8-го ноября 1919 года в полках червонного казачества зачитали приказ по войскам 14-ой армии, в котором было сказано: «Реввоенсовет 14-ой армии, гордясь Вашими подвигами, шлет Вам, беззаветные защитники рабоче-крестьянской России, свое братское спасибо».
За успешное выполнение рейда, мужество и героизм ВЦИК наградил 8-ую Червонноказачью дивизию почетным революционным Красным знаменем. Начдив В.М. Примаков, начштадив С.А. Туровский и комбриг Я.Я. Кришьян были награждены орденами Красного Знамени.9 В ознаменование разгрома отборных офицерских частей деникинцев под Орлом делегация Московского Совета привезла тогда червонным казакам Красное, знамя и письмо, в котором было сказано: «На золотые страницы истории освобождения рабочих и крестьян от ига капитала и царских генералов будут занесены имена червонных казаков». А питерцы вместе с Красным знаменем тогда же привезли червонным казакам и такие слова: «Петросовет приветствует 8-ую Червонноказачью дивизию, опрокинувшую в исторической битве при Кромах лучшие неприятельские полки».10
После успешного рейда на Фатеж - Поныри полки червонноказачьей дивизии вышли в район Молотычи - Нижний Реут - Становое на отдых.
Во второй половине дня 10-го ноября 1919 года дивизия снова получила боевой приказ командарма-14, который требовал: «8-ой дивизии Червонного казачества совершить решительный рейд на Льгов с задачей: разгромить резервы противника в этом районе, захватить и удерживать до подхода частей 14-ой арии железнодорожный узел и город Льгов».
Рейд на Льгов
13-го ноября 1919 года наши полки сосредоточить в исходном для рейда районе, в селах Путчина и Нижний Реут. Снежная метель бушевала с огромной силой и превратила день в ночь.
Используя ненастную погоду латышские стрелки 3-ей бригады под руководством бесстрашного тов. Стуцка внезапно атаковали противника в районе с. Солдатское и прорвали его оборону. Вслед за стрелками в этот прорыв ринулись в рейд на Льгов полки червонного казачества. Как и в рейде на Фатеж - Поныри наши полки были в погонах, а вместо красноармейских звезд сверкали кокарды.
В первый же день рейда у с. Любимовка мы встретили батальон противника на марше, который принял нас за своих, и мы в бой с ним не вступили, а как можно скорее двигались на Льгов.
Проходя через населенные пункты, мы распространяли ложные слухи, что мы - конница генерала Шкуро, потерпевшая крупное поражение под Орлом и теперь, под натиском многотысячной армии красных отступаем на юг. В деревнях эти слухи быстро распространялись и доходили до армии белогвардейцев.
Большую часть маршрута червонные казаки шли вне дорог, преодолевая частые спуски и подъемы. Лошади сильно уставали и на крутых подъемах частенько приходилось орудия и зарядные ящики вытаскивать людьми. Снежная метель не прекращалась и затрудняла наше движение, но уже под вечер первого дня рейда наша дивизия достигла с. Бол. Городьковка. В селе нашлись добровольцы, которые взялись ночью провести дивизию в с. Мармыжи. Местные проводники оказались опытными и к полуночи безошибочно вывели нас в район Костельцево - Мармыжи - Ольшанка. Здесь наши полки и остановились на ночлег.
В Ольшанке помощник командира 4-ой сотни 1-го полка т. Сиротенко со своими бойцами захватили роту охраны, пулеметную команду, обоз самурского полка и 12 офицеров, которые дали нам ценные сведения о противнике. За этот подвиг т. Сиротенко был награжден орденом Красного Знамени.
Имея последние данные о противнике, утром 15-го ноября полки нашей дивизии выступили из занимаемого района в направлениях: 2-ая бригада под командой Яна Кришьяна пошла прямо на Льгов, а 1-ая - под командованием П. Григорьева должна была двигаться на Лукашевку. Но обстановка для нее резко изменилась. В Костельцево со стороны Котлево двигалась колонна до полка противника. В связи с этим 1-ая бригада повернула на Костельцево и завязала бой с колонной противника на южной окраине этого села. Метель усилилась. В это время в Мармыжи, в штаб дивизии, верхом на лошади прибыл подполковник - командир тяжолого артдивизиона противника и, приняв нас за своих, доложил начдиву Примакову о том, что его артдивизион с полным боекомплектом сбился с дороги и теперь головой колонны подошел к селу Мармыжи. Начдив Примаков, в военной форме генерала, тут же поставил подполковнику боевую задачу: «Поставить тяжелый артдивизион на огневую позицию и всей мощью огня поддержать атаку полков 1-ой бригады. За хорошую стрельбу всему личному составу артдивизиона гарантирую жизнь, за плохую стрельбу - смерть». Стрельбу артдивизиона контролировали наши артиллеристы и комендантская сотня, которые признали ее отличной. Используя мощный огонь этого артдивизиона и своей артиллерии, полки 1-ой бригады перешли в решительную атаку и полностью разгромили колонну противника.
