«Во-первых, это дало ему повод присоединиться к нам; и ему, возможно, было приказано убить его, если бы у него была такая возможность».

— Что ты хочешь с ним сделать? — спросил Макс.

Падилло пожал плечами. «Тащите его в угол. Когда-нибудь его кто-нибудь найдет.

Макс быстро обшарил карманы Куки. Затем он накинул на него одеяло и оттащил тело в угол. На полу осталось пятно крови. Макс взял швабру и почистил ее. Мы с Падилло наблюдали. Симмс и Берчвуд тихо сидели на кровати, держась за руки, их лица были белыми и осунувшимися. Берчвуд продолжал нервно облизывать губы.

Макс вернулся и сел за стол. Он потянулся за стаканом водки. «Грязная работа», — прокомментировал он. «Ему следовало дождаться стены сегодня вечером. У него был бы шанс».

«Наверное, боюсь», — сказал Падилло. «Он начал давать трещину, и спиртное не помогало. Но, возможно, он просто хотел уйти до конца. Ему не нужно было проходить через эту рутину «Ровно в полдень» . Он мог бы иметь вытащил пистолет, когда сидел за столом».

«Есть несколько способов покончить жизнь самоубийством», — сказал Макс.

«Кажется, он перепробовал их все».

Макс просматривал бумаги, которые он забрал с тела Куки. Он что-то передал мне. Это был конверт с выписанным мной чеком на пять тысяч долларов. Я открыл его и передал Падилло. Он взглянул на него и разорвал. Никому из нас нечего было сказать.

ГЛАВА 14

Макс встал и надел пальто. «Мне лучше кое-что проверить», — сказал он. Падилло сидел, сгорбившись, в кресле, положив ноги на стол и полузакрыв глаза. Его рот образовал тонкую, твердую линию. Он только кивнул. — Я вернусь через час, — сказал Макс. Падилло снова кивнул. Макс ушел, тихо закрыв дверь.

Берчвуд и Симмс растянулись на двух койках. Симмс, казалось, спал, но Берчвуд лежал на спине, скрестив руки за головой. Он уставился в потолок. Мы ждали.

Падилло вздохнул и спустил ноги со стола. «Есть большая вероятность, что сегодня вечером все испортится», - сказал он.

На этот раз я кивнул. Тогда я сказал: «Если со мной что-нибудь случится, вы можете забрать мои связи. Они были отобраны с большой тщательностью».

«Золотые запонки. Они ваши», — сказал он.

— Ты имеешь в виду те, что с твоими инициалами?

“Одинаковый.”

«Это вдумчиво».

Падилло взял бутылку водки и критически осмотрел ее. «У нас осталось еще четыре часа. Мы можем также закончить это.

“Почему нет?” — сказал я и пододвинул к нему стакан. Он умело налил. На каждого было по полстакана.

«Может быть, Макс принесет еще бутылку», — сказал он.

«И сигареты. Мы скоро выйдем.

“А у вас сколько?”

Я достал пакет и пересчитал. “Шесть.”

Падилло пересчитал свои. «Четыре».

Мы пили и закуривали сигареты.

— Если мы переберёмся сегодня вечером, придётся прояснить кое-какие мелочи, — сказал я. — На самом деле незначительные вещи — например, мертвый Уэзерби в моей комнате, «Мерседес», который я арендовал и разбил, что случилось с Куки — несколько деталей.

— Ты забыл один, — сказал Падилло.

“Что это такое?”

«Мне нужно отвезти двух наших друзей обратно в Бонн».

“Ты прав. Я забыл. Конечно, у тебя есть план.

