Шерлок склонил её голову набок, как ему нравилось, отчего её кудрявые волосы запрыгали и закружились. «Рут рассказала мне, что прокурор Содружества Саймон Хейлсток известен как мистер Лоуболл, он сам большой мастер переговоров о признании вины, по сути, преступники то приходят, то снова выходят. Она сказала, что Дикс слышал рассказы о том, как моральный дух полиции Филиппин резко упал с тех пор, как Хейлсток стал прокурором Содружества в прошлом году. Раз уж у вас есть сомнения, и вы, несомненно, будете разговаривать с Гриссомом и Хейлсток, вы собираетесь взять с собой федерального прокурора в Порт-Франклин?»

Он кивнул. «Думаю, Пеппер бы с радостью вмешался в эту чрезвычайную ситуацию, не так ли?»

Пеппер Джерсик, крепкая, как старый пёс её бабушки по имени Брут, как она говорила, имела репутацию человека, способного нырнуть в пучину и вытащить оттуда акулу. Агенты ФБР любили её, потому что она всегда их поддерживала.

«О да, ничто не заводит ее больше, чем общение с крупными мошенниками».

«Я также беру Гриффина. Он мало что упускает. Для начала я могу попросить его опросить соседку Хильди Этвуд, посмотреть, что она помнит из того, что мама Джоша рассказала ей о его письме ко мне».

Шерлок сказал: «Интересно, мститель Элиот Несс работает прокурором в Порт-Франклине? Или, может быть, полицейским в полиции Филиппин».

Савич ответил: «Возможно. Конечно, это должен быть человек с навыками работы на компьютере, который понимает юридические процедуры и знает местных игроков».

Она улыбнулась ему. «Ты же понимаешь, что Гриффин такой красивый, и все женщины, которых ты встречаешь, будут лезть из кожи вон, чтобы рассказать ему всё, что знают, а может, даже то, чего на самом деле не знают».

«Более правдивые слова никогда не были произнесены», — сказала женщина-агент и вздохнула.

Один из агентов-мужчин сказал: «Возьмитесь за руки, агент Пэм, или я расскажу вашему мужу».

Шерлок ухмыльнулся: «Что касается вас с Пеппер, то от вас двоих исходит такая зловещая аура, что она до смерти напугает любого, кто что-то скрывает».

Они услышали смех, когда вышли вместе с остальной группой и вошли в шумный кафетерий, полный восхитительных ароматов. Они встали в очередь у неизменно популярного итальянского киоска. Шерлок сказал: «Не терпится узнать, как Элиоту удалось быть на месте в полицейском участке, когда Гриссома доставили. Надеюсь, чесночные тосты будут вкусными и хрустящими».

Наматывая спагетти на вилку, Савич сказал: «Интересно будет посмотреть, нанесет ли наш мститель новый удар и когда».

Шерлок хрустнул, к счастью, хрустящим чесночным тостом и задумчиво жевал. «Полагаю, это будет зависеть от того, будет ли его интерес к Гриссому конкретным, или он всего лишь первый в очереди».

«Кто знает?» Савич почувствовал, как его кровь закипела, как в нем разгорелись охотничьи инстинкты.

Он с нетерпением ждал возможности ознакомиться со всеми доказательствами, позвонить Пеппер Джерсик и сообщить спецагенту Гриффину Хаммерсмиту, что у него новое задание. Он добавил: «Если Элиот Несс добьётся успеха с Гриссомом, сомневаюсь, что он остановится на нём».

И он подумал: «Ну, Элиот Несс, ты разворошил осиное гнездо». из-за убийства тринадцатилетнего мальчика . Но он задавался вопросом, была ли смерть мальчика единственной его мотивацией.

OceanofPDF.com

6

Порт-Франклин, Вирджиния

Конференц-зал прокурора Содружества Саймона Хейлстока. Вторник, утро.

