Рингер приветствовала Флориана этими словами каждый раз, когда видела его в библиотеке, и взгляд ее становился все более тревожным, поскольку она смотрела на Флориана почти с обвинением, и сам Флориан не нашел в этом ничего необоснованного, так что, вернувшись домой, он достал еще один лист бумаги, чтобы написать новое письмо Ангеле Меркель в Берлин, в котором он, конечно же, снова настаивал на полном оправдании господина Кёлера: пожалуйста, поймите, госпожа.

Канцлер, если, осознавая всю важность этого дела, вы решили поручить его Агентству национальной безопасности, — очевидно, это произошло, — поэтому, писал Флориан, он теперь обращается к ней с просьбой поручить Агентству национальной безопасности полностью оставить герра Кёлера в стороне от дела, ведь именно он, и только он сам, Гершт 07769, несет ответственность за те волны, которые подняли его собственные послания; только он сам, а не герр Кёлер, и он мог лишь повторить, что герр Кёлер ни за что не отвечает, потому что он, Гершт 07769, пришёл к своим выводам совершенно самостоятельно, и более того, он повторил, при явном отсутствии одобрения герра Кёлера, именно герр Кёлер прямо отверг правильность своих, Флориана, выводов, желая только защитить его, только то, что никто не может быть защищён от последствий, последствий, с которыми можно столкнуться только посредством решения планетарного масштаба, потому что сейчас речь шла о том, чтобы столкнуться с этим, столкнуться с фактом, что мир возник чистой случайностью, и что чистая случайность может так же легко вернуть его назад, это было то, чего наука явно не была достаточно умна, чтобы постичь, потому что здесь нужно было приблизиться к исходной точке пугающе неизвестного процесса, который был невозможен, его непостижимо ужасающее содержание было обозначено и помечено только термином Теория Большого взрыва, но это ничего не говорило об этом, ни математика, ни физика, и особенно не космология, не могли этого сделать, наука обеспокоена, нервничает, и - что самое ужасное из всего: она либо нема, либо просто продолжает болтать, но если мы этого не поймем, если мы не предпримем никаких действий в отношении всей Земли, чтобы противостоять этому факту, то мы проиграли, тогда мы можем просто ждать конца света, вселенной, целого, Нечто, и мы погибнем, но нет необходимости ждать апокалипсиса, ибо мы должны понять - Флориан написал канцлеру Ангеле Меркель в Берлин - что апокалипсис - это естественное состояние жизни, мира, вселенной и Нечто, апокалипсис сейчас, госпожа канцлер, это то, в чем мы живем уже миллиарды лет и по сравнению

Для начала это ничто, и на этом Флориан завершил свое письмо, уверенный в том, что ему не придется долго ждать ответа госпожи канцлера, но до этого момента, Флориан написал, он умолял госпожу Меркель принять необходимые меры для освобождения господина Кёлера, но господин Кёлер не был освобожден, так же как и никакого ответа от госпожи Меркель не пришло, Джессика теперь не обращала внимания на Флориана, когда он отправлял это самое последнее письмо, затем, когда он все время заходил посмотреть, есть ли ответ, к нему привыкли на почте на Росштрассе: было утро, был вечер, была авиапочта, была заказная почта, и был Флориан с его вопросом, не приходило ли какое-нибудь письмо с именем Хершт, и фрау Шнайдер также упомянула фрау Бургмюллер, что этот ребенок Хершт больше не приходит в гости к их милому соседу, как они называли господина Кёлера, когда разговаривали между собой, и не совсем не как другие, которые называли его «герр синоптик» и тому подобное, как это неуважительно, заявила фрау Шнайдер, и фрау Бургмюллер в высшей степени с ней согласилась, потому что если кто и знал, какой порядочный человек герр Кёлер, так это они, оба считали его превосходным соседом, а именно хороший сосед — это настоящее благословение, и в особенности такому джентльмену, как герр Кёлер, они могли говорить о нём только хвалебные слова: как он всегда их приветствовал, и как в Международный женский день он никогда не упускал возможности крикнуть им несколько приятных слов в окно, и как — только один раз, но всё же — он пустил их к себе во двор, чтобы они могли полюбоваться одним из своих новых инструментов, весть о котором каким-то образом дошла и до них, — истинный джентльмен, ну, фрау Шнайдер поправила на лбу прежнюю прядь волос, но только прежнюю прядь, так как в соответствии с требованиями современности она давно подстриглась; и, очевидно, образованный человек, фрау Бургмюллер превзошла её, и на этом они остановились, затем они попытались выяснить, куда мог уехать герр Кёлер, и здесь мнение фрау Бургмюллер восторжествовало, в этом вопросе между ними больше не было никаких разногласий: дорогой сосед не находится дома, невозможно, чтобы он оставался дома так долго, он, должно быть, ушёл ночью, пока они спали, например, есть поезд в 23:46 до Йены, предположила фрау Бургмюллер, он мог бы поехать на нём в полночь, чтобы навестить кого-то из родственников? Другая женщина возразила: «Я очень сомневаюсь в этом», и они ещё некоторое время судачили об этом, но так и не сошлись во мнении, на каком поезде или автобусе мог уехать герр Кёлер, лишь по тому факту, что он уехал

