Дисплей мелко подрагивал, передавая изображения, оптика коптера оставляла желать лучшего. Стабилизатор плохо справлялся со своей работой, как и основная камера, картинка шла мутная и едва различимая.

Хотя чего еще ожидать от игрушки, приобретенной в местном магазине электроники за полсотни кредитов? Чудо еще, что эта штука взлетела и так долго висела в воздухе. Впрочем, надолго ее не хватит, заряд медленно, но верно подходил к концу. Когда батарея окончательно сдохнет, машинка упадет в воды залива, навечно погребенная на морском дне. Соленая вода изъест электронные платы и чипы, не оставив следов.

Миниатюрный летающий дрон висел на высоте ста метров с камерой, нацеленной на единственный выезд из города вдоль побережья в северном направлении. Из Уолфиш-Бей в пустыню вело три дороги, но именно по этой обычно любил выезжать на свою охоту Бригам Янг – исполнительный директор «Nord Chemical» со странными наклонностями в части проведения собственного досуга.

Глядя на экран потрепанного планшета (приобретен в том же магазине, как довесок к коптеру – плюс еще пятьдесят монет), я покачал головой, в очередной раз удивляясь человеческой психике.

Интересно, как он к этому пришел, этот корпорант? Он ведь не сразу стал таким садистом. Жил простой жизнью обычного богача, пока вдруг не снесло голову? Что-то ведь стало причиной появления столь экзотического досуга – охота на живых людей при помощи луков и арбалетов верхом на квадроциклах. Какое-то происшествие, событие, случившееся с ним или с его близкими.

Или все проще? Получив перевод на Спорные территории и увидев собственными глазами, какой здесь творится беспредел, в какой-то момент у корпоранта снесло крышу, и он решил оторваться по полной? А вся эта жестокость тлела в нем уже очень давно? Только до этого не было возможности ее проявлять.

Хмм, любопытная теория. А если бы он продолжал оставаться в месте, где нельзя так просто нарушать закон, он бы сдерживался или однажды все равно бы сорвался, плюнув на последствия жестоких позывов внутренних демонов? Как бы это выглядело со стороны? Однажды в подвале его поместья в Шотландии нашли бы кучу расчлененных трупов молодых девушек? Или он предпочитал убивать мужчин? Или ему все равно?

Поймав себя на мысли, что серьезно рассуждаю о побудительных мотивах слетевшего с катушек корпоранта, я встряхнулся. Какая разница, почему он начал убивать? По сути, охота на людей вообще не относилась к делу. Это всего лишь способ подобраться к цели и все.

Я снова перевел взгляд на экран, шевельнулся, лежащая под рукой снайперская винтовка тихо звякнула. Крышу заливало полуденным солнцем, становилось все жарче.

Оптика коптера дерьмо, но ее хватит, чтобы заметить едущую по дороге кавалькаду квадроциклов с машинами сопровождения из числа мощных пикапов и внедорожников.

А вот и они. Я приник к дисплею, отслеживая движение колонны автомобилей. Цепочка квадроциклов немного растянулась, но ехала быстро, они точно пересекут точку отчета до того, как аккумуляторы квадрокоптера сдохнут и он рухнет в воду.

– Давай же, дави на газ, психованный ублюдок, там тебя ждет готовая к охоте дичь. А потом расслабон на плавающем острове в компании элитных эскортниц. Ну же, не заставляй тебя подгонять, – тихо прошептал я, наблюдая за происходящим на экране.

Подготовка операции заняла больше двух недель, до того, когда ожидался очередной выезд в пустыню. Янг не переступал определенную черту и устраивал подобные вечеринки исключительно раз в месяц, не более. Наверное, поэтому на его не совсем обычные увлечения остальные смотрели сквозь пальцы. В конце концов он ведь не устраивал бойню каждый день, всего лишь помогал очищать трущобы Уолфиш-Бей от излишне расплодившегося человеческого мусора из числа местных жителей. Пара-тройка исчезнувших туземцев ничего особо не значит. В конечном итоге это всего лишь негры или арабы.

Так или почти так рассуждали представители остальных корпораций, спуская все дело на тормозах.

Я шевельнулся, колонна пересекла границу города и выехала на дорогу, ведущую в пустыню. Скоро там появится тупичок, и дальше машины пойдут по песку.

– Три… два… один. Поехали, – палец утопил кнопку на пульте.

Секунду ничего не происходило, я уже испугался, что мощности сигнала не хватило, когда раздались взрывы.

На дисплее все выглядело не слишком впечатляюще. Череда оранжевых вспышек, накрывшая кавалькаду. Камера подрагивала, но вполне сносно передала, как взрывы разметали колонну в разные стороны.

Сделано.

При таком мощном подрыве если кто и выжил, то пассажиры пикапов или джипов. У наездников квадроциклов не осталось ни шанса.

