Найти источники, из которых можно было черпать более-менее подробную информацию по ходу второй войны Нечисти Дирку удалось достаточно быстро, сказывался опыт. Вот только быстро эту информацию из них извлечь можно было даже не надеяться. Потребовались ещё не одно, и не два посещения архива, прежде чем картина движения армий нечисти и людей стала проясняться. Медленно, по крупицам восстанавливались места сражений, места стоянок, осад, обходные маневры, обозначились первые могильники — места захоронения упокоенной, но не уничтоженной нежити. А потом появились совпадения по аномалиям. И не только они. Первое время Дирк списывал это на случайность, но постепенно таких совпадений накопилось столько, что это уже вызывало вопросы.

— Магистр, — окликнул проректора теоретик, когда они как-то встретились в коридоре, — кажется, мне нужно с вами поговорить.

— Кажется? — формулировка ир Вильоса удивила, но приглашающий жест он сделал.

Рассказать об отмеченных совпадениях Дирк решился, только когда за ними закрылась дверь кабинета.

— Ир Валий? Ты уверен?

— Да. Он брал те же документы из тех же фондов, что и я. Многие из них, по крайней мере.

— И что это за фонды? — зачем городскому некроманту Дреморга понадобились материалы по ритуальным рисункам, которыми занимался теоретик, Чарльз не понимал.

— Ход последней войны нечисти и всё что с ним связано. Старые карты, дневники, отчёты о потерях…

— Так. — До прикладного некроманта дошло, что занимался вроде бы готовящийся к защите теоретик вовсе не темой диссертации. — А что с диссертацией?

— Да написана у меня диссертация! — поморщился Дирк. — Ир Серде никак не дочитает и правки не даст!

— Ясно. С этим потом. Продолжай.

— Я решил попробовать наложить данные о сражениях последней войны на карту аномалий.

— И как, что-то получается?

— Совпадения есть, но у меня нет копии карты, чтобы говорить наверняка, — нехотя признал теоретик.

— Зато у меня она есть, — заверил проректор. Но доставать ту пока не стал. — Причём тут ир Валий?

— Я не знаю. Но он интересовался этой же темой и, судя по датам, интересовался долго и упорно.

— Ладно, давай посмотрим, что у тебя получилось, — сдался ир Вильос. Отошёл к сейфу и через несколько минут вернулся с полноразмерной копией получившейся карты аномалий. Её архимаг вручил ему при последней встрече вместе с копией итогового отчёта по обследованиям. Пояснил: — Ир Юрн считает, что такие вещи не стоит держать в единственном экземпляре или даже двойном-тройном в одном месте. Слишком большой масштаб работы проделан, чтобы потерять всё из-за какого-нибудь дурацкого стечения обстоятельств.

В развёрнутом виде карта закрыла весь стол. Дирк разложил поверх чистовик своей, занявшей чуть меньше половины.

— Давай пойдём по провинциям с юга, там аномалий меньше.

— Сражений тоже, — заверил недавний аспирант.

Чарльз начал по порядку, двигаясь с запада на восток по Красной провинции, перечислять аномалии с привязкой к населенным пунктам и типами по происхождению, если те были известны. Совпадало не всё, но многое. Впрочем, это было ожидаемо, возникновение аномалий давно уже связывали с войнами. На одной из точек несовпадения выяснилась и другая деталь, поскольку в той аномалии магистр когда-то был на практике.

— Она не с последней войны, а с первой.

Теоретик едва не застонал. Получалось, что нужно брать фонды по первой войне тоже. А в идеале и по более мелким конфликтам. Тех, особенно приграничных, времён княжеств, хватало. Впрочем, нежить в них использовали редко, так что может и не стоит слишком в это зарываться.

Закончив с Красной, прошлись ещё по Зелёной провинции, но результат уже был в принципе понятен. И это они ещё не смотрели описания.

— Вот эта, эта и вот эти две аномалии, — проректор указал по очереди на четыре точки, посещённые ир Ламартом и ир Валием. — Что между ними общего?

