Большую часть четверга Иль проспала. Хотела сходить хотя бы на лекцию, но, встав, передумала. То, чем их попотчевали накануне в лазарете, оказалось всё же слабее зелья магистра Аделии, отцовское тоже восстанавливало резерв медленнее, так что ощущения были так себе, а выданные мамой перед отъездом ир Ледэ советовал пока не пробовать. Да и не хотелось их распечатывать. На большой перемене забегал Ник, уже извещенный Кос о произошедшем. Что приятно, притащил обед из столовой, причем не булки, а горячее.

— Тесла помогла уболтать, — пояснил он. — Кос Сандре понесла. Ешь давай, я обещал посуду вернуть. Да не торопись, опоздаю немного на пару. У нас лекция всё равно. Что за ерунда у вас на полигоне творится, что ты каждый раз с истощением валяешься?

— Проректор сказал, мы границу как-то пересекли.

— Вы? Не нежить? — удивился Ник. Иль кивнула. — Это странно. Всегда думал, что там только одна точка для перехода. — Девушка пожала плечами. — Сколько ты уложила?

— Не помню. Да там и не понять было, когда общая свалка началась. Полтергейста точно.

Это заставило старшекурсника нахмутиться:

— Полтергейста? На этом полигоне?

— Вот Сандра тоже удивилась, — с набитым ртом заметила менталистка.

— Вы говорили о нём ир Вильосу?

Иль мотнула головой и, прожевав, спросила:

— Думаешь, он не в курсе? Учитывая, что с ними все тройки столкнулись? — Потом вспомнила про вторую тройку девчонок. — Кларисса вроде говорила. Их на дерево загнали.

— Ерунда какая-то.

Лия влетела в комнату, когда Иль уже нашла в себе силы взяться за домашку и готовилась к субботнему семинару по общей некромантии.

— Быстро прибираемся! Магистр Аделия сегодня сказала, что придёт в общагу. Как куратор. И вам просила передать, что ир Миотте тоже.

Помянув демонов, Ильда спешно принялась приводить себя, кровать и вообще комнату в порядок. С ир Миотте встречаться не хотелось вдвойне: подвижки с подготовкой доклада были, но хвастаться, учитывая, что прошло две недели, было нечем.

Розалия окинула взглядом комнату и резюмировала:

— Хорошо, к приезду твоей мамы прибирались. Не так много убрать нужно.

Тут Иль с ней была согласна: за неделю бардак, конечно, снова образовался, но не такой жуткий, как был до маминого визита. Да и вообще после того как они с мамой подкупили улучшающих быт вещей, вроде гардины, штор и пледа, в комнате стало куда уютнее, чем раньше.

Завернувшись в плед, менталистка и сидела, когда в дверь постучали преподавательницы. Отложив учебник, на котором с трудом могла сосредоточиться, проследила за кинувшейся открывать соседкой.

— Миленько, — констатировала нечистоведка. — Хотя с расположением, конечно, вам не очень повезло.

Девушки сдержали желание объяснить, почему именно не повезло. С комендантом у них установилось перемирие, так что портить все достижения жалобами преподавателям не хотелось.

— Действительно, неплохо, — согласилась алхимичка. — Шторки повесили. Молодцы.

— Да-да. А то некоторые до сих пор иллюзиями вместо них балуются!

Соседки переглянулись.

— Со шторами удобнее, — заметила Иль, не став уточнять, что оценила это лишь недавно. — С иллюзией, даже если на какой-то амулет завязывать, всё равно на поддержку тратиться.

Магистры покивали, потом наконец перешли к делу.

— Как дела с докладом? — поинтересовалась ир Миотте, явно лишь чуть-чуть опередив собирающуюся задать вопрос коллегу.

— Я в процессе, — расплывчато ответила Иль. Потом, понимая, что такого ответа мало, уточнила: — Источники, которые вы рекомендовали, все нашла, но изучить успела пока только треть примерно.

— Уже неплохо, — благосклонно кивнула нечистоведка, присев на стул. Второй заняла магистр Аделия. — Что за проблемы у вас с полигоном?

Девушка скосила взгляд на супругу проректора, но та пообещала:

— Всё останется между нами, Чарльзу я говорить не буду. По крайней мере, конкретно, кто и что сказал. Хотя если виноват он, молчать не стану, выскажу, всё что думаю. Мужчины бывают ужасно невнимательными, иногда им надо указывать на то, в чём они ошибаются.

— Поэтому рассказывайте, ир Росси, — поддержала коллегу ир Миотте.

Пришлось рассказывать. Если бы не было проблем с энергией, она бы предпочла частично передать информацию с помощью проекции или динамичной иллюзии, которой научил её наставник в Серине, но проблемы были, так что пришлось объяснять на словах.

Лия сидела тихой мышкой и делала вид, что её тут нет. Но явно тоже слушала. После рассказа пришёл черед вопросов: женщин интересовало, что было с её резервом на момент начала практики, были ли пары практической направленности накануне и тому подобное. Менталистка честно пыталась вспомнить.

— Вас учили оценивать затраты на ту или иную схему? — получив ответы на остальные вопросы, спросила ир Миотте.

— В смысле не те, которые в учебнике прописаны, а реальные? — уточнила Иль. — Нет. В школе, мне кажется, такому и не учат.

Женщины переглянулись.

— Я расскажу Чарльзу и Малькольму о нашей идее, — пообещала алхимичка. Потом пояснила для Иль: — У нас с Элизабет… магистром ир Миотте возникла мысль, что возможно, всё дело в том, что, применяя некромантию сразу после или параллельно с ментальной магией, да ещё на адреналине, вы попросту расходуете на заклинания в разы больше энергии. Просто из-за того что и та, и другая не являются классической магией и при этом весьма специфичны.

— Это звучит логично, — согласилась менталистка.

— Вот нам тоже кажется, что вполне логично, — благосклонно кивнула некромантка. — Мы решили, что это гораздо логичнее, чем взаимоотрицательное или нейтрально-отрицательное взаимодействие, о которых никто прежде не знал. Резерв восстановите, научу вас, как оценивать свои траты.

— Кстати, о восстановлении! — магистр Аделия открыла сумочку и вытащила совсем маленький флакончик: — Здесь на пару дней хватит. Как раз восстановитесь. К следующей практике приготовлю порцию побольше — его долго готовить, мои запасы почти закончились, а болезных в этот раз много.

— Спасибо!

— Обращайтесь, — кивнула алхимик. И обернулась к Лие: — Вы тоже, ри Чар. Концентратов в свободной продаже нет, а вашими собственными зельями, как впрочем, и зельями ваших однокурсников, есть немалый риск отравиться.

Соседка покраснела, но кивнула. На этом преподавательницы предпочли закруглить визит.

Кос, добровольно притащившая ужин, причём в этот раз даже не второе из столовой, а самостоятельно приготовленные макароны с сосисками, разумеется, не удержалась от вопросов. К Сандре магистры тоже зашли, причем тоже вдвоём. Расспрашивали, по её словам, примерно о том же, только с поправкой на то, что недонекромантка лучше ориентировалась в специфике заклятий.

