Куки сказал: «Он мертв, не так ли?»

«Он, должно быть, сдерживал кровь».

Я пощупал пульс на его шее. Казалось, это то, что нужно сделать. В этом не было необходимости. Он был настолько мертв, насколько выглядел, настолько мертв, насколько мог бы быть.

ГЛАВА 10

Я отступил назад и ударился о кровать. Казалось, мне нужно что-то сделать , поэтому я сел на него и уставился на распростертое тело Уэзерби. Я пытался придумать что-нибудь еще, кроме сидения на кровати, но ничего не приходило в голову.

“Кто он?” – спросил Куки.

«Он сказал, что его зовут Джон Уэзерби, что он британец и что он работал с правительством здесь, в Берлине. Он сказал, что собирается отвезти меня сегодня вечером в кафе «Будапешт», чтобы встретиться с Падилло. Он работал на него. Он сказал.”

“Что теперь?”

Я еще раз посмотрел на Уэзерби. “Ничего. Я пойду в кафе один. Тебе лучше пойти в свою комнату.

— Никаких полицейских?

— Они будут здесь вскоре после того, как придет горничная, чтобы застелить постель. Если Майк попал в ситуацию, в которой гибнут люди, то он в плохом состоянии. Я не могу ждать. Времени не хватает».

— Думаю, я пойду с ним.

«Это не твое шоу».

— У меня есть пять тысяч инвестиций, а вы, возможно, проходите проверку на фальшь.

«Присоединяйтесь к нам, и у вас, возможно, не будет возможности узнать».

Куки улыбнулся своей шутливой улыбкой. «Сначала я хочу зайти в свою комнату. Встретимся там через пять минут. Он перешагнул через ноги Уэзерби и вышел.

Прошло некоторое время после ухода Куки, прежде чем я встал, надел плащ и сунул пачку денег в один карман, а револьвер — в другой. Это больше не казалось смешным. Я подошел к окну и уставился на свет, а когда почувствовал, что прошло пять минут, спустился на лифте в номер Куки.

— Мечта шлюхи, — сказал он, открывая дверь на мой стук. Он подошел к своему чемодану, который лежал раскрытым на одной из двух двуспальных кроватей, занимавших большую часть комнаты. Он достал длинную тонкую серебряную флягу и сунул ее в задний карман.

— Я вижу, что я беру только самое необходимое.

— Аварийные пайки, — сказал Куки. «Я намерен обойтись местными вещами».

Он задумчиво посмотрел на свой чемодан, как будто заколебался, а затем достал зловещего вида револьвер с коротким стволом. Это было уродливое ружье, предназначенное для быстрого и близкого использования, а не для стрельбы по кроликам с заднего крыльца.

“Что это такое?” Я сказал.

«Это, — сказал он, деликатно держа пистолет за двухдюймовый ствол, — револьвер «Смит и Вессон» калибра .357 «Магнум». Обратите внимание, что передний конец спусковой скобы удален. Также обратите внимание, что шпора молотка устранена, что исключает возможность зацепления ею за одежду, если оружие необходимо изготовить быстро». Он осторожно положил револьвер на кровать, снова порылся в чемодане и достал короткую кожаную кобуру.

«Это сделал старый добрый мальчик из Калхуна, штат Миссисипи, по имени Джек Мартин. Это называется кобура Бернса-Мартина. Передняя кромка открыта и имеет пружину, которая проходит вокруг цилиндра пистолета, удерживая его плотно». Он взял револьвер и поставил его на место. «Таким образом. Я скоро продемонстрирую.

Он снял куртку и ремень и продел ремень через кобуру. Когда он снова надел ремень, кобура с пистолетом оказалась высоко на его правом бедре. Он надел куртку и потянул за лацканы. Пистолета не было видно, даже выступа не было. «Теперь, когда вы хотите быстро достать оружие, вы просто поворачиваете его вперед. Если вы посчитаете до трёх тысячами…

Я насчитал «тысячу». Тело Куки расслабилось, как свободная резинка. Его правое плечо слегка опустилось на счет «две тысячи», а на счет «три тысячи» он качнул бедрами влево, и его рука смахнула край пальто. Прежде чем я успел произнести «три тысячи», я посмотрел в дуло револьвера. Это казалось еще более уродливым, чем раньше.

“Ты быстрый.”

«Примерно полсекунды, может быть, шесть десятых. Лучшие из существующих могут сделать это за три десятых».

— Где ты этому научился?

Куки положил пистолет в кобуру. «В Нью-Йорке, когда я был в полете. Я планировал драку на Мэдисон-авеню с двумя моими партнерами. В то время это казалось хорошей идеей. Несколько лет назад один эксперт воспользовался увлечением быстрым рисованием и начал набирать учеников. Я имел в виду вызвать на дуэль господ Брикуолла и Хиллсмана из Бейкера, Брикхилла и Хиллсмана. Раньше я запирался в своем кабинете и часами тренировался перед зеркалом. Когда я стал достаточно хорош, я поехал на свою ферму в Коннектикуте и начал тренироваться по стрельбе. Это была чертова одержимость. Должно быть, я выпустил пятнадцать или двадцать тысяч выстрелов. И наконец я нашел идеальную цель».