и что в доме никого нет, и они были этому не слишком рады, так же как они были не слишком рады тому, что Флориан больше не приходит, ни по четвергам, ни в какие-либо другие дни, он явно что-то об этом знал, согласились два соседа, хотя Флориан ничего об этом не знал, он ничего не знал, он только видел в кафе Herbstcafé, что сайт герра Кёлера не обновляется, так что день ото дня он становился всё более тревожным, его мучили ужасные образы, в которых он видел герра Кёлера, сидящего в камере или в смотровой комнате, где свет был направлен ему в глаза, и эти мучительные образы стали появляться ещё чаще после того, как однажды во вторник он увидел двух мужчин в штатском, ожидающих его в парке перед Хоххаусом, двух мужчин, разговаривающих с депутатом, затем, когда депутат увидел Флориана, он жестом указал на двух мужчин, это он там, и один из мужчин подошел и встал перед Флорианом: у нас есть несколько вопросов, не могли бы вы уделите нам немного времени? и они сказали, что приехали из Эрфурта, конечно, сказал Флориан, подозревая худшее, затем он поднялся с ними на седьмой этаж, дал каждому по стакану воды, подождал, пока их хрипы утихнут, и тогда он задал первый вопрос: это из-за герра Кёлера?! — послушайте, один из мужчин ответил, нет, вы нас интересуете, да, да, но как поживает герр Кёлер? кто этот герр Кёлер? спросили они, ну, неважно, сказали они, отмахиваясь от вопросов Флориана, и оказалось, что они хотели знать, был ли он один, когда разыскивал госпожу.

Меркель в Рейхстаге, если бы он написал свои письма один, и то, чего он хочет от госпожи Меркель, и Флориан успокоил их, и в итоге они долго разговаривали, двое мужчин задавали вопросы, а Флориан отвечал, и на этом все, они ничего не знали о герре Кёлере, или, по крайней мере, они утверждали, что ничего не знают, а именно, Флориана ничего другого не интересовало, так что они ушли, а он так и не узнал, где находится герр Кёлер, где его держат или что-либо еще, Флориан чувствовал себя очень подавленным, он даже не спустился к Илоне поужинать, как он обычно делал, если буфет Илоны был открыт, хотя это не помешало бы, потому что теперь, когда он столкнулся с такими трудными временами, эти работающие неполный рабочий день асфальтировщики, пенсионеры и люди с пособием Hartz IV, всех которых он знал годами, все постоянные клиенты, которые каждый день приходили к Илоне выпить пива, отвлекли бы его; Илона с мужем переоборудовали передвижной дом в буфет таким образом, что внутри можно было даже посидеть: там была стойка, полка, три скамейки и три стула, а также висела забавная табличка.

на внутренней стороне двери гласила надпись Militärgebiet-Lebensgefahr , а на крыше прицепа висела табличка GRILLHÄUSEL, это было не так уж много, но для постоянных клиентов дружеской атмосферы было более чем достаточно, а буфет стоял перед Баумарктом, по диагонали от Хоххауса, Флориану стоило сделать всего несколько шагов, и он мог бы оказаться в компании, где всегда был кто-то, кто поднимет настроение, поэтому у Илоны было хорошо, особенно с тем Гофманом, который отработал четырехчасовую смену на складе Фарфорового завода, его считали главным дежурным мастером шуток, у него было всего две шутки, но они всегда пользовались успехом, именно потому, что постоянные клиенты уже так хорошо их знали, и Гофман всегда был особенно рад рассказать одну из них, когда кто-то забредал к Илоне за боквурстом, и Гофман, увидев нового клиента, начал с большим энтузиазмом: слушайте сюда — он прыгнул в середину комнату и указал на пол — это Лондон, понятно? а это Темза, понятно, да? на левом берегу есть дерево, и Хоффман указал туда, где было дерево, и на правом берегу есть дерево, и он указал на второе дерево, и вот мой вопрос: что посередине? и конечно же, незнакомец понятия не имел, к величайшей радости завсегдатаев, тогда Хоффман указал ему: ну, это не так уж и сложно, просто будьте внимательны, я вам еще раз скажу: это Лондон, и он снова указал на пол, а это Темза, и на левом берегу есть дерево, на правом берегу есть дерево, что посередине? и конечно, к этому времени незнакомец был совершенно сбит с толку, завсегдатаи громко смеялись, наслаждаясь Хоффманом с его красным лицом и тем, как он всегда пытался кого-то с одинаковым удовольствием обмануть, и ему это всегда удавалось, что явно делало его, Хоффмана, очень счастливым, настроение у Илоны было на высоте, была заказана еще одна порция пива, и конечно, Флориан всегда мог забыть о том, что тяготило его или держало в плену его мысли в этот момент, и именно поэтому он не пошел к Илоне прямо сейчас, потому что он не хотел не тяготиться, не быть пленником того, как двое мужчин в штатском не захотели ничего выдать о герре Кёлере, хотя Флориан подозревал, что они все знают, ему никогда не приходило в голову, что они не знают, он был уверен, что герра Кёлера увезли, так же как он был уверен, что герра Кёлера увезли из-за него, он понятия не имел, как исправить то, что он сделал, он не знал, как заставить герра