Неплохо. Думал, будут погрешности. А тут ровно как по линеечке. Удачно они растянулись на всю длину.

С учетом машин сопровождения охрана Бригама Янга состояла из двух десятков боевиков частной корпоративной армии. Плюс пятерка личных телохранителей. Плюс друзья-приятели, участвовавшие в охоте. Думаю, где-то человек пятьдесят отправилось на тот свет.

Я отложил передатчик в сторону. Миссия выполнена, цель уничтожена. Мне понадобилось три дня, чтобы проникнуть в гараж, где хранились квадроциклы, и нацепить на внутреннюю сторону бензобака каждого по кусочку особо мощной взрывчатки, снаряженной миниатюрным детонатором. Я не знал, какой именно квадроцикл любит использовать Янг, поэтому прицепил микробомбы на все. Вряд ли на такое мероприятие, как охота на людей, отправятся те, по кому потом будут особо скорбеть. Так что пусть все вместе отправляются в ад.

– Точнее уже отправились, счастливого пути, ребята, – я скосил глаза на планшет, куда продолжала передаваться картинка с места уничтожения колонны. Все пылало, в небо уходили многочисленные струи черного дыма.

Рвануло отлично, продавец взрывчатки не соврал, когда утверждал, что небольшого количества хватит для уничтожения обычной машины. От квадроциклов вообще ничего не осталось.

Да, а держали бы они их в особняке, а не в стороннем гараже, ничего бы не получилось. Изучая подходы к месту постоянного обитания Янга, я сразу отбросил возможность достать его дома. Слишком уж плотная и хорошая охрана вокруг.

Дальше проще, осталось лишь найти в округе складской комплекс «Nord Chemical», подходящий на роль гаража (все-таки квадроциклы использовались лишь раз в месяц, никому другому Янг их в пользование не отдавал), проникнуть туда под видом разнорабочего в спецовке, вымазавшись в мазуте и техническом масле, и установить микрозаряды.

Все оказалось проще некуда. Корпорант легкомысленно относился к безопасности, полностью уверенный в собственной неприкасаемости. Охрана была, но защищала она в основном от прямых нападений, а не от профессионалов. Подобное отношение в конечном итоге сыграло с ними злую шутку.

Имелся лишь один минус в плане, перед выездом всю технику проверяли и взрывчатку могли обнаружить. Но, похоже, работники автомастерской относились к своим обязанностям так же, как и служба безопасности Янга, спустя рукава.

Итог теперь можно наблюдать на экране. В этот момент дисплей планшета мигнул, высветив сообщение: «Связь потеряна».

Отлично, батарея коптера наконец сдохла, и он благополучно шлепнулся в залив, исчезнув в илистом дне. Найти его там не смогут и русалки, а если вдруг найдут, то ничего конкретно из находки не извлекут. К этому времени вся электронная начинка будет изъедена соленой водой.

Так, теперь второй акт марлезонского балета. Я отложил планшет в сторону и приник к окуляру снайперской винтовки. От места подрыва колонны Бригама Янга меня отделяло не меньше двух миль. Сейчас я находился на крыше пятиэтажного здания в юго-западном районе Уолфиш-Бей, где уже битых два часа медленно жарился на солнце, ожидая появления квадроциклов.

Оптический прицел приблизил оконный проем, тонкая белая занавеска колыхалась под порывами работающего внутри вентилятора. Мужчина в кресле лениво водил пальцем по сенсорному экрану компьютера. Как и с предыдущей целью, здесь тоже не слишком серьезно относились к технике безопасности. Окно должно быть плотно закрыто, вместо этого свежесть внутри должна обеспечивать замкнутая система климат-контроля.

– Скоро вы научитесь слушать своих экспертов по охране, – пробормотал я, беря объект в перекрестье прицела.

Расстояние до цели, ветер, влажность воздуха – вроде все учел. Я провел пальцем по прикладу винтовки. Ладно, посмотрим, на что способна эта малышка.

Выстрел. Мягкий толчок в плечо от отдачи. И сразу второе нажатие на спуск, на этот раз с учетом поправки после первого выстрела.

Мужская фигурка в оконном проеме суматошно дернулась и откинулась вбок, медленно сползая на пол. На белоснежной рубашке растекалось красное пятно.

Надо же, сработало. Вторая пуля была зачарована, с нанесенными колдовскими символами, по словам продавца оружия, она могла пробить магический щит до второго класса включительно. Именно такой защищал дом второй цели – еще одного корпоранта из числа топ-менеджеров местного представительства самого ярого конкурента «Nord Chemical».

Уничтожение одного Бригама Янга вызвало бы слишком много вопросов. Ликвидация босса конкурентов вызовет больше хаоса. Что и нужно. Незачем ищейкам сосредоточиваться на одной версии случившегося, пусть поломают голову.

