Она гадала, как Джетер разберётся с Оливерасом и Райманом Гриссомом, ведь их будут сопровождать их самые лучшие адвокаты. Но она знала, что, как бы Джетер ни нападал на них, далеко ему не уйти, потому что у него не было никаких доказательств, кроме наводки из подслушанного разговора человека, который не захотел давать показания. Всё это было на ней, её вине, потому что она уронила свой проклятый мобильник. Узнав, что Коринн Юинг тоже застрелили посреди ночи, она наконец приняла решение.

Она позвонила своей помощнице Джули, сказала ей, что будет дома по личному делу, и ушла.

Ей нужно было найти свой мобильный телефон. Она в который раз пересматривала свой план. Проезжая на своей «Ауди» мимо дома Оливераса, она увидела серебристую «Миату» на подъездной дорожке к большому дому. Машина миссис Оливерас? Возможно. Она проехала пару сотен ярдов мимо дома и остановилась рядом с тем местом, где припарковалась раньше. Никого не увидела. Следующий огромный дом находился в ста ярдах дальше по Торнтон-роуд. Она заправила волосы под бейсболку, надела кроссовки, которые хранила на заднем сиденье, и вышла. Воздух был прохладным, солнце отчаянно пыталось пробиться сквозь надвигающиеся дождевые тучи. Кирра шла по следу измятых листьев и сломанных веток, которые она оставила во время своей безумной пробежки по густому дубово-кленовому лесу той ночью.

Она останавливалась каждые несколько шагов и прислушивалась, но не слышала человеческих звуков, только птиц, шелест деревьев на лёгком ветерке и шуршание белки в подлеске. Поняв, что она уже близко к месту, где оставила телефон, она замедлила шаг, стараясь не сходить с тропы, по которой бежала прошлой ночью.

Он должен был быть где-то поблизости. Она никогда не забудет звук, когда он ударился о камень.

Она думала, что найти его будет легко, но теперь повсюду виднелись камни, многие из которых были скрыты под листьями и растительностью. Её следующий мобильник не будет в чёрном корпусе, нет, он будет красным, и чем ярче, тем лучше. Она подумала позвонить по своему номеру, но не могла рисковать, что кто-то услышит. Наконец она заметила его, наполовину скрытый под краем камня, с разбитым экраном. Наклонившись, чтобы поднять его, она услышала тяжёлые шаги, приближающиеся к ней, и замерла. Какой-то мужчина крикнул:

«Билли сказал, что на дороге припаркована тёмно-синяя Audi. Вчера вечером машина была тёмной, так что, возможно, это та самая». Другой мужчина сказал: «Но зачем ему возвращаться? Это полная чушь».

Они были примерно в тридцати ярдах от Кирры. Она схватила телефон, отошла как можно тише, а затем побежала обратно тем же путём. Выбежав из леса на Торнтон-роуд, она услышала за спиной их быстрые шаги. Она зарылась в землю, побежала со всех ног к своему «Ауди», открыла дверь с расстояния трёх метров и запрыгнула внутрь. Она так резко выскочила, что голова её откинулась на подголовник. Спасибо. турбокомпрессор.

Кирра оглянулась и увидела, как двое мужчин выскочили из леса с пистолетами наготове. Они были достаточно близко, чтобы разглядеть, что она едет на «Ауди». Они побежали за ней, но остановились, поняв, что находятся слишком близко, чтобы стрелять. Сердце её колотилось, слюна не попадала в рот, но она была в безопасности.

Они смогут описать «Ауди» Оливерасу и поймут, что это та самая машина, которую Райман видел прошлой ночью. По крайней мере, она предусмотрительно запачкала номерной знак. По крайней мере, она заправила волосы под бейсболку, и она знала, что бежит не как женщина, дядя Лео позаботился об этом. Они могли бы сообщить, что видели мужчину. Спасибо, дядя Лео.

