«Я не эксперт, но кажется, что это достаточно простая работа».

“Возможно. Но, как я уже сказал, герр Падилло на протяжении многих лет доказал свою эффективность в своих операциях в различных странах коммунистического толка. Я бы сказал, слишком эффективно. Ценой, которую русские потребовали за двух перебежчиков, был добросовестный живой агент США. Ваше правительство согласилось. Они предложили Майкла Падилло».

ГЛАВА 9

Маас внимательно изучал мое лицо после того, как сбросил бомбу. Затем он подал знак владельцу, и тот принес мне еще бренди, а Маасу еще чашку кофе. Он налил в него большую порцию сливок, добавил три кубика сахара и шумно отпил, все еще изучая мое лицо.

— Ты, кажется, потерял дар речи, мой друг.

— Я готовлюсь к возмущенному замечанию, — сказал я.

Он пожал плечами. «Моя небольшая лекция, прочитанная несколько минут назад об изолированности вас, американцев, должна была подготовить вас. Вам не обязательно произносить мне речь. Я слышал их всех в свое время, с той или иной стороны. Герр Падилло занимается бизнесом, который не подчиняется никаким правилам или законам. Это тяжелый и грязный бизнес, который ведется в своей особенно загадочной манере, подпитываемый чрезмерным амбицией, жадностью, интригами, частыми ошибками, а затем ошибками снова, чтобы скрыть первоначальную ошибку.

«Посмотрите на это объективно, если можете. Забудьте о своем общении с герром Падилло. Вот двое людей, чье бегство, если оно будет раскрыто, может вызвать у Соединенных Штатов самое сильное замешательство. Кроме того, если бы их вернули, ваше правительство могло бы узнать то, что они сказали Советам. Могут быть инициированы корректирующие меры. Сколько вы тратите на свое Агентство национальной безопасности? Я видел оценки до полумиллиарда долларов в год. Агентство — это ваш аппарат для взлома кодов. Это также разрабатывает коды США и отслеживает фантастическое количество радиопередач и передач. У вас есть значительные инвестиции в Форт-Мид, где работают десять тысяч человек. По размеру он уступает только вашему Пентагону».

— Вы, кажется, хорошо информированы.

Маас фыркнул. “Всем известный факт. Я говорю о том, что двое перебежчиков, возможно, вывели из равновесия этот огромный механизм. Это может быть взлом намеренно искаженных кодовых сообщений. Эти сообщения считаются основной разведкой. Они помогают определять экономические и военные действия вашей страны в десятках стран. А сколько стоит агент в долларах и центах? Они в полной мере использовали герра Падилло. Он амортизированный агент. Их инвестиции в него окупились многократно. Поэтому они приносят его в жертву так же, как вы пожертвовали бы рыцарем, чтобы получить королеву».

— Упрямые бизнесмены, — пробормотал я. «Вот что сделало Америку великой».

«Но они заключают еще более выгодную сделку, чем предполагают наши друзья на Востоке», — продолжил Маас. «Предлагая герра Падилло, они предлагают агента, который находился лишь на периферии их деятельности. Он работал над конкретными заданиями, и хотя он знал детали этих заданий и имена тех, с кем он работал в конкретных странах, его реальные знания о вашей разведывательной системе крайне ограничены. Так что американцы, с их точки зрения, заключают совершенно блестящую сделку».

— И ты думаешь, Падилло все это знает?

Маас кивнул. «К настоящему моменту да. Иначе я бы не стал рассказывать подробности. Я бы их продал. Я тоже своего рода бизнесмен, герр Маккоркл. И я еще не пришел к своему предложению.

«У вас хороший разговор о продажах. Это напоминает мне продавца подержанных автомобилей, которого я когда-то знал в Форт-Уэрте».

Маас снова вздохнул. «Твой юмор часто ускользает от меня, мой друг. Однако продолжим. Я подозреваю, что герр Падилло попытается в спешке покинуть Восточный Берлин. Безопасность, конечно, будет на высоком уровне. максимум. Стена, хотя и является неуклюжим и некрасивым устройством, остается достаточно эффективной. У меня есть что продать. По словам одного из самых выдающихся американцев, у меня есть выход на продажу».

“Мистер. У Барнума было еще несколько проповедей, которые, возможно, стоит повторить и сейчас. Где ваш выход, господин Маас, и сколько вы просите?

Маас снова порылся в своем портфеле и нашел конверт. «Это карта. Здесь.” Он передал его мне. «Конечно, это бесполезно, если не будут достигнуты необходимые договоренности с вопо, которые патрулируют этот конкретный район. Они нашли и сохранили выход (кстати, он идет под водой, а не через нее), и они довольно жадные. Именно поэтому цена достаточно высока».

“Как высоко?”

«Пять тысяч долларов. Половина вперед.

“Так не пойдет.”

«Альтернативное предложение?»

— Если Падилло хочет выбраться из Восточного Берлина и если он попал в беду, о которой вы говорите, то это стоит пять тысяч. Но не заранее. Только когда он на выходе, как вы это называете. Мне нужна небольшая страховка, господин Маас. Ваше присутствие, если и когда понадобится выход, придало бы мне немного больше уверенности.

