Вот теперь я могу вздохнуть полной грудью от чувства удовлетворения делами, успешно выполненными прошедшим днём. М-мм, а хоть я и чуточку преувеличиваю. Конечно же, вздохнуть более-менее полной грудью — так правильнее. Да-с-с. Сижу у камина, жду Робеспьера и наслаждаюсь всё тем же напитком. Появится Дух сегодня или проигнорирует беседу со мной — я не ведаю!

Итак, я продуктивно пообщался с местным представителем лёгкой индустрии пошива и обзавёлся парой комплектов одежды. Стал отчасти похожим на молодого Виконта Истомина, только цвета своего гардероба я выбрал не столь вызывающие. Больше в тёмно-зелёных тонах. Ну и вместо берета с пером я купил шляпу с загнутыми полями по принципу треугольника. Чёрную, кожаную треуголку.

Моё возвращение на Улицу Скрипов не обошлось без доли мистики. Всё повторилось. Например, когда я вернулся на деревянную площадь, то с неба снова закапало, а два обелиска потрёпанных временем обернулись знакомыми Церберами.

Кроме меня на площади никого не стало и проход остался никем не замеченным. Я даже постоял немного для проверки этого невероятного факта. И что? А то!

Прошёл мимо всего один человек и даже не покосился ни на меня, ни на вход с валяющимися створками ворот и ни на злобные статуи. Полный игнор, будто нет ничего, как было поутру. То есть, лишь два торца зданий просто смыкаются в этом месте.

Офигенная маскировка с отводом глаз, а может и что-то иное служит причиной, но тоже мистическое, пришедшее к нам из мира загадок и тайн. Ладно, я же всерьёз не считал, будто будет как-то иначе в местах проживания Духов. Нужно просто немножечко пообвыкнуться и особенно не акцентироваться на магических штучках. Не загоняться, короче.

В мастерской, кстати, всё уже прибрано, чистота и на своих местах, как и вчера, а вот насчёт своей башни с пентхаусом я не уверен. Леди и джентельмены на полотнах снова сидят за столами в ожидании ужина и компанию мне составляют. Молчаливо, как могут, конечно же.

Однако, есть изменение которое я не могу просто проигнорировать и оно наверняка как-то связано с молчаливостью или с отсутствием Мистера Робеспьера. То есть, с вчерашнего холста исчез тот человек в чёрном, обращённый спиной к зрителю. Я его, кстати, всё ещё отождествляю с Месье Робеспьером. Ну ничего, огонь-то в камине горит, авось и хозяин вскоре появится.

Тук-тук-тук…

Я чуть было бокал не выронил от неожиданного стука, раздавшегося со стороны входной двери. Даже в лёгкий ступор впал из-за спутанных мыслей о своих дальнейших действиях. Растерялся изрядно.

Однако, встречать гостей или гостя мне всё же придётся, ведь на всей улице свет исходит только из здешних окон, а именно из мастерской. Пробивается сквозь плохо прикрытые ставни. А может… А ладно! Не сбегать же, в конце-то концов!

Я аккуратно поставил бокал, поднялся нехотя с кресла и направился к входу, не забыв прихватить и посох Вермонта. Кто их знает, этих поздних гостей с их мыслишками. И тем более тут, на этой Улице Скрипов, Призраков, Церберов, Духов и всякого проявления Мистики! Вроде как никого и ничего упомянуть не забыл.

— Кто там? — простенько и без вычурности в лексиконе поинтересовался я.

Из-за двери раздались шорохи, шуршания верхней одежды, заскрипели доски помоста из-за того, что по ним топчутся сразу несколько человек, а ещё послышались оживлённые шёпотки.

Я же стою тихонечко и терпеливо ожидаю ответа с посохом наизготовку. Настороженно глядя на дверь я прислушиваюсь, ведь там на улице точно находится какая-то группа людей. Желательно людей, как я хочу, но в чём абсолютной уверенности-то и не испытываю.

— Давай я…

— Нет, ты сейчас злая… Пусть лучше он!

— Кто, я?

— Идите ближе к двери, ну же…

Я услышал и тихий спор, причём исполненный в донельзя знакомых тональностях и голосах, родом из не особенно-то и далёкого прошлого!

От такого поворота я подобрался и насторожился ещё пуще прежнего. Уж не галюники ли в моём чердаке поселились, а? А с другой стороны — мне ли чего-то терять!

Приняв решение я я толкнул дверь и…

— Не-е-т! Не может такого быть! Артур? — прошептал я нервно содрогаясь и борясь с нестерпимым желанием очнуться от сна, как от самой приемлемой из причин создавшейся парадоксальной ситуации.

— И не только! — позади старого друга прозвучал недовольный голос Полины Потёмкиной.