Она задумалась, зачем Оливерас выставил охрану. Он не мог знать, что она уронила телефон или что она вернулась. Может быть, они были там прошлой ночью, и ей повезло, что она их не заметила. Или, что ещё вероятнее, он теперь проявляет особую осторожность – умно с его стороны – и поручил им патрулировать территорию. По крайней мере, у неё был телефон, уютно лежавший в кармане джинсов.

Она молилась, чтобы разбитый экран не испортил записи. Они должны были быть доступны для воспроизведения. Просто обязаны были.

Кирра вздохнула, заехав в гараж. Она помолилась, вытащила из кармана джинсов мобильный телефон и открыла диктофон. Она услышала помехи, затем невнятный голос Оливераса: «Готово?», а затем лишь пронзительный гул, пока не услышала, как Райман Гриссом отчётливо произнес:

«Джаспар Клифф». Видео она найти не смогла.

На мгновение Кирра откинулась на спинку сиденья. Ей хотелось кричать и стучать кулаками по рулю. По крайней мере, она слышала их голоса и некоторые слова. Достаточно ли этого? Этого было достаточно, чтобы вызвать вопросы, возможно, даже для распознавания голоса. Элиот Несс мог перенести файл на одноразовый телефон и отправить сообщение Савичу и Джеттеру. Они скоро скажут ей, что с ним делать. Но какое-то время она не могла никуда ездить на своей Audi. Она заказала Uber, чтобы отвезти её в ближайший пункт проката автомобилей. Через полчаса она вернулась домой на арендованном чёрном RAV.

Подъезжая к своей квартире, она увидела на подъездной дорожке большой чёрный Ford F150 с гудящим клаксоном. Джитер небрежно прислонился к двери, читая что-то по телефону. Она остановилась за ним, мечтая, чтобы он был за тысячу миль отсюда. Выйдя из машины, она крикнула: «Что ты здесь делаешь? Надеюсь, ты недолго ждал».

Джетер пытался успокоиться. Когда Хендрикс позвонил ему и сказал, что Кирра уезжает, направляется к дому Оливераса, он перепугался до смерти, зная, что она пошла за своим мобильником. Хендрикс последовал за ней, позвонил ему, чтобы заверить, что с ней всё в порядке. Джетер понимал, что не поверит, пока не увидит её целой и невредимой. И вот она здесь, улыбается ему. Ему хотелось крикнуть на неё, встряхнуть разок-другой, сказать, что ей сегодня повезло, но он не мог, ведь он обещал Савичу держать рот на замке.

Он сказал, игнорируя её вопрос: «Я пытался дозвониться до вас в офис, но Джули сказала, что вы дома, и не знала точно, почему. Значит, вы занимаетесь арендой автомобиля?»

На мгновение её разум полностью опустел. Дядя Лео научил её многому, но не научил лгать честно. «Да, бедная моя Audi, пришлось отвезти её в гараж. Классная машина напрокат, правда?»

Он медленно произнёс, как обычно начинал допрос подозреваемого: «Надеюсь, это не большая проблема. Ваша Audi всё ещё на гарантии?»

«Да. Думаю, проблема с выравниванием. Заходи, Джетэр, я принесу тебе пива. Уже за полдень, да?»

Он посмотрел на часы. «Я на дежурстве, но, может быть, что-то ещё?

У меня для тебя есть новости.

Джитер снова взглянул на внедорожник RAV. Она боялась, что люди у Оливераса видели «Ауди», и поэтому быстро спрятала его. Он вспомнил, как, прижав Хендрикс к земле и требуя мелькнуть в подробностях, признался, что она выскочила из леса, как летучая мышь из ада, в сопровождении двух вооруженных мужчин, запрыгнула обратно в её «Ауди» и умчалась оттуда быстрее, чем он мог за ней последовать. Он снова, и в третий раз, попросил Хендрикс не раскрывать всё. Он подумал, нашла ли она свой мобильный телефон, отправит ли ему Элиот Несс запись с него.

