— Ага! У меня получилось!

Эта сцена вызвала улыбку на лице Зейна, и, наклонив голову и скрестив руки, он наблюдал, как все трое празднуют её победу. Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз был чем-то одновременно увлечён и весел.

Надпись на её красной майке гласила: «Счастье в жизни», прочёл Зейн пока она крутилась, прежде чем затрясти бёдрами и руками в воздухе.

Как большой ребёнок.

Зейн потёр челюсть, чтобы скрыть ухмылку, глядя на её выходки, но все танцы резко прекратились, как только её взгляд упал на него.

Широко раскрытые глаза смотрели в ответ.

— Ой. Привет. Ух ты. Эм-м-м. Большой. Силач. — Она отпустила руки ребёнка и поправила шорты, шагнув к Зейну с протянутой рукой. — Я Деньялис. Денья. Сестра Сабеллы.

Зейн оттолкнулся от дверного косяка и протянул руку, глядя на их руки, соприкасающиеся друг с другом. Тёплая.

— Зейн.

— Он брат д-д-дяди Гевина.

Он не мог не ухмыльнуться, глядя на широко раскрытые глаза маленького блондина.

— Как тебя зовут, маленький мужчина?

— Томас. А эт… это Джейни.

— Привет, Джейни. Разве ты не точная копия своей мамы? (Прим. «a spitting image» — выражение, состоящее из слов «плёвая картинка/точная копия»)

— Плевать? — Томас отпрянул назад, нахмурившись. — Ч-что ты имеешь в виду?

Денья улыбнулась и посмотрела вниз.

— Это просто выражение, Ти Джей. — Её взгляд вернулся к Зейну. — Извини, мы просто… — она посмотрела через плечо на бильярдный стол. — Просто играли в бильярд. Если ты хочешь его использовать, мы можем пойти куда-нибудь ещё.

— Как насчет следующего. Я собираюсь принять душ, а когда вернусь, покажу тебе пару крутых трюков. — Он подмигнул мальчику, глаза которого загорелись.

— Круто!

— Ах, ты пытаешься меня раздеть до нитки, да? — Денья засмеялась и, о, боги, как солнечный свет.

— Думаю, тебе придётся смотреть и учиться.

— Или ты мог бы научить меня.

Зейн покачал головой.

— Мастер никогда не раскрывает своих секретов. — Он кивнул в сторону близнецов. — Скоро вернусь.

— Хорошо! — оба пели в унисон.

***

Разум Деньи отказывался выпускать видение массивной задницы демона даже через полчаса после того, как он вышел из комнаты. Чёрные спортивные штаны, скрывавшие её, совсем не уменьшили её воображения.

— Он брат дяди Гевина?

Томас и Джейни играли бильярдными шарами на столе.

— Да-да, — ответил её племянник.

— Итак, что о нём известно? Можешь дать тете Денье немного подробностей? Что происходит? Что за добавки к ужину у этого парня?

Томас нахмурился, хотя на его щеках появились ямочки.

— Т-ты странная.

— Хотя он довольно горячий, — сказала она себе под нос. Ох, эту задница в тех штанах. Она заставила её захотеть что-нибудь срочно покусать. — Не говори своей маме, что я это сказала. Думаешь, он просто покичился своими способностями и свалил?

— Даже не думал. — Глубокий голос пробрал до дрожи Денью, когда мужчина заходил в комнату.

Чёрная футболка, которую он надел, облегала каждую из его объёмных мышц, а его тёмные джинсы создавали впечатление, что его нижняя половина обладала такой же силой, как и верхняя. Татуировки покрывали его руки. Его уши, брови и губа блестели от пирсинга.

Чёрт. Денья не могла не задаться вопросом, сколько ещё было у него пирсинга. И где.

Если бы это был один из баров на территории кампуса, парень был бы завален девчонками, поправлявшими рубашки, чтобы показать область декольте.

К несчастью для Деньи, Сабель удалось заарканить целую семью. Хотя, чтобы компенсировать, Денья действительно обладала самыми сексуальными ногами Детройта. Серьёзно — фальшивый золотой трофей стоял на полке в её спальне, благодаря студенческому конкурсу, который она выиграла в начале первого года обучения.

Она поднялась с дивана и провела руками по бёдрам. Тонкий жест, но его взгляд, оторвавшийся от её взгляда, сказал ей, что он заметил, и она мысленно улыбнулась.

— Итак, давай посмотрим на твои крутые трюки.

— Я тут подумал. Ранее было грубо с моей стороны уйти. Возможно, я всё-таки покажу вам один фокус.

— Был груб. Как ты ушёл, я прорыдала все слёзы. — Она изобразила вздох. — Единственный способ искупить твою вину — пролить кровь. Но сначала давай посмотрим, стоишь ли ты вообще моего времени.

Он приподнял бровь и улыбнулся, проходя мимо неё к столу. Пять шаров были выложены по дуге в центре стола, а два шара были расположены рядом друг с другом на расстоянии примерно фута. Он ударил кием по белому шару в центре, и два шара с каждой стороны от белого пошли в боковые лузы, а два передних — в каждую угловую лузу.