Теоретик сверился со своей картой и попросил:

— Погодите. — Из сумки был извлечены черновики карты, меньшего размера, но со схемами движения войск, а не только сражений и стоянок. Наконец среди бумаг нашлась нужная. — Вот смотрите. Отряд баньши Верд-Ренота после того как пересёк границу с Леонией сначала двигался навстречу Первой армии под предводительством Орср-Радая, потом в её составе сюда, это как раз одна из ваших аномалий. Потом, отделившись от Первой, поспешил на помощь окруженной Второй, но столкнулся с нашей Алой. Это ещё одна аномалия. И вынужден был отступить вот сюда. — Третья точка. — Их догнали, было сражение, но Верд-Реноту с ближайшими сторонниками удалось уйти. На некоторое время они пропали из виду и в следующий раз появились вот тут, — четвертая точка. — Сражение закончилось победой баньши и кучей жертв с нашей стороны. Основные силы направились к Тилю, а отряд Верд-Ренота пошёл к Астаресе.

— Серьёзно? — Астареса означала уже не просто совпадение, а совпадение такое, что пропустить это могли только полные идиоты. А ведь её происхождение точно исследовали!

— Да, но они туда не дошли. Наткнулись на эльфийский отряд, дали бой недалеко от современного Дреморга.

— Там, где вы повстречали того упыря с мечом? — подозрительно уточнил старший некромант.

— Ага. Отступили к Тилю и под ним были разбиты объединенными силами Леонии, Кирии и Тилии. Верд-Ренота убили, он поднялся личем, но его успели упокоить до того, как стало поздно.

— Прекрасно, — с рычащей «р» заключил магистр некромантии. — Наш лич с товарищем интересовались местами сражений одного из лордов-баньши, упокоенных под стенами МАН.

— Что⁈

— Мы летим к архимагу, вот что, — проректор поспешно, но аккуратно сложил карту аномалий. Убрав её в сейф вместе с талмудом отчёта, пояснил: — Ты раскопал то, что не могли раскопать подчинённые ир Юрна. Может статься, ир Ламарта интересовал найденный вами меч, но что-то я в этом не слишком уверен.

— Это были точки, где были ир Валий и ир Ламарт? — сообразил Дирк.

— Да. Три со слов духа ир Валия и та, где нашли его тело. В первой, чтобы ты понимал, смертельно ранили ир Ламарта.

Даже учитывая, что это могли быть случайности, совпадение странное и страшное. Всё же оба были взрослыми опытными некромантами.

— А две других?

— Обследование не выявило ничего особенного, но после визита туда лича, пусть и молодого, это и неудивительно. — Оглянувшись на окно, за которым же темнело, проректор вызвал почтового призрака и надиктовал послание к архимагу. Расплывчатое достаточно, чтобы посторонний не понял, о чём речь, если окажется рядом с ир Юрном во время получения им посланника.

— Я думал, вы не можете вызывать их до заката, — осторожно заметил теоретик.

— Я тоже так думал, а потом магистр ир Миотте сказала, что тогда, со склада целительской академии, у меня получилось. Ну и пара опытов показали, что это действительно возможно. В сумерках и в пределах столицы, по крайней мере. Тратит немного больше энергии, правда.

— Даже пытаться не буду, — отказался от такой перспективы теоретик. Проректор всё же был намного его сильнее и на пару десятилетий опытнее.

Ответ принёс тот же почтовый призрак. Похоже, архимаг просто перехватил того, прежде чем он рассеялся и отправил обратно. Идея интересная, только с навыками проректора в спиритизме не слишком осуществимая.

— Через полчаса буду сам, — прошелестел призрак.

— Ну, значит, подождём, — кивнул на это ир Вильос. — Зря карту убирал. Можешь, кстати, если какие-то аномалии интересуют, посмотреть пока отчёты. — Дирку вручили талмуд.

Отказываться от такого щедрого предложения он и не подумал, так что появление ир Юрна едва не пропустил.

— Формулировки у тебя, конечно, Чарльз, интригующие, — с порога заметил главный некромант страны. — В следующий раз постарайся без такой загадочности, пожалуйста.

В чём дело проректор сообразил не сразу. Потом до него дошло, что просить начальство о встрече с формулировкой «есть кое-что, что вас заинтересует» действительно довольно странно.

— Учту.

— Ладно, рассказывайте, что там может меня заинтересовать, — мужчина устроился в кресле.

Второй раз, тем более с помощью ир Вильоса, изложить обнаруженное оказалось легче. Сначала архимага рассказанное явно не впечатлило, но стоило упомянуть ир Валия и ир Ламарта, как он подобрался. Из составленного Дирком больше всего заинтересовала его даже не карта сражений, совместить с ней данные об аномалиях, по его словам, уже пытались и раньше, правда, на новую карту их ещё не накладывали, а карта с данными о движении отдельных отрядов.