— Вы тоже бизнесмен, герр Маккоркл.

«Самый консервативный».

«Двадцатые и пятидесятые годы вполне подойдут».

— Никаких чеков?

Маас ласково похлопал меня по плечу. «Этот юмор! Нет, дорогой друг; никаких проверок. Теперь я должен уйти. Я надеюсь, что вы договоритесь о деньгах. У меня такое чувство, что герр Падилло согласится на мое предложение.

— Предположим, ему нужно срочно связаться с вами?

«Каждую ночь в течение следующих четырех ночей я буду по этому номеру в Восточном Берлине. Между одиннадцатью и полуночью. К сожалению, я смогу пробыть там только четыре ночи. Начиная с завтрашнего дня. Это ясно? Он поднялся, кратко дело в руках. «Это была очень интересная дискуссия, герр МакКоркл».

«Да, это так, не так ли?»

«Меня будет интересовать решение господина Падилло. Чисто с точки зрения бизнесмена, конечно».

“Еще один вопрос. Кто были те крутые парни, которые застрелили маленького человечка?»

Маас поджал губы. «Боюсь, что КГБ теперь знает, что я знаю, если вы последуете за мной. Мне придется найти способ помириться с ними. Быть мишенью убийцы явно некомфортно».

«Это может заставить тебя нервничать».

— Да, герр Маккоркл, может. Auf wiedersehen ».

«Auf wiedersehen».

Я видел, как он вышел из кафе, сжимая в руках потертый портфель. Я решил, что это трудный способ заработать доллар. Владелец подошел и спросил, хочу ли я чего-нибудь еще. Я сказал ему «нет» и оплатил чек — на что Маас не обратил внимания. Я сидел в кафе в том, что репортеры называют осажденным городом, и пытался во всем разобраться. Я вынул карту из конверта и посмотрел на нее, но я не знал Восточного Берлина, и она была бессмысленной, хотя и казалась достаточно точной, нарисованной в масштабе от одного дюйма до двадцати метров. Туннель оказался длиной около шестидесяти метров. Я положил карту обратно в конверт. Возможно, оно стоило пять тысяч долларов.

Я встал и вышел из кафе. Я поймал такси и вернулся в «Хилтон». Я проверил стол на наличие сообщений. Их не было. Я купил номер «Шпигеля» , чтобы узнать современные немецкие предрассудки, и поднялся на лифте в свою комнату. Я открыл дверь, и они оба сидели на тех же стульях, где мы с Уэзерби сидели ранее. Я бросил журнал на кровать.

«Конфиденциальность — это то, чему я начинаю уделять очень большое внимание. Чего ты хочешь, Бурмсер?

С ним был Билл или Вильгельм, чувак с чудесной улыбкой.

Бурмсер скрестил длинные ноги и нахмурился. На его лбу появились четыре морщинки. Возможно, это был знак того, что он задумался.

— Тебя ждут неприятности, Маккоркл, — сказал он.

Я кивнул. “Хороший. Это моя проблема, а не твоя».

«Вы видели Мааса», — сказал он обвиняюще и назвал кафе.

«Я передал ему ваше сообщение. Он не был впечатлен». Я сел на кровать.

Бурмсер встал, подошел к окну и уставился наружу, сжав руки в кулаки и положив их на бедра. — Чего Падилло от тебя хочет?

— Не твое чертово дело, — сказал я. Вышло достаточно приятно.

Он отвернулся от окна. — Ты не в себе, МакКоркл. Ты возишься с горшком дерьма, которое прольется на тебя. Тебе лучше сесть на следующий самолет и вернуться в Бонн и открыть свой салун. Ваша единственная ценность для нас в том, что вы можете связать нас с Падилло до того, как он попадет в передрягу, из которой не сможет выбраться. Но ты говоришь мне, что это не мое чертово дело. Позвольте мне сказать вам, что у нас нет времени нянчиться с вами, а Бог знает, оно вам нужно.

«Сегодня за ним следили», — сказал Билл.

Бурмсер с отвращением махнул рукой. «Боже, за ним, наверное, кто-то присматривал с тех пор, как он уехал из Бонна».

“В том, что все?” Я спросил.

«Не совсем», — сказал Бурмсер. «Падилло решил вести себя мило, как и ты. Он знает лучше и, возможно, думает, что сможет позаботиться о себе. Он не плох, я признаю. На самом деле он чертовски хорош. Но не так уж и хорошо. Никто не делает этого — не тогда, когда он сопротивляется обеим сторонам. Он встал. На этот раз Билл-Вильгельм тоже встал. — Когда увидишь Падилло, скажи ему, что мы его ищем, — продолжал Бурмсер резким и скрипучим голосом. — Скажи ему, что он зашёл слишком глубоко, чтобы выбраться.

«В горшке с дерьмом», — предложил я.

— Верно, Маккоркл: в горшке с дерьмом.