Кирра открыла входную дверь, махнула ему рукой и указала на гостиную через арочный проём. «Присаживайся, Джетер. У меня есть холодный чай». Кирра, сидя в своей маленькой кухне, глубоко вздохнула. Джетер слишком хорошо её знал.

Он бы понял, что что-то не так. Дядя Лео всегда смеялся над ней, когда она пыталась ему солгать, хотя она и практиковалась перед зеркалом. Конечно, он знал её лучше всех на свете, даже лучше Джетера. Она подумывала довериться каждому из них, спросить совета, но знала, что если расскажет дяде Лео, он всё бросит и прилетит, чтобы заставить её остановиться.

А если бы она вовлекла в это Джитера, он поставил бы под угрозу свою карьеру, помогая ей.

Так что ничего не вышло. У неё больше никого не было. Она была предоставлена сама себе.

Кирра открыла крышки банок с чаем, протянула его Джетеру и села напротив него на прекрасное поддельное кресло в стиле чиппендейл, которое она нашла на блошином рынке.

Он смотрел, как она отпила глоток, вытерла рот тыльной стороной ладони. «Я до сих пор иногда вижу тебя двенадцатилетним мальчишкой, знаешь, тощим, как паркомат, — ты был таким смелым».

Это чуть не сломало её. «С-спасибо, Джеттер. Помню, как я держалась за тебя той ночью». Она взяла себя в руки, поставила банку на газету и сменила тему. «Я всё слышала о Мизеле и той бедной девушке, которая была с ним, ещё до того, как ушла с работы. Все только об этом и говорят. Но мало что о Коринн Юинг, другой убитой женщине. Я правильно назвала её имя?»

Он кивнул. «Мы очень быстро добрались до места крушения. Элиот Несс, — он посмотрел на неё, — написал мне, что Юинг, возможно, будет следующим». Он опустил голову, сжав кулак между бёдер. «Меня это просто морозит, Кирра. Если бы я принёс её вчера вечером, пусть бы она брыкалась и кричала, если бы это было необходимо, это спасло бы ей жизнь».

Кирра сказала: «Возможно, в ближайшее время, но ещё до суда Оливерас бы её убил. Ты же знаешь, Джетер».

«Я бы защитил ее».

Она смотрела на Джетера, пока он не сказал: «Ладно, даже с самыми лучшими людьми сложно гарантировать полную защиту, но, Кирра, её убийство всё равно моя вина, оно полностью на моих плечах. Единственным разумным решением с моей стороны было приказать Клинту Фоксу сидеть напротив её дома. Тем не менее, убийца проник в дом и застрелил её. Фоксу был на ногах, вытащил телефон и сфотографировал убегающую машину. Это был вишнёво-красный «Камаро». Наши специалисты улучшили резкость снимков настолько, что мы смогли разглядеть номерной знак Вирджинии. Машина принадлежит матери бывшего заключённого по имени Альдо Спрингер».

Кирра дала ему немного поразмыслить. «Расскажи мне об Альдо Шпрингере».

«Он плохой парень, недавно вышел из Red Onion после того, как потратил цент за попытку вооружённого нападения и избиения. Хозяин бросил его с пистолетом и позвонил в 911. Теперь нам осталось только найти его. Я тебе не говорил, но у Юинга тоже был пистолет. Они стреляли друг в друга, но пуля попала ей в сердце. Насколько сильно он ранен? Не знаю, но я не хочу, чтобы он умирал. Хочу, чтобы он сказал нам, что Оливерас его нанял».

«Если он все еще жив и ездит на этом Camaro, вам следует забрать его как можно скорее».

«Нет, он отказался от Camaro».

Она отчаянно хотела, чтобы он ушёл, но Джетер сделал ещё глоток чая, откинулся на спинку стула и сказал: «Мне кажется, у Элиота Несса больше смелости, чем ума.