— Возьмите кальку, можно не одну, и перенесите на неё все данные, — посоветовал ир Юрн. — Когда будет возможность накладывать её на карту, будет понятнее, чем просто сравнивая. Работаете только здесь. Чтобы было удобнее, в следующий раз возьму вам ещё одну копию карты аномалий. Далее. Для выяснения маршрута отряда Верд-Ренота вы чем пользовались?

— Чем я только не пользовался, — вздохнул Дирк. — У меня есть список источников.

— С собой?

— Да, но он не оформлен, как положено, это просто выписки, — смутился теоретик. Но тетрадку из сумки всё же вытащил и архимагу протянул.

Тому хватило беглого взгляда:

— У меня есть дневник магистра ир Тармая, тогда ещё будущего архимага, который с ним сражался, и ещё пара интересных источников по этой теме. Привезу, если не забуду, — пообещали им. И предупредили: — Под твою ответственность, Чарльз.

— Конечно.

— У леонцев точно были документы по теме, но будем надеяться, обойдёмся и без них, их карту аномалий мы всё равно не знаем. Что ещё? — ир Юрн задумался. Потом пообещал: — Посмотрю у себя, может ещё что-то попадётся. — И попросил: — А вы, молодой человек, не распространяйтесь об обнаруженном. Чарльз, убери карту и отчёт, думаю, нам с тобой стоит кое-куда прогуляться.

Куда хочет прогуляться архимаг, у ир Вильоса были подозрения, потому со своего места он поднялся неохотно. Дирк встал следом.

— Зайди ко мне завтра, — попросил проректор, прежде чем убрать карту.

Теоретик кивнул и, попрощавшись, вышел. У него впереди ещё были пары, до которых, между прочим, оставалось совсем немного времени. Подозрения насчёт места прогулки проректора и архимага у юноши тоже были, глухим он не был, но предпочитал не задавать вопросов, ответы на которые, если и получишь, то вместе с ними получишь и проблемы. И клятвы о неразглашении будут меньшими из них.

Оставшись вдвоём с наставником, Чарльз убрал в сейф отчёт и вытащил с другой полки шкатулку. Поставил её на стол перед архимагом:

— Я так понимаю, нам понадобится это.

— Правильно понимаешь, — ир Юрн приложил ладонь к крышке и, наклонившись, прошептал одному ему известный пароль. Замок щелкнул. Мужчина открыл крышку и извлёк ключ. — Иди сюда. — И, когда ир Вильос подошёл, приказал: — Руку на крышку.

— Вы хотите дать мне допуск?

— Я тебе его уже практически дал, — отозвался наставник. Пояснил: — Мне не нравится вся эта ситуация. Очень не нравится. Наш молодой лич почти наверняка рассказал о своих поисках старшему товарищу по несчастью. Если ир Пелте заинтересуется и поддержит, или, хотя бы не будет мешать, у нас будут проблемы. Большие проблемы. В этой ситуации то, что доступ к склепам есть только у меня и ир Шрота становится опасным. Тем более что наш ректор мне в последнее время доверия не внушает, — с этими словами ладонь Чарльза прижали к шкатулке. Во вторую вложили ключ.

С рук архимага потекла сила.

Тени в углах сгустились, зашевелилась перестраивающаяся защита академии. Ир Юрн не просто настраивал разрешение на открытие шкатулки или открывал ир Вильосу доступ к древним схронам, он вплетал в контур МАН разрешение уже не на ограниченный, а на полный доступ того ко всему в академии, что касалось её безопасности и функционирования. Обычно это делали, только когда в должность вступал новый ректор для этого самого ректора, так что подобного Чарльз не ожидал. Тем не менее отказаться он не мог. Не сейчас, когда над ними уже дрожало и переливалось марево защиты.

Что ему нужно сделать, ир Вильос понял интуитивно. Сила послушно откликнулась, сплетаясь в схемы, которые он раз или два видел, когда только вступил в должность проректора, но которые сейчас сами всплыли в сознании. Ир Юрн кивнул, подтверждая, что ученик всё делает правильно и начал новое заклятье. Слова заклинаний сплетались с силой двух некромантов, приводя в действия древние чары. На улице сверкнула невесть откуда взявшаяся молния, грохнул гром. Во всей академии потух свет, полыхнула алыми глазницами поднятая нежить, пронёсся порыв ветра и… всё закончилось.

— Хорошо, что ир Шрот в командировке, — заметил архимаг, снова усаживаясь в кресло. — Я как-то уже позабыл, что изменение допуска такое шумное.