— Я потому и ушла готовить, что решила не смущать Сандру, — поделилась подруга, устроившаяся на стуле со своей порцией.

— Очень вкусно, спасибо.

— Да ладно. Сама понимаешь, принципиальной разницы в том целую упаковку макарон варить или треть нет. То же и с количеством сосисок. А вам с Сандрой надо нормально питаться, если хотите быстрее восстановится.

— В следующий раз, когда у тебя будет запарка, тоже тебе что-нибудь приготовлю, — пообещала Иль.

— Я тебя за язык не тянула! — хмыкнула Кос.

О назначенном на сегодня заседании кафедры ир Ледэ узнал от приятеля незадолго до самого заседания. Пришлось срочно искать няньку для ребёнка (тут он весьма оценил близость проживания четы ир Вильос). Хорошо хоть добираться до АПиС своим ходом было не нужно.

«Ты мой спаситель», — устраиваясь на стуле, передал Малькольм приятелю. Зав. кафедрой одарил его недовольным взглядом, но продолжил пересказывать общеакадемические новости.

Дерек, делая вид, что заинтересован какими-то бумажками, лежащими перед ним, поинтересовался:

«Объявление третий день висит, как ты умудрился его проворонить?»

«Потом расскажу», — пообещал преподаватель непрофильного факультета.

«Вечером к вам загляну? Давно мелкую не видел, соскучился».

«Давай завтра. У меня пары допоздна».

«Ты так со своими некромантами скоро совсем на ночной образ жизни перейдёшь», — чуть качнул головой магистр ир Сардэ.

Ир Тике продолжал вещать про ремонт козырька крыльца, затянувшийся из-за попытки бытовиков привлечь своих проштрафихся студентов, наворотивших демоны знают что. Потом перешёл к отзыву на присланную из Таль-Нерского университета рукопись кандидатской диссертации, передав слово весьма забывчивой и неторопливой ир Миррей, тематика исследований которой была ближе прочих к требуемой.

«Что там за диссертация?»

«Ты и на неё время не нашел? Ну даёшь! — поразился приятель. После слабенького ментального тычка (материально тыкать, хотя они и сидели рядом, было бесполезно) сознался: — Я целиком не читал, так автореферат глянул. Ерундистика околокриминалистическая. В общем, всё как Таль-Нер любит».

«Тогда почему опять нам прислали?» — удивился ир Ледэ.

«А то ты не знаешь, как это у нас делается!»

Малькольм знал, просто не подумал об этом. Сложно было сосредоточиться на делах кафедры, когда оставил ребёнка с алхимичкой, пусть ребёнку и знакомой. А причины того, что диссертацию прислали им несмотря на то, что имелось достаточное количество близких к криминалистике учреждений и в самой Леонии, были просты: во-первых, статус АПиС был выше, что для защиты немаловажно, а, во-вторых, люди оставались людьми где угодно — политика и наука исключениями не были — и нередко использовали для достижения целей личные связи. Ир Миррей, конечно, читала ментальную магию в криминалистике, да и практический опыт в этой сфере имела немалый, но уже давненько отошла от дел и сейчас даже вела-то только лекции, без практик. Ну и курировала работу нескольких аспирантов, решивших взяться за нелегкое дело исследований именно в этом направлении (оба параллельно работали в сыскных структурах, так что темы в свое время утвердили без проблем).

Наконец с отзывом разобрались, перешли к другим накопившимся по кафедре делам, на закуску оставив всё тот же вяло расследующийся вопрос с подтасовками на вступительных. Ир Ледэ, признаться, вообще уже не ожидал, что его снова поднимут, однако, ир Тике оказался дотошен, так что с занимавшимися копированием бывшими лаборантами уже пообщались, выяснив вопиющее: один из них — имя называть не стали — то ли шутки ради, то ли просто запутавшись, подменил несколько листов листами из копировавшегося в то же время и аналогично оформленного списка вопросов для аттестации специальности, второй же, несколькими годами позже в нарушение правил сделал копию не с оригинала, а с предыдущей копии. Так и получилось, что методичка, которой пользовались на вступительных разошлась по содержанию с оригиналом.

После пересказа этой истории ир Ледэ не сдержался:

— Это все прекрасно. — Поправился: — То есть, конечно, ужасно. Но как это относится к вопросу подтасовки результатов, учитывая, что доставшиеся абитуриенту вопросы не попали — а я специально её от и до изучил — и в измененную методичку⁈

«Успокойся!» — в ужасе прикрикнул на приятеля магистр ир Сардэ, представляющий реакцию начальства.

— Это вы так утверждаете, — не дожидаясь пока выскажется ир Тике, возразил на это Лейель. — Но что если воспоминания подкоректированы? Я ни в коем случае не обвиняю лично вас, магистр, но как мы с коллегами можем быть уверены в истинности воспоминаний, не зная личности их обладателя и его возможностей?

— То есть вы, магистр, полагаете, что абитуриент вашими стараниями не поступивший на первый курс способен изменить воспоминания так, чтобы я этого не заметил? — поинтересовался Малькольм, глядя эльфу в глаза, но держа при этом самую мощную защиту из возможных (воздействие при всех было маловероятно, но рисковать ир Ледэ не хотел).

— Про то, что абитуриент не поступил, ранее никто не говорил, — пожал плечами остроухий интриган. — Я полагал, речь об одном из наших первокурсников, — намёк был кристально ясен, — возмущенных низкой оценкой, возможно, платников. Но если речь о не прошедшем отбор кандидате то да, едва ли он мог подправить воспоминания незаметно для магистра ментальной магии. Сам, по крайней мере.

Каких трудов ир Ледэ стоило сдержаться и как минимум не высказать всё, что он думает на этот счёт, знал только он: защиту вокруг разума менталист выстроил слишком плотную, чтобы остальные могли без усилий и специальных заклятий его читать.

— Полагаю, магистр Лейель прав. Предоставьте нам этого абитуриента, магистр ир Ледэ, чтобы мы могли беспристрастно оценить его воспоминания. И решить, стоит ли продолжать расследование.

— Или абитуриентку, — вставил представитель дивного народа с вежливой улыбкой.

— Да без разницы кого именно, — в отличие от Малькольма зав. кафедрой намёка не понял. — Любого абитуриента в отношении которого были совершены нарушения.

Дерек с беспокойством коснулся разума друга, ненавидящим взглядом сверлящего противника:

«Успокойся. Ты ему ничего не сделаешь: он менталкой лучше тебя владеет. Да и не только ей».

«Знаю», — ответил ир Ледэ мысленно. И уже вслух выдавил:

— Я постараюсь.

— Вот и прекрасно, — ир Тике поднялся. — На этом у меня всё, господа.

Больше ни на кого не глядя, Малькольм сразу же дематериализовался.

В себя пришёл как обычно быстро, но ещё несколько минут лежал, пытаясь справиться с эмоциями. Не сумев, спустился вниз, трясущимися руками налил себе кофе.