— Нас тут много, — проинформировал более сдержанный голос Пожарской Ксении Петровны.

— Так и что, может нас впустишь уже? — подключилась к наезду явно недовольная баронессочка Скарлет.

— Не наседайте так на него, девочки! — пискнула всегда лояльная к моей скромной персоне Элеонора Врангель.

— Прошу, — коренным образом ошалев я изобразил приглашение широким размахом руки и указал на дверь мастерской. — Проходите-проходите, прямо к огню и к… Там увидите, э-мм, на столике, в общем.

— Феликс, я рад тебя лицезреть в добром здравии, — Артур сдержанно поздоровался, приобнял меня по-отечески и прошёл первым к огню.

— Не ожидал, — Рафаэль не особенно отличился от Князя реакцией, протянул мне руку для рукопожатия и вторым прошёл внутрь.

Хле-сь-ть!

Мне прилетела пощёчина от злющей Пожарской.

Шв-ва-арк!

Не задержалась затрещина от Баронессочки Скарлет.

Б-амц!

Легонько ботнула меня полбу Полина.

Ч-мок!

Заранее зажмурившегося меня поцеловала в щёку Элеонора, Княгиня и все дамочки дружно прошли.

— Извини их, Феликс — разнервничались, — за девушек заступился Иван Годунов. — Рад! — Высочество поклонился, пожал мою руку и присоединился ко всем остальным.

— Б-барин, тут такая оказия, значится приключилася, несуразица прям, — передо мной возник здоровяк Борислав.

— Не несуразица, а всё любопытство твоё, вмсете с душой загребущей, — критически заявил возмущённый Остапий. — И у меня из-за него, вон, даже…

— И я рад вас видеть, друзья, — пришлось остановить приступ групповой самокритики двух неразлучных ватажников. — Проходите, грейтесь и сохните, а уж потом всё и расскажете, кто и куда из вас двоих опять вляпался, — добродушно попросил я. — Это все, или делегаты ещё по-прибавятся? — я осмотрел вход и тамбур.

У самого же меня едва не сдали нервы, ибо я подумал про рыжего усатого деспота, без компании коего страдал долгое время. Ну не мог он не появиться здесь, оставив меня в щепетильнейшей из ситуаций.

И вот, стараясь не перегородить бурное течение невероятной удачи, связанное с чудесным появлением дорогих сердцу друзей, я медленно скосил взгляд под ноги.

— Баре, а баре? — меня отвлёк Борислав, задержавшийся и неуверенно переминающийся с ноги на ногу. — Коль ты свово маленького товарища шестилапого сыскиваешь, таки оные с Бестужевой Наденькой на большом Вжике вашенском облёт территории делают, значится, — выдал он радостное известие и одновременно тревожное.

— В смысле, облёт делают — на Грифоне и прямо над городом? — возмущённо среагировал я, проходя в мастерскую и подталкивая Барри вперёд, к остальным. — И который из мудрых гениев это дозволил? — я сурово нахмурился и строго осмотрел всех прибывших, хотя в душе пребываю на седьмом небе от счастья.

Друзья, кстати, уже разместились напротив камина. Все десятеро, запросто расширив пространство методом бесхитростной перестановки. Нашлась и недостающая мебель и дополнительный столик нашёлся. Тоже низенький, только формы овальный. Его приставили к первому.

Мне мои сотоварищи предусмотрительно оставили место на кресле, в аккурат между Рафаэлем с Артуром. Высочество Годунов тоже к ним присоседился, заняв местечко на скромном низеньком пуфике, который, если подумать, правильней использовать как подставку под ноги. Да и пофиг — лишь бы ему самому было удобно.

Девушки вообще не стали заморачиваться и уселись на двух огроменных медвежих шкурах, найденных где-то в подсобках. Когда умудрились успеть помещения проверить?

Шкуры дамочки расстелили между камином и столиками, тем самым заняв самое выгодное положение для согрева. Сев по обе стороны от камина они не особо перегородили огонь и тепло, а в центре у дам уже стоит близнец графина с напитком. Всё у них здорово и выглядит очень уютно и по-домашнему. Блеск!

Сивый тоже смог организовать места для себя и своего большого товарища. Остапий раздобыл небольшую кушетку и со скромностью установил её за спинами Скарлет и Ксении.

Короче, все на месте, разве что кроме Надежды Бестужевой с Чукчей. А Вжик сюда вряд ли полезет, ибо питомец крайне воспитанный.

Итак, шепотки начальных обсуждений и высказывания своих личностных отношений и мнений о сложившейся ситуации уже стихли. Друзья смотрят на меня с ожиданием внятного разъяснения, а я всё ещё переживаю за троицу неуёмных озорников, порхающих где-то над городом, пусть даже в тёмное и дождливое время.