Проректор хлопнул в ладоши, зажигая лампу, и мрачно уставился на начальство:

— Это было не изменение доступа.

— Ра-азве? — издевательским тоном протянул главный некромант страны. Это он знал и сам. — А мне показалось, что именно оно. Но память моя уже не та, что раньше, ох не та.

Поняв, что озвучивать правду ир Юрн не намерен даже наедине, ир Вильос кивнул. Намёки он понимал. Изменение доступа, так изменение доступа.

— А теперь пошли всё же прогуляемся. Шкатулку только убери. Ключ нам пригодится.

Спускаться пришлось долго. Сначала с башни, потом в подвалы. Лестница на первый уровень, лестница на второй, лестница на третий… Архимаг ворчал на количество ступенек, но шёл с такой скоростью, что позавидовал бы и кто-то помоложе. Наконец, универсальным ключом открыв одну из старых и сейчас почти не используемых аудиторий, они пересекли её и подошли к потайной двери. Та скрывалась в на первый взгляд глухой стене.

— Приложи руку и чуть надави. Ключ держи на уровне замка.

Магистр выполнил инструкцию, механизм чуть щёлкнул, и часть стены отошла в сторону. За ней оказалось ещё одно помещение. Пол здесь покрывали выжженные в камне рисунки для различных ритуалов. Тут были и ловушка для души, и привязка душ, и рисунок для возвращения из-за грани, летом использованный архимагом, и ещё с десяток контуров самого разного назначения. От банального вызова призраков до способных пленить лича «Оков смерти». Заново их создавать, а тем более напитывать было слишком долго, чтобы этот контур можно было использовать в полевых условиях. По крайней мере иначе как на уже обездвиженном личе. Потому определенный смысл в их наличии был, хотя и небольшой, учитывая расположение.

— Проще, чем чертить заново, когда время поджимает. Но активировать их может только тот, у кого есть полный доступ к защите, — угадал мысли подчиненного ир Юрн. И, обогнув контуры по узкой дорожке, выложенной плиткой, приложил ладонь к двери, до ужаса похожей на ту, что была в подземелье у целителей. Видимо, ставили примерно в одни годы.

За ней оказалась ещё одна лестница. Причём такой длины, что ир Вильос заподозрил, что спустились они отнюдь не на глубину одного или даже двух этажей. Закончилась она в небольшой комнате с тремя дверями.

Архимаг толкнул ту, что была не заперта. Хлопнул в ладоши, и свет озарил огромный зал.

— Сюда во время войн эвакуировали студентов, — пояснил ир Юрн, не торопясь проходить внутрь. — Там есть ванные, кухня, какие-то склады с запасами продовольствия…

— Всё наверняка давно испортилось.

— По идее раз в пять лет ректор их подновляет. Я точно подновлял, ир Шрот не знаю. Что-то должно быть.

— Я озабочусь.

— Озаботься. Только складируй лучше не сюда, а на склады третьего уровня, изоляция почти та же, а доступ проще организовать, — главный некромант страны закрыл дверь и повернулся к соседней. Замок щелкнул от одного прикосновения ключа. За той оказался склад, судя по характерным коробкам, с нежитью. — Скелеты и умертвия. Никаких зомби и упырей. Запас на случай если уровень атакуют. Всё опасное ниже. Защиту от поднятия я в прошлом году обновил, да и в целом она тут хорошо держится, но перестраховка не лишняя.

Новая лестница нашлась за третьей дверью, причём находилась не сразу за ней, а через холл, в котором были выстроены многочисленные ограничители. Здесь начиналась та самая изоляция от внешнего фона, о которой ир Вильос столько слышал. Артефакты равномерно сияли, что свидетельствовало об их хорошем состоянии. Наверняка проверял их лично архимаг-артефактор, другому архимаги некромантии подобные тайны бы не доверили.

Ир Юрн бесстрашно прошёл между ними, проректор последовал за ним с некоторой опаской, но артефакты на него даже никак не отреагировали.

— Если будешь здесь с тем, у кого нет защиты академии, возьмёшь его за руку. Живой пройдёт без проблем, с менталкой я бы не рискнул. Нежить только подконтрольная тебе. Баньши и другая нечисть не пройдут вообще, это в первую очередь от них ставили. Эльфы не знаю, может, да, может, и нет.

— Учту.

Пятый уровень начинался коридором с множеством дверей с названиями схем на них. Видоспецифичных.

