– Хочешь последний кусок пиццы?

Отец Кендрика с тоской смотрел на треугольник теста, посыпанный сладким перцем, луком и оливками. Не хватало только, чтобы его желудок заурчал, подтверждая, как голоден.

– Пополам. – Кендрик разрезал кусок, протянул отцу половину.

Мисс Харт с улыбкой наблюдала за ними. «Пенни», – мысленно поправил он себя. Здесь она была не учительницей истории, а подругой отца. Отличить их не так-то просто.

Отец тоже заметил её улыбку.

– Что не так?

– Вы такие милые, – ответила она. – Только делите неправильно. – Она осуждающе подняла оба указательных пальца. – Неужели ни один из вас не вспомнил, что в этой команде нас трое? – Мисс Харт быстро протянула руки к тарелке, а затем не мешкая схватила половинки пиццы с тарелок Кендрика и его отца, откусила с двух сторон и с довольным чавканьем положила огрызки обратно.

– Это что же… – осёкся отец, – настоящая кража! Ты заплатишь! И за это… м-м… завтра испечёшь нам что-нибудь! В возмещение ущерба! Что скажешь, Кендрик? Согласен?

Он был не против. И Пенни, похоже, смирилась с наказанием. Она подмигнула Кендрику через стол. В животе у него разлилось тёплое ощущение. Несмотря на все неприятности, было здорово провести субботний вечер почти нормально, с семьёй.

Звонок в дверь прервал его размышления.

Кендрик вскочил. Коул! Кто ещё может навестить их так поздно? Кудрявый красавчик, похоже, воспользовался выходным днём и отправился в Манчестер, чтобы получить разрешение на вторжение со взломом.

Кендрик с трудом сдерживался. Пенни изучила его достаточно хорошо и вполне могла догадаться, что его волнение как-то связано с авами.

– Я открою, – сказал он как можно спокойнее. – Это наверняка племянник мисс Чедберн.

– Коул Финнеган?

Откуда этот удивлённый тон? Разве отец не говорил, что Кендрику следует больше общаться с мальчиками?

– Нам нужно кое-что обсудить, – объяснил Кендрик. – Задание. По драме. Коул обещал показать мне один приём. Расскажет, как играть на сцене разные чувства, чтобы зрители верили.

К счастью, он вспомнил слова Сиенны, сказанные несколько месяцев назад. Она тогда отозвалась о таланте Коула с восторгом. Впрочем, тогда она в нём ещё не разочаровалась.

Кендрик подошёл к двери, открыл – и замер, увидев человека, стоявшего перед ним. Это был не Коул.

Инспектор Снуб даже не удосужился поздороваться. Он махнул Кендрику шляпой и шагнул через порог. Кендрик отступил, давая ему пройти. Отец и Пенни одновременно встали.

– Пожалуйста, прошу без церемоний, – сказал Снуб и жестом попросил их остаться на местах. «Пожалуйста» прозвучало из его уст довольно странно. Как будто он редко выговаривал это слово.

– Чем обязан такой чести, инспектор? – повторил отец Кендрика вопрос, который уже задавал Снубу, когда тот впервые появился в его кабинете.

– Скоро узнаем, – ответил инспектор, полуобернувшись. – Кендрик, не мог бы ты оставить нас одних?

– Вы успели познакомиться с моим сыном? Ты мне об этом не рассказывал, Кендрик.

Пенни, стоявшая рядом с отцом, подозрительно прищурилась. Или снова мисс Харт? Необдуманный ответ Снуба повлечёт за собой дальнейшие вопросы, которые могут стать неприятными. Когда они разговаривали? Разве Кендрик не должен был быть дома? И где они встретились? Возле Бёрдшир-холла? Как Кендрик добрался туда так быстро?

– Мы встречались, – пробормотал он. – Верно. Пару дней назад. Ничего особенного. Я, наверное, забыл.

Снуб пристально посмотрел на него. И кивнул.

– Всё правильно. Но не будешь ли ты так любезен пройти в свою комнату? – Он повернулся к столу. И к мисс Харт.

– Я хотел бы поговорить с мистером Найтом наедине.

Темные глаза мисс Харт вспыхнули, словно приближалась сильная гроза. Выгнать Чёрную просто так нельзя! Однако она вряд ли заявит это вслух, когда перед ними маячит лысая голова Снуба. Мисс Харт требовательно посмотрела на директора школы, её ноздри раздувались. Приходилось полагаться на мужчину, и ей это совсем не нравилось.

Отец помедлил всего несколько секунд. Потом заметно поморщился.

– М-да. Вот что. Пенни останется. У меня нет от неё секретов.

Услышав его последние слова, мисс Харт вздрогнула. У него не было от неё секретов. А у неё от него – наоборот.