— Всё так плохо? — поинтересовалась магистр Аделия, появляясь в дверях.

— Жени занята? — уточнил он у добровольной няньки ребенка.

— Играет, не волнуйся. Так что случилось?

— Чарльз рассказывал тебе про подтасовку на вступительных на менталистику? — спросил он, прежде чем начать рассказ. Получив подтверждающий кивок, продолжил: — Эта остроухая… — приличный синоним подобрался не сразу, — зараза требует очной ставки. А я не собираюсь вмешивать в это ир Росси и ломать ей карьеру из-за одного придурка.

— То есть отступишься?

Менталист покачал головой:

— Попробую узнать, кто ещё из наших менталистов поступал в АПиС и что видел. Вполне может быть, что если не у них самих, то у кого-то сдававшего вместе с ними тоже была такая ситуация. Хотя их я бы, если получится, тоже предпочел не впутывать.

— А если ему нужно было пропихнуть кого-то одного? — алхимичка тоже налила себе кофе. Ночь обоим предстояла долгая. Причём в её случае даже более долгая, чем в его.

— Даже если так, для этого всё равно недостаточно было срезать одну ир Росси: мог появиться кто-то со связями или положением, олимпиадники, наконец. В общем тот, от кого избавиться сложнее чем от девчонки из провинции, без медали и пусть и с хорошими баллами, но не блестящими.

— А не наши первокурсники, а те? — задумчиво поболтав остатки напитка в кружке, спросила женщина. — Они ведь тоже могли что-то заметить. Да и если кто-то слабо сдал вступительный, едва ли он мог бы быть сразу на одном уровне с остальной группой.

Малькольм с сожалением покачал головой:

— Я у них ничего не читаю. Уверен, ир Тике их уже сам проверил, но, похоже, ничего не нашёл. Он, в отличие от нашего прежнего декана, Лейеля покрывать не станет, если что-то найдет, тому не поздоровится.

— А если проверить не первый курс, а старшие? Если этот эльф сидит в приёмке не первый год и дело не в ком-то одном, то это могло происходить уже не раз.

— Пробовал. Они закрываться уже умеют, а прямо не спросишь. Да и давность воспоминаний уже несколько не та, с которой можно что-то доказать.

Разговор был прерван вторжением:

— Папа! Смотри, что у меня получилось! — пятилетняя магиня продемонстрировала флакончик с непонятной коричневой бурдой. Менталист через голову дочери с укором посмотрел на алхимичку.

Первой парой в пятницу их поджидал сюрприз в виде хмурого проректора, ожидающего в аудитории, где стояла практика по общей менталистике.

— Заходите давайте. Мы посовещались и решили, что лучше провести совместный разбор полётов.

Ир Ледэ как обычно появился впритык к звонку.

— Заседание кафедры, — пояснил он проректору. — Нужно было присутствовать.

Тот кивнул и начал первый. За следующие десять минут менталисты узнали о себе много нового. Магистр не поленился и на следующий день всё-таки сходил на полигон, чтобы снять следы и выяснить, кто сколько нежити уничтожил.

— Учитывая, что успело пройти некоторое время, результат не стопроцентный, — предупредил некромант, посылая листок по рядам. — Но хотя бы есть от чего отталкиваться. Стандартный расход «Исате», «Миссе», «Видер» и других схем, если их использовали, вы должны знать. Считайте.

— То же относится к «Вирон». Я использовал схему «Астер», там расход на поддержку в основном идёт у создающего, даже если все менталисты. Расход для тех, кто связан, минимален. Параметры на доске, — менталист махнул рукой, создавая иллюзию.

Ир Вильос с интересом уставился на значения. Потом с уважением глянул на коллегу, который больше часа действия схемы взял на себя вообще всё (об этом также сообщалось в параметрах), но при этом сумел ещё и достаточно сильную защиту вокруг себя поставить.

«Теперь понятно, почему на следующий день ты был без менталки!» — подумал проректор.

«А ты думал, я добровольно полез на твою башню в материальном виде⁈ — удивился ир Ледэ, излишние физические нагрузки не очень-то приветствовавший. — Но вообще-то у меня ещё оставалась энергия, да и восстановилку я тоже использовал. Просто менталка при параллельном отслеживании мыслей студентов достаточно много энергии потребляет, а нужно же и что-то показывать бывает, и помогать. Да и Ливи была против, чтобы я вызывал менталку…»

Зная приятеля, ир Вильос склонен был предполагать, что основную роль сыграло, скорее всего, последнее. Правда, он не исключал, что окажись он на месте друга, руководствовался бы примерно тем же.

Пока преподаватели общались, студенты работали: это только кажется, что подсчитать расход просто. На самом деле для этих целей существовали специальные формулы, учитывающие как уровень силы мага, так и начальную наполненность резерва, время от первого до последнего заклинания и прочие нюансы.

— Магистр, — подняла руку Кларисса. — А во времени нам учитывать до того момента, когда вы сняли связку?

— До того, как я взял её на себя. Или до последнего заклятья, которое было после связки. Кстати, по какой это формуле вы считаете, что вам время понадобилось?

Тут выяснилось, что формулу нужно было использовать другую. Точнее даже две других.

— Расходы на некромантские заклятья, сотворённые в темное время суток, рассчитываются по этой формуле, — ир Вильос постучал мелком по доске. — Для светлого времени суток используется поправочный коэффициент, но о нём мы на лекции поговорим.

— А потом что? Сложить? — задал вопрос Питер. Магистры посмотрели на него как на идиота. Парень несчастно вздохнул: — Нет, да?

— Они в разных единицах измерения, если вы не заметили, — озвучил очевидное проректор. И уже мысленно добавил для друга: — «Складывать их некорректно. Даже если переведём».

«Примерно сориентироваться хватит».

— Формула для перевода, — теперь уже и ир Ледэ взял мелок. — Вот то, что после неё получите, уже можете складывать с некромантским расходом. Это не очень корректно, но нам нужно понять примерную картину.

Первой закончила подсчеты Кларисса, лучше всех ориентирующаяся в теории.

— Идите к доске, ир Дербет, — скомандовал некромант с молчаливого согласия менталиста.

«Магистр, а что насчет параметров „Азар“?» — мысленно спросила Иль. Использовала передачу мыслей, потому что когда она просто подумала, он этого не засек.

«Обычно около двадцати. Судя по реакции Чарльза, может было чуть больше. Но раз сработало, значит в пределах допустимого. — Он подошёл к их с Сирой парте, заглянул через плечо: — Что там у тебя получается?»

Иль добавила к расходу на поддержание «Вирон» и «Вердо» расход на «Азар», вставила в формулу, посчитала. Под взглядом ир Ледэ было неудобно, но не настолько, чтобы она ошибалась.

«Так я и думал», — кивнул преподаватель и переключил внимание на доску, где Кларисса как раз писала свои расчеты по затратам на ментальную магию.