“Конечно. Стена — незначительная проблема по сравнению с зоной. Сначала мы выведем их из Берлина. Я использую редакционную версию we. Мы пойдем ночью. На окраине Берлина первое, что нам нужно пересечь, — это полосу шириной в три мили, где вас просят специальный пропуск, если вас там найдут. Еще есть полоса шириной около полутора тысяч футов, засаженная сельскохозяйственными культурами, максимум фут высотой. В любом случае, это не дает никакого прикрытия. Далее идут сторожевые башни, расположенные на полосе шириной около четырехсот двадцати футов. Это то, что они называют полосой безопасности. Все дома, деревья и кустарники были удалены. Там нет ничего, кроме башен. Конечно, мы это делаем».

«Я бы сказал, у нас все хорошо».

«Мы идеальны. Теперь идет девятнадцатифутовая полоса, которая постоянно патрулируется. У них есть собаки — доберманы. Еще есть забор, который нам нужно перелезть — если предположить, что мы быстро протащим его в патруле. Теперь, когда мы перелезли через забор, мы преодолели восемьдесят футов фугасов. Но нам все равно повезло. Мы избегаем взрыва. Потом еще один забор. Кажется, я припоминаю, что он электрифицирован. А еще есть еще сто тридцать футов или около того вспаханной земли, на которой останутся следы. За вспаханной землей идет тридцатитрехфутовая полоса смерти. Все, что в нем движется застрелен. Но как только мы это сделаем, все, что нам нужно сделать, это перелезть через еще один пятнадцатифутовый забор, который подключен к миллиону или около того сигналов тревоги, если к нему прикоснуться. Но мы умны. Мы и это преодолеваем — все время помогаем нашим двум друзьям.

“И что?”

«Ничего особенного. Мы проходим сто десять миль по Восточной Германии и повторяем весь процесс снова на западной границе».

«Я вам вот что скажу. Я купил билет туда и обратно на самолет, который летит в Дюссельдорф. Я воспользуюсь этим».

«Я не думаю, что мы попытаемся пройти через зону. Нам придется лететь. Может быть, зафрахтовать самолет, — мечтательно сказал он.

— Что-то мне подсказывает, что они могут искать нас — я имею в виду нашу сторону.

Падилло почесал подбородок. «Знаешь, я думаю, ты прав. Мы разберемся с этим позже».

Через час Макс вернулся. Он принес сигареты, водку и колбасу.

— Слышишь что-нибудь? — спросил Падилло.

Макс пожал плечами. — У них «Вопос» и «Грепос» в особой тревоге. Они ожидают прорыва через стену сегодня вечером, завтра или послезавтра. Мой источник был не слишком общителен».

«Я не могу его винить», — сказал Падилло.

— Но им предстоит преодолеть двадцать семь миль, — сказал Макс. «Сегодняшний вечер так же хорош, как и завтрашний. Может быть лучше. Я не думаю, что они ожидают, что мы попытаемся так скоро».

— Со стороны Курта все в порядке?

Макс кивнул. «Они готовы. Они отправили сообщение по обычному каналу.

“Хороший. Макс, ты нарежешь колбасу и хлеб. Я сварю кофе.

Мы поели и угостили сэндвичами и кофе Симмса и Берчвуда. Они снова сели вместе на одну из кроватей и жадно ели. Они шептали себе и игнорировали нас.

Все разговоры прекратились. Макс сидел и смотрел в свой кофе, Падилло откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол. Он уставился в потолок. Его губы снова сложились в тонкую, напряженную линию. Я положил голову на стол и закрыл глаза. Водка и еда помогли. Я спал.

Я проснулся, когда Падилло потряс меня за плечо. «Мы выходим через пятнадцать минут», — сказал он. Я кивнул, встал и подошел к раковине. Я облил лицо холодной водой. Падилло подошел к койкам и разбудил Симмса и Берчвуда. «Садись вон там, за стол», — сказал он. — Я скажу тебе, что тебе нужно делать.

Макс разложил карту. — Вы двое, — сказал Падилло, — спуститесь с нами вниз и спокойно сядете на заднее сиденье машины. Маккоркл сядет с вами. Макс будет вести, а я буду впереди. Нам предстоит двадцатиминутная поездка, а может, и двадцать пять минут. Если нас остановят, ничего не говори. Если ты что-нибудь предпримешь, либо Мак, либо я тебя пристрелю».

