Хелия двигалась. Узник ощущал, как её древняя магическая сила течёт на юг, собирается у ворот, которые скоро откроются. Тени тоже устремились на юг. Он направлял их с осторожностью, хотя всё в нём требовало вмешаться, заставить фигуры этой игры идти туда, где им место.

Повелитель ведьм уставился на невидимую стену, которая – пока ещё – отделяла его от мира. Он послал своих подданных освободить его. Они были на верном пути, и всё же сохранялась опасность, что они задержатся, помешают друг другу, упустят цель из виду. И у них были ещё не все средства для его освобождения – отсутствовало самое важное, что находилось в руках мастера рун.

Узник следил и за ним – точнее, за бледным пятном, которое давали его руны возле него и его сторонников. Повелитель видел их в сети теней, они были похожи на блёклое мерцание. Прикоснуться к ларам он не мог, но велел теням и снам нашёптывать им. Скоро они откроют ему вход в забытый портал. А затем… Но было кое-что, непонятное пленнику: хелия двигалась быстрее, чем обычно, и мерцание в тени светило сильнее, чем он предвидел.

Узник закрыл глаза и устремил чувства в темноту. Он сказал Ортолю и ведьмам всё, что они должны были знать, чтобы выполнить задание. Что-то он приказал, что-то внушил, чтобы они верили, будто действуют по собственной воле.

Но теперь он спрашивал себя, всё ли из того, что он должен был знать, они ему открыли или были важные известия, которые одна из пешек от него утаивает?