— Нужно понимать, что схемы, требующие постоянной подпитки, могут потреблять разное количество энергии в зависимости от того, как активно вы их задействуете. Две крайности — это молчание всех участников и передача энергии через связку. Я дал вам средние значения для не очень оживленной беседы. Вычислялось это всё опытным путем. Я, да и любой обученный менталист, может примерно оценить затраты связанного с нами мага. Как и любой маг при наличии нужных умений может примерно определить свои затраты. Но со стороны всё же виднее, потому что волнение, адреналин, использование большого количества разных схем в короткий промежуток времени затраты увеличивают.

Девушка закончила переписывать свои вычисления на доску и ир Вильос довольно кивнул. Как он и ожидал, значения получились гораздо ниже тех объёмов энергии, которые было нужно потратить для того, чтобы дойти до истощения — из формулы видна была наполненность резерва и уровень поступавшей на фундаментальную некромантию студентки.

— Думаю, у всех получилось меньше, чем вы реально потратили, — предположил проректор. — Не торопитесь искать ошибку. Дело в том, что вы действительно по какой-то причине потратили больше, чем должны были. И я не уверен, что дело только в испуге и как его следствии выплеске адреналина.

— Тогда в чем? — подал голос Ирвин.

— А вот это нам с вами и предстоит в дальнейшем выяснить. После того, как восстановитесь, само собой. У меня на этом всё, увидимся на лекции, — проректор направился к выходу.

Ир Ледэ же перешёл к своей части разбора полетов. Тес досталось за недостаточное использование связки — можно было позвать на помощь гораздо раньше. Оли — за то, что сняла заклятье, не посоветовавшись. Раяну — за то, что не слушал преподавателя и этим рисковал и собой, и товарищами. Ирвину что слишком тянул. В общем, перепало всем. Отдельно менталист остановился на способах определения направления, в том числе и том, что использовала Иль:

— Подобное могло сработать только при наличии рядом второго связанного той же связкой человека, причем тоже менталиста, иначе вы, ир Росси, едва ли определили бы хоть что-то. Гораздо логичнее было использовать специализированные схемы, о них мы ещё поговорим, а конкретно в вашем случае ментальную сущность. Как выход в той ситуации она была гораздо логичнее. Хотя на полигоне полном привидений я бы подобное крайне не рекомендовал без нормальной защиты от призраков.

— Я думала об этом, но решила, что риски перевешивают полезность.

— Правильно, в общем-то, — не стал спорить ир Ледэ. — Поэтому, учитывая, что у вас была общая с другими группами связка, стоило пойти самым простым путем, который вы использовали в итоге с ир Дерберт: попросить дать знать о себе других.

Первокурсники в который раз за день почувствовали себя идиотами.

За ужином, на который они договорились сходить после первой пары (третьей у прикладников стояла физкультура), Кос пожаловалась на очередные изменения в расписании: ир Вильос по неведомым причинам передал лекции их группы обратно ир Сортаю, а практики оставил себе. Ник на это заявил, что у них из-за этого тоже все расписание поехало.

— Он нам сказал, что кто-то из уехавших теоретиков на следующей неделе возвращается, так что все это теоретическое безумие спихнут на него.

— Или на Теслу с Дирком, — предположила, кажется, уже понявшая логику преподавателей Иль.

Ник кивнул.

Вместо второй из практик менталист решил провести лекцию, причём сразу у всей группы, о чём предупредил вторую подгруппу накануне. Они, учитывая, что их пара из-за участия преподавателя в полигонных практиках (ир Вильосу пришлось опять немного перекроить расписание) передвинулась и должна была начинаться после полуночи, были только рады.

— После весьма увлекательного и показательного практикума на полигоне, — вторая подгруппа опять покосилась на первую, — я немного изменил тему сегодняшней лекции. Так что ментальные сущности мы пока отложим до лучших времен и обсудим способы определения местоположения связанных с вами с помощью связки — множественной или обычной — магов и немагов.

Необходимость подобного возникает регулярно, некоторые из вас с ней уже столкнулись. Ситуации бывают разные, в том числе и когда связанный ранен и нормально объяснить своё местоположение не способен, и когда он потерял сознание. В случае с менталистом, который полностью держит свою часть связки сам, потеря сознания, скорее всего, приведёт к её разрыву. Другое дело если оба менталиста подпитывают не только свою часть заклятья, но и чужую или используют одну из защищенных от случайного разрыва схем. Впрочем, даже если связь оборвана, найти место, где это произошло всё же реально. Но гораздо проще, если вы находитесь относительно недалеко, воспользоваться одной из схем обнаружения разумного, в случае необходимости подкорректировав её под нужные параметры. Схемы направления по строению похожи на них, так что начнём мы с более общих.

Иль приходилось о них читать, но учебники давали весьма отрывочную информацию. Впрочем, это было для них распространенным явлением — самоучки, способные влиять на чужой разум, никому нужны не были. Поэтому и учебники были только в библиотеке, выдавались только тем, кто ментальную магию изучал, и инструкций содержали мало. Хотя, конечно, практикумы найти тоже было можно, просто гораздо сложнее. К слову, примерно так же дело обстояло и с некромантией.

— Итак, схемы обнаружения разумного, — ир Ледэ проплыл к окну, за которым уже давно было темно. Только горели фонари у дорожек да отдельные окна домов. За ними виднелось зарево отраженного света над столицей, — в отличие от всем известных схем обнаружения живого, используемых при подозрении на то что, например, в комнате кто-то затаился, ориентируются на ментальную составляющую. Соответственно, позволяют проверить наличие в комнате не просто живого существа, а существа разумного. Отдельным бонусом выступает то, что они обнаруживают других менталистов, если те не закрывают разум специальными щитами, маскируясь под других магов. Полностью, к слову, скрыть своё присутствие от такого заклятья достаточно сложно, особенно, если менталист, использующий его, сильнее. С обнаружением животных с помощью этих схем трудновато, хотя настроиться можно. Да и узкоспециальные варианты для обнаружения крупных хищников существуют.

Иль подняла руку:

— Магистр, а нежить и нечисть? — Её этот вопрос заинтересовал. В том числе и в контексте доклада.

— С нежитью сложно, для её обнаружения лучше подходят некромантские заклятья подобного типа. Но одна схема есть. Правда, энергоёмкая из-за того, что обнаруживает что-то вроде остаточного разума. Несколько проще, если нежить подконтрольная — в этом случае можно ориентироваться на разум некроманта. Кстати, в случае когда надо разобраться кто под контролем, а кто нет, удачная находка. Хотя у некромантов, насколько знаю, тоже для этого есть способы, причём более экономные в плане расхода. С разумной нечистью заморочка в том, что по отклику от заклятья понять нечисть это, эльф или человек невозможно. Были попытки создать схемы конкретно для обнаружения как того или иного вида нечисти, так и нечисти вообще, но провалились.

«Получается, они считают их одинаково разумными», — подумала Иль. Чтобы не забыть поставила себе на полях тетради восклицательный знак.