Хотя Алек Спирс, помощник прокурора Содружества и глава отдела убийств, был невыспавшимся новоиспеченным отцом девочек-близнецов, содержимое конверта, найденного им утром на столе, ударило ему в кровь, словно дюжина эспрессо. Он был взвинчен и ёрзал на стуле. Он кивнул своей новой помощнице адвоката, Кирре Мандариан, нанятой всего восемь месяцев назад и уже приписанной к отделу убийств. Сначала он был раздражен, когда её ему навязали, хотя она окончила юридический факультет Университета Вирджинии одной из лучших в классе и работала клерком у Амоса Филдинга, влиятельного судьи федерального окружного суда в Восточном округе Вирджинии с большим влиянием. Но Алек должен был признать, что судья Филдинг была права. Мандариан была трудолюбивой, умной и обаятельной, и, что самое главное, она хорошо ладила с присяжными, хотя пока у неё не было особых возможностей проявить себя. Алек знал, что она провела подростковые годы в Австралии со своим знаменитым дядей, Лео Мандарианом, после убийства родителей в двенадцатилетнем возрасте. Она была в ударе, но никогда не рассказывала о громких приключениях, которые пережила с дядей, в том числе с влиятельными политиками, включая старшего сенатора Вирджинии и его сына.

Кирра спросила своего босса: «Алек, сколько еще ждать, прежде чем близнецы смогут спать всю ночь?»

«Педиатр говорит, что ещё две недели. Потом она ухмыляется, и мне кажется, она знает что-то, чего мы не знаем и не рассказываем нам». Он зевнул как раз в тот момент, когда вошёл федеральный прокурор Саймон Хейлсток.

«Ну вот», — прошептал Алек.

Саймон Хейлсток гордо вошёл в свою частную конференц-комнату с опозданием на десять минут. Конечно, он опоздал намеренно – это был способ Хейлстока напомнить ему о…

Адвокаты, кто был боссом. Он выглядел в свои пятьдесят два года, предпочитал итальянские костюмы и туфли Ferragamo. Он наслаждался властью и был добрым приятелем для немногих избранных. Ко всем остальным, например, к начальнику отдела убийств Алеку Спирсу и новичкам вроде помощника прокурора Содружества Кирры Мандариан, он был невежлив и избыточен в снисходительности. Они оба знали, что никогда нельзя открыто с ним спорить или даже шутить, потому что у него не было чувства юмора, разве что перед камерой, где он всегда был готов выдать краткие реплики и остроты, которые, как все знали, готовила для него его секретарша, миссис Куигли. Она славилась ими.

Его адвокаты были невысокого мнения о нём, потому что он вынуждал их заключать сделки о признании вины, которые были крайне несправедливы по отношению к пострадавшим. Что касается большинства дел, заслуживающих судебного разбирательства, Хейлсток обычно был против, и не из-за того, сколько времени и денег это потребует; нет, проигрыш дела выставил бы Хейлстока в невыгодном свете и помешал бы ему через три-четыре года добиться более высоких результатов, например, места в Конгрессе от Вашингтона. Он не хотел ни малейшего шанса на проигрыш дела и испортить свою историю судимостей. Само собой разумеется, это не делало его любимцем адвокатов защиты. Если бы Хейлсток решил снова баллотироваться на пост прокурора Содружества, Алек был бы готов поспорить на свои любимые высокие кеды, что все адвокаты защиты в Порт-Франклине проголосуют за него.

Хейлсток остался стоять и одарил Алека своей обычной скупой улыбкой, прежде чем повернуться к Кирре. Скупая улыбка сменилась скупым голосом, холодным и чётким. «Единственная причина, по которой вы здесь, мисс Мандариан, заключается в том, что вы были в полицейском участке, когда мистера Гриссома доставили лично с этим конвертом, прикреплённым к его куртке. Мне сказали, что его лодыжки были заклеены скотчем, а сам он был прикован стяжкой к перилам у бокового входа в центральный участок ПФ. Это правда?»

