После внезапной смерти возлюбленной по имени Марсель Умбер, которой Пабло Пикассо посвятил целую серию картин, в 1917 году он приезжает в Рим, чтобы переключиться после пережитой трагедии. Молодой и уже известный художник-кубист нуждался в покое и гармонии, которые помогли бы ему залечить раны. В далеком от революционных волнений Риме Пикассо предложили создавать декорации и костюмы к балету «Парад» Сергея Дягилева. Это была интересная и новая задача, поэтому он сразу же согласился. Именно тогда художник познакомился со своей будущей женой, балериной Ольгой Хохловой.

Пабло Пикассо «Обнаженная в красном кресле», 1929 год, Музей Пикассо, Париж

Ольга Хохлова в сценическом образе

Ольга была родом с Украины, родилась в 1891 году в городке Нежин. Ее отец, Степан Васильевич Хохлов, был полковником императорской армии. С детства Ольга мечтала быть балериной, но родители долгое время были против. Отец строго воспитывал девочку, однако после настойчивых уговоров все-таки сдался, и она поступила в частную школу балета.

Несмотря на солидный для начинающей балерины возраст, усердие и стремление исполнить детскую мечту привело Ольгу к Сергею Дягилеву. Она вступила в его балетную труппу и начала карьеру в большом балете в составе кордебалета.

Пабло Пикассо с портретом Ольги Хохловой

В тот год, когда Пабло впервые увидел Ольгу на репетиции, она гастролировала с дягилевским балетом уже достаточно давно. Пабло влюбился сразу же и начал выдумывать план покорения девушки, используя все возможности своего горячего андалузского темперамента. Но балерина не спешила падать к ногам напористого ухажера, а, напротив, была очень сдержанна. В какой-то момент настойчивые ухаживания заметил Сергей Дягилев, несколько осадив Пикассо и объяснив ему, что благородная девушка из порядочной семьи вряд ли попрощается со своей невинностью, если не удостоверится в серьезности намерений кавалера. Пикассо принял это как вызов. Вскоре он сделал Ольге предложение руки и сердца.

Свадьба была назначена на май 1918 года. Тогда труппа Дягилева отправилась на гастроли в Барселону, где Ольга выступала последний раз. Из-за травмы в ноге ей пришлось перенести операцию, и на свадебной церемонии невеста опиралась на трость, а сразу после праздничного застолья вернулась в больницу. Возможно, Хохлова посчитала это знаком свыше, что пора оставить карьеру балерины и заняться семьей. Так она осталась в Барселоне с мужем.

Вскоре в России началась революция, отец и три брата Ольги скончались, а овдовевшая мать с сестрой бежали в Грузию. Бывшая балерина окончательно потеряла связь с семьей, поэтому Пабло стал для нее самым главным человеком в жизни. Первое время они не расставались ни на миг. Пабло много рисовал свою супругу, вернувшись ради нее к классическому стилю, который был близок Ольге. Он охотно стал играть роль респектабельного господина и добропорядочного мужа. Одевался в дорогие костюмы, посещал балы и принимал в доме представителей высшего света. Старые друзья уже плохо вписывались в новый образ жизни, да и сами представители богемы осуждали Пикассо за то, что он превратился в буржуа.

Пабло и Ольга Пикассо

Ольга с сыном Полем

Семья Пикассо, 1920-е годы

В 1921 году в семье родился сын — Поль (Пауло). Первое время Пабло не мог нарадоваться рождению наследника. Он бесконечно рисовал его на руках жены, сияя от гордости и новой роли отца. Ольга чрезмерно опекала Поля и, по словам биографа Пикассо Джона Ричардсона, еще сильнее вживалась в роль светской львицы, супруги великого художника, а теперь еще и матери семейства. Пабло со временем, напротив, постепенно надоедал этот чуждый ему образ.

Светские мероприятия утомляли Пикассо, несмотря на то, что на них он обзаводился полезными знакомствами. Состояние художника повлияло на его творчество. Классицизм снова уступает кубизму. В 1923 году Пикассо приобретает квартиру этажом выше и начинает чаще проводить время в занятиях творчеством, уединившись от семьи. Тем временем раздражение в семье нарастает, что очень ярко прослеживается в портретах. Ольга все больше и больше становится похожа на злое чудовище с выпученными глазами и открытой пастью, бесформенное и отталкивающее. Именно к этому периоду относится работа «Обнаженная в кресле». А ведь когда-тоПикассо изображал ее со всей любовью.

В 1927 году художник находит новую музу, семнадцатилетнюю Мари-Терез Вальтер. Чтобы скрыть роман, он даже снял квартиру для свиданий неподалеку и писал любовницу в виде гитары, кувшина или блюда с фруктами. Изрисовал несколько блокнотов эротическими картинками. Однако продолжал жить с женой, которая жутко ревновала его, но не хотела разводиться. Да и сам Пикассо не хотел развода: маска примерного семьянина служила ему прекрасным прикрытием.

Последней каплей для несчастной супруги стала беременность Мари-Терез в 1935 году. Забрав с собой сына, Ольга съехала. Так закончились почти 20 лет брака. Художник все равно отказался разводиться, чтобы супруге в собственность не перешли его шедевры и прочее имущество. Так до своей кончины Ольга и оставалась женой Пабло Пикассо.

Пабло Пикассо «Женщина в шляпе» (Ольга Хохлова), 1935 год, Национальный центр искусства и культуры Жоржа Помпиду, Париж

Сейчас мы можем сказать, что Ольга допустила большую ошибку, полностью посвятив себя непостоянному художнику. Раздавленная, она осталась совершенно одна и, по словам некоторых исследователей, постепенно начала терять рассудок. Последние дни она провела, перебирая и рассматривая вещи, которые напоминали ей об утраченном счастье. Писала Пикассо письма и отправляла фотографии сына. В 1953 году Ольга заболела раком. Последние месяцы она провела в больнице, умоляя Пабло приехать. Художнику передавали просьбы супруги попрощаться с ним, но он так ни разу и не навестил ее. Ольга Пикассо умерла в 1955 году.