Преподаватель эту мысль явно заметил, но отдельно комментировать не стал, вместо этого продолжив:

— Они работают по принципу обнаружения возможности воздействовать на обнаруженный объект схемами, которые на неразумных не работают. Достаточно часто используется проверка возможности установить ментальную связку — сделать это с животным сами понимаете нельзя. А вот с разумной нечистью вполне.

— А аряллы и мантикоры? — на этот раз вслух спросила девушка. В ходе решении памятной задачи их команда и сама Иль пришлт к выводу, что аряллы всё же скорее разумные, чем нет. А вот с мантикорами однозначного ответа не было.

— Ир Росси, я понимаю, что вам этот вопрос интересен, как и причины этого интереса, но давайте всё же не будем удаляться от основной темы? — не слишком довольно ответил на это ир Ледэ. И, прежде чем она пристыженно уставилась в стол, предложил: — Если хотите, подойдите после пары, я встречал пару статей на эту тему.

Обрадованная девушка кивнула. Кажется, у неё намечалась ещё одна ниточка для написания доклада.

Преподаватель закончил с общей справкой и переключился на конкретные схемы и их особенностям. Схем было много, но, как выразился менталист, «пока и одной выучить хватит», причем сразу её чертить не стал, пообещав, что практическим изучением они займутся во вторник на практике. Вместо этого перешёл к ориентировочным схемам:

— Схема «Кер» используется для простых случаев, когда менталисту нужно выйти к одному из связанных с ним магов. Со схемой «Керда» не сочетается. Из-за количества объектов, а не сходства заклятий, — тут магистр усмехнулся. Видимо, это была какая-то шутка, которую они пока понять не могли. — Для более сложных случаев, когда заплутал один из членов группы, не являющийся менталистом, и его надо вывести на себя, или же менталист, творящий схему, ранен и ему нужно привести помощь к себе, обычно предпочитают использовать «Фирте». Её по вполне очевидным причинам никогда не применяют с «Редто». «Фирте» позволяет не мучиться с «Возьми правее» и тому подобными командами, а сразу дать ориентиры нементалисту, когда просто картинка местности бесполезна. Если же связанный потерял сознание, применяют либо схемы для обнаружения разумных — часть из них, как я уже говорил, зацепляет спящих и пребывающих в беспамятстве — либо схему «Ултэри». Она энергоёмкая, но связанных множественной или одинарной связкой позволяет довольно точно обнаруживать на большом расстоянии, зависящем уже от вас.

Студенты слушали внимательно. Ир Ледэ слышал в их мыслях, что многие даже не задумывались о том, что менталист может столкнуться такими проблемами.

— С немагами, как всегда, всё несколько иначе, тем более что связку с ними сложно назвать полноценной. Оптимальным вариантом отслеживания в этом случае является настройка обнаружения разумного под конкретные параметры. Схема «Прэй» даёт наиболее удачные результаты.

Вручив Иль тетрадь со списком источников, где можно посмотреть интересующую её информацию, преподаватель уточнил:

— Номера у второй и третьей статьи точно не помню, но выпусков выходит всего четыре в год, так что по содержанию посмотришь.

— Хорошо. — Девушка внимательно изучила перечень. В отличие от ир Миотте, названия статей и тем более страниц, на которых они расположены, менталист не указал, ограничившись только авторами и названиями журналов. Но для поиска должно было хватить и этого. — Спасибо.

Она убрала всё в сумку и собиралась уже попрощаться, когда ир Ледэ остановил:

— И ещё. Если не найдешь этих журналов в местной библиотеке и соберёшься в Королевскую, сначала свяжись со мной. И вообще если соберёшься в столицу.

Девушка нахмурилась:

— Что-то случилось?

— Пока нет, — успокоили её. — Это просто просьба. Да и статьи я тебе вполне возможно смогу достать с меньшими затратами по времени. Но всё равно сначала проверь в библиотеке МАН. Я так-то просил Чарльза, чтобы они оформили подписку и, если будет возможность, заказали архивные выпуски.

Ир Вильос, видимо, тоже находясь под впечатлением от полигона, на лекции отдельно остановился на отличиях подконтрольной некроманту нежити от «дикой», а основной темой избрал способы подчинения нежити. До конкретики, правда, добраться не успел. Отчасти потому что теория там была довольно сложной, отчасти потому что у менталистов возникли вопросы. Так, Иль интересовала возможность переподчинить уже подконтрольную кому-то нежить, Клариссу — какие-то сугубо теоретические подробности, Сандру — особенности и схемы «полного контроля», означавшего возможность управлять не дистанционно, а напрямую, видя глазами нежити. Недонекроманток проректор культурно послал, отправив одну к учебникам, а второй предложив подождать полгодика-годик. Ильде же сообщил, что прежде чем переподчинять чью-то нежить, стоит озаботиться защитой, потому что некроманту это определенно не понравится, так что стоять и смотреть он не будет. Но в целом да, переподчинить можно, хотя для этого и требуются специальные схемы и хороший резерв.

На практике по прикладной некромантии снова сидели с задачками. Только на этот раз полпары разбирали ошибки с предыдущего занятия, а потом, уже обогатившись новыми знаниями о том, на что стоило обращать внимание, решали новые. Когда Иль пожаловалась на это за завтраком подруге и Нику, выяснилось, что у некромантов дела обстоят точно так же. Старшекурсник развел руками и сказал, что и у них было так, причем довольно долго.

— Пока вы не поймёте, на что смотреть, смысла выпускать вас на реальное кладбище нет, — пояснил он. — Мы и после задачек когда туда впервые выбрались, такого там «нашли». Ир Сортай долго над нами потешался. И это при том, что у многих реальный опыт был.

— Думаю, ир Вильос над нами тоже будет потешаться, — вздохнула Кос. — Некоторые на парах тако-ой бред несут!

— Он не злится? — поинтересовалась подсевшая сегодня к ним Кора. Её обычная компания, видимо, отсыпалась. — Раньше он прикладную, насколько знаю, не вел, только общую.

— Мне кажется, он уже привык к студенческой фантазии, — дипломатично ответила Кос.

После завтрака Кора и Ник убежали по своим делам, а подруги направились в библиотеку. Кос нужно было что-то уточнить к семинару, а Иль, какую могла домашку на сегодня уже сделавшая, хотела посмотреть те статьи, о которых накануне говорил ир Ледэ. Однако из нужных журналов в библиотеке МАН обнаружился только один наиболее общий, но и у того нужный выпуск по непонятным причинам отсутствовал. Видимо, некромантам подписка на настолько специфическую менталистскую литературу была без надобности. Пришлось отложить изучение этого вопроса до тех пор, когда получится выбраться в Королевскую, и заняться списком ир Миотте. Сейчас она просто выписывала кажущуюся нужной информацию, указывая, что откуда. Как это всё объединить в доклад первокурсница пока не очень представляла.

Гость возник прямо посреди прихожей: разумеется, менталист не стал тратить время на дорогу, когда можно материализовать менталку. Первой его заметила, как ни странно Женевьева:

— Дядя Дерек!

— Привет, рыжик! — магистр ир Сардэ взлохматил рыжую как у отца шевелюру малышки. — Ты подрос или мне кажется?