Весьма характерный для воинов червонного казачества эпизод произошел в то же время и на западной окраине с. Котлево. Здесь разведвзвод 2-ой сотни 1-го полка под командой Демченко заметил, что колонна пехоты противника силой до батальона двигалась с Котлево на Костельцево, а вслед за ней - санный обоз из 25-ти подвод. Из-за снежной бури обоз приотстал от колонны. Наблюдая эту картину, командир взвода Демченко решил вместе со своими воинами вплотную подойти к обозу. Подойдя к обозу и будучи в форме капитана, Демченко потребовал к себе начальника обоза, которым оказался юный прапорщик. Прапорщик с большой обидой на свое начальство доложил, что личный состав его батальона 2-го полка дроздовской дивизии, считая себя в глубоком тылу и с целью облегчить себя на марше, сложил в обоз свое оружие и вещевые мешки, а сам налегке ушел в Костельцево на соединение с полком.
Получив эти сведения, Демченко дал сигнал взводу: «Руби!» и лихо заработали шашки и пики червонных казаков. Через 5 минут охрана была уничтожена, а обоз направлен в штаб дивизии, в с. Мармыжи.
Так в первой половине дня 15-го ноября 1-ая бригада разгромила 2-ой полк Дроздовской дивизии противника у с. Костельцева, после чего поспешила в направлении Ольшанка - Макаровка - Лукашевка. 2-ая бригада на рассвете 16-го ноября внезапно и весьма успешно атаковала противника и заняла железнодорожный узел и город Льгов.
Узнав, что узловая станция и город Льгов заняты красной конницей, противник поспешил направить туда из Курска бронепоезда и пехоту. Во второй половине дня 16-го ноября, когда полки 1-ой бригады вошли в Макаровку, разведка донесла, что бронепоезда с пехотой противника движутся с Лукашевки на Льгов.
Получив эти данные комбриг Григорьев, зная, что Льгов занят полками нашей 2-ой бригады, решил пропустить бронепоезда на Льгов, а затем быстро занять Лукашевку, взорвать железнодорожный мост на реке Реут и, заперев противника в ловушке, громить его с двух направлений.
На рассвете 17-го ноября замысел комбрига Григорьева был блестяще выполнен. Противник был зажат нашими полками на участке Льгов-Пена и, оказавшись в ловушке, успешно атакован с трех сторон и полностью разгромлен.
В результате боя за Льгов противник оставил сотни трупов, до 2000 солдат и офицеров сдалось в плен, захвачено 5 бронепоездов, до 30-ти орудий, 50 пулеметов, несколько железнодорожных эшелонов с оружием, боеприпасами, снаряжением и обмундированием. Дорогой ценой удалось уйти со станции Льгов на Суджу только одному составу со штабом «добровольческой» армии генерала Май-Маевского.
За мужество и героизм, проявленные в этом рейде, командиры полков т.т. Спасский и Потапенко были награждены орденами Красного Знамени.
20-го ноября 1919 года газета «Правда» писала: «Мужественным набегом конной группы Примакова занят Льгов, захвачены большие трофеи, подсчет которых продолжается». В тот же день на рабочем столе В.И. Ленина находилась телеграмма Г.К. Орджоникидзе, который писал: «Лучшие полки противника - Дроздовские и самурский, так называемая - белая гвардия, в боях между Льговым и Дмитриевым разгромлены благодаря смелым и решительным действиям красной конницы тов. Примакова».11
Успешно закончив рейд на Льгов, полки червонного казачества, продолжая наносить решительные удары по отступающему врагу, в последних числах ноября заняли гор. Суджу. В боях за город особое мужество и героизм проявили казаки 2-ой сотни 1-го полка уроженцы Суджи братья Котляровы, Кущенко, Попов, Дорошков, Сластенов, Мозговой и другие, которые, прекрасно зная местность, скрытно провели свои подразделения в тыл врага и оттуда атаковали его.
Преследуя противника, в первых числах декабря 1919 года части 8-ой Червонноказачей дивизии с боем овладели узловой железнодорожной станцией Готня.
Перейдя границу Украины в районе Готни, червонное казачество было усилено 1-ой бригадой латышских стрелков и получило задачу: совершить рейд на Харьков.
На рассвете 7-го декабря 8-ая Червонноказачья дивизия совместно с латышскими стрелками двинулась в обход Харькова с запада в направлении Гайвороны - Богодухов - Мерефа и к исходу дня заняла населенный пункт Писаревка.
Внезапное потепление и слякоть заставили нашу рейдирующую конницу и латышей сменить в Писаревке валенки на сапоги, санный обоз на колесный и задержаться для этого почти на двое суток. Справившись с этим, червонные казаки и латыши продолжили движение на юг. В авангарде дивизии двигался 1-ый полк, который на подступах к Ордынке сходу атаковал сторожевое охранение противника, смял его и разгромил тылы Терской белоказачьей дивизии.