— Может быть я тихо спрашиваю — кто позволил над городом воздушный променад свершать? — повторил я свой вопрос с возмущением.

— Феликс, мы тоже рады тебя видеть, — со спокойствием и улыбкой заговорил Артур. — Не понимаю, как и все, о каком городе идет речь, ведь мы были в лесу, — он сбил всю мою заготовку о нежелательности засвета Вжика перед жителями.

— Та-а-к? — обескураженно протянул я и сел на своё место. — С этого момента попрошу изложить всю вашу историю, — попросил я, а графин воспарил и наполнил наши бокалы.

Хлоп-хлоп-хлоп… Счастливая Адмиральша задорно похлопала в ладоши. Просто очаг позитива, а не девчонка!

— Как всё это миленько! — заявила она восторженно. — Такая приветливая магия у тебя — загляденье! — Элеонора подставила свой бокал под горлышко их графина, исполняющего ту же самую процедуру наполнения. — Картины все радостные, а вон и лесная поляна, на которой стоит одинокая улица с твоим новым домом, — она указала рукой на тот самый портрет без портрета и все дружно глянули на него.

— Конечно!

— Д-да…

— Безупречно исполнено!

— Мастер отлично знал своё дело…

Посыпались реплики схожего смысла.

— А чегось? Похоже, будто две капли воды! — вынес вердикт Борислав.

— Господа, дамы! — я повысил голос.

Ту-тук-тук! Мне пришлось ещё и постучать по столешнице, акцентируя внимание на себе и добиваясь воцарения тишины. В принципе, оно оказалось не сложно.

— Сразу скажу — эта Магия отнюдь не моя, а призрачного хозяина, Месье Робеспьера, и не обязательно округлять ваши глаза, будто я сказал нечто невероятное, — я решил сразу прояснить некоторые моменты, дабы не отвлекаться в последствии. — Церберы, что вы наблюдали по бокам поваленных ворот, Всесил и Севилия, являются скульптурами иногда оживающими и имеют вздорный характер, — продолжил я, не обращая внимания на реакции сотоварищей. — И мы всё-таки на окраине города Ставроса, внутри у самой стены, буквально задворками в неё упираемся…

— А вот тут, Феликс Игоревич, возникает серьёзная неувязочка, — Баронесса Бейли перебила меня и возмущённо вздёрнула подбородок. — Не зря же мы тебе про картину и лес говорим! Рафаэль? — Скарлет многозначительно посмотрела на спокойного Варлода, мол — продолжи за меня, а то я так некстати разнервничалась.

— Действительно, друг мой, — в степенной манере заговорил Тёмный, — Как только молния сделала из тебя кучку пепла, мы перенеслись в лесную чащу, где слегка заплутали, — он отпил пару глотков из бокала. — Х-м, неплохая настойка… М-да, там встретили удивлённого Князя, невероятным чудом покинувшего сырые подвалы где томился в неволе, — при упоминании о себе, Артур чинным кивком подтвердил сказанное. — А дальше всё пошло проще простого, так как мы почти сразу нашли опушку и эту одинокую улицу с домами, — Рафаэль размашисто указал на окна, за которыми размеренно капает дождь, а после и на картину с соответствующим пейзажем. — Вот мы и подумали, что у тебя затеялось нечто серьёзное и ты сменил место пребывания нашей команды, м-мм, чтобы в Ставрополе не светиться, как ты порой выражаешься.

Я обхватил поникшую голову, чётко осознав всю грандиозность степени заблуждения своих верных друзей и товарищей. Надо как-то раскрыть им глаза. М-да…

— Что не так? — внимательный Артур тут же проявил участие, прекрасно видя моё озадаченное состояние. — На тебе лица нет.

— Всё не так! — я резко поднял голову. — То есть, вы не побывали на кладбище и в гостях у Деда Вермонта, — констатировал я. — В таком случае, господа и милые дамы, выслушайте мою историю с истинным положением вещей и не перебивайте! Итак…

И я рассказал свою бесхитростную историю появления и в этом мире и конкретно в доме на Улице Скрипов. Естественно, я пропустил информацию о Зелёной и Копытной Фуриях, чтобы совсем уж не рушить мозг слушателям.

Упомянул я и про драконов и про Небесные Плащи Личного Полка Мономаха, и про Багровые Мантии Гвардейцев Магистрата. Ну и про здешнюю Школу Магии упомянул.

— Кстати, я понятия не имею, а работает ли тут Магия Рун, к которой мы все привыкли, — подошёл я к финалу своего красочного монолога. — Кроме того, здесь обитают мелкие Лепреконы и Феи, тесного знакомства с которыми следует избегать, — добавил я и замолчал, ожидая бурного всплеска ответных реакций.

Воцарилась долгая пауза обдумывания, во время которой графины с напитком пустели несколько раз. Проняло друзей до самых потаённых уголков души, чего уж тут скажешь.