— Подросла! Да, папа? — она обернулась к Малькольму.

— Разве что чуть-чуть, Жени, — улыбнулся дочери он. — Привет.

«Прости, что без предупреждения. У меня образовалось окно, так что я подумал, что ты не будешь возражать», — мысленно передал приятель.

«Все нормально. Хотя мы могли уйти гулять», — отозвался ир Ледэ. И уже вслух спросил у дочери:

— Покажешь дяде Дереку новые игрушки?

— Ага, — девочка убежала.

— Мне кажется, Лейель понял про твою студентку, — не стал откладывать наиболее важное с его точки зрения гость.

— Мне тоже, — помрачнел ир Ледэ. — Вопрос как далеко он может зайти.

— Он эльф. У них несколько другая мораль.

— Кодекс никто не отменял.

— Я тебя умоляю, — возвел глаза к потолку ир Сардэ. — Вот ты, если не оглядываться на Кодекс, чисто теоретически смог бы вмешаться в её воспоминания так, чтобы этого потом не поняли или поняли только то, что факт вмешательства был? Да не отвечай, знаю, что смог бы. Да, Лейель — боевой менталист, переключившийся на прикладную, базовые навыки и привычки у него под боевку заточены, но защищался-то он по прикладной всё-таки!

«Думаешь, он пошел бы на вмешательство, если бы возникла такая возможность?» — снова перешёл на ментальную речь любящий отец, пока Жени демонстрировала гостю новые приобретения в своей коллекции игрушек.

«Демоны его знают, конечно, но мне кажется, да. Особенно, если это что-то большее, чем просто попытка пропихнуть своего протеже, — мысленно ответил гость, вслух продолжая нести восхищенную чепуху. — Так что поставил бы ты ей свои щиты. Или Ливи попросил. Или я могу».

«Ливи не очень со щитами, это не её профиль. Сам поставлю. Осталось выбрать что именно, чтобы ей самой возможности не ограничить».

«Не тяни. Хотя в МАН она и в безопасности, постоянно в академии студенты сидеть не будут. А ир Веч во время Кубка наверняка твою девчонку запомнил достаточно хорошо, чтобы Лейель смог сориентироваться по образу».

Вместо субботней практики ир Ледэ, как и обещал накануне, снова провёл лекцию, продолжая начатую в понедельник тему помощи магам и немагам в поиске потерянных вещей посредством работы с воспоминаниями. На алхимии, во время которой у второй подгруппы шёл полигонный практикум, леди Аделия, периодически посматривая в окно, выходившее как раз в сторону полигона, посадила их готовить зелья, не требующие магических затрат, зато требующие тщательного соблюдения пропорций.

На следующем за этой парой семинаре по общей некромантии выяснилось, что обсуждение темы семинара откладывается:

— Вторая подгруппа оказалась спокойнее вас, так не нарывалась, но похоже, что-то с сочетанием некромантии и этих ваших схем всё же не так, — подвел итог проректор. Закутанный в непонятно сколько слоев одежды и потому напоминающий шарик ир Ледэ, зачем-то заглянувший к ним на пару, кивнул. — Поэтому мы поговорили и решили сделать перерыв от полигона. Но сильно постарайтесь резерв не расходовать. Это, во-первых, вам пока опасно, а, во-вторых, исказит чистоту эксперимента, который мы собираемся провести на следующей неделе.

Менталист снова кивнул и попросил:

— Начиная с понедельника, пожалуйста, записывайте сколько часов вы спали и все заклинания, которые применяли.

— Или как минимум их расход, — вставил ир Вильос.

— Остальное объясню на лекции, — пообещал ир Ледэ и направился к выходу. Уже в дверях попрощавшись: — Спокойной ночи!

— Ну, кому может и спокойной, а кому не очень, — негромко заметил на это проректор. И вновь переключился на студентов: — А расскажите-ка мне, господа менталисты, основные отличия призрачных сущностей разного уровня, начиная со спиров. А то я на лекции говорю-говорю, а вы что-то на семинарах всё равно не особо разговорчивы. Нет, ир Крарт, то что вы эту тему знаете, я как раз не сомневаюсь. Давайте-ка начнем с вас, ри Дейн.

В итоге полпары некромант, видимо, после полигона не слишком настроенный на отработку заклятий, гонял их по теории, и только потом перешёл к сегодняшней теме — полтергейстам:

— Думаю то, что эти призрачные сущности много хитрее и изворотливее спиров, вы уяснить успели. Обычно на кладбищах полтергейсты не встречаются, чаще заводятся в домах. Особенно в тех, где постоянно ссорятся и ругаются, но это не правило, а скорее наблюдение, потому что примеров обратного тоже хватает.

— Магистр, а как вы их на кладбище заманили? — не удержалась от давно мучившего её вопроса Сандра.

— Спиритистов попросил, — как ни в чем не бывало сознался проректор. — Что вы так смотрите? Каждый хорош в своем деле. Прикладники в своём, спиритисты в своём. Знать базовые схемы нужно, хотя бы чтобы иметь возможность себя защитить, но строить из себя универсала особого смысла нет. Да и энергетически это затратно.

Воскресенье прошло в переписывании доклада по маг. взаимодействиям — отец прислал Иль исправленный вариант с кучей пометок где и что посмотреть, так что пришлось бежать в библиотеку, рыться в каталогах, нашедшихся книгах и сетовать на то, что съездить в Королевскую библиотеку она, скорее всего, до среды уже не успеет. Части специфической литературы, имевшейся дома, в МАН не было. Возможно, конечно, она имелась у магистра Аделии, но было как-то неудобно просить у неё помощи с докладом по другому предмету, пусть даже помощь и заключалась просто в литературе. Тем более папа не поленился и наиболее необходимое выписал, приложив к письму.

В очередной раз переписав основной текст, разросшийся уже до семи тетрадных листов, Ильда отложила маг. взаимодействия в сторону и снова взяла один из наиболее полных источников из списка ир Миотте, работу с которым не закончила в прошлый раз. Домашки на понедельник не было, там стояли только лекции, по теории рун контрольная была в прошлый раз, магистр Аделия внезапных контрольных обычно не устраивала, а ир Ледэ вроде бы собирался изложить суть их с ир Вильосом эксперимента, так что едва ли мог дать проверочную. Конечно, стоило бы подготовиться к практикам во вторник, но время до вечера ещё было, так что Иль предпочла хотя бы немного продвинуться с докладом.

Результаты контрольной по теории рун, посланные преподавателем по рядам, ни Иль, ни Кос не порадовали. У Сандры ситуация оказалась получше, но ненамного. Похоже, стоило либо зубрить, либо учиться списывать. Разумеется, подруги остановились пока на первом варианте, даже несмотря на то, что, судя по рассказам старшекурсников, этот способ был обречён на провал. Но они слишком привыкли полагаться на себя, да и списывание едва ли оставляет в голове достаточное количество знаний для нормальной сдачи зачета без всё тех же шпор.