«Да, сэр», — сказала Кирра. «Всё верно».

«Насколько я понимаю, в тот момент вы общались с дежурным сержантом и взяли на себя роль свидетеля. Вы позвонили судье Бентли и попросили его дать показания под присягой для ордера на обыск. Могу я спросить, почему вы были в полицейском участке именно в это время? Вечером, должен добавить. Могу я также спросить, почему вы сразу не позвонили своему начальнику?»

Кирра подалась вперёд, сложив руки на столе. «Меня бы не было в участке, сэр, но я забыл вернуть кое-какие заметки, которые лейтенант Торп дал мне по делу, над которым мы вместе работали. Я позвонил и узнал, что он всё ещё за своим столом. Это было дело Кевона Мартина, сэр».

рецидивист, который использовал шестидюймовый зазубренный нож, чтобы запугать водителя «Хонды» во время угона. Как вам известно, водитель, мистер Генри Филпот, позже умер от сердечного приступа, его смерть стала прямым следствием нападения. Поэтому я вернулся в участок.

Хейлсток выглядел готовым блевать, но сдержался и сказал Алеку:

«Господин Спирс, я полагаю, вы работаете с адвокатами противоположной стороны по делу Филпот против Мартина, чтобы достичь разумного компромисса? Полагаю, адвокат защиты готов согласиться на три года тюремного заключения и год общественных работ для мистера Мартина, поскольку мистер Филпот умер естественной смертью. Это представляется разумным».

Всё зависит от того, что подразумевается под словом «естественный» . Алек чуть не рассмеялся, когда эта старая байка пришла ему в голову. Он не собирался говорить Хейлстоку, что его разумный компромисс не сработает. Алек собирался твёрдо стоять на своём, напомнив адвокату защиты, что суд, скорее всего, закончится тем, что мистера Мартина приговорят к двадцати годам тюремного заключения в Ред-Онион. Не желая быть уволенным сразу, он лишь кивнул. Если Хейлсток позже поставит его в известность, тогда он и разберётся.

Хейлсток бросил на него долгий, полный угрозы взгляд, а затем кивнул Кирре. «Продолжай».

Кирра рассказала: «Когда я увидела мужчину с наволочкой на голове и конвертом с надписью «СПРАВЕДЛИВОСТЬ» спереди, прикреплённым к его куртке, я поняла, что содержимое может быть недопустимо в суде, если его вскроют без ордера, пока он находится под стражей в полиции. Нужно было это проверить, поэтому я решила воспользоваться своим присутствием и сама дать показания».

«Должен ли я предположить, что вы считаете, что ни мистер Спирс, ни я не понимаем определения и важности слова «лицо, дающее аффидевит», мисс Мандариан?»

«Конечно, нет, сэр. Я лишь хотел донести до меня именно то, что всегда проповедовал мне судья Филдинг. Приношу извинения за излишнюю подробность».

Алек сказал: «Если бы она позвонила мне раньше, я бы сказал ей действовать.

Благословляю судьбу Кирры, которая была в Центральном полицейском участке. Я не говорю, что это могло бы произойти, но вполне возможно, что полиция, найдя Гриссома, могла испортить улики в конверте, вскрыв его без ордера на обыск.

Хейлсток выглядел недовольным. «Да, это один из способов взглянуть на это.

Однако, мисс Мандариан, вы передали конверт лейтенанту Торпу, а не мне и в этот кабинет. Почему?

Кирра сказала: «Сэр, когда я получила ордер, лейтенант Торп всё ещё был на месте. Прошу прощения, но я не считала неуместным просить его открыть конверт, и у меня не было желания беспокоить вас дома. Мне очень жаль, если я ошиблась, сэр».