Кёлер был отпущен; несомненно, больше, чем кто-либо другой, именно он знал, что герр Кёлер был совершенно невиновен, и что они — кем бы они ни были —

должен освободить его, потому что тот, кого не следовало освобождать, был он, Флориан, и это даже не было бы проблемой, потому что тогда сам герр Кёлер смог бы наконец вернуться, а сам Флориан был бы ближе к тем лицам, которые могли бы действовать в этом очень интересном для него деле, если бы они уже этого не сделали; Флориан не был уверен на этот счет, его интерпретация отсутствия ответов на свои письма зависела, главным образом, от того, какой у него был день, хотя в любом случае что-то там, наверху, определенно происходило, они обратили на него внимание и то, что он хотел сказать, и также возможно — Флориан иногда размышлял об этом — что молчание в Берлине означало именно то, что он, то есть Флориан, выполнил свою миссию, и теперь другие управляют, да, да, это было весьма возможно, и в такие моменты он видел мысленным взором, с почти полной ясностью, тот огромный стол заседаний в Совете Безопасности ООН; на столе лежало такое же огромное досье, и это было ЕГО

ДОСЬЕ, потому что он был убежден, что Ангела Меркель, канцлер Федеративной Республики Германии, самая влиятельная женщина в мире, сразу поняла, что он пытался донести до нее, госпожи.

Меркель была очень умной, и если бы кто-то когда-то изучал физику так, как госпожа Меркель, он был совершенно уверен, если бы она изучала ее, то не было бы никаких сомнений, что она бы сразу все поняла и немедленно приняла меры, к тому же у нее был муж, который тоже был ученым, это даже было напечатано в Ostthüringer Zeitung , и перед ним возникла картина, как госпожа Меркель и ее муж обсуждают этот вопрос дома, ну, что вы скажете, спросила госпожа Меркель, ну, я не уверен, ответил ее муж, затем, после недолгого раздумья, добавил: безусловно, с этим вопросом нужно разобраться, потому что мы не должны недооценивать опасность; Флориан представлял себе всю сцену происходящей примерно так, но Берлин молчал, и он стоял перед Боссом, который сказал ему после работы — они закончили очень рано в тот день — что нет, мы еще не идем домой, ты пойдешь со мной, и он сел рядом с Боссом в Опель, и они припарковались у заправки Aral, потому что собирались уехать оттуда позже, Флориан все время искал взгляд Росарио, потому что до сих пор он всегда приезжал один на заправку Aral, а теперь приехал сюда с

весь отряд, как будто он был одним из них, но нет, он был там только из-за Босса, он пытался как-то донести это до Росарио выражением лица, но не мог, потому что Росарио избегал его взгляда, а именно Флориану было все равно, что никто не сказал ему, куда они идут и зачем, члены отряда теперь общались между собой на своем жаргоне, курили сигареты и пили кофе, Босс заплатил за кофе Флориана, и когда Флориан хотел поблагодарить его, Босс раздраженно махнул рукой, чтобы тот ушел, какой смысл в любезностях, и он настоятельно жестом показал Флориану, чтобы он допил, потому что им уже пора было идти, и так они уехали, направившись сначала по B88 в Веймар, затем по A4, затем в Гельмероду, они свернули на дорогу, ведущую в город, Босс делал повороты тут и там, наконец, припарковавшись перед домом, он молча жестом пригласил Флориана следовать за ним, Босс позвонил в звонок дома, вышел пожилой мужчина в халате, его голова была покрыта татуировками, но повсюду: подбородок, лоб, макушка и оба уха, Флориан не мог смотреть ни на что другое, только на татуировки на этом подбородке, на этом лбу, на макушке и на этих ушах, Хозяин долго о чем-то говорил, мужчина слушал молча, не двигаясь, только кивнул в конце и, когда они уходили, он проводил их до ворот дома, он пожал каждому из них руку один раз, показывая, что он понял, его рукопожатие было крепким, но рука была очень потной, Флориан продолжал вытирать руку о комбинезон, пока они не сели в машину, и к тому времени, как он собирался что-то спросить, они уже стояли перед другим зданием, и это тоже был Хоххаус, только в нем было больше этажей, чем в том, где жил Флориан, они позвонили в дверь, кто-то спросил, кто это, Хозяин ответил, я сейчас буду, последовал ответ, и на этот раз это был молодой парень, стоящий в дверь, пойдем туда, в парк, там лучше, сказал он тихо Боссу, хорошо, ответил Босс, и они сделали несколько шагов в тишине, они сели на скамейку в конце парка перед многоквартирным домом, единственным другим человеком был бездомный, спящий на другой скамейке через три скамейки от Флориана, у него было чувство, что бездомный вот-вот упадет со скамейки, он действительно лежит на краю, он указал Боссу, и тот указал на бездомного движением головы, заткнись, Босс сказал ему уголком рта, после чего, конечно же, Флориан заткнулся, он тоже видел, что здесь происходят более важные вещи, просто он был довольно встревожен