“Что?”

«Квартовая банка томатного сока. Я купил их по ящику, поставил концами ко мне, прислонив к стене сарая, и двинулся прочь. Вы когда-нибудь видели, чтобы пуля 357-го калибра открывала банку томатного сока?

«Никогда, — сказал я, — но, с другой стороны, я не особо люблю томатный сок».

«Это бах, вау и сон. Эта чертова штука взрывается повсюду. Похоже на кровь. Распрямляет банку, как будто вы ее отрезали. его вскрыли ножницами для жести и расплющили кувалдой. Самое приятное».

«Но вы никогда не получали удовлетворения от своих партнеров?»

“Нет. Вместо этого я провел пару недель на забавной ферме, высыхая».

Куки закрыл чемодан и надел пальто. “Пойдем?” Я посмотрел на часы. Было девять двадцать. Мы должны были быть в кафе «Будапешт» в десять. — Тебе не обязательно идти, Куки. Вероятно, вы попадете в беду.

Его тайно-шутливая улыбка на мгновение мелькнула. «Скажем так, я думаю, что хотел бы пойти с нами, потому что мне тридцать три года, и я никогда ничего серьезного не делал».

Я пожал плечами. «Они выгнали Христа из игры в тридцать три года, и Он вернулся. Но вы пытаетесь сделать это на собственном горьком опыте».

Мы спустились на лифте и быстро прошли через вестибюль. Никто не смотрел и не показывал пальцем. Джон Уэзерби, должно быть, все еще был один, незамеченный и мертвый в моей комнате. Я не мог оплакивать Уэзерби, потому что не знал его, хотя мне нравилась его тихая компетентность. Во всяком случае, его смерть казалась слишком случайной и бессмысленной, как и большинство насильственных смертей. Но, возможно, они лучше тех, у которых темная и тихая комната; наркотическая боль; перешептывающиеся медсестры, шлепающие в туфлях на резиновой подошве; и семья, и один или два друга, которым не все равно, и которые тоже задаются вопросом, как долго ты продержишься и будет ли шанс перенести коктейльное свидание на половину шестого.

Мы вышли из отеля «Хилтон» и направились к церкви кайзера Вильгельма.

— Когда вы в последний раз были в Восточном секторе? – спросил Куки.

“Много лет назад. До того, как стена поднялась.

— Как ты прошел?

Я пытался вспомнить. «Думаю, я был немного напряжен. Я вспоминаю пару девушек из Миннеаполиса, которые остановились в отеле «Хилтон». Они были со мной. Мы только что поймали такси и проехали через Бранденбургские ворота. Нет проблемы.”

Куки оглянулся через плечо. “Времена изменились. Теперь мы, иностранцы, проходим через КПП «Чарли» на Фридрихштрассе. Чтобы дозвониться, могло потребоваться около часа, в зависимости от того, понравился ли Вопо ужин. У вас есть паспорт?

Я кивнул.

«Раньше было восемьдесят официальных способов попасть в Восточный Берлин», — сказал Куки. «Сейчас их восемь. Нам нужна машина».

“Есть идеи?” - сказал я и оглянулся через плечо.

«Арендуйте один. На Бранденбургской штрассе есть место под названием «День и ночь».

Мы поймали такси и велели водителю отвезти нас на Бранденбургскую штрассе, до которой было около трех минут. Выбрали новый Мерседес 220. Я показал водительские права.

«Как долго вы будете пользоваться машиной?» — спросил мужчина.

«Два-три дня».

— Залога в двести марок будет достаточно.

Я отдал ему деньги, подписал договор аренды и положил проездную книжку и другие бумаги в бардачок. Я сел за руль, нажал на тормоза, чтобы проверить, работают ли они, и завел двигатель. Куки вошел и захлопнул дверь.

«Звучит банально», — сказал он.

«Они не делают их такими, как раньше».

«Они никогда этого не делали».

Я свернул налево из гаража Tag und Nacht и направился на Фридрихштрассе. Обычно в Берлине можно не обращать внимания на ограничение скорости, но я придерживался скромных сорока-пятидесяти километров в час. Машина управлялась хорошо, но особого рвения не проявляла. Это была просто машина, созданная для того, чтобы доставлять вас туда и обратно с минимальным дискомфортом. Я свернул налево на Фридрихштрассе.

«Какая форма?» — спросил я Куки.

«Достаньте свой паспорт; солдат захочет на это взглянуть».

Я ехал дальше и остановился, когда рядом стоял скучающий солдат. перед белой хижиной помахал мне рукой. Он взглянул на наши паспорта, а затем вручил нам отпечатанный на мимеографе листок, в котором предостерегал меня от перевозки в машине лиц неамериканского происхождения, предостерег меня соблюдать все правила дорожного движения, поскольку «чиновники Восточного Берлина деликатно относятся к своим прерогативам», и предостерегал нас от участия в ненужном разговоре с жителями Восточного Берлина.