Я тебе говорил, что он вчера вечером оставил свой телефон у Оливераса? Надеюсь, у него хватит ума не возвращаться за ним.

Знает ли он? Откуда? Он не может знать. «Да, это было бы опасно.

Но что, если Элиоту Нессу всё-таки удалось заполучить мобильный телефон? Если то, что он говорит, правда, записи на нём могут помочь обвинить Оливераса и Раймана в убийстве и сговоре. Мы все были бы рады это увидеть». Пожалуйста, уходи, Джетер, ну же. Тебе ведь есть куда пойти, да? Может, навестить маму Альдо?

«Я хотел бы сказать Элиоту Нессу, что ему нужно прекратить всё это, пока его не убили. Думаю, он уже достаточно натворил, не так ли?»

«Конечно. Верно. Он нам многое дал».

«Вообще-то, я пришёл сюда, чтобы сказать тебе ещё кое-что, нечто важное», — он потёр свои большие руки.

«Ну же, Джетер, ты выглядишь так, будто вот-вот лопнешь от злости. Расскажи мне».

«Даже после всего, что произошло за последние двенадцать часов, я не мог не улыбнуться. Вы не поверите, что сделал Хейлсток».

Кирра ни задавалась вопросом, что скажет Джетер, это было совсем не похоже на правду. Она уставилась на него. «Хейлсток? Я ожидала худшего, но вижу, ты ухмыляешься, так что, должно быть, это хорошо. Положись на меня».

Ваш начальник, Алек Спирс, сказал, что Хейлсток гордо вошел в отдел убийств и объявил всем присутствующим, что связался с генеральным прокурором Содружества Вирджиния Сьюзан Стэндиш. Конечно, она слышала всё об Элиоте Нессе и Гриссоме. Хейлсток спросил, не хочет ли она взять дело Гриссома на себя, поскольку у него, Хейлстока, нет сотрудников для такого сложного дела. Всё верно. Он подставил ваше подразделение. Генеральный прокурор согласился, вероятно, ухватился за возможность попытать счастья в столь громком деле и таком огромном освещении в СМИ. Так что обвинение больше не в наших руках, но самое лучшее, что теперь оно не в руках и Хейлстока. Затем Алек сказал, что Хейлсток победно поднял кулак, ожидая аплодисментов, и поэтому Алек бросил на всех сердитый взгляд, пока не раздались аплодисменты.

Кирра медленно произнесла: «Должна признать, Хейлсток меня удивил. Это было хорошо сыграно, очень хорошо сыграно. Теперь Хейлсток сошел с крючка, довольный тем, что сэкономил своему офису и судам Порт-Франклина расходы на сложный судебный процесс, и надеюсь, что избиратели будут ему за это благодарны. Судя по тому, что я слышала, Сьюзен Стэндиш и генеральная прокуратура Содружества работают отлично. Держу пари, они обрадуются, когда поймут, что им не придется вкалывать, чтобы добиться обвинительного приговора. Нет, у них есть все шансы на успех». Она покачала головой и вздохнула.

«Как ты и сказал, Хейлсток подставил отдел по расследованию убийств, выставил нас сборищем бездарных болванов, и это неправда, но я отношусь к этому философски. Стэндиш получит максимальный срок для Гриссома, и я знаю, что он умрёт в тюрьме». Ещё один вздох. «Всё же, должен признать, Джеттер, я бы с удовольствием был вторым председателем после Алека на суде над Гриссомом, это бы сделало мой год. С другой стороны, Хейлсток больше не будет иметь никакого отношения к тому, что будет с Гриссомом».

Джетер сказал: «Я надеюсь, что этот ублюдок проживет еще десятилетия».

Кирра сказала: «Я тоже надеюсь, что Стэндиш сможет найти необходимые доказательства, чтобы связать его с убийствами Хильди Этвуд и Джоша Этвуда, и сделать это частью их дела. Я бы очень хотела, чтобы Этвуды добились справедливости».