти не узнала, отодвинулась дальше по скамье, не разговаривая с ними.

Кэти, оглядывая всех этих нарядно одетых людей, поняла, что почти никого из них не знает. Она задумалась, откуда же они приехали. Ей потребовалось некоторое время, чтобы узнать Томаса Буна, почтальона, потому что в костюме он выглядел иначе. Там же сидела Беа Хиппл, мастерица по квилтингу, всего на уровне плеча своего мужа, Бенни, местного механика.

Кэти не могла себе представить, что Би может быть настолько покорной.

Она знала, наверное, человек двадцать пять взрослых прихожан, не больше. Органист закончил «О, благодать». Горло прочистилось, бумаги зашуршали, и в церкви воцарилась тишина. Услышав «О, благодать»,

проигрывание в церкви всегда вызывало у Кэти слезы на глазах, независимо от того, была ли она суровым шерифом или нет.

Преподобный Сунер Макками поднялся со своего кресла с высокой спинкой и поднялся по винтовой лестнице к кафедре, установленной на возвышении высотой шесть футов. Он постоял там несколько секунд, глядя вдаль. На нём был красивый белый халат поверх чёрного костюма и белой рубашки.

Преподобный Макками обхватил своими большими руками углы прекрасной кафедры. Это были сильные руки красивой формы, с короткими полированными ногтями и чёрными волосами на тыльной стороне, заметными даже издалека.

Когда он заговорил, его сильный и глубокий голос разносился по всему залу. Кэти заметила, что все сидят по стойке смирно, слегка наклонившись вперёд, чтобы не пропустить ни слова.

Приветствую вас всех снова на нашей вечерней службе. День выдался насыщенным, плодотворным и весьма необычным. В полдень мы с женой разговаривали с шерифом Бенедиктом и агентом ФБР у нас дома. Похоже, брата Элсбет, Клэнси, разыскивают для допроса по делу о похищении мальчика, которому удалось сбежать. Да, Клэнси Иденс — действительно брат моей жены. Если кто-то из вас знает о местонахождении этого человека, прошу позвонить шерифу. Мне сказали, что плакаты с его изображением расклеены по всему Джессборо.

Он не отрывал взгляда от Кэти, пока говорил. Она ловила себя на том, что кивает, когда прихожане один за другим поворачиваются к ней.

Преподобный Макками на мгновение замолчал, словно окидывая взглядом каждого из своих прихожан. Наконец он произнёс: «Наш дух нуждается в постоянной подпитке, как и наше тело. Мы осознаём эту потребность, даже если не понимаем, как глубоко впитать в себя необходимое нашей душе питание. Мы должны молиться о том, чтобы Клэнси Иденс нашёл эту подпитку сегодня вечером».

«Аминь. Аминь».

«Мы все должны прежде всего осознать, что существует общая связь между здравомыслящими людьми, людьми, которые понимают, что жизнь — это нечто большее, чем просто быть частью человеческого стада, нечто, выходящее за рамки нас. Это нечто более ценное, чем сама жизнь, нечто, способное принести нам всем бесконечное понимание и мир. И эти люди знают, что это нечто — наш возлюбленный Бог, и что именно Он — наша духовная пища, Он,

Он придает ценность нашей жизни, Он тот, кто помогает нам узнать путь, по которому мы должны идти.

Помолимся за него сегодня вечером, братья, помолимся, чтобы он искал этот путь вместе с нами».

«Аминь... аминь... аминь».

Именно мы, мужчины, должны вести за собой, должны указать этим грешникам, как мы указываем нашим драгоценным помощникам, путь к благодати и спасению, обеспечивающий Божье прощение их вечных грехов. Все вы, сидящие сегодня вечером перед Богом и Его посланником, знаете, что у каждого из нас есть своя роль в этой жизни: кто-то — лидер, кто-то — покорность. И то, и другое освободит нас. Я призываю всех вас: всегда стремитесь понять, кем вы должны быть и что вы должны делать. Пусть ничто не помешает вам достичь того, чего Бог хочет, чтобы вы имели, чего Бог хочет от вас.

Только мужчины способны понять Бога? Шерлок почувствовал, как Диллон слегка коснулся её руки кончиками пальцев. Когда она обернулась, он улыбнулся. Затем он подмигнул ей.

«Существуют особые благодати, которые Бог дарует некоторым людям на этой земле, позволяющие им стать особыми жертвами Божьей благодати, фактически ощутить Его собственную жертву за все наши грехи».

Жертвы Божьей благодати? Что это значило? Шерлок не обращал на него внимания, пока минут через пять преподобный Макками внезапно не сказал:

«А теперь нам пора разделиться на воскресные вечерние учебные группы. Тема сегодняшнего обсуждения — «Покорность пути Божьей благодати».

Кэти посмотрела на Майлза, склонив голову набок. Его тёмные глаза блестели, прищурившись, глядя на лицо преподобного Макками. Его руки были сжаты в кулаки, одна лежала на бедре. Она погладила его руку, чувствуя, как напряжение постепенно спадает. Она спросит его, о чём он думает, позже. Со стороны преподобного было очень умно открыто говорить о брате Элсбет Макками, очень умно. Она подумала, сказал бы преподобный хоть слово о похищении Сэма, если бы все четверо не явились к нему на службу.