— Разные комнаты, разная нежить? — поинтересовался Чарльз, следуя за архимагом, двинувшимся прямо к двери без обозначений, зато с дополнительными ограничителями перед ней.

— Что-то вроде того, — кивнул бывший ректор МАН. — Хотя на самом деле вон в тех двух крайних всё перемешано. Правда, половина из нечисти. Но ничего опаснее упырей, так что я не стал тратить время на пересортировку. Тем более в упырской все саркофаги уже заняты.

— Саркофаги? Для упырей-то они зачем?

— Как думаешь, при постоянном воздействии высоко нестабильного фона в течение пары столетий что будет с упырями?

Сообразив, что изолирующие подземелье от внешнего фона артефакты работают в обе стороны и изолируют фон подземелья, наверняка не слишком спокойный, от внешнего мира, проректор поморщился:

— Ничего хорошего.

Архимаг кивнул:

— Вот поэтому и саркофаги. В них хотя бы изолирующие руны есть. Не боги весть какая защита, но защита, — перед дверью без опознавательных знаков он остановился. — Будь осторожнее в высказываниях, хорошо?

Предупреждение по меньшей мере странное, если, конечно, внутри не ждал их тот, кому в МАН уж точно не место. Но в то, что здесь заперт лич, ир Вильосу верить не хотелось. Не могли же предки быть настолько бесстрашны, чтобы оставить могущественную высшую нежить под полной студентов академией, всего в часе от густонаселенной столицы? Или могли?

Ир Юрн толкнул дверь и та, не спеша, с душераздирающим скрипом отворилась. Тусклый свет в зале, занятом тремя саркофагами и десятком урн на каменных полках, разгорелся. В одном из плохо заметных с порога углов обнаружились стол, кресла и несколько старых дубовых книжных шкафов.

— О, Герберт. Это ты удачно заглянул. Может хоть ты смажешь эти дурацкие петли! — поднялся из кресла и всплеснул руками… по всей видимости высший дух. Ну, хотя бы не лич.

— Чарльз, знакомься, архимаг Томас ир Тармай. Архимаг, это магистр Чарльз ир Вильос.

— Очень приятно, — улыбнулся щуплый старичок, отличающийся от живого только некоторой прозрачностью и лёгким свечением.

— Взаимно, — растерянно выдавил проректор. Такой встречи он как-то не ожидал. Предполагал, что за дверью окажется лич или кто-то из призраков, но чтобы это был архимаг, да ещё именно этот архимаг…?

— О петлях Чарльз, я думаю, позаботится.

— Обязательно, — кивнул некромант.

— Было бы замечательно, — почти по-человечески вздохнул дух. И снова завис над креслом: — Рад, что ты выбрал себе более адекватного преемника. Ир Шрота уже сколько раз просил, как в пустоту.

— Он здесь бывает? — новость Герберта ир Юрна явно не порадовала. — Часто?

— Порой. Точно не скажу: время после смерти становится таким относительным… Чаще тебя точно.

— Учитывая, что я стараюсь хотя бы раз в год бывать, показатель не слишком обнадеживающий. Я так понимаю, интересуют его книги?

— Ну не я же! — фыркнул призрак. Кажется, его последнее обижало. — И уж тем более не остальные, — взмах руки в сторону ниш с урнами.

— Остальные? — осторожно уточнил Чарльз.

— Это последнее пристанище архимагов, — пояснили ему любезно. — Все кто был после меня, упокоились здесь. Встал, правда, только ир Керди, но ему больше нравится в саркофаге валяться. Даром, что вроде как лич, — последняя фраза была произнесена нарочито громко, но никто не отозвался. — В последние годы совсем ушёл в себя, бедолага. Упокоил бы ты его, что ли, а Герберт?

— Если бы его было возможно упокоить, давно бы упокоили, — заверил сразу и призрака, и проректора живой архимаг. — Но кое-кто, то ли при жизни, то ли уже в посмертии накрутил на себя столько защит, что ни у кого из пытавшихся это не вышло.

— Вообще никак? — не поверил ир Вильос. То, что лич, к тому же один из архимагов, пусть и тихий, в МАН всё же существовал, его нервировало.

— Никак. Все, включая ир Гранди, пытались, без толку, — вздохнул архимаг мёртвый. — Лучшее чего добились — это выбить его из тела. В итоге получили высшего духа и совершенно бестолковое тело лича, ведущее себя как и положено нежити. Только не высшей, а низшей. Хуже умертвия, право слово! Только с магией. — Представив это, проректор поёжился. — Потом еле обратно все вернули. Собственно потому после него архимагов и стали кремировать. От греха подальше.