— Наш Феликс прав — вокруг действительно большой город, и он точно не тот Ставрополь, который на Волге! — от входа раздался голос Надежды Бестужевой. — Мы незаметно пролетели над ним, скрывшись под Пологом, что является подтверждением действенности Рунной Магии в новом Мире, в который мы все так загадочно прибыли, — продолжила она отчёт по-взрослому, уверенным шагом проходя к шкурам, к остальным девушкам. — Осталось нам всем разобраться в ключевом вопросе — зачем, — верно подметила она. — Ответ коли сыщем, так всё и наладится, а может даже вернёмся!

— Такие мудрые слова, в чьи бы ухи вложить… М-мм? — не блистая оптимизмом пробубнила Полина, уже изрядно осоловелая от количества принятого. — А из какого фрукта настоечка? — она подняла бокал на уровень глаз и взглянула сквозь стекло на огонь.

— Тебе безразлично наше будущее? — попеняла ей Скарлет с выражением укора.

— Отнюдь! — живенько возмутилась Потёмкина и залпом осушила содержимое бокала. — Город, не город?.. Какая разница!

— У тебя родилось предложение по существу? — Ксения подключилась.

— Поразительная проницательность, подруга! — Полина кивнула в хмельной задумчивости глядя на опустевший бокал.

— Так поделись уже, — предложила Скарлет с подначкой.

— Нечем делиться, — одиозная Графиня скривила губы и развела руками, едва не толкнув соседку по шкуре, Элеонору. — Есть великолепная поговорка, м-мм, дословно — утро вечер раздолбает! — выдала она свою личную интерпретацию народного слова. — Завтра мы пошатаемся по городишке, покумекаем чо почём, а вот потом и стратегию выработо… Мл-лин. Выбрабыт… Корочь! Вы меня поняли.

В этот момент душевные силы оставили девушку в покое и она откинулась назад. Тут же свернулась клубочком, ну или эмбрионом, это кому как нравится выражаться, отчего благополучненько вырубилась. Уснула, то есть.

— Минус одна, — обозначил я очевидность.

— А в словах-то Графини есть огромная доля истины! — взял слово спокойный Артур, встав и прикрыв её пледом. — Феликс, ну ты скажи не таясь, неужели тебе не известна причина всего этого хаоса происходящего с нами? Зачем-то же тебя вызвали, а потом и нас добавили в качестве помощи! — он высказал наболевшую мысль, снова усаживаясь в кресло рядом. — Может намёки какие звучали? — добавил он с неугасимой надеждой.

— Никакой конкретики, — я дал ответ не задумываясь. — Понимаешь, мудрый мой друг, складывается непоколебимое чувство, будто всем тутошним непонятным личностям приспичило получить от меня или нас какие-то плюшки! — продолжил я с возмущением. — Даже местный хозяин, Дух по имени Робеспьер, хе-х, даже он ждёт перемен в лучшую сторону для себя, но ничего внятного и по делу не обозначает! У каждого тут свой край одеяла и заметь, что все его к себе тащат — решать тебе этот ребус понравится!

— Звучит вызывающе, — беззлобно подметил Артур.

— Ть-ц! Ага, словно нас всех на слабо проверяют! — я по своему согласился с ним. — На портреты вокруг посмотрите, — это я уже ко всем обратился. — Смотрите, какие у дам и господ заинтересованные и одухотворённые лица — они все меняются и даже сейчас пьют потихонечку свои вина, а утром будут завтракать, как ни в чём не бывало. Не удивлюсь, если окажется, что и им что-нибудь от нас нужно. Н-да, Надежда, я рад тебя снова видеть, — я запоздало поздоровался с самой молодой помощницей и она приветливо улыбнулась.

— Есть предложение хорошенечко выспаться, а поутру продолжить дискуссию, — к финалу вечернего совещания нас подвёл Высочество Годунов, доселе внимательно слушающий.

— Разумно! Размещайтесь кому где удобно, а завтра с личными комнатами определитесь, засветло, а иначе ноги переломаете ввиду бардака, — я обвёл рукой пространство вокруг. — Я буду в восточной башне, если случится пожар или ещё какая напасть, — проинформировал я и встал.

— Мы тут все поместимся, даже нет нужды в лишних выдумках, — Артур высказался за всех. — Пледов куча, а подсобки полны тёплых шкур — видимо это хозяин расщедрился, — добавил он улыбнувшись картинам. — Тут, кстати, уютно, как у меня в антикварном заведении было, — высказался он с чувством неприкрытого ностальгического настроения.

На этом диспут вроде как завершился и я отправился к себе спать, но вначале-то я естественно буду лежать и охреневать от всего этого вороха неожиданностей, рухнувших на голову в одночасье.