— Ого! — Томас засмеялся, аплодируя и подпрыгивая, а Джейни последовала его примеру.

— Хмф. Так любой сможет.

Он протянул кий.

— Ещё! — Джейни вскрикнула.

Денья наклонила голову.

— Ты украл моих фанатов. — Она помахала предложенным кием. — Зачем сейчас останавливаться, раз похвастался мастерством?

Улыбаясь, он выстроил разноцветные шары в ряд и положил восьмерку возле угловой лузы. С дальней стороны он перебросил белый шар через линию и забил восьмерку в лузу.

— Ха! — Томас снова подпрыгнул. — Т-ты это видела, тётя Денья?

— Было довольно круто, да, Ти Джей? — Скрестив руки на груди, она снова переключила внимание на то место, где Зейн готовил стол к новому удару. — Так ты что, хастлер в свободное время?

— Ага.

— Я пошутила.

— Я нет.

Святые чертики, вот это голос. Не имело значения, что он говорил. Каждое слово, вылетавшее с его губ, превращалось в тающее мороженое скармелью и топпингом сложенном словами «трахни меня».

— Значит, ты специалист в мести? Как Гевин?

— Ага. — Он продолжал демонстрировать свои умения, каждый раз поражая Ти Джея и Джейни.

— Видимо это очень горячая тема для завлечения дам. — Она притворилась, что кокетничала, закусив губу и накручивая волосы. — Так чем ты занимаешься, красавчик? — Её лицо стало серьёзным, и она понизила голос на октаву. — Убиваешь людей ради мести?

Он усмехнулся.

— Полагаю, что так.

Она вскинула руки вверх.

— Ах, кого я обманываю? Суперубийцы, жаждущие мести, всегда были моим фетишем.

— Сомневаюсь. Кажется, ты наслаждаешься жизнью.

— Почему ты так решил?

— Из-за футболки.

— Ты говоришь по-французски?

— Для таких слоганов есть возможность гуглить перевод.

Не делай этого, Денья. Но как она могла отказаться? Это был вопрос номер один, который пришёл ей в голову с тех пор, как он впервые вошёл в комнату.

— Итак, миссис Зейн разозлится из-за того, что ты демонстрируешь свои навыки в бильярдной?

Он замер на месте. Нахмурившись, он выпрямился после удара, который собирался сделать. Его глаза казались погружёнными в свои мысли, как будто она попала в точку, и он только что понял, что делал последние полчаса. Он положил кий на стол.

— Мне жаль. Я должен идти.

Нет-нет-нет.

— Я… я не имела в виду… извини.

Он быстро вышел из комнаты, оставляя после себя слабый аромат одеколона.

Прекрасно, Денья. Просто прекрасно.

— П-почему он ушёл?

Денья разочарованно вздохнула и упала на диван.

— Потому что тётя Денья иногда может быть настоящей засранкой.

***

Сабель последовала за Деньей к главному входу в особняк, где Бен ждал, пока она выйдет за дверь. Она боялась того, что произойдёт в следующие пять минут, но в конечном итоге Сабель намеревалась выиграть спор не смотря ни на что.

Денье понадобится место, где можно затаиться на какое-то время — по крайней мере, пока не будет найдена книга Кэша. Обычно она просто оставалась с Гриффином, но ангел до сих пор не вернулся — беспокойство за него Сабель на время отбросила на задний план.

— Денья, можешь остаться здесь. Словно в ответ, подошёл Гевин в спортивных шортах и чёрной майке без рукавов, на шее у него было белое полотенце. Ранее он исчез в комнате крушения, чтобы поиграть в баскетбол с Логаном.

Почти невозможно было оторвать от него взгляд, но впереди были более важные дела. Например: разборки с сестрой.

— Спасибо, правда. — Денья улыбнулась, пристально глядя на Сабель. — Но мне нужно вернуться к Софи. А Зевс? Софи не очень любит кормить и выгуливать собаку, если это каким-либо образом мешает её собственным нуждам.

— Денья… — Не то чтобы Сабель не восхищалась преданностью сестры женщине, но, поскольку чёрная книга пропала, она не собиралась принимать «нет» за ответ. Тот факт, что Джевен знал, где она живёт, беспокоил Сабель. Если Кэш расскажет новость о миссии Сабель, Джевен сделает всё, что в его силах, чтобы разозлить её. Возможно, даже преследовать её сестру в качестве мести. Она сама бы не смогла предложить остаться в особняке, поэтому могла бы расцеловать Гевина за предложение. — Её сын может забрать её сегодня же вечером.

— На этой неделе Горди во Флориде. Он не вернётся до завтрашнего вечера.

— Послушай, одна ночь вдали от Соф не повредит. И мы пойдём проведать её завтра утром.

— У неё ужасные ночные кошмары и галлюцинации. И они были ужасными на прошлой неделе. Я не оставлю её одну. — Денья вскинула ладони вверх. — Не то чтобы я не ценила твою заботу, но… — она поджала губы и громко прошептала: — Иногда у тебя появляется склонность слишком остро реагировать. Просто информирую.

— Остро реагирую? Вчера вечером на нас напали.

