Лю Цзи сказал:

«Когда враг приходит издалека и его запасы незначительны, враг голоден, в то время как ты сыт. В такой ситуации надлежит укрепить оборону и не вступать в сражение. Держи врага на расстоянии до тех пор, пока силы его не иссякнут. Отрежь пути снабжения. Если противник начнет отступать, незаметно пошли вослед ему своих воинов, чтобы они напали в тот момент, когда их меньше всего ждут. В таком случае обязательно победишь».

Правило гласит: «С теми, кто рядом, ожидай далекого; с отдохнувшими ожидай усталого; с сытыми ожидай голодного – в этом путь управления силой» (Сунь-цзы, «Искусство войны», разд. «Боевое сражение»).

Блистательная и великая династия Тан царствовала почти три столетия. Она была основана в 618 г., придя на смену династии Суй.

Суйская династия прославилась тем, что после бесконечных внутренних войн периода Северных и Южных династий объединила Поднебесную. Однако второй император Суй вел непрерывные войны с далекими странами, которые подорвали силы народа. Люди отвернулись от династии, и она быстро погибла. После падения Суй многие военные наместники, командовавшие огромными армиями, были первыми, кто участвовал в разгоревшейся за власть в Поднебесной борьбе.

Один из суйских полководцев уже после провозглашения новой танской династии по-прежнему занимал пост военного наместника в одной из областей. С помощью союзников, варваров-тюрок, он нанес несколько поражений танским войскам. Возгордившись победами, он даже послал одного из своих подчиненных в набег на земли Тан, намереваясь расширить собственные владения.

Однако в 619 г. основатель династии Тан выступил во главе армии против суйского наместника. Наследный принц династии Тан, основавший династию и посадивший на трон своего отца, сказал своим полководцам: «Армия суйского наместника зашла вглубь наших земель, в ней – отборные воины и лучшие командиры. Однако, думается, хотя армия их и большая, у них, видимо, кончаются припасы, если судить по тому, с каким ожесточением они грабят мирное население. Их цель – быстрое сражение. Нам же следует укрепить оборону и ждать, пока враг начнет голодать. Не следует бросаться в бой».

Танская армия так и сделала: заняла оборону и отрезала пути снабжения. В конце концов в суйской армии начался голод.