Хейлсток посмотрел на стопку бумаг на столе перед собой. «Я всё ещё недоволен. Я получил копии содержимого конверта только сегодня утром. Моя секретарша, миссис Куигли, сказала мне, что всем адвокатам в вашем отделе также были предоставлены копии доказательств против мистера Гриссома. Могу я спросить, почему вы сочли нужным или имеющим право это сделать?»

Кирра откашлялась. «Мистер Хейлсток, я распространяла улики. У меня не так много опыта, как у моих коллег, и мне было важно услышать их мнение, а также мнение лейтенанта Торпа. Конечно, я потом спросила мистера Спирса, и он счёл это уместным».

Алек посмотрел на неё из-под ресниц. Это было сделано хорошо, бегло, хотя и не совсем верно. Хейлсток имел полное право решать, будет ли обвиняемый преследоваться и судиться, но Кирра теперь добилась того, чтобы Хейлсток не мог сидеть сложа руки на этих доказательствах против Гриссома, по какой бы то ни было причине. Эти доказательства были золотой жилой, но Алек не был уверен, как Хейлсток отреагирует, что он предпримет, и это его бесило. Он снова вспомнил дело Филпот против.

Мартин вел дело и в глубине души знал, что Хейлсток узнает о его планах.

Остановит ли он его? Уволит? Позволит ему действовать? Алек снова посмотрел на Кирру, понимая, что она прекрасно понимает их начальника и действовала единственным возможным способом, чтобы заставить Хейлстока принять правильное решение. Возможно.

Алек подумал о своём подразделении из шести мужчин и четырёх женщин, начиная с Кирры, двадцати шести лет, которая только что закончила год клерком, и заканчивая Уиллисом Хортоном, шестидесятидвухлетним, крепким старым псом, который с нетерпением ждал, когда выйдет на пенсию, чтобы заняться рыбалкой на своём старом траулере. Этим утром он видел Уиллиса сидящим на краю стола, болтающим ногой, более возбуждённым, чем Алек видел его давно, возможно, таким же возбуждённым, как сам Алек. Все адвокаты были в восторге. Он слышал бесконечные домыслы о личности мстителя, который каждую страницу подписал «EN» – очевидно, Элиот Несс.

Алек собрался с мыслями, подался вперёд и сложил руки. «Сэр, мы столкнулись с уникальной и потенциально взрывоопасной ситуацией. Пресса будет в центре внимания, а у Элсона Гриссома есть влиятельные друзья. Все представители прессы и наши граждане захотят, чтобы правосудие восторжествовало. Все адвокаты отдела по расследованию убийств готовы оказать вам любую помощь».

Хейлсток произнёс своим голосом в зале суда, глубоким, мягким и искренним, как у священника, – его родители заплатили немалые деньги преподавателю вокала, когда он учился на юридическом факультете: «Сегодня утром мы с начальником полиции Першингом и лейтенантом Торпом говорили с мистером Гриссомом. Он находится в больнице под наблюдением и утверждает, что всё ещё не может прийти в себя после того, что, как выяснилось, было уколом кетамина, который нападавший вколол ему в шею, и испытывает боли в почках от побоев. Само собой, у его кровати дежурили два адвоката».

Алек поднял руку.

«В чем дело, мистер Спирс?»

«Если Гриссом все еще дезориентирован, как он смог позвонить своим адвокатам?»

Очевидно, им позвонил сын Гриссома, Райман. Он и его сестра, Мелисса Кей, были у постели отца. Я попросил их покинуть комнату, что они сделали неохотно. Что касается его похищения, мистер Гриссом утверждает, что он только что вернулся домой с благотворительного мероприятия и вышел из машины, когда нападавший подошел к нему сзади, натянул что-то ему на голову и вонзил иглу в шею. Гриссом сказал, что сопротивлялся, но нападавший был силён и тренирован, он бил его ногами и в живот и почки, пока тот не упал, ударился головой и не потерял сознание. Нападавший не произнес ни слова.