— Да, чувак, которого ты пыталась убить.

— А что если Джевен появится в твоей квартире? — Сабель не собиралась рассказывать сестре, что в подземелье случайно оказалась книга, и Сабель вполне могла стать следующей целью, сыграв свою роль в убийстве альфа-ликана.

— Я тебя об этом предупреждала уже давно. Но если он и заявлялся, то не предпринимал никаких попыток поговорить со мной. Возможно, его интуиция ему подсказала, что я бы ударила по его яйцам, если бы мы встретились лицом к лицу. Так что, хотя я и рада, что дети остаются здесь на всякий случай, я не позволю твоему полоумному сутенёру запугать меня.

— Ты невозможна. Если бы ты видела избитое, изуродованное лицо Гриффина, мы бы не вели этот разговор.

— Гриффин — отличный мужик. Но давай посмотрим правде в глаза: он настоящий задира сорвиголова, за словом в карман не полезет.

Он ещё более крутой, чем ты думаешь.

Денья пожала плечами.

— Меня не удивляет, что кто-то захотел его немного помять.

— Да ладно, Денья, не будь так упряма! — Ещё две секунды. Ещё две секунды, и Сабель завяжет ей глаза и потащит сестру в катакомбы. Она бы даже рискнула, если бы Ксандр там не ошивался.

Гевин положил руку на плечо Сабель и нежно сжал её.

— А что, если Софи привезти сюда? Мы можем оборудовать две спальни, будет нетрудно.

— Классно конечно, но Софи никогда на это не согласится. — Качание головы Деньи вызвало у Сабель желание встряхнуть её со всех сил. — Она очень требовательна к месту сна.

Брови Гевина взлетели вверх.

— Могу тебя заверить, у нас есть очень убедительные способы заставить кого — то остаться на ночь. — Он прочистил горло. — Слово принца.

— Хах! — Денья рассмеялась. — Черт возьми, эта ночь стала бы чертовски приятной для неё — получить кайф от одного из вас, парни. Как будто заново прожила свой сумасшедший дебют в качестве стриптизерши.

— Софи стриптизерша? — Сабель не могла себе представить, чтобы восьмидесятилетняя женщина однажды сбрасывала с себя одежду перед жаждущей толпой.

— Софи делала много вещей, которые, вероятно, не были бы одобрены добродетельной Сабель.

— Итак, ты остаёшься? Даже если считаешь сестру перестраховщицей, лучше перебдеть. — Руки Гевина скользнули за спину — жест, который Сабель замечала каждый раз, когда он пытался кого-то запугать.

— Отлично. — Денья почесала большим пальцем лоб — жест, который Сабель замечала каждый раз, когда её сестра лгала. — Я вернусь примерно через час. Ей понадобится собрать вещи, так что меня ждёт адская ночка. — Её взгляд скользнул куда-то за Сабель, прежде чем быстро опустить его на пол, и Сабель обернулась в поисках её предмета интереса.

Зейн спустился по лестнице и направился прямо к Гевину.

— Зейн!

Сдерживая брови в прежнем положении, Сабель повернулась обратно к сестре, чьи щёки чуть сжались, словно в попытке подавить улыбку. Нетрудно было увидеть то, что она увидела в мужчине. Зейн оказался таким же большим и красивым, как и любой другой брат сынов Гнева, которого встречала Сабель, и носил пирсинг и множество татуировок — во вкусе Деньи. А ещё у него были тлеющие бледно-голубые глаза и такой задумчивый характер, что хотелось его обнять — идеальный тип для женщины, которая процветала в эпоху свободной любви.

— Как дела? — спросил он, спускаясь с последней ступеньки. Сабель не упустила из виду быстрый взгляд, который он бросил на Денью, пока говорил.

— Если ты не занят, я бы хотел, чтобы ты проводил Деньялис домой, — сказал Гевин. — Она собирается забрать кое — какие вещи из своей квартиры, в том числе свою соседку по комнате.

Подбородок Зейна слегка приподнялся, словно просьба Гевина застала его врасплох.

— Я смогу проводить.

— Будь начеку и позвони мне, если обнаружишь что-нибудь подозрительное, — добавил Гевин.

— Понял. — Голос Зейна, немного более глубокий, чем голос Гевина, излучал мужественность, которая придавала Сабель спокойствие, когда речь зашла об охране безопасности Деньи. Однако между ними возникла почти ощутимая химия, и это заставило Сабель занервничать.

Сабель положила руку на плечо Зейна.

— Спасибо за хлопоты.

— Всегда рад — Его взгляд снова упал на Денью, хотя Денья и не встретилась с ним взглядом.

Странно. Сабель никогда раньше не видела, чтобы Денья стеснялась мужчин.

Гевин кивнул.

— Денья, спасибо, что согласилась остаться у нас.

— Ничего сложного. & Денья обвила руками шею Сабель и поцеловала её в щёку. — Я не могу ожидать, что ты сможешь отключить сестринскую паранойю. Ты всегда защищала меня. Не думаю, что это изменится в ближайшее время. — Сделав шаг назад, она указала пальцем и сказала: — Скоро увидимся, — прежде чем последовать за Зейном к двери.