К вечеру того же дня около трех полков конницы противника развернулись от населенного пункта Огульцы и атаковали на марше 2-ой кавполк и вместе с ним артиллерию нашей 8-ой дивизии. Только благодаря своевременным, смелым и решительным действиям 1-го полка и латышам, пришедшим на вы ручку, 2-й полк и артдив избежали катастрофы.
На следующий день, 11-го декабря в районе Рокитное - Озерянка на широком обледеневшем поле произошел ожесточенный бой больших масс конницы, в котором участвовали и оперативные резервы противника. Против 8-ой Червонноказачьей дивизии и бригады красных латышских стрелков шли в атаку полки сводной дивизии терских казаков.
Поле, на котором разыгралась дуэль двух крупных кавсоединений, представляло собой кромешный ад. Топот копыт, оглушительные крики: «Ура-а-а!!!», беглый огонь артбатарей, шквал пулеметного и оружейного огня червонных казаков и латышей - все это слилось в один общий гул. В этой схватке на чашу весов было положено - кто кого? Вскоре наш губительный огонь вывел из рядов противника сотни всадников, заставил его дрогнуть и, оставляя на боле боя сотни трупов и раненых, в панике бежать на юг.
Одержав победу в этой дуэли, червонные казаки, преследуя отходящего противника, в тот же день овладели Мерефой.
12-го декабря червонные казаки, бригада латышских стрелков и 41-ая стрелковая дивизия, при активной помощи пролетариата Харькова, овладели городом.
В Харькове два года тому назад родился 1-ый полк Червонного казачества, и теперь он в тяжелую пору пришел на помощь трудящимся своего родного и любимого города.
Партия и Советское правительство высоко оценили боевые действия червонных казаков при взятии Харькова. За мужество и героизм большой группе воинов, в том числе и комбригу-1 тов. П. Григорьеву, были вручены ордена Красного Знамени.
Разгром основных оперативных резервов противника в районе Харькова приблизил деникинскую армию к полной катастрофе.
Освободив Харьков, 8-ая Червонноказачья дивизия продолжала преследовать разгромленные и в панике бегущие в направлении Лозовая - Гришино части противника.
Преследуя противника, 1-ый полк Червонного казачества, двигаясь в авангарде дивизии, внезапно атаковал его в районе железнодорожной станции Гришино, занял станцию, захватил пленных, несколько воинских эшелонов с оружием, боеприпасами и другим военным имуществом.
Понеся большие потери в предыдущих боях, разбитые части деникинской армии спешили на юг, где их заботливые хозяева - капиталисты Англии, Франции и США принимали срочные меры по укреплению Крымского перешейка: ввозили туда танки, самолеты, оружие, боеприпасы, обмундирование. Кроме того, они уже тогда заботились о том, чтобы поставить во главе белой армии вместо Деникина барона Врангеля.
Хотя основные силы противника были разгромлены и, отступая в панике, не могли оказать серьезного сопротивления частям Красной Армии - это не мешало им зверски расправляться с передовыми рабочими и политзаключенными, трупы которых червонные казаки еще заставали висящими на столбах. Особенно много было расстреляно и повешено железнодорожных рабочих и шахтеров в Гришино и других городах Донецкого бассейна.
Большая часть населения освобожденной Украины, испытав зверские порядки Деникина, радостно встречала червонных казаков, добровольно вступала в их ряды, в ряды РККА и героически сражалась за Советскую Родину. Теперь уже было видно, что наступил коренной поворот в сознании среднего крестьянства в сторону Советской власти и претворение в жизнь решений 8-го съезда РКП(б) о союзе с середняком.
Преследуя отходящие части противника в направлении Гуляйполе - Пологи - Бердянск, 1-ый полк с каждым днем пополнялся лучшей частью добровольцев, хлебнувших немало горя от армии белогвардейского генерала Деникина.
Утром 8-го января 1920 года 1-ый полк завязал бой с противником за Бердянск и после трехчасовой схватки овладел городом. В этом бою принимал участие военный корабль Франции, который затем ушел на юг, сопровождая остатки разгромленной деникинской армии. В этом бою полк захватил более 300 пленных, оружие, боеприпасы и другие трофеи. В Бердянске же 10-го января воины 1-го полка торжественно отпраздновали свою 2-ую годовщину.
После небольшого отдыха в Бердянске, в середине января 1-ый полк выступил в авангарде дивизии, которая, войдя в оперативное подчинение 13-ой армии, получила боевую задачу вести наступление в направлении Мелитополя.
Эта задача для червонных казаков оказалась весьма нелегкой не только потому, что противник, прижатый к морю, оказывал сильное сопротивление, что личный состав и лошади были сильно утомлены предыдущими боями и длительным переходом от Орла до берегов Азовского моря, но и потому, что сыпной тиф, коснувшийся всех частей Южного фронта, ежедневно выводил из строя дивизии десятки бойцов.