«А что, если мне придется спросить, где Джон?» - сказал Куки.

«Вы можете пописать в штаны, мистер, мне все равно. Просто сначала заполните это».

Это была форма с запросом времени нашего возвращения на контрольно-пропускной пункт. Я поставил полночь.

“Что-нибудь еще?”

«Вот и все, приятель. Просто будь вежлив с фрицами.

Западногерманский полицейский, стоявший ближе к переходу, зевнул и помахал нам рукой, а я зигзагом проехал на машине через ряд заграждений из белых столбов и припарковал ее. После этого это было не намного хуже, чем вырвать зуб. Была валютная декларация. Мы солгали об этом. Потом был паспортный контроль. В очереди больше никого не было, и народной полиции, похоже, больше нечего было делать.

«Вы бизнесмен», — сказал он, листая мой паспорт.

“Да.”

«Какой тип бизнеса?»

“Ресторан.”

Он прочитал обо мне еще немного, а затем сунул паспорт в прорезь позади себя, где кто-то еще получил возможность узнать, какого я роста, веса, какого цвета мои волосы и глаза и какие страны я мог посетить в последние несколько лет.

Куки был следующим. — Герр повар Бейкер? — спросил Вопо.

“Да.”

— Разве это не странное имя?

«Один получает комментарий или два».

«Вы специалист по связям с общественностью?»

“Да.”

Вопо задумчиво кивнул. «Кто такой специалист по связям с общественностью, герр Бейкер?»

«Мы занимаемся контролируемым разоблачением», — сказал Куки.

Вопо нахмурился. Это был невысокий жилистый мужчина с лисьим лицом и бровями, которые нужно было расчесать. «Вы пропагандист?»

«Только для неодушевленных предметов — мыла, дезодоранта для подмышек, лосьона для бритья. Только самое необходимое. Никакой государственной работы».

Немец с острым лицом прочитал еще немного о Куки и решил, что его паспорту не нужно проходить через щель. Он получил мою обратно, прострелил наручники и приготовился к операции. Сначала штамп дважды проставили на блокноте, затем его осмотрели, а затем с твердым, но ярким ударом наложили на паспорт. Вопо немного полюбовался его работой, а затем, бегло взглянув на документы на машину, вернул нам паспорта. Мы сели в «Мерседес» и поехали по Фридрихштрассе до Унтер-ден-Линден, примерно в полумиле отсюда.

Я ехал медленно. Восточный Берлин оказался еще более унылым, чем я его помнил, движение было неровным, а пешеходы шли так, как будто им приходилось, а не потому, что они вышли на вечернюю прогулку. Их лица были бесстрастными, и они, казалось, почти не улыбались, даже когда разговаривали друг с другом; но, впрочем, я не мог припомнить в наши дни многих столичных бульваров, где пешеходы отличаются веселыми лицами.

— Что произойдет, если мы не вернемся к полуночи? — спросил я Куки.

“Ничего. Наверное, они как-то пометили наши паспорта, чтобы, если мы не придем и кто-то другой попытается ими воспользоваться, они могли это заметить. Но та форма, которую мы подписали, когда думали, что вернемся, — это просто рутина. Никого не волнует, как долго ты останешься».

Мы свернули направо на Унтер-ден-Линден. — Идите прямо через площадь Маркса-Энгельса, пока не дойдете до Сталинской аллеи или как там ее сейчас называют — аллеи Карла Маркса, — и я покажу вам, где повернуть налево. Я думаю.”

«Звучит так, как будто вы бывали здесь раньше», - сказал я.

“Нет. Я спросил посыльного в отеле «Хилтон». Посыльные знают все. Он сказал, что это помойка.

«Это вписалось бы в оставшуюся часть вечера».

— Что ты обо всем этом знаешь?

Я закурил. «Ничего из первых рук. Просто по слухам. Сегодня я видел Уэзерби, и он сказал, что отвезет меня к Падилло, у которого какие -то проблемы. После Уэзерби я столкнулся с Маасом, загадочным человеком, который утверждает, что Падилло обманули — что его готовы обменять на двух перебежчиков из Агентства национальной безопасности. За пять тысяч долларов Маас говорит, что сможет вывезти Падилло из Восточного Берлина через туннель. Похоже, он думал, что Падилло купится на эту идею. Он хотел половину вперед, но я отказался и позвонил тебе, чтобы попросить деньги. Вот и все, кроме Бурмсера и его помощника с широкой белой улыбкой.

«Одно дело», — сказал Куки.

“Что?”

— Масс заключит с тобой сделку, если у него есть туннель.

«Как это?»

«Комнат на этой стороне, достаточно близко расположенных к стене, чтобы можно было вырваться, практически не существует. Но жители Западного Берлина, за стеной, берут до двух с половиной тысяч баксов только за комнату, куда можно забежать, чтобы тебя не подстрелили после того, как ты перепрыгнешь.