Они кивнули. Я думаю, они ему поверили. Я не знал, сделал я это или нет.

«Мы припаркуемся здесь», — сказал он, указывая на место на карте. «Выйдите из машины и следуйте за мной. Мак будет прямо за тобой. Мы вчетвером будем стоять в этом дверном проеме. Когда я подам сигнал, вы побежите, а не пойдете, к стене. Вы подниметесь по лестнице и спуститесь по другой на другой стороне. Тогда вы побежите к этой двери. Оба раза вы будете бежать так быстро, как никогда в жизни. Если ты не будешь бежать достаточно быстро, немцы могут тебя застрелить. Если ты попытаешься совершить какой-либо героизм, я убью тебя. Надеюсь, ты в это веришь».

«Что произойдет, когда мы перелезем через стену?» — спросил Симмс. «Мы оставим это на потом», — сказал Падилло. «Но нет ничего хуже того, что произойдет, если ты не справишься».

Симмс и Берчвуд мрачно переглянулись.

Падилло повернулся к Максу. “Вы знаете, что делать?”

Макс осмотрел ногти своей правой руки. «Я еду, паркую машину и жду три минуты. Если ты не вернешься, я уйду».

Падилло посмотрел на часы. «У нас есть пять минут. Мы могли бы с таким же успехом выпить.

Он налил пять мер водки, поднял бутылку, пожал плечами и долил в стаканы то, что осталось. Это был значительный толчок. Симмс и Берчвуд жадно проглотили свою порцию. Я не сильно отставал. Я оглядел комнату. Покрытая одеялом фигура в углу оказалась всего лишь комком. Я не мог чувствовать к этому ничего, так или иначе. Я онемел.

Макс выключил две лампочки по шестьдесят ватт, и мы спустились по лестнице, ведомые его фонариком. В сарае Макс включил свет над машиной.

«Это Вартбург», сказал он. «В Ситроене было слишком жарко».

Я обошел машину и сел на заднее сиденье с правой стороны. Падилло стоял у задней левой двери, пока Симмс и Берчвуд не вошли внутрь. Затем он закрыл дверь, обошел машину сзади, открыл дверь сарая и подождал, пока Макс не выведет машину задним ходом и не направит ее в сторону. переулок. Он закрыл и запер дверь и сел на переднее сиденье рядом с Максом. Он повернулся и показал Симмсу и Берчвуду свой пистолет. «Это просто напоминание вам», — сказал он. – У Маккоркла тоже есть такой.

Я послушно вытащил свой 38-й калибр из кармана плаща и позволил им взглянуть на него. «Он стреляет настоящими пулями», — сказал я.

Макс вывел «Вартбург» из переулка и направил его на запад. Было около половины седьмого. Еще светло. Он ехал нормально. По мере того как мы приближались к району Митте в Восточном Берлине, движение транспорта становилось все тяжелее.

Падилло сидел, полуобернувшись, на переднем сиденье, переводя взгляд с Берчвуда и Симмса на заднюю часть машины, а затем на движение впереди. Берчвуд и Симмс сидели сзади, сжав колени вместе. Они снова взялись за руки. Мне хотелось, чтобы был кто-нибудь, кто подержал бы мою.

Стало темнее. Макс включил габаритные огни. Это было то время дня, когда вы спорите, сможете ли вы лучше видеть с фарами или без них. Мы ехали пятнадцать минут, когда остановился на сигнал светофора. Мы подождали пятнадцать секунд, а затем к нам на «Трабанте» подъехала народная полиция. Их было четверо. Двое справа внимательно нас осмотрели. Один из них что-то сказал водителю. Свет сменился на зеленый, и Макс отстранился. «Трабант» припарковался позади нас.

— Они следят, — сказал Макс.