Снуб посмотрел на них и коротко кивнул в знак согласия. Потом, указывая на Кендрика, снова кивнул, на этот раз через плечо.

– Уже ухожу, – выпалил Кендрик, не дожидаясь приказа отца. Он поднялся наверх, но сидеть в комнате за закрытой дверью не собирался! Он быстро поднялся по винтовой лестнице, протопал к своей двери, открыл её и снова закрыл с громким стуком, который наверняка хорошо расслышали внизу. Развернувшись, Кендрик на цыпочках двинулся обратно, держась подальше от перил, чтобы его не было видно из гостиной.

– …согласно судебно-медицинской экспертизе, это было падение, – донёсся из гостиной пронзительный голос Снуба, и Кендрик нервно сглотнул. Отец, наверное, сейчас подумал о маме, ведь он до сих пор верит, что она упала с Соколиного Пика. Но упала ли? Кендрик знал, что тогда произошло.

Он представил себе маму. В жёлтом платье, которое она надела в тот день. Вспомнил яму, в которую провалился. Как мама превратилась в пещерной тюрьме в сокола. Вспомнил битву с чудовищем. Она пожертвовала собой, чтобы спасти его, Кендрика. Спасение из лабиринта пещер… Платье у его ног, не жёлтое, но красное от её крови.

– Симпатичная квартирка у вас здесь, – слова Снуба вернули Кендрика к действительности. – Тесновато для графа, пожалуй. Не совсем соответствует вашему статусу, не так ли?

– Директор школы всегда жил в этой квартире, – ответил отец. – Мне важно сохранить эту традицию.

– А, м-м-м, – протянул Снуб. – Значит, вас не раздражает, что не можете позволить себе большего? После того, как вы передали замок и землю школе? Не мучают мысли о том, что это было опрометчивое решение?

– Нет.

– Хорошо, хорошо. Вернёмся к вашему предшественнику. Падение. Некоторые кости сломаны, а на теле имеются ссадины и порезы, вероятно нанесённые острыми краями скал. Разрыв подмышечной артерии в результате необычайно глубокого пореза оказался смертельным. – Послышался шорох, как будто прошелестела ткань. – Артерия проходит вот здесь. На внутренней стороне предплечья. Мистер Каннингем скончался через несколько минут, но не там, где его нашли. От места ранения его переместили, затащили в пещеру. В последние дни шёл дождь – он смыл все следы, – Снуб помолчал. – Кстати, вы знали мистера Каннингема лично, мистер Найт?

Вопрос был задан непринуждённо, будто инспектор спрашивал о погоде. Для Кендрика же эти слова прозвучали ударом грома. Ему даже пришлось опереться о стену. Не хочет же Снуб сказать, что…

Мисс Харт тоже всё поняла.

– Вы намекаете, что Тимоти и есть тот сообщник, которого вы ищете?

– Я ни на что не намекаю, – холодно ответил Снуб. – Я всего лишь задаю вопросы.

– Если бы вы знали Тимоти Найта, поняли бы, насколько нелепы ваши вопросы! – прошипела мисс Харт.

Отец откашлялся. Возможно, он положил руку ей на плечо, чтобы успокоить.

– Не нужно, Пенни. Как я уже сказал, инспектор просто выполняет свою работу. – Однако этими словами было не скрыть, как неприятны отцу эти подозрения. – И нет, я не знал мистера Каннингема лично.

– Я проверю, – пообещал Снуб.

Кендрик чуть не фыркнул. Пусть проверяет сколько угодно. Если отец сказал, значит, это правда. Снубу следует присмотреться к другим учителям. Обратить внимание на Боксворт, например. И Кендрик поступит именно так! Он бросился к комнате, открыл дверь – и запнулся на пороге.

Что-то было не так.

Слишком… чисто.

Не то чтобы обычно здесь царил абсолютный хаос. Кендрик старался не захламлять спальню, но безуспешно. Однако сегодня пол явно пропылесосили, а куча одежды, которую он оставил на стуле, переодевшись после пробежки перед ужином, убрана. Карандаши на столе сложены в стакан, линейка аккуратно лежит рядом, а школьные записи очищены от скомканных клочков бумаги… О нет!

Кендрик бросился к столу. Он лихорадочно отодвинул в сторону книги и тетради, перебрал их, наклонился и заглянул под стол. Ничего. Он заглянул в корзину для мусора. Пусто.

Квитанция исчезла. А с ней и доказательство того, что мисс Боксворт отправила письмо в Цюрих, что могло бы указать на её связь с мистером Каннингемом. Квитанции нет, потому что отец… Ну нет. Отец давно поручил ему следить за порядком в комнате. Оставалась мисс Харт. Пенни, которая хотела вступить в их команду и между делом всё испортила?