— Чтобы эффектом ир Веста весь схрон поднять?

— Урны защищенные, — заверил его ир Юрн. — Хватит с Тилии и двух личей-архимагов.

— И одного высшего духа, — любезно подсказал означенный.

— И одного высшего духа, — покорно согласился живой архимаг.

Тот благосклонно кивнул и предложил:

— Ладно, давайте рассказывайте, с чем пожаловали.

— Вы помните точный маршрут отряда Верд-Ренота?

— Само собой, — призрак подлетел к книжным шкафам и — тут ир Вильос не поверил своим глазам — легко снял с одной из них потёртую папку. Пояснил: — Один из моих дневников. Почитайте. — И бесхитростно посоветовал: — Но вы бы лучше у самого Ленарта и спросили.

Чарльз похолодел:

— Он тоже здесь? Я думал, его упокоили под стенами МАН.

Призрачный старичок рассмеялся и кивнул:

— Упокоили. В прямом смысле слова, а не только схемой. Он же личем встал, их просто упокаивать не слишком-то надежно. Так что мы его тело сожги, и прах в урну засунули, — взмах рукой в сторону одной из полок. — Можете вызвать, если интересно. Только не факт, что потом обратно изгоните. На редкость неугомонный баньши.

— Предпочтём обойтись вашим дневником, — заверил духа ир Юрн. Призрак баньши в его планы явно не входил.

— Вот и правильно, — такой вариант высшего духа вполне устроил. — Потом дневник возвращать будете, прихватите бумаги и журналов каких, что ли? Скучно здесь.

— Обязательно, — пообещал архимаг. И направился к выходу: задерживаться в месте последнего упокоения предшественников он явно не горел желанием.

— Снова сбегаешь? А как же компанию составить?

— Вот Чарльз в урне принесёт и составлю, — мрачно отозвался на это ир Юрн. Похоже, перспектива эта его не очень-то радовала. И ир Вильос мог его понять. Знание, что если ненароком после смерти ты застрянешь в мире, коротать вечность тебе придётся в компании болтливого высшего духа и замкнувшегося в себе лича, было явно не самым приятным в звании архимага некромантии. И уж желание задерживаться в обществе этих лича и духа сейчас, будучи живым, подобные перспективы точно отбивают.

Уже когда они поднимались по лестнице с четвертого уровня наверх, главный некромант страны вздохнул, подтверждая догадки проректора:

— Пожалуйста, если я вернусь духом, изгони меня с концами. С этими двумя я точно спячу, и будет у тебя спятивший высший дух в академии. — Ир Вильос кивнул. — Обещаешь?

— Обещаю. Клятву дать?

— Да не, обещания достаточно, — ир Юрн продолжил подъем.

Взбудораженного чем-то Дирка Иль встретила в столовой, куда решила заскочить на большой перемене между парами. Сандра идти с ней отказалась — у неё ещё была не доделана домашка, так что она надеялась попытаться с ней разобраться. Старший приятель выглядел так, словно то ли только что выбрался с полигона, то ли совершил долгожданный прорыв в своих изысканиях. Но на закономерный вопрос, что случилось в этот раз, только головой покачал и перевёл тему:

— Как твоя курсовая?

Менталистка поморщилась. Лит. обзор курсовой в очередной раз встал по не зависящим от девушки причинам: приближалась студ. осень. Да, её вроде как должны были готовить первокурсники, но на деле получилось наоборот. Началось с того, что первый курс пришёл к тем из второго, кого знал, с вопросами, а пришло к тому, что в муторное дело подготовки втянули даже тех, кто музыкально-танцевальными талантами не блистал. Примерно это Иль и изложила старшему приятелю.

— Так всегда и бывает, — успокоили её. — Просто обычно курса не два, как у вас, а четыре и заниматься представлением могут только те, кто хочет.

— Напрямую-то мы участвовать не можем!

— Из-за этого только сложнее. Взгляни на это с положительной стороны: это отличный повод узнать, кто чего стоит, и кто что может. На студ. весне будет легче.

— Хочешь сказать, мы ещё и её опять будем готовить?

— Её точно будете. Студ. весна — дело общефакультетское. Там порой и аспиранты, и даже некоторые из преподов участвуют. В прошлом году я еле отбрыкался.

Иль оставалось только вздохнуть.