«Не оглядывайтесь», — предупредил Падилло Симмса и Берчвуда. «Поговорите друг с другом. Меня не волнует, повторите ли вы Молитву Господню. Просто говорите так, как будто вы поддерживаете разговор. Дай мне сигарету, Мак, и прикури.

Симмс и Берчвуд поговорили. Я не помню, что они сказали, но на тот момент это казалось ерундой. Я достал последнюю сигарету и постучал Падилло по плечу. Он обернулся и улыбнулся, принимая это. «Они все еще позади нас», - сказал он.

— Я знаю, — сказал Макс. «Нам следует повернуть на следующем квартале».

«Как время?» — спросил Падилло.

«У нас есть три-четыре минуты свободы действий».

«Поднимитесь на три квартала и затем поверните. Если они все еще последуют за вами, вам придется постараться их потерять.

Макс продолжал ехать со скоростью сорок километров в час. Он сделал два зеленых огонька. Я считал блоки. На третьем он дал сигнал поворота направо. Он свернул на правую полосу, осторожно повернул руль, переключился на вторую передачу и посмотрел в зеркало заднего вида на полицейский «Трабант». Он вздохнул. «Они продолжали идти», — сказал он.

Я шумно выдохнул. Я обнаружил, что задержал дыхание. Падилло взглянул на часы. «Мы должны быть вовремя», — сказал он. Макс обогнул квартал и поехал обратно той же дорогой, откуда мы пришли. Он свернул налево в переулок и припарковал машину. Были сумерки.

«Все наружу», — приказал Падилло.

Я показал Симмсу и Берчвуду свой пистолет, прежде чем положить его в карман плаща. «Он прострелит его насквозь», — сказал я.

Падилло вышел первым и обошел машину, чтобы открыть для пары дверцу. Я вылез за ними.

«Я иду первым», — сказал Падилло. «Затем Симмс и Берчвуд. Ты последний, Мак.

Мы направились по узкому проходу между двумя зданиями. Я позволил левой руке потянуться за кирпичную стену. Моя правая рука лежала в кармане пальто, сжимая револьвер. Было не темно, и я легко мог видеть три фигуры, вырисовывающиеся передо мной. Падилло свернул направо за угол. Я последовал за Симмсом и Берчвудом в нишу дверного проема. Сама дверь была заложена кирпичом. Прямо перед нами была стена, сложенная из бетонных плит площадью метр и увенчанная грубо уложенными бетонными блоками. Сверху тянулись три или четыре пряди колючей проволоки. Я также мог уловить слабый блеск разбитых бутылок, воткнутых в мазки цемента поверх цементных блоков.

Симмс и Берчвуд сгрудились в углу ниши. Падилло не спускал глаз с семиэтажного жилого дома в Западном Берлине, который находился прямо перед нами.

— Третий этаж сверху, — прошептал он. «Четвертое окно слева. Видеть это?”

“Да.”

«Когда жалюзи поднимутся, мы будем готовы. Когда он упадет, мы установим рекорд на открытом воздухе в беге на шестьдесят футов прямо вперед. Провод между этим местом и стеной перерезан. Просто откройте его. На этот раз ты пойдешь первым. Потом Симмс и Берчвуд. Он повернулся к ним. “Вы понимаете?” Они шептали да. Мы подождали пятнадцать секунд. Ничего не произошло. Слепой не двигался. Два Вопо прошли перед нами, в пятидесяти футах от нашей двери и в десяти футах от стены. Мы подождали еще пять секунд.

Справа от нас прозвучало три резких взрыва. За ними последовали яркие вспышки света. «Это отклонение справа», — сказал Падилло. «Теперь слева». Через две секунды раздались еще три взрыва, а затем снова свет. «Они в ста пятидесяти ярдах справа и слева от нас. Коктейли Молотова. Им следует нарисовать Вопос. Их пистолеты-пулеметы хороши только на сто десять ярдов. Следите за слепыми».