Китовая Бухта – центр переплетения интересов многих корпораций. После таких нападений остальные резко озаботятся собственной безопасностью, и основные усилия будут направлены в другие стороны. Про исполнителя вспомнят в последний момент.

Я точно не знал, кто заказал Бригама Янга, но почти на сто процентов был уверен, что это кто-то из его знакомых в корпоративной среде. Атаку на вторую цель никто не ожидает, а значит, последствий будет больше. Они будут расходиться как круги по воде, захватывая в свою орбиту все больше людей, причастных и непричастных. В такой суматохе будет легче скрыться.

Плюс имелась еще одна причина устроить все именно так, но об этом чуть позже.

Я отложил винтовку, спокойно засунул планшет в рюкзак, вместо него вытащил небольшую баночку и открутил крышку. Остро запахло химикалиями. Морщась принялся выливать содержимое на приклад снайперской винтовки, ведя текущую струйку в сторону ствола.

Концентрированная кислота, по иронии судьбы найденная в том же гараже, где хранились квадроциклы, отличное средство, чтобы уничтожить оружие. Тащить с собой такую бандуру даже в сложенном виде по улицам города значит привлекать к себе излишнее внимание.

Пошел дымок с неприятным запахом, плотный пластик неохотно плавился, по черной поверхности шли пузыри. Когда эксперты по баллистической траектории вычислят точку выстрела, от винтовки уже ничего не останется.

Натянув солнечные очки и надев кепи, я спокойно направился к пожарной лестнице, неспешно спустился с крыши и пошел по переулку, выйдя на оживленную улицу через пару кварталов, легко затерявшись в толпе.

К этому моменту в городе уже поднялась паника. Бестолково бегали полицейские, в воздухе кружили два поднятых ховербенда, непонятно что пытаясь высмотреть с высоты трехсот метров. Кто-то из прохожих жарко доказывал, что своими ушами слышал, как один из офицеров заявлял, что вскоре в город введут расквартированное в предместьях боевое звено мехов. Ну да, только этих туш на узких улочках и не хватало. Непонятно только, против кого они будут воевать.

Рассказчику не особо верили. Зато с энтузиазмом обсуждалась личность нападающего. Уже всем было известно, что взорвали Биргама Янга, имеющего среди местных весьма зловещую репутацию.

Какой-то араб с жаром доказывал, что ублюдка прикончил сын безвинно замученного отца, которого мерзкий британец убил на своей богомерзкой охоте на живых людей. Отомстил за смерть, перебив весь выводок белых корпорантов.

Услышав эту историю, я усмехнулся. Неплохо, будет даже хорошо, если поиски пусть и какое-то время сосредоточатся на этой версии.

Дорога привела меня в портовую зону. Дойдя до южной пристани, я сбросил мешок перед трапом стоящей у причала моторной лодки.

– Пришел, – встретивший меня наемник выглядел не особо довольным. До последнего надеялся, что я не появлюсь. Звали его Слай, и имел он звероподобную фигуру человека, способного на жестокость.

За последнее время, кроме подготовки к ликвидации целей, я успел хорошо подкачаться. Похудел, слегка вытянулся, лицо заострилось, стало резким, от прежней одутловатости не осталось и следа. До прежних кондиций еще, конечно, далеко, но был уже базис, на который не стыдно опереться.

Именно изменения во внешности позволили мне рассчитывать на место в поредевшей охране сухогруза, идущего через Уолфиш-Бей транзитом. Набор шел через сеть и касался исключительно обладателей законного регистра наемника.

Слай нанял меня, хотя и был не слишком доволен. Каким-то звериным чутьем он почувствовал жестокую волю, скрывающуюся за внешностью обычного паренька. Что, если вдруг что случится, я без колебаний перережу ему или кому-то другому глотку и спокойно продолжу свой путь. И эта несовместимость с внешностью едва достигшего совершеннолетия паренька вызывала у него озабоченность. Не пугала, нет, иначе он бы меня не взял на борт, а являлась источником настороженности.

Кивнув, я поднялся по сходням на катер, оглянулся на растревоженный город и хмыкнул. Полностью удовлетворенный от хорошо проделанной работы, я принялся насвистывать веселый мотивчик, параллельно устраивая свое единственное достояние в виде рюкзака под металлической лавкой.

Все это время Слай угрюмо наблюдал за мной, пару раз бросил быстрые взгляды в сторону гудящего от воя полицейских сирен Уолфиш-Бей. Секунду о чем-то подумал, но потом махнул рукой и скомандовал стоящему за штурвалом матросу:

– Отчаливаем.

Я откинулся на спинку и прикрыл глаза. Все получилось как нельзя лучше.