Я встал и подошел к Бурмсеру. Билл-Вильгельм переехал быстро. Я повернулся к нему. — Не волнуйся, сынок. Я не собираюсь его бить. Я просто собираюсь ему кое-что сказать». Я постучал пальцем по груди Бурмсера. «Если у кого-то проблемы, так это у тебя. Если кто-то играл это мило, так это вы. Я скажу вам то же самое, что сказал вашему другу, только немного подробнее. Я в Берлине по личному делу, которое касается партнера моего бизнеса. Что касается меня, я намерен сохранить этот бизнес, оказывая любую возможную помощь своему партнеру».

Бурмсер с отвращением покачал головой. «Ты тупой, МакКоркл. Настоящий тупой ублюдок. Пойдем, Билл.

Они уехали. Я подошел к телефону и набрал прямой междугородний звонок в Бонн. Он ответил с первого звонка.

«Сидишь в своем любимом кресле и потягиваешь любимый напиток, Куки?»

«Привет, Мак. Где ты?”

«Берлинский Хилтон», и мне нужно пять тысяч баксов сегодня к восьми часам вечера. Пятидесятые и двадцатые годы».

Наступила тишина. — Я думаю, — сказал Куки.

— Ты имеешь в виду, что пьешь прямо из бутылки.

“Помогает. Есть две возможности: голубь в American Express или другой в Deutsche Bank в центре города. У меня их много на обоих счетах. Я богат, ты знаешь.

“Я знаю. Банк закрыт, не так ли?

«Я крупный вкладчик. Я получу это.

«Можете ли вы улететь сюда вечерним рейсом?»

“Конечно. Я скажу Нью-Йорку, что подхватил вирус».

— Я сниму тебе комнату.

«Сделайте это люкс. Я знаю пару голубей в Берлине. Возможно, нам понадобится место, чтобы порезвиться. Кстати, мой друг из Дюссельдорфа только что уехал. Кто-то прослушивал телефон в твоей квартире и в салоне.

“Я не удивлен.”

“Увидимся ночью. С деньгами.

— Я ценю это, Куки.

«Никакого пота».

На часах было четыре часа дня, а до того, как Уэзерби должен был забрать меня, оставалось пять часов. Я посмотрел на бутылку виски, но отказался от нее. Вместо этого я спустился в вестибюль, зарезервировал для Куки номер и обналичил чек на две тысячи марок. Я вернулся в свою комнату, выписал мистеру Куку Бейкеру чек на пять тысяч долларов, положил его в конверт и запечатал. Я вынул из чемодана пистолет 38-го калибра и положил его в карман куртки. Затем я смешал напиток и передвинул стул, чтобы иметь возможность любоваться видом на город. Я долго сидел там, наблюдая, как тени превращаются из серых в черные. Серый и черный цвета соответствовали моим мыслям. Это был долгий и одинокий день.

В восемь сорок пять Куки позвонил из вестибюля. Я сказал ему подняться, и он сказал, что придет, как только зарегистрируется и принесет сумку в свою комнату. Через десять минут он постучал в дверь. Я впустил его, и он протянул мне плотно завернутый пакет толщиной чуть больше дюйма. «Мне пришлось принять сотни — десять из них», — сказал он. «Десять сотен, пятьдесят пятидесятых и семьдесят пять двадцатых. Это пять тысяч баксов.

Я протянул ему конверт с чеком. «Вот мой чек». Он не смотрел на это, а я не считал деньги.

«Было ли это много хлопот?»

«Мне пришлось пригрозить забрать мой аккаунт, вот и все. Где выпивка?

«В шкафу».

Он взял его и налил себе выпить, свой обычный полстакана.

«Хочешь льда?»

«Это занимает слишком много времени. У меня была очень сухая поездка. Я сидел рядом с этим голубем, который боялся приземления. Она хотела держать меня за руку. Она держала его между ног. Она секретарь турецкого торгового представительства. Что у тебя нового и почему у тебя в кармане такая подозрительная выпуклость? Это портит драпировку.

«Я ношу с собой большие суммы денег».

«Майк попал в затруднительное положение на пять тысяч долларов? Это респектабельная проблема. Я отвернул стул от окна так, чтобы оно смотрело в комнату, и сел. Куки устроился на двух подушках на кровати, прижимая напиток к груди.

“Мистер. Бурмсер позвонил мне, — сказал я. «Он думает, что я тупой ублюдок. Я склонен согласиться».

— С ним был мальчик из рекламы зубной пасты?

“Ты его знаешь?”

“Мы встретились. Он очень умело обращается с ножом. Я понимаю.”

«Это часть его имиджа».

Личная шутка Куки заиграла у него на устах. «Кажется, ты бежишь с быстрой толпой в загородном клубе».

В дверь легко постучали. Я встал и открыл его. Уэзерби стоял там, его лицо было цвета мокрой газетной бумаги. — Боюсь, рановато, — пробормотал он, затем ввалился в комнату и растянулся на полу. Однажды он попытался встать, вздрогнул и замер. На спине его макинтоша была небольшая дырка. Я быстро опустился на колени и перевернул его. Его руки были в крови, и когда его пальто и куртка распахнулись, я увидел, что его рубашка была пропитана кровью. Глаза его были открыты, рот разинут, а зубы оскалены в улыбке или гримасе: трудно было сказать в чем.