Дата: 224.10.20 Время: 2.09

Томас и не заметил, когда они с Терезой взялись за руки. Всех обуревал страх: что за наказание им грозит?

Среди охранников была женщина. Она подошла к Томасу и Терезе и прошептала:

– Не бойтесь. Рэндалл хочет преподать вам урок. Для вашего же блага. Просто делайте, что говорят, и вас скоро отпустят.

Томас кивнул. В голове крутились слова «к шизам». Он много раз слышал о заболевших, которые перешли Черту и превратились в животных, снедаемых жаждой крови.

Что означали слова Рэндалла? Куда их поведут?

– Пойдем. – Женщина-охранница мягко взяла Томаса за руку. – Если будешь слушаться, то и не заметишь, как вернешься к себе в комнату, и еще вздремнуть до подъема успеешь.

Тереза до боли сжала его руку. Томас кивнул и пошел за охранницей по тропе вдоль здания. Второй охранник сопровождал Алби и Минхо – вид у них тоже был растерянный.

Третий остался с Ньютом. Тот уставился в землю, и выражение его лица было не разглядеть. Рэндалл стоял рядом и разговаривал по телефону.

Они скрылись из виду – тропа заворачивала за угол. Томас шел и думал о том, что Рэндалл сказал про Ньюта. Нет иммунитета. Только сейчас ему стало понятно, какие страшные это может иметь последствия. Но почему Ньют в ПОРОКе, если он не иммунный?

Из раздумий его выдернул голос Терезы.

– Куда вы нас ведете? – спросила она.

Группка людей продолжала идти по тропе, женщина молчала, охранник, ведущий Алби и Минхо, тоже. Где-то вдали шумел океанский прибой, в воздухе пахло солью и хвоей.

– Ответьте ей, – взмолился Томас. – Мы не сделали ничего плохого, просто посмотреть хотели. Мы что, заключенные?

Опять тишина.

– Да скажите же что-нибудь! – прокричала Тереза.

Охранница повернулась.

– Думаете, мне это нравится? – бросила она. Потом огляделась, не слышит ли кто, и тихим голосом добавила: – Мне жаль. Правда. Делайте то, что велят, – так будет гораздо лучше. Мы только покажем вам, почему наружу лучше не высовываться.

С этими словами, не предвещающими ничего хорошего, она повернулась и зашагала дальше. Больше никто ничего не сказал.

* * *

Подошли к дороге. Справа она уходила в поля, за которыми чернел лес, а слева, прямо у здания ПОРОКа, переходила в крутой спуск. Охранница решительно ступила на асфальт и направилась влево, где в темноте виднелось что-то вроде тоннеля.

Томас шел за ней и смотрел на небо, на высокие гранитные стены, на слабо мерцающие в вышине звезды. Жалко, луны нет.

Сразу после спуска начинался широкий подземный коридор. Наверное, свет в нем специально выключили, не может быть, чтобы такое место ночью оставляли без освещения.

И тут в темноте раздался звук, от которого Томас замер на месте. Не крик, не стон, а скорее звериный вой. По спине побежали мурашки, в груди похолодело.

В непроглядной тьме виднелся лишь силуэт идущей впереди охранницы. Она остановилась, включила фонарик и посветила сначала на Томаса и Терезу, а потом куда-то влево. Луч света выхватил из темноты железные ворота с цепью, закрытой на замок. Второй охранник молча подошел к воротам, достал ключ и отпер замок. Звяканье цепи эхом отдалось в глубине тоннеля.

Охранник бросил ее на землю и открыл ворота.

– Заходите, – велел он. – Это только для устрашения, они вас не тронут, обещаю.

– Кто «они»? – спросил Томас.

– Шизы, – ответила женщина. Ее добрый, почти ласковый тон никак не вязался с жутким словом. – Нужно же вам напомнить, как страшна эта зараза.

– Они вас не тронут, – повторил мужчина серьезно. – Напугать могут, тронуть – нет.

– Пошли, ребята, – сказал Минхо, бодро топая в ворота мимо охранника. – Поглядим, что там за страсти-мордасти.

Томас не хотел идти, в душе разом ожили все ночные кошмары. Из оцепенения его вывела Тереза. Она храбро шагнула в ворота, следом – Алби. Томас пошел за ними.