Удивительно, но многие традиционные японские искусства имеют китайские корни и связаны с влиянием буддизма. Изначально благовония, чай и цветы использовались только в монашеском быту или во время религиозных церемоний. Со временем они стали доступны для всех.

Несколько веков назад исследованием и культивацией наслаждений занимались аристократы и военная элита. Сильные мира сего подходили к этому процессу со всей серьезностью, документируя каждый этап в специальных трактатах и создавая каноны в различных областях, таких как чаепитие или искусство аранжировки цветов. Поколения гедонистов разработали множество эстетических концепций, таких как моно-но аварэ, ваби и саби (список можно продолжить, он гораздо больше), которые стали национальным достоянием и визитной карточкой страны. Эти концепции восхищают и вдохновляют людей не только в Японии, но и за ее пределами.

В наши дни попробовать себя в чайной церемонии или создании благовоний может любой желающий, имеющий на это средства (все-таки подобные увлечения требуют определенных финансовых затрат). Стоит признать, что три великих искусства отчасти до сих пор принадлежат элитам. Но это не мешает наслаждаться жизнью обычным людям. Дегустация саке и японская кухня давно стали отдельным видом искусства, со своими трактатами, канонами и образцами для подражания.

Мне кажется, здесь можно увидеть очень важный аспект японской культуры: если японец начинает увлекаться какой-либо темой, он делает это всерьез. Он погружается в процесс изучения с головой, проводит исследования – будь то мультфильмы студии Уолта Диснея, приготовление карри или сборка транзисторов.