— Что у вас сейчас? — спросила некромантка, когда они вышли из аудитории.

— Алхимия, — Иль вздохнула. Мысль всё-таки попросить у магистра Аделии нужные книги или как минимум одну из них не отпускала, но просить было неудобно, даже несмотря на то, что и отец посоветовал ей именно этот вариант.

— Да спроси, чего ты стесняешься? — удивилась Кос, узнав причину её вздохов. — Или хочешь, я спрошу?

Ильда замотала головой:

— Я сама.

Сегодня алхимичка решила остановиться на зельях восстановления резерва, их видах, концентрациях, побочных эффектах, составе и способах изготовления. При этом магистр честно признала тот факт, что едва ли менталисты способны самостоятельно приготовить что-то настолько сложное достаточно хорошо, чтобы не отравиться самим, но от знания теории их это не освобождает, просто потому что стоит знать, что пьёшь во избежание нежелательных сочетаний с другими зельями, заклинаниями и даже пищей.

— Конечно, в случае восстановилок резерва противопоказаний к употреблению тех или иных продуктов нет, но те же зелья ускоренной регенерации, некоторые обезболивающие и составы для нормализации пищеварения безалаберности в питании не терпят. Подробнее мы на этом остановимся, когда до них дойдём.

Об этом Иль знала от родителей, в своё время прочитавшим ей целую лекцию о сочетаемости и несочетаемости лекарств. Эта мысль напомнила о необходимости узнать насчет литературы. Делать это не очень хотелось, но ударить в грязь лицом во время доклада, в том числе и перед алхимиками, хотелось ещё меньше. Так что, дождавшись конца лекции, девушка всё же подошла к преподавательнице:

— Магистр, скажите, пожалуйста, у вас есть «Теория четырёх начал»? В библиотеке её нет…

— Есть, конечно, — кивнула супруга проректора. — Только вам-то она зачем?

— Для доклада по маг. взаимодействиям, — созналась менталистка.

— Ваш доклад связан с алхимией? — удивилась магистр Аделия. Девушка кивнула. — Ладно, пойдёмте. «Теория» у меня в преподавательской. По дороге расскажете, что за доклад такой.

Выслушав рассказ студентки, женщина задумалась. Тематика звучала интересно, и, хотя подобных работ она видела немало, никогда не стоило исключать возможность узнать что-то для себя новое. Хотя бы в контексте взаимодействия с будущими отпрысками.

— Хмм. Если не ошибаюсь, у меня как раз в это время окно. У вас ведь совместная с алхимиками лекция, если правильно помню? — Внутренне холодея, Иль кивнула. — Вот и чудно.

Тут они подошли к преподавательской. Алхимичка отошла к одному из столов, провела пальцем с как всегда идеально коротким ногтем по переплетам и извлекла одну из книг из середины стопки:

— Держите. Что-то ещё нужно? Да не стесняйтесь вы, ир Росси! Видите, какой у меня тут склад? А ещё вон на полке сколько. Что ещё вы не смогли найти? Или, может, есть какие-то вопросы?

В итоге пообедать Иль не успела, а на пару к ир Ледэ шла с внушительной такой стопой книг по алхимии: до общаги добежать она бы успела, но вот обратно? Да и перекусить хотелось, так что она нацелилась оставить литературу в кабинете под присмотром кого-нибудь из однокурсников, а сама сбегать до буфета. Однако планам этим не суждено было сбыться: преподаватель, видимо ради разнообразия, уже оказался в аудитории (в отличие от однокурсников) и её появлению весьма обрадовался.

— Очередная подборка по нечистоведению? — предположил он, когда девушка сгрузила свою ношу на парту.

— По алхимии, — не оправдала она его ожиданий. — У меня доклад на лекции по маг. взаимодействиям в среду.

— Понятно, — такое объяснение его вполне устроило. — Журналы, о которых ты в прошлый раз спрашивала, нашлись?

— Только один. И у того нет нужного номера.

— Ладно, буду в АПиС, сниму тебе копии.

— Да я вообще-то всё равно на этой неделе в Королевскую библиотеку собиралась… Мне и по нечистоведению кое-что посмотреть надо.

— Не стоит, — резко заявил менталист. — И о причинах этого я бы очень хотел с тобой поговорить. — И, заметив, что у их разговора появились нежелательные слушатели, перешёл на ментальную речь: — «Тогда, на вступительном, тебя действительно оценили предвзято. Я начал разбираться — не дело это, подобное спускать — и, похоже, разворошил что-то посерьёзнее. Не знаю пока что, — ир Ледэ отошёл к доске и, глядя в окно, продолжил: — Твоего имени я не называл, вообще старался не давать никаких указаний на личность, но тот эльф, который принимал вступительные, Лейель, похоже, всё же понял, о ком речь. Может, просто догадался, а, может, и чьей-то помощью для восстановления того дня воспользовался или сам схемы восстановления памяти использовал. Но важно даже не это, а то, что раз теперь он знает, кто может засвидетельствовать нарушения, то может и попытаться в твои воспоминания вмешаться».

«А как же Кодекс?» — испуганно спросила первокурсница.

«Если он замешан в чем-то действительно серьёзном, он может пойти на его нарушения, — честно ответил преподаватель, уже жалеющий, что начал этот разговор. Не подумал он о том, как отреагирует на подобные новости вчерашняя школьница. — Даже не потому что подтасовки во время приёмной кампании такой серьёзный проступок, хотя и это тоже, а потому что если его вина будет косвенно доказана, начальство может потребовать просмотра уже его воспоминаний, причём весьма вероятно специалистами архимага, так что в процессе обязательно всплывет и остальное, — он смотрел на неё серьёзно. — Если проводить параллели с известными случаями, то, к примеру, прочти кто-то из них воспоминания леонского архимага Ролеано в период подготовки заговора, едва ли нападение Фаерсии на Рердон было бы возможно выдать за нападение нечисти и не факт, что нападение вообще бы состоялось».

«Я поняла, — похоже, ей удалось взять себя в руки. — И что вы предлагаете?»

«Мне нужно будет поставить на тебя свои ментальные щиты. Твои, уж извини, слишком легко преодолимы. И было бы лучше, если бы в ближайшее время ты не покидала академию — тут хорошая защита. А если возникнет необходимость покинуть, делала это только в связке со мной, чтобы я мог тебя защитить. Возможно, эти предосторожности излишни, но я предпочту перестраховаться».

«Хорошо, — она понимала, что ему виднее, да и вообще привыкла преподавателям доверять. — Кто он по специализации? Ну, этот эльф?»

«Я бы сказал, что нечто среднее между боевым менталистом и прикладником. Сейчас больше прикладной, но начинал боевым. Поэтому владение менталкой, прямые-непрямые ментальные контакты и взлом чужих щитов у него на уровне. — Нехотя признал: — И он в них гораздо опытнее меня».

Последнее уточнение заставило её спросить то, о чем она прежде едва ли вообще задумалась:

«А вы сами с ним справиться сможете?»

«Если дойдет до боя? Не знаю. — Подобного она не ожидала, так что вздрогнула и широко распахнутыми глазами уставилась на него. Ир Ледэ был магистром, с уровнем силы явно больше её, опытом, хорошими щитами. И, возможно, она преувеличивала его возможности, но в то, что тот эльф опасен и для него, как-то верить не хотелось. А ещё было страшно за него. — Прости, не хотел тебя пугать. Просто решил быть честным. Тем более едва ли он станет так серьёзно рисковать».

Звонок положил конец разговору. Ир Ледэ достаточно легко перешёл к теме лекции — всё тем же способам поиска потерянных вещей, оказавшимся весьма многочисленными. Иль же всю пару с трудом могла сосредоточиться из-за беспокойства о нём, страха перед эльфом-менталистом и множества возникающих догадок о том, в чем же тот может быт замешан, начиная от заговора против короны, как было с архимагом Ролеано, и заканчивая какими-то преступными делишками.

«Прекрати, а? — не выдержал менталист, когда её мысли пошли на второй круг. — Лучше схему внимательно перерисовывай».

«Научите меня другим боевым заклятьям!» — с жаром воскликнула она, поняв, что он слышал как минимум часть её мыслей.

«Толку от них против боевого менталиста? Ты и воспользоваться ничем не успеешь».

«Тогда защитным схемам».

«Ничего достаточно серьёзного, чтобы противостоять магистру ментальной магии ты сейчас не осилишь, — спустили её с небес на землю. — За полгода такому не научиться при всем желании. Поэтому единственный оптимальный вариант — это если щиты буду ставить я. И хватит уже себя накручивать. Вполне возможно, насчет Лейеля я ошибаюсь».

«А если…»

— Ир Росси, что я сказал насчет третьего элемента? — поинтересовался ир Ледэ вслух.

Недоумевая, как менталист умудряется совмещать столько всего, она потупилась:

— Простите, магистр, я задумалась.

— Я заметил. Ир Крарт?

— В этой схеме ни в коем случае нельзя вкладывать в третий элемент слишком много силы, потому что это её дестабилизирует.

— Именно. Продолжим…

Иль постаралась сосредоточиться на материале.

Сразу после пары девушка прихватила Сандру и сбежала в буфет: есть хотелось уже просто невероятно как, но для столовой пятнадцати минут было слишком мало.

— И чего он к тебе вдруг прицепился? — поинтересовалась подруга больше риторически, чем реально надеясь на ответ.

— Думала о посторонних вещах. А он в менталке, так что достаточно легко нас читает, — отстраненно ответила Ильда.

— То есть⁈ — недонекромантка даже остановилась. — Он постоянно нас читает?

— Ну да, — уже привыкшая к этой мысли Иль не видела в этом ничего удивительного. Взяв подругу за руку, потащила её в сторону буфета.

— То есть вообще всё? — несчастным тоном поинтересовалась Сандра, послушно следуя за однокурсницей. Кажется, на парах она иногда думала о чём-то, чего другим показывать бы не хотела.

Иль покачала головой:

— Не думаю. — И уже тише пояснила: — Я на Кубке пробовала, менталкой действительно легче слышать мысли даже без связки, но не сказала бы, что там всё. Даже если ир Ледэ использует более сильные схемы чтения, вряд ли он слышит все мысли у всех, тем более на лекции: нагрузка слишком большая. Да и меня он, когда я к нему обращаюсь без передачи, слышит не всегда.

На лекции по общей менталистике преподаватель наконец рассказал, что за эксперимент они задумали с проректором.

— Поскольку сейчас у нас есть две рабочие гипотезы относительно произошедшего на полигоне, мы решили проверить, сколько вы в действительности тратите энергии на те или иные схемы. А поскольку вы менталисты, я предложил использовать не стандартную схему для самостоятельного определения — в стрессовых ситуациях она даёт большую погрешность — а ментальную схему для оценки трат связанного мага. Тем более что одиночная связка у вас уже нормально получается, а сама схема не трудная, — он взмахом руки создал иллюзию перед доской. — Этим мы и будем заниматься на практиках завтра и послезавтра: сегодня вторая подгруппа явно ещё не достаточно для практик восстановилась, так что занятия не будет. — Последнее утверждение было встречено несколькими одобрительно-радостными возгласами. — Заодно проведём проверку остаточных знаний и навыков, так что советую повторить всё пройденное.

— Всё-всё? — уточнил Ирвин.

— Всё-всё, — усмехнувшись, подтвердил ир Ледэ. — А если всё пойдёт хорошо, то в конце этой или на следующей неделе попробуем замерить ваши траты при использовании некромантских заклинаний. Но об этом, я думаю, вам ещё магистр ир Вильос расскажет. Вопросы есть? Тогда перерисовывайте давайте схему. Её особенность, кстати, в том, что в отличие от используемых для оценки своих затрат схем она сразу выдаёт результат в стандартных единицах, а не в затратах на базовые схемы. Очень удобно.

— Но, магистр, разве… В общем, как это работает? — заинтересовалась Кларисса. — И почему это до сих пор не приспособили для всех?

— Потому что фактически пересчёт делает не схема, а ваш разум, — поставил её ещё в больший тупик менталист. — Просто до сознания уже доводится только результат. Это схема по сути своей объединение нескольких схем, доведенное до достаточно простого вида теоретиками. В их числе и схема, которая даёт вашему разуму задачу на перерасчет и контролирует её выполнение.

— А если у кого-то проблемы с арифметикой или он всегда тратит на базовые заклятья больше энергии, чем должно быть стандартно? Оценка ведь получается некорректной!

— Ир Дербет, если на то пошло, любая оценка, что трат на заклятья, что резерва в принципе некорректна, — окончательно поставил в тупик группу магистр. — Хотя бы потому что всё равно остаются сопутствующие расходы. Например, если оценка делается самостоятельно, то идёт ещё и расход на поддержание схемы, определяющей расход или объём резерва, который может быть опять же разным. Да и если не самостоятельно, вы же постоянно поддерживаете множество заклятий от ментальных и физических щитов и до иллюзий на окнах в общежитии. Так что все оценки приблизительны. Но нам и не нужно значений единица в единицу, нам нужно понять общие тенденции.

Это звучало логично, и больше никто вопросов задавать не стал, так что магистр перешёл к конкретным особенностям схемы и заклинания. А уже в конце пары, после того как отпустил остальных, попросил:

— Ир Росси, задержитесь.

Вздохнув, Иль замедлила сборы.

«У тебя ещё есть сегодня дела? Может быть, сейчас и займёмся щитами?»

«Есть, но, думаю, могу их отложить на вечер или завтрашнее утро. Только мне нужно отнести книги в общагу», — то, что менталкой настолько сложные схемы он использовать, скорее всего, не станет, она понимала.

«Тогда встретимся около входа в корпус минут через сорок. Тебе хватит этого времени?»

«Вполне», — кивнула девушка. Если только забросить вещи в общагу, а потом сразу направиться в столовую, вполне должно